第334章
卡文迪许敏锐地察觉到，她遇到了谁，自己的这个提议促就了一个最不期待的后果。
是他。亨利.莱克，他一下就有了猜想。男人的深蓝眸掩在黑睫下。眼神锐利地看过来。
他不可置信，有了种浓浓的妒意。他确实不在意情人，贵族们的情人不是肉.欲，就是默认的爱情游戏，一向没有多少真心。
他在意的是她切实地爱着别人。而他怎么样都只能成为身边的情夫。
莉齐娅平和地看着他，承认道，“我遇见了亨利.莱克少校。”她低头挑着鱼肉，“他从半岛回来，重整部队，然后……又回去了。”
卡文迪许似是听到自己松了口气。他们没和好。而她在吃完鱼后，也没进一步要提的意思。
“经过安妮女爵的介绍我结识了女王储，公主性情活跃，很让人喜欢。”她轻声说着。
用完餐后，两个人站在酒店的廊下。下雨了，虚化的街景前朦胧的雨点连成了水幕。
“我明天启程。”莉齐娅庆幸没有连夜赶路，而是歇了一晚。
“我有点后悔小姐，我不应该建议你去布莱顿。”卡文迪许说，偏头看向她，“我该再坚持一点，死皮赖脸地请求你去查茨沃斯。”
“那会有改变吗？”
“不，”他笑笑，“但你不会回头看。”
“说起来奇怪。”卡文迪许话锋一转，“我堂叔，那位德文郡公爵，总邀请你去查茨沃斯。这个邀约有一部分是他的属意。”
莉齐娅望着他的深蓝眸，“那确实很奇怪了。”
……
第二天她和卡文迪许分了别，旅行马车从馬廄出来又踏上了往北的公路。
道路有些泥泞，天黑前到了斯塔福德郡，莉齐娅想到此前受邀去往斯塔福德侯爵的主宅。
英国西北部这一块多运河，人为挖的河渠把天然水系连在一起，以供货物的运输。
走水路的话，她能先走斯塔福德-伍斯特运河，再转至特伦特-默西运河，到达利物浦。
这两条运河以运输煤炭瓷器为主，后者由陶瓷商乔赛亚.伍奇伍德领头挖建。大部分运河都有个联合公司，贵族地主和资本家占有主要股份。
前期的修建也要地主同意经过领地，议会通过法案。大贵族在其中充当的角色举足轻重。
而著名的布里奇沃特运河，从沃斯利煤矿到曼彻斯特，再由曼彻斯特延伸到利物浦，是布里奇沃特公爵的个人资产，并非股份公司。
他的全部身家都在上面，由此可以变成信托，除了5000英亩的祖产给了远亲继承人外，其他全转让给了外甥。
莉齐娅想带着马车行李先到利物浦落脚，因此没考虑走水路。她和埃德蒙会在利物浦呆够半个月，提前写给小约翰.伯伦特先生的信告知了来意。
这一家夏季住在柴郡的贝克庄园，30多英亩，只建造了住宅，前后的园林，离利物浦不到3英里。
在斯塔福德郡停留了一晚，又是一个白天，她总算抵达目的地。
利物浦发家的商人们，基本都在南郊乡下购买了住宅，聚居在一起。平时的宴请用餐就是对商业情报的互换，保持生意的敏锐。
他们不靠土地营生，一般不会买的很大——当然，兰开夏郡、柴郡的土地大片属于贵族地主，很少有能出让的。还有王室分散的兰开斯特公国。
格罗夫纳伯爵，乔蒙德利伯爵，布里奇沃特公爵，德比伯爵的家族领地都在这。更别提达顿、利弗等家族，兰开夏郡是名门望族最多的地界，能数出一堆来自诺曼征服时期，当然没落的不少。
贝克庄园由贝克先生当初购买扩建，位于莫斯利山，远远地能看到帕拉第奥式的白色建筑，镀在夕阳的金光下。
大概有克兰福德的三分之一。仆人们站在大宅门口迎接，莉齐娅下车后和嫂嫂拥抱亲吻脸颊。
伯伦特太太为了孩子的健康，大部分时间住在郊外。埃德蒙跟在后面，姑嫂俩相携着步到宅中。两个大男孩在上学，还没到放暑假时间。 9岁的哈罗德跟着教区牧师读书，接触古典学。
玛格丽特13岁了，刚过生日不久，有家庭教师教导。两个小女孩在育儿室由保姆照看，玛丽嘻嘻地逗四岁的妹妹罗斯。
“噢。”莉齐娅听伯伦特太太说，她温柔地轻抚着小腹，“你怀孕了？”
“嗯，三个多月。”她们在客厅里坐下。 “我真希望这次是个女孩。那样她们姐妹年龄相仿，能一块长大。”
“罗斯的妹妹的话，那我想叫她莉莉。”
“花一样的名字。”莉齐娅忍笑。
他们家在利物浦最高级的街道，罗德尼街上也有住宅，那里住的都是本地的大商人，毗邻交易行和港口。
贝克宅邸成了伯伦特先生的休息地和办公场所，和老丈人贝克先生一起。
“你哥哥还在城里办事，他晚上回来用饭。”伯伦特太太自然说，“最近忙得不得了。六月份蔗糖上市，大批成糖从西印度群岛那边运来，在利物浦卸货分销。”
