第269章
砰！
一具尸体从浓黑如墨的夜色深处坠落， 摔在蝙蝠侠的面前。
提前被粗暴分解过的肢体在落地的瞬间散成数段，混有肉泥的血溅上哥谭骑士的靴面，却看不分明， 与墨迹无异。
一颗脑袋滚到他脚前，歪斜地停下。借助护目镜的夜视功能， 蝙蝠侠看清楚了，半腐烂的头颅正面朝向他，露出一张永久停留于恐惧的脸。
今天轮到了企鹅人。
冰山餐厅一个小时前还在正常营业，科波特此刻就以独特的形式出现在蝙蝠侠的视野里。
企鹅人的高礼帽落在他的躯干附近，蝙蝠侠不用特意去翻看，也能猜到那顶帽子被画上了夸张的笑脸，就跟黑面具的面具一个下场。
小丑厌倦了跟蝙蝠来回拉扯的游戏，开始接连不断地挑衅他。
蝙蝠侠死守底线， 坚决不肯杀人， 小丑就帮他把习惯了蝙蝠守则的超级反派揪出来，恶趣味地挨个杀光。
仿若哥谭恶念化身的敌人比任何人都了解他——了解如何才能真正地击溃他。
从发现双面人只剩一丁点残渣的尸体那一刻起， 蝙蝠侠便产生了一种莫名的焦虑。
随着时间推进， 尸体堆叠，焦虑甚至演化成了“恐慌”。
此前从未有过这种情况， 因为蝙蝠侠绝不可能向敌人妥协， 可这一次， 他从未如此清晰地意识到危机的来临：小丑彻底失控了， 这个疯子为了毁掉蝙蝠侠， 会不择手段毁掉一切。
不，不会走到最糟糕的那一步，蝙蝠侠会阻止小丑，如同过去的无数次。
——这一次， 他真的能阻止吗？
男人一如既往攀爬上阴影的背影看不出动摇。
答案已显现在心间，但他还是动了，找齐企鹅人分散的身体，迅速检查搜寻，找出企鹅人的死因，小丑留下的嘲讽标记……
今晚多了一样东西。
蝙蝠侠的动作出现微不可见的滞缓。
藏在帽子里的录音自动播放：“还在捏紧拳头，怒吼该死的小丑到底藏在哪里？你错了，执迷不悟的蠢货是你，蝙蝠侠，别那么没趣，为什么就是不肯接受世上最接近你的好朋友的帮助呢？呵呵呵，我要给我们的游戏加加速，你猜——”
“小丑！”
蝙蝠侠的确忍无可忍，可那响彻暗巷的怒吼并非纯粹的愤怒，无法平复的心头攒动着什么，只有他自己知道。
不祥的预感成真了，他正被一步步逼入绝境。
尸体的数量逐日递增，小丑仍不知所踪。
有一天，他在距离犯罪巷不远的垃圾桶里找到了塞琳娜。
猫女与蝙蝠侠纠缠了多年，塞琳娜·凯尔的分量不言而喻，所以她的尸身还算完好，只被折断了双腿。
小丑或许想借此展示假惺惺的仁慈，然而冰冷刺骨的恶意同时堵住了蝙蝠侠的口鼻，蝙蝠战衣下的布鲁斯·韦恩有一瞬间以为自己浑身血液被窒息抽干，液氦填充血管，体内冰火交加，他坚不可摧的灵魂几乎要被逼近承受上限的打击折断。
蝙蝠侠当然不会就此倒下，没顶的悲痛仅将他的脚步困住一瞬。
“小丑……小丑！！！”
他的拳头狠狠砸向地面，下一刻便咬牙站起，重新没入黑夜，继续搜寻起小丑的踪迹。起身之时，身体某处传来的脆响只能是错觉。
小丑依然在杀人，除此之外再无多余的动作，他狡猾地把自己藏得极好，没给蝙蝠侠留下半点线索。
咔嚓。
哥谭所有的超级反派被小丑屠杀殆尽。
咔嚓。
砰——又一具尸体坠下。
光天化日之下，警察局长詹姆斯·戈登跳楼“自杀”，警局正门口被大片鲜血染红的同时，布鲁斯·韦恩就僵在不远处。
他透过车窗，目睹到了哥谭所剩无几的光明被抹杀的全过程。
