第62章
翌日早, 孟舒的心情已然平缓了许多。
她背着药箱去给那之前受伤的吴老大检查伤势，出来时，就见那位郑奚郑县令正站在柴门外, 似在等她。
两人便并肩, 一道往张叔张婶家的方向而去。
“这山路今早已然通了，邱大夫准备何时走？”郑奚问道。
“明日便动身。”孟舒答。
郑奚怔了一怔, 嗫嚅半晌道：“其实……邱大夫大可在这儿多停留一阵。毕竟乐清的山水风光极其不错，尤是雁荡山, 有‘寰中绝胜’之称，其间还有百处前人留下的摩崖石刻，听闻令弟正在写游记, 定不好错过这座东南第一山。”
孟舒笑了笑, “不瞒大人, 其实我和舍弟已然慕名去了雁荡山。”
郑奚抿了抿, 还想再做挽留，“那……”
然话未说完，就见一个衙役急匆匆跑来, 指着前头道：“大……大人, 出事了，那李二的娘死了！”
两人疾步赶到李二家时, 就见那李大娘浑身湿漉漉的躺在井边，双目紧闭, 面色灰败, 周围一片狼藉, 随意丢弃在地的笤帚，还有那打水的木桶翻倒在旁。
孟舒快步上前，探了探李大娘的脉象, 随即冲郑奚摇了摇头。
郑奚沉声质问道：“这究竟是怎么一回事？”
张婶上前禀：“回大人，一刻钟前，民妇只听到一声惨叫，赶过来时，就见李家大娘头朝下栽到了井里，待民妇喊我家男人将人捞上来时，就已经没气儿了。”
郑奚看向张叔，“可是如此？”
“是。”张叔点头。
郑奚又看向一旁面色惨白，搂着女儿瑟瑟发抖的袁氏，“袁氏，当时你可在旁？”
“民妇当时就在旁边，民……民妇想打些水做午饭，不料婆婆气冲冲过来就要打民妇，民妇躲闪之际，不知怎的，她便一头栽进了井里。”
孟舒见状皱了皱眉，袁氏眼神躲闪，显然不会撒谎。
“所以说，你婆母应氏之死，是意外？”郑奚挑眉。
“是。”袁氏点了点头。
“当时可还有旁的目击之人？”郑奚又问，说话间目光落在半藏在袁氏身后的丫头身上，“你家女儿，可也在场？”
袁氏不说话。
郑奚便干脆自个儿走到丫头跟前，凝视着她的眼睛，低身问道：“小姑娘，你阿奶落水时，你可曾亲眼瞧见？她是自己掉下去的吗？”
袁氏的脑袋埋得愈发深了，或是想缓解紧张，她抬手捋了捋头发，可也正是这一捋，袖口滑落，四下围观之人皆清晰地看到了她手腕上新鲜的抓痕，只正在询问丫头的郑奚没有瞧见。
孟舒登时提起了一颗心，不免暗中握了握拳，生出些许紧张来，然少顷，却见丫头用那双清亮的眼眸直勾勾看着郑奚，点点头道：“对，她想打娘，结果自己掉下去了。”
听得此言，袁氏一瘪嘴，将丫头抱紧了些，登时无声落下两行泪来。
郑奚直起身子，看着这对衣衫褴褛瘦弱不堪的母女俩，沉思片刻道：“看来应氏之死，应只是个意外，本官想来也没有继续查下去的必要了，众位乡亲当也没有异议吧？”
“没异议，没异议。”围观的村人们皆附和道。
李二的娘平素在村中便嚣张跋扈，众人都皆对她厌恶得紧，自不会有人对她的死感到惋惜。
郑奚自怀中取出些许银两递去，“袁氏，找一处地儿，安葬了你婆母，往后好生过日子吧。”
“多谢大人。”袁氏泪流满面，拉着女儿跪下来，同郑奚重重磕了一个头。
孟舒面带敬佩地看着这位年轻的县令。
她知道，他是故意放过了袁氏。
袁氏的反应已然说明了问题，只消再稍稍调查一番定能查清真相，但郑奚没有。
无论袁氏是失手还是故意。
在律法面前，他还是选择了这个可怜的妇人。
郑奚走出李家院子，便见沈筹站在人群一角，不知看了多久，他蹙了蹙眉，想起这位沈主事铁面无私的名声，心下颇有些忐忑，担忧他不满意这桩案子审理的结果，但还是上前。
