第336章
夜晚，莉齐娅伏案勾画名单。从巴斯到利物浦她没有一晚上不在回信看账目。
她靠自己拿下了圣吉尔斯鲁克里这块地，三万的出价，先拿出一万英镑，剩下的五年付清，正好用她在铁路公司和汽船的收入涵盖。
她评估银行的投资，丝毫不因现有的成就膨胀，不冒进，冷静自持。
做完这部分工作后，她继续以卢克先生的身份，完成《我只偷了一个勺子？ 》的纪实著作。
她笔耕不辍，闲下来就填补《夏日渐尽》小说章节，斟酌字句，顺带修改填充交响诗总谱，把握配器，美妙的和弦织体在她的手上诞生。
莉齐娅在其中体验到了一种前所未有的充实。女人只被允许参与社交生活困于家庭中有多无聊。
她从小在笼子里长大。现在，她挣开了。
这半个月，她要和利物浦的商人建立联系，弄清楚他们下游供应的曼彻斯特工厂主。
曼彻斯特除了以棉纺厂为主的工厂外，就是仓储，成品的棉布堆放在仓库里，等商人来分销各地。
利物浦曼彻斯特这两处地皮大片属于贵族地主，买地不行，而要租赁，签个长期的租约，在上面建设厂房。
也有现成的厂房能转租。
她这趟来曼彻斯特，为了开办染料厂，同时生产苯酚，来之前就已经定做了设备。
就像在萨里郡工坊一样，同一片厂区但是分开来。煤焦油分馏的产物运过去，分别处理。
选址上她预备设在运河周边，有水运输也方便。上世纪英国先出现的是水力纺纱机，曼彻斯特的兴起也有来于水源，那时的工厂多建在河边。后面阿克莱特将蒸汽机引入，改变了模式，曼彻斯特一点点发展到了现在的规模。
运河旁有空置的厂房，她的代理人内特先生先行一步去了曼彻斯特探访，给她寄来筛选出的选址。
棉纺厂上莉齐娅准备投钱分一杯羹，顺带实验工人福利制度。
格雷格家做的给了她参考。她或许能修建工人住房，办主日学校，十二小时工作制，供应早晚餐馆。
伦敦金笔工厂的经验证明，这样的福利并不影响她的营收。她会把工厂分红都用于改善劳工生活。
曼彻斯特，她于灯光下细细地看着工厂和街道的标注，比起繁荣了百年的港口城市利物浦，这座短短三十年从城镇兴起的棉纺地，还处于杂乱无章的状态。
她无畏于曼彻斯特工厂主可能会有的抱团。类于利物浦的商会，曼彻斯特也有自己的公会。但莉齐娅自信有资本撼动这些。
她在地图上画上了一枚小叉。先是曼彻斯特，等染料厂运行起来后，她会再到利兹开分工厂，那里是毛纺的一大中心。
苯胺紫，很遗憾，在棉布上的着色能力还没紫脲酸铵好，只适合蛋白质像是蚕丝羊毛布。她还想开发其他的人工染料，品红，孔雀蓝，苯胺黑等。
这些，想是能带动起丝绸呢绒的再次流行了，波光潋滟浮动，裙摆窸窣作响。
等南下归途到伯明翰，那里内特先生会进一步租厂房，供她开设金笔工厂，扩大生产，把钢笔尖远销到国外。相应的碳素钢到铱金尖研发也可提上议程。
她来利物浦赶时间，得在《东印度公司法案》风声被透露前先行地把消息传过来，取得信任，要不在沃里克郡停留时可以顺路去一趟。
……
在利物浦的这段时间，莉齐娅收到各种邀约。这儿的社交生活比起伦敦有些粗糙。
只有一处皇家剧院，市政厅每周一次音乐会，公共舞会也在这举办。
再到罗德尼大宅里的私人舞会，舞厅在二楼，倒不算高调。
商人们贸易总有风险，现金全垫进去，不像贵族无所谓地挥霍。生活水准跟乡绅差不多，并非刻板印象中的暴发户。