莉齐娅新奇地听着。美英战争还在持续，大西洋的航线前端商船为免被袭击，都要军舰护航。
利物浦这边还负责军需物资转运，这一大航运与贸易城市每天有大批的商船卸货启航。
小约翰.伯伦特先生如愿年初开办了贝克银行，趁着枢密院令废除，做海上贸易和军队的业务。
票据贴现与承兑，贸易融资外，给军队运输和商船护航提供资金支持。还跃跃欲试要去投资南美的矿产。
贝克银行作为地方银行，需要跟伦敦的大银行合作，好进行异地结算，资金周转和信用背书。
这就是莉齐娅此行的目的。她的克尔银行新开办，不够老牌，但优势是有足够的资金储备和政治资源。
不比曼彻斯特工厂主，利物浦商人很依赖银行融资来垫钱进货、运货。她和地方银行达成合作，不仅能拿到本地资源，还能通过调整拆借利息，影响贸易动向。
如果她要去曼彻斯特开办工厂，那么首先要卡住他们原料成品出口的关键，上游的利物浦。
“今晚会有场小型的家宴，都是亲友之类。”
而贝克家的亲友，正是利物浦最核心的航运贸易圈层。由小约翰.伯伦特先生领头牵起。
伯伦特太太给她备好了二楼的卧室，莉齐娅上去休整换衣。她这趟没带女仆，梳头自己来。她嫂嫂派了两个女仆协助她换衣。
莉齐娅穿了件低调的淡紫绸晚礼服，戴着小羊皮手套的双手搭在身前，窗外暮色渐熄，她远眺着爱尔兰海的海平线，默西河上的商船队列，港口码头忙碌的黑影，停靠的小型驳船。
夕阳铺在内河，和利兹-利物浦运河连接南郊莫斯利山和默西河码头的分支上，红色的轮日缓缓沉下。
位于默西河东岸，有着天然港口的利物浦老城，影影幢幢的建筑铺散开来。一箱箱被卸下的货物，临岸的仓储，记账的职员。这一河港在高处被尽收眼底。
利物浦。
她下来时，哈罗德也放学回来了，孩子们一声声叫着，“莉西姑妈。莉西姑妈。”玛格丽特站在后面冲她微笑。
莉齐娅被围在中间，伯伦特太太笑着让孩子们到会客室。
“我有想过让梅吉去读精修女校。”饭前闲聊着，家庭教师虽好，但伯伦特太太还是希望女儿能去学校，多见见世面与同龄小姐交际。
“可惜柴郡周边没什么好的，得去巴斯或是伦敦了。”她两个儿子就近在什鲁斯伯里公学读的书。
小约翰先生祖上阔过，无所谓把儿子送进什么伊顿公学哈罗公学和人结交。
“巴斯就比伦敦近一点，要是去巴斯，不如伦敦了。”
莉齐娅想了想，“克兰福德离伦敦也就十几英里，我有半年都会呆在伦敦。来伦敦吧，我和她叔叔祖父姑婆都能顺带照看。”
精修女校针对13-18岁学生，教女孩礼仪才艺，位于伦敦市内。
伯伦特太太属意波特兰广场上的贝里小姐女校，那儿都是出身上层的小姐，每年寄宿加课程费用50基尼。
莉齐娅倒挺想推荐自己的学校。卡洛琳夫人回信说愿意把封号借给她，命名为德罗斯女子中学。
她本来也考虑过开设在波特兰广场，想了想要给女孩们提供户外运动和野外观察的场地，就设置在了伦敦郊外的泰晤士河南岸。
拟好了学期安排与课程设置，课本分为文学、数学和哲学。在传统的淑女教育外，加了英国文学，德法著作选读，古代史，拉丁语入门，算术几何，基础物理化学，简单实验课，植物学，天文地理，逻辑辩论，书写速记、基础簿记等。
莉齐娅写信给有学识女性，曾经英国蓝袜会成员，一群专精古典学自然科学知识，被视为女学究的群体。给她们看自己的办学构想，请这些杰出的女性为学校背书做讲座。
虽然学校还在选场地阶段，但她还是做了点适当的透露。
“我听那位女爵说她有意赞助伦敦南郊的一所女校，叫德罗斯女子中学，和精修女校相似，只不过教学内容更为学术。”伯伦特太太憧憬地听着，她知道莉齐娅的真实出身，这位小姑子是货真价实的女继承人。她结识的都是报纸上响当当的人物。
利物浦的商人不缺钱，但总像新兴阶层会有的那样，对英国的统治阶层，血统传承的贵族充满向往。
“达林普尔子爵夫人也支持办校，她出嫁前是巴斯侯爵的女儿。”
萨瑟兰女伯爵，达林普尔子爵夫人。伯伦特太太品味着这一个个显赫的名字。
“周边也有太太，想把女儿送去上学呢。”她说，并决心在茶话会里跟亲友们说说这个新学校。不知道什么时候能办起来呢。
———————— !!————————
利物浦其实有很多值得写的地方，但因为篇幅原因就写两章了，再是曼彻斯特
隔壁新书应该会详细写北方工业城市