“沈大人。”
“郑县令，借一步说话。”沈筹道。
两人至沈筹借住的一农户家中，沈筹取出一张纸，递至郑奚跟前。
“这是？”郑奚疑惑道。
示。”
，不由瞠目结舌。
这的确是一份告示，却。
告示开头，以情
无论男女皆是骨肉，何故如此狠心。且为父者，若无女，妻又从何来，为母者，若无女，其身又从何来。既知上天有好生之德，又如何能做这般杀生之事，徒增罪孽。
其后，又束之以严刑峻法。
告知各乡有生女溺毙或是抛弃者，许两邻举首，犯者重责三十，伽号一月，容隐不报，则两邻同罪。实在无法抚养者，可诉至本县，由本县寻安置之处，而若有自愿收养弃婴之家，本县予以一定赏钱，以旌其善。
弃婴之事，屡禁不止，又何尝不是郑奚上任后所遇到的难题。
看着这份告示，他隐隐觉察到了沈筹的意图，但还是问道：“下官不知，大人的意思是……”
“我看得出郑县令是个忠厚爱民，亦明辨是非的好官，也坚信将来，乐清在郑县令的治下定会愈发繁荣，百姓安居乐业。”沈筹道，“这也是为何，我厚颜，将此事托付给郑县令，若将来这般奖惩并施的法子在乐清县有所成效，我定会上禀朝廷，为郑县令请功，再在大成各地推广施行。”
郑奚一惊，“可这不是大人您想出的法子，下官怎敢……”
沈筹笑着摇摇头，“我所拟出的不过一个草案，可具体推行，定会遇到诸般麻烦，届时种种还需郑县令再行调整修改，最后又何尝不是郑县令的功劳。”
他有此想法已久，却并没有像从前一样向浙江布政使献策，因他发觉，布政使身居高位，权衡顾虑太多，不一定愿意施行此事。
他需要一个能推行此法的人。
故而他来了乐清，一是为李二，二则是为见一见这位新上任的县令，但而今他确认郑奚便是这个合适的人选。
他年轻亦恪尽职守，未尝没有向上攀爬的需求，偏又刚正不阿，不愿与人同流合污，只愿以实实在在的政绩服人。
适才他放过袁氏之举，更令沈筹确信，郑奚能共情那些悲惨的妇人女子，定也能尽自己所能，推行此法。
他起身，神色诚挚道：“此事便有劳郑县令了。”
午后。
柴门外忽有些吵闹，沈筹走出去，就见奉命办事归来的安福正与孟舒交谈。
他蹙了蹙眉，提步上前。
“三爷。”安福发现他，喜道，“我这才走了几日，都不知您竟已与孟……邱姑娘遇着了。”
“不是说我们也是明早启程去宁波府吗？”他提议，“邱姑娘她们也是，可巧，正好一道上路，也好互相有个照应。”
沈筹闻言，看向孟舒，却见孟舒亦朝他看来，未道可否。
他薄唇微张，正欲说什么，却见安福跑到杜仲跟前。
“你说是不是，杜仲小哥。”安福一把揽住杜仲的肩，热情道，“你应还是头一回去那宁波府吧，那儿我都去了好几回了，可熟，而且很快便到了吃杨梅的好时候，我亲自带你去山上采摘如何？还有各类新鲜海产，山珍蔬果，那是应有尽有啊，届时我作东，保管让你大饱口福……”
见这人如此殷勤，杜仲本是不大想理会的，可奈何他讲的那些对他而言实在太有吸引力，最后，便也只能一言不发，眼巴巴望着孟舒。
见他这般，孟舒颇有些忍俊不禁。
罢了，同路便同路吧，又能同路多久呢。
她看向沈筹，“那就麻烦三爷了。”
沈筹微怔，颔首，“无妨。”
次日早，郑奚来替孟舒和沈筹送行。
眼看着孟舒钻入车厢后，郑奚才问道：“大人是准备和邱大夫一道走？”
“嗯，刚巧顺路。”
郑奚犹豫片刻，“下官其实先前就想问，大人与邱大夫是旧识？”
就算他先前不大相信，但通过这两日的观察，他看得出来，这位沈主事与邱大夫在相处时，并没有丝毫陌生感。
应是许久之前就认识。