“…………”
咔嚓。
脆响依然很轻。
蝙蝠侠的理智没有彻底被摧毁，只是在他本人浑然不觉时布满了裂痕。
状态糟糕透顶的他终于不慎暴露出破绽，被就等着这一天的小丑抓住，后来——
……
后来发生的事情很好猜。
这个“梦”作为某人过去的记忆，毫无疑问是地狱级别的噩梦。
之前他恢复记忆，捎带上我一起做梦，我只能站在上帝视角旁观，这次也是一样。我并没有通过我与他之间割不断的联系，抢夺主导权，强行让自己身临其境。
他当时的想法太好猜了，我冷眼旁观，把这个男人所有的绝望挣扎收入眼底，内心毫无波动。
有波动才奇怪，我说过啊，我并不在乎狂笑叔叔还是蝙蝠侠时的遭遇有多惨绝人寰，也不想了解他从正常到黑化的完整心路历程，干脆利落斩草除根才是最正确的处理方式，愚蠢地同情敌人只会给自己找麻烦。
行，我勉强承认天才偶尔也会犯一点蠢，但我要强调，布鲁斯已经跟怪叫海鸥割席了，既然记忆恢复了没法退货，那就随便看看吧，反正这些事跟现在的他没关系。
我也不允许他们“有关系”。
兴趣寥寥的我果真只是随便看了几眼，这会儿剧情已然发展到黑深残的关键转折点了。
绑走精神不稳定的蝙蝠侠后，小丑发的癫更上一层楼：他绑架了哥谭所有父母双全且有独子的幸福家庭，当着蝙蝠侠的面，将父母枪杀，剩下的孩子也没能幸免，小丑用特制笑气感染了他们。
一对对父母惨死，一个个崩溃的儿子狂笑着沦为疯子，昔日的幸福家庭就这样支离破碎。
我对此不做评价，只是告诉自己，下次去主世界别忘了二度参观阿卡姆，给安度晚年的小丑加点料，他现在的日子过得还是太舒服了，我看着很不舒服。
……算了，还是点评一句吧，就一句。
我最厌烦小丑这种自作聪明的蠢货。
他上蹿下跳非要把蝙蝠侠逼疯，很好，如他所愿，蝙蝠侠崩溃了，理智轰然破碎，硬是挣断束缚，爬起来拧断了他的脖子。
真惨烈。
自小丑破碎心脏溢出的最强毒素，加上恰是时候出现的、可以理解为编剧设定的黑暗力量，造就了这个小丑自己见了会疯狂呕吐的扭曲合成品。
哦，现在他才刚刚感染，还没到彻底转化的时候。
我“看”着蝙蝠侠一拳接一拳砸碎小丑脱离脊椎的脑袋，那时他还不知道自己即将面临什么，仍沉浸在阴影发作的痛苦之中。
充斥腐臭气味的仓库内，无辜夫妇们的尸体横七竖八堆叠在他身边，感染笑气的男孩们裂开嘴角，疯疯癫癫地扑向他，尖长的指甲抓破了蝙蝠侠的披风。
血迹斑斑的拳一滞，蝙蝠侠被撞倒，神色晦暗不清的面部跌入血泊，两颊应当沾染了泪痕，可他竟然也在大笑。
“哈哈哈、哈哈哈哈——哈哈哈哈哈！”
成年人的笑声比笑气奴隶们的尖叫更癫狂，仿佛他也被拖回了过去，又成了那个困在犯罪巷的男孩。
真惨。真可怜。
冷血的卢瑟都差点被他眼底溢出的麻木与绝望触动了，很不幸，就差那么一点。
他一度瘫在逐渐干涸的血泊里，呼吸微弱，似乎再也无法动弹。但在接到信号的红罗宾和罗宾赶来前，他又爆发出顽强的毅力，努力支起身，打晕还在撕咬他的男孩们，摇摇晃晃向出口走去。
可惜，结局早已注定，再拼命挣扎也没用。
我又“看”着他强打精神处理好后续，回到家中，终于在阿福的惊呼声中觉察到毒素入侵，没能喘上两口气，就开始尝试为自己制作解药。