这舞厅还是上世纪末最繁荣时修建的。
城里比周边的庄园热闹，夫人小姐们在利物浦的小圈层里社交。
除了停掉贸易，决心当绅士并结门贵亲的，其余不会被伦敦的社交圈接纳，只能活跃在此。
也有的男士常年呆在伦敦享乐。
但这些当地到全国都首屈一指的富翁子女，根本进不去伦敦的私人聚会。
自然没人见过她。
“曼彻斯特那里满是滚滚的煤烟和机器轰鸣。比不上利物浦。”他们说。奇怪怎么有人想往那去。
利物浦和曼彻斯特相隔不远，联系紧密。这些先生小姐们多在那有表亲，婚姻上互相嫁娶。
众人管她叫伦敦来的小姐。
听说她是乡绅的女儿，家中有土地，抱着英国阶层分明的态度对她尊重得紧。
另一边，埃德蒙拿着伦敦银行家的介绍信打通了利物浦的门路。
她靠支持东印度公司法案获取的关税动向，从老牌银行那拿到了俄国合作银行资源。财政部海关第一手的消息经过她手，通过庞大关系网弥散开来。
有伦敦银行的背书，再到她挖来的坐镇金融城的合伙人银行家。
克尔银行在利物浦得到了认可。她银行上的代理人，戴斯先生已经先到了这，好拟订合同。
莉齐娅跟着到城里眺望忙忙碌碌卸货的港口，帆船驶入靠岸，仓库堆放一箱箱货物，分门别类理好。
大西洋贸易的中心，利物浦。
利物浦的商人这里不少都缺笔投资，这几年贸易打击太大，手上总周转不过来。几百千镑对他们来说都是弥足珍贵的一笔。
在听说这位小姐有意投钱，带着五万的巨额现款，纷纷围了上来推销手上的项目。
伯伦特先生建议她做好评估，每个人都把自己的生意吹得天花乱坠。
“有的只是想坑笔钱，有的回报不高，或是毫无前景。”
他很欣赏有能力的人。这位养妹富有头脑，表现得极为出色。
莉齐娅对个人投资这些五花八门的买卖不感兴趣，但克尔银行能提供借贷和做贴现业务，她一一收下了名片。
“我想有个船队。”她说。
莉齐娅一路走到了船坞边。利物浦的造船厂分布在默西河沿岸，钉船的工人忙得热火朝天。
她拧起眉思索着。
但不是帆船，而是蒸汽船。
她拿着手杖，攀登立在了高处。莉齐娅微抬起下巴。
码头成箱的蔗糖，要被送去糖厂精炼。种植园的原料在此运下，印度的茶叶远渡重洋，英国的工业品被大批出口。
好几年前，这还是奴隶贸易的中转站。她了解着造船的流程，想着能海上航行的蒸汽船怎么被造出来，微微翘起唇角。唔，从支持这个事业开始吧。
这次来利物浦，不虚此行。
利物浦的社交生活还算愉快。莉齐娅喜欢在詹姆斯.阿瑟顿先生家的消遣。
或许是他只做航运和地产，生意中少了点那种毛孔中渗出的血腥。
他家的女儿们被养的务实不乏天真，聊起《玛丽安娜》的兰斯侯爵，对小说里浮华的上流生活充满憧憬。但看父亲的意愿，阿瑟顿先生无意于社交攀登，她们注定要在利物浦嫁娶。
他们住在北郊的埃弗顿，这儿被阿瑟顿先生带成了富裕社区。他还想把威拉尔半岛改造成海滨度假地，新布莱顿。
当然，只是一个构想。
莉齐娅为这一没接触的新奇领域，房地产上的投资很感兴趣。
或许以后城市化中，她能找地产商合作。银行也能参与投资。
她拿到的圣吉尔斯鲁克里地皮，也急需联络房地产商规划呢。
圣吉尔斯鲁克里的卖出，刚好卡在了承租人签订的合同到期。莉齐娅能按照自己的意愿改建。
只是她还没想好。
……
1813年5月，英葡西联军集结，12.1万人自葡萄牙北部越山进入西班牙西北，沿埃斯拉河行军。
他写的一封封寄不出的信。
“ My dearest Licia”
加上个逗号是礼貌的称呼，完整的，我的爱人，我最亲爱的人，莉齐娅。
从去年开始的，1812年7月22日，萨拉曼卡战役。重型骑兵旅冲击法军，大获成功。
炮火硝烟的战场上，夕阳西下，一片浓红的残日映着削立的身影。
“我最亲爱的莉齐娅，
我总是想到你，在梦里，在现实。所有的记忆成了模糊的影子。短短三个月，插曲一般，却仿佛拉长成了我的一生。
……为了让脑海中的记忆变清晰，让灵魂仍然留驻于躯体，我只能一遍遍地想你。
我很想你。 ”
他在纸上沙沙地写着信。以一种写家书的絮语。
8月份，解放马德里。
军队进入了这座首都，街道两边的民众挥舞着旗帜，为他们赶走法军侵略者欢呼。
军官们昂首骑在马上，莱克勒着缰绳，军帽下的脸庞晒得黝黑。
他第一次能说服自己接受战争。胜利后的狂欢，异国他乡的军官们跟西班牙女郎舞蹈。
他格格不入，游离在外。吹着尖锐的爱尔兰短笛，重复着军乐的旋律。
那个留在我身后的女孩。
“…… the girl I left behind me.”
他想起渡过比斯开湾时大海汹涌的波浪，军舰在那样翻滚的浪涛中起伏。
狂风呼啸，一望无垠的大洋张开巨口要把人吞噬。让人相对于此这般渺小。
他睁着和海一样蓝的眼睛。
“我们都说要怎么过圣诞。希尔上尉在汉普郡有个未婚妻，他准备到时回去完婚。”
他面带笑容，他想回国。他害怕听到她订婚的消息。
“……威廉.希尔死了。他被炮弹击中，当场死亡。约翰.洛瑟截掉了腿，在我身边中了弹。”
每次战斗后，满地呻吟的士兵，肚破肠流，翻倒折腿的战马，鼻中挥散不去的浓重火药气。
“上帝珍视了我的命运，或者说他并不关注，遗弃了我。”
他跟她倾诉着，跟心中的影子说着话。云淡风轻的字句下是哽咽，眼睫颤动落下的泪珠。
1812年秋，联军北上围攻布尔戈斯受挫，马德里被弃。
“撤退途中，栗子受了伤，我没法带走它，只得亲手处决。我抛弃了它，不能埋葬。它停留在我的身后。
我最后的纯真死去了。 ”
一次次毁掉重塑后，多了种坦然。
“莉齐娅，莉齐娅，莉齐娅莉齐娅。”他反复写着那个名字。他用惯常温柔的语调。
他一会跟她说话，一会诉语，他想告诉她过得很好，又带出一股疲惫。
“我总在想有一天会死去，看不到是哪天。说不清结局，也想不到你是否会记住我。”
在他回布莱顿短暂的那一周，整顿军队，联军即将又一次反攻。
他敏锐，洞察，好像预知了即将的未来。
——威灵顿子爵说他是身边最出色的副官。
他拒绝了邀请，回了骠骑兵团。他穿上了军服，拔出弯刀。
他见到了她，擂鼓声中向命运走去时，他想他死而无憾了。
莱克突然理解了，为什么有人那么信奉宗教，把这当成了一股寄托。
“上帝决定了我的命运，就像我早已把我命运交给了你。
我等候着这最后的决裁。 ”
他们往各自的路走着。
“如果上帝让我回到你身边，无论如何，我再也不会离开你。
MY DEAREST LICIA
我爱你。 ”
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