在此期间，他的家族成员得知了他的遭遇，从一开始的忧虑但还抱有信心，发展到逐渐失去笑容，忧虑到了极点，似乎只过了短短几天。
因为他的瞳孔已被浸染上诡异的绿，肤色一夜间变得与小丑一般无二的苍白，病毒扩散至心脏的速度远超所有人的预料。
——再这样下去，布鲁斯……我们……
蝙蝠侠并不是不知道孩子们背地里的讨论，他们认为他的状态相当不乐观。迪克请假留在哥谭，达米安躁动不安，提姆欲言又止，丧父不久的芭芭拉又要为他焦灼，杰森甚至为此专程回来了一趟，紧绷却又隐晦带着焦虑的视线不时在他身上停留。
蝙蝠侠比他们更加不安，不为自己，他觉得自己给家人带去了沉重的心理负担。
如今这世上，布鲁斯·韦恩生命中的重要存在只剩下这几个人，他必须保护好他们。
他应该做点什么，告诉他们自己感觉还好，给他一点时间，他能凭意志击败小丑，就像以前一样。
——咔嚓。
不对。
——咔哒。
蝙蝠侠听见了杯底碰撞桌面的声音。
与代表理智破碎的脆响不同，这个深沉的声响饱含了来自家人的温暖。阿福是最后还对他抱有绝对信心的人，因为他方才坐在沙发上，无意间双臂环胸，看上去像是很冷，老人为他接来了一杯热水，准备稍稍放凉再端给他。
这个细节巩固了他的信念，蝙蝠侠确实感觉自己好多了。
他得振作起来，于是，他艰难地转动僵硬的脖颈和凝滞的眼球，望向距离自己不远的水杯。
蝙蝠侠伸出了手。
……
记忆截止于此。
我从上帝视角脱出，落在韦恩家的客厅。
想着以后就没有机会了，我临时改变了注意。
在“梦”破碎前，我伸出食指，挑起他的下巴，冷漠俯视维持抬臂姿势不动的男人。
他和Batman先生的外表、年龄完全一致，遭遇也相似，但他，从头至尾就没有得救的选项。
骤然而来的彻底转化可能发生在下一秒，也可能是再下一秒，区别不大。记忆中断的时间倒是巧妙，布鲁斯还能有最后一次垂死挣扎的机会。
叩、叩。
有人在外礼貌地敲门，我仿佛没有听见，又看了蝙蝠侠两眼，便索然无味地移开目光。
无人问津的水杯被我端起，随手递给了另一个人：“水温刚刚好，给你了，哥，少喝点咖啡。”
等那人接过，我绕开沙发往外走，客厅内，陷入时停的人影瞬间溃散。
场景转换，我回到了自己的梦中世界。
叩、叩。
来人还在敲门。
真难得，他今晚竟然会专程来找我？而且还这么客气，没有不礼貌地径直闯进来。
我想了想，不能不给达菲哥面子。
几秒后，我说：“请进。”
得到允许后，面色惨白的残影缓步走进门内。
卢瑟小姐的办公室比韦恩总裁办公室宽敞一倍，除却主人的个人喜好原因，也与要用更多的空间放置书柜有关系。
虽然老板只对至尊小超人感兴趣，连公司的摇钱树蝙蝠侠都懒得了解，但她有一个完美的秘书，每有一期刊物发售，秘书便会及时整理书柜，将新刊加入摆放整齐的漫画行列。
老板的转椅后方是一整面落地窗，每日都能从高处俯瞰到的纽约市区，已被多元宇宙间隙幻化的星空替换。
残影抬眼，背景和不重要的细节尽数忽略，他最先看到了一张堆满杂物的办公桌。
精致的水晶地球仪摆件被白炽灯照射，反射出犹如阳光的刺目光泽，细看才能发现，地球仪内部藏着一道细小的人影，人影带着披风，在广阔的世界之内迷茫乱飞，却始终找不到出路。
它原先应当很受主人喜爱，长期占据着桌面中心，主人心血来潮，会托着腮，时不时拨它两下，把已经晕头转向的至尊小超人转得更晕。
如今地球仪失宠了，喜新厌旧的主人把它扒拉到了桌角，桌面被新来的巨大模型压得半满，还有一些细小的零件散在旁边，但结构完整的蝙蝠洞已大致成型。
红发少女背对浩瀚星空，蹬掉鞋子，两只脚都踩上椅面，把自己缩进转椅里。
她左手抱着自己的纤细腿膝，歪头枕着上臂，右手拿起一块好似落单的配件，捻在指尖，想起了就捏一下。
蝙蝠洞缺失的蝙蝠侠变成了小蝙蝠模样，可惜比本体还要沉默，不会像玩偶一样吱吱叫。
少女捏了半天，手抬起又放下，最终还是没有下定决心把它丢进去。
“哥，你是来劝我不要心软的？”
她叹口气，苦恼地说我也没办法呀，小蝙蝠不肯乖乖地进笼子，身为老板我总得考虑考虑销量。
懒洋洋缩着不动的姿态状似悠闲无害，残影却知道，他就是目前唯一能窥见她的真面目的“人”了。
白天，撒拉有意压抑着怒火，避免暴露太多属于“亚历珊德拉·卢瑟”的一面，在梦里则肆无忌惮。
残影端着水杯，无声在她对面坐下。
从这个角度直视过去，少女碧绿的双眸显得漆黑深邃，透出一丝冰冷的光泽，她并不介意对他展露自己的阴暗面，反正再黑也黑不过他。
“达菲哥。”
她的唇角微微上扬，微笑亲切而傲慢：“虽然我确实很生气，但我还是分得清楚的，布鲁斯是布鲁斯，狂笑是狂笑。我能理解你的心情，可我们已经是家人了，你千万不能对布鲁斯动手哦。”
残影淡淡道：“我不做多余的事。”
有懒得多管的意思，也有知道管了没用的意思。他厌恶狂笑之蝠，厌恶自己，会留在迦勒底本身就是一个意外，说到底，他从来没有一定要做什么的目的性。
只有“狂笑之蝠无可救药”是必然的。
至于布鲁斯还有没有救？
与少女久久对视，残影低下头，轻抿一口不烫了的温水。
这下真成薛定谔的答案了。
在打开封死的礼物盒之前，谁也不知道最终会得到怎样的“惊喜”。
“哎呀，哥！”
他应当没漏半点声色才对，少女却敏锐捕获到他的想法转变，分外惊喜地跳起来，双手猛地拍上桌，把地球仪和蝙蝠洞模型震得一颤：“都怪我说话太大声，你其实是来帮忙的对不对？提姆，你是和我哥并列第一好的提姆了，帮帮我嘛，帮帮布鲁斯！”
残影默默喝水：“我不是。”
“你是你是你就是，提姆！帮帮忙吧～”
她闹起来能抵八个迪克十个杰森，寂寞了太多年的残影难免有一瞬间后悔，自己真不该来……
“你真倔强啊，不管了不管了，他是你爸，我是你妹，你得帮忙，提姆！”
“……”
残影——不，已经被迫又变成提姆了——喝光了杯子里的水，把水杯放下，面无表情地搓搓眉心。
“我要一个清净的地方。”
少女心领神会：“白天我自有安排，晚上你来我梦里，保证清净！”
交易不算公平，残影提姆为了重得安宁，牺牲实在颇大，但经过诚意满满的协商，姑且算是成交了。
大赚一笔的老板心情美妙，邀请他别急着走，干脆和自己一起把模型拼完。
“有备无患啦，平时摆着当装饰，说不定什么时候就真派上用场了呢？”
她毫无芥蒂地抓起他冷如尸体的手。
提姆这时想，他可能确实怀揣着那么一点目的性。
从达米安的外套，到滑稽的麋鹿帽子，再到某些杰森“红隼提米鸭子”的喧闹，不过是区区一道生无可恋的残影，竟然还贪恋着温暖。
以及，鉴于他也算是他们声讨的“怪叫海鸥”，从根子里就腐烂的东西，在与火光挨得极近的某一刻，忽然滋生出某种扭曲的嫉妒心，也很合理。
他反手将提摩西·德雷克的罗宾的手腕抓紧。
少女并不惊讶。
“作为一个有原则的罗宾，我不会再给自己找一个蝙蝠侠，但在特殊地点特殊情况，还是可以给全世界最好的提摩西·德雷克当当小帮手的。”
她轻轻蹬腿，斜坐在桌边，隔着一大块模型，笑嘻嘻地倚向他：“唔哼，比如——不干好事的提姆的共犯，我们悄悄地，专做我哥不许我干的事，你觉得怎么样？”
不干好事的提姆低声笑了。
“不错。”
虽然不久后就会有一个同位体暴跳如雷找他拼命。
但他都死了，他还会在乎这些？
残影提姆心情愉快， 自他坠入黑暗以来，从未如此期待起天亮之后的情景。
天亮了。
迦勒底内会议在大早上紧急召开，只因某人刚从噩梦惊醒，便毫不犹豫召集了御主和所有成年从者。
布鲁斯面色惨淡，眼球布满血丝，浑身被冷汗打湿，像是刚从水里捞出来般狼狈。
他顾不上向加入不久的新人解释自己的形象问题，踉踉跄跄闯进会议室时，撒拉和大多数人已经提前到了。
御主的左边坐着神色肃然的B，她在右手边留了一个空座，似是又一次暗示，布鲁斯却只匆匆扫去一眼，下一刻便移开目光，近乎仓促地坐到她的对面。
这个位置只会带来更加可怖的压力，可他无从选择。
“我要坦白。”
他的口中仿佛含着一块烙铁，吐字艰难，同时伴随钻心剜骨的剧痛。
“我又恢复了一段记忆，根据，这次的，线索，我几乎可以肯定……”
——我就是狂笑蝙蝠侠。
话还不能说满，也就是90%以上的概率。
——我对我的“计划”一无所知，并且无法保证之后我是否能够维持清醒，你们需要针对我的情况做好防备，我无条件配合你们给出的任何处置方案！
无论是关押，监控，还是……自我了断！
布鲁斯依旧无法与“梦”中的“自己”共情，可他将“自己”的遭遇看在眼里，这可怖的发展已然超出了二十二岁的布鲁斯·韦恩的认知，他就像预感到小丑彻底失控时的“自己”那样焦虑惶恐。
可怕的不是死亡，而是悬而不落的“未知”。他刚醒来就快要崩溃了，痛苦地抱住头，恨不得立刻给自己一个终结。
但是，他的性命并不能由自己掌控，必须先交给可以信任的人来审判。
布鲁斯浑浑噩噩：“我是……”
“没有实证只有推测，你单方面觉得你是谁不重要。好了布鲁斯，你先坐着吧，借这个机会，先让我介绍一个人。”
是撒拉的声音。
她的话音挟着轻快的笑意：“除了新来的杰森哥哥们、佩珀姐姐，其实大家都见过他的影子，基本上猜得出他的来历，繁琐的部分我就跳过啦。”
布鲁斯：“？”
“热烈欢迎——又一位提姆哥哥正式加入我们！嗯，如你们所见，他年幼无知时不慎遭了海鸥，曾经确实病得不轻但在大哥爱的关怀下不治而愈了！啊，多么感天动地的亲情，多么不可思议的奇迹，相信达菲哥，现在的他是值得信任的好提姆！”
“……”
“……”
死寂席卷会议室。
布鲁斯猛抬头：“？？？？”
他此刻的感情尤其复杂，如同提前做好了死到临头的心理准备，遗言都打好腹稿准备照着念了，结果！
从天而降的鸭子、不、提姆冷漠地显露身形，占了撒拉身旁的空位，强行给闭眼赴死的人续了一命。
现在没人在乎准备坦白自己【很可能】是海鸥的凄惨可怜布鲁斯了。
现成的、半死不活的海鸥就坐在这儿，不先找他还能找谁？
蝙蝠侠们的表情很是微妙，介于冷静思考与头痛崩溃之间。
心照不宣的公开秘密被撒拉突然捅破，幸好他们有心理准备，不至于当场眼前一黑。
Bat：“很好。”
Bat淡然接受了罗宾说临时有事，要和自己隔一个位的根本原因。
“冰箱还没打扫是吧，正好省事，把不干不净的家伙扔进去再消毒。”
哐哐砰砰轰隆隆！
暴怒老提二话不说，对胆大包天的同位体、同位体斜对面的大号恶魔崽子重拳出击，他和他自己和达米安又又又打起来了！
布鲁斯·韦恩？没用的布鲁斯·韦恩。永远奔走在拉架路上的两个老年人试图阻止孙子斗殴，神父杰森开始默念圣经。
骑士和杰森头顶“这玩意儿是什么玩意儿？”的问号，看着对面的友商狂拍桌子，比他们还要激动：“呃啊啊啊！！！孤寂狂笑蝙蝠侠提姆！你们DC什么都搞得出来！！！”
戴安娜安慰没见过这阵仗的女性朋友：“嗯……我见过很多个平行世界的提姆，这一款的确是第一次见……不过没关系，相信蝙蝠侠能妥善处理他们的家庭矛盾。”
来自漫威的佩珀女士大受震撼：“这居然只是家庭矛盾而已吗？？？”
与此同时，某个弱小无助的布鲁斯正在安静地裂开。
掀翻屋顶的喧闹中心，撒拉坐在原位，十指交叉，手背悠悠地托着下巴。
她之前根本没往他这里看，直到这时才移来目光，对他盈盈一笑，意味深长。
布鲁斯的冷汗顺着鬓角落下。
他也想勾一勾嘴角，对关怀他的御主露出相对轻松的表情，但很不幸，他失败了。
布鲁斯突然发现了一件——比自己【可能】是狂笑更恐怖的事情。
撒拉对他足够宽容了。她不想看到他太早自暴自弃，为此还领出了保持清醒的海鸥提姆，顺带着给他打打气。
——哗啦。
她的目光实际上是在地面拖行的锁链。
无形的枷锁沿着视线游走的轨迹，攀上他的手脚，扼住他的脖颈，把他硬生生拖进了蝙蝠洞。
布鲁斯拼命喘息，新鲜空气始终无法进入肺部，他本能地挣扎，却因锁死的桎梏动弹不得。少女轻盈的重量压在他的腿上，她并不想伤害他，所以给了他一个安慰的拥抱。
他好受了些，也因此安分了些，仿若不知大难临头。
恍惚间，布鲁斯感到颚下一痛，一根修长的食指忽然挑起他的下巴，俯视他在窒息中变形的脸。
撒拉问，继续装傻，做一只干干净净的小蝙蝠，不好吗？
他说不出话，微张的口仿佛又被那根手指抵住，可真实的视野里，撒拉只是将食指竖在自己唇前。
他们都知道，答案不会变。
在操心自己的真实身份之前，他也许更需要在撒拉的手里挣扎求生，给自己定下一个不被提前蒙住眼堵住嘴，丢进蝙蝠洞做成手办的小目标。
“看来，我要付出的代价不止那些……嗯？”
布鲁斯挤出的苦笑冷不防凝固在嘴角。
“任重道远啊，不过忍忍就过去了，结局通常大概也许会是好的，具体还得看你表现。”
不知何时出现在他旁边的中年杰森揽住他的肩，很是亲热地说：“别这么僵，年轻的老头子，你们太明显了，我只瞎了一只眼睛，更别说换上的新眼珠子还怪好用的。所以，你要不要考虑跟我分享一下你们的小秘密？放心，我很擅长替人排忧解难，信誉更有保障——喂！小老头，不想分享就算了，你跑什么？”
“……”
“……我去给蝙蝠车的轮胎上锁。”
“哈哈！后悔也晚了！”中年杰森狂拍大腿，笑得差点滚到桌底下去。
迦勒底又度过了平凡宁静的一天。
是的，无事发生。