沈筹深深看了郑奚一眼，“是，我们两家算是世交，不过此番相遇却是偶然。”
他顿了顿，又道：“她还未定亲，但她父母亲在替她择夫婿时，定会精挑细选。”
世交？
郑奚神色黯淡了些，他虽猜到这位邱大夫的家世恐不一般，但没想到竟是出身高门。
他拱手：“下官明白了，大人慢走。”
一行四人启程往宁波府而去，走出一段，安福才纵马至沈筹身侧，笑得意味深长。
“三爷，您可真厉害，几句话就让那郑县令生了退意。”
沈筹淡淡道：“我没有这个意思。”
安福暗暗瘪了瘪嘴，心道他家三爷嘴还挺硬，难道不是怕孟姑娘被旁人抢了去，才说出那样一番话的吗。
沈筹看出他的心思，却是眼睫微垂，未再解释什么，他的确没有让郑奚知难而退的意思，只是如实相告，若他真有心追求孟舒，自会迎难而上，努力获得她的认可或是爬到能配得上她的位置。
即便他已没了资格。
也希望最后能与孟舒相伴终身的，是一个足够爱她，也足够优秀的男人。
向前行了大抵半个多时辰，孟舒听到雨落在车厢上发出的噼啪声，且愈发响了，马车亦慢慢停了下来。
外头传来安福的声音，“孟姑娘，下雨了，前头有个茶棚，要不我们先去那儿避避雨吧。”
孟舒掀帘钻出去，便见一只大掌朝她伸来，她犹豫了一下，还是含笑，将手搭在上头，任由沈筹将她扶下马车。
即便处于同一伞下，沈筹亦保持着该有的礼数，未再触碰她分毫，只将伞面朝她那厢倾斜了许多。
安福栓了马，杜仲停好了马车，四人在茶棚内坐下，这茶棚偏僻，除却他们只有一两个避雨的行人。
没一会儿，自对面路上来了一行商队。
七八个人，一下将茶棚坐满了。
一个妇人抱着一个尚在襁褓中的婴儿坐在他们隔壁桌，不知为何，那孩子啼哭不止，任妇人怎么哄都哄不好。
孟舒见状，问道：“这位夫人，我见孩子哭得厉害，可是哪里不适？”
那商妇愁容满面，“我们也不知，白天夜里得哭，这不，听说山路通了，正准备去县城里寻个大夫给看看呢。”
孟舒闻言道：“不瞒夫人，我便是大夫，您若是信得过我，可否让我给这孩子瞧瞧？”
那商妇与身侧的丈夫对视一眼，点头，将怀中的孩子递给孟舒。
看到这孩子眉眼的一瞬，孟舒愣了一下。
但很快她便将这荒唐的念头甩出脑海，觉得应只是她的错觉，毕竟刚出生不久的孩子，长得都大差不差。
她检查了一番，安慰道：“没什么大碍，因是在腹中时没怎么养好，有些胎怯，但只消后天调养得谊，便能恢复过来。”
她将孩子还给商妇，让杜仲取出药箱，提笔写了张药方递去，“孩子太小，许多药都用不了，我也只能这么开方，你们进城后，找个铺子抓药便成。”
孟舒又道：“不过看她而今这般，兴许是饿了也不一定。”
商人闻言，忙对手下人道：“早上刚买来的羊乳呢，可还有？”
羊乳？
孟舒秀眉微蹙，问商妇，“夫人没有……”
商妇晓得她在问什么，不知为何，眼神突然躲闪起来，低下脑袋道：“哦，不大有，不够孩子喝的……”
她这般反应，令孟舒登时警觉起来，她转头与沈筹对视一眼。
沈筹亦察觉到了异样。
这孩子一看就出生没几日，可这妇人却不像才生产过的模样，且包裹这孩子的显然是一件大人的长衣裳，像是没有准备，临时用来应急的。
沈筹嗓音沉下来，锐利的眼眸凝视着商人夫妇，“这孩子，是你们的吗？”
他这副不怒自威的模样令商人夫妇登时不寒而栗，他们看得出，眼前这人的身份不简单。
他们也不想招惹事端，片刻后，商人只得如实道：“这位爷别误会，这的确不是我们的亲女，但也绝非偷来抢来的孩子。”
他长叹一声，“实不相瞒，大抵四五日前的清晨，我们见雨停了，便准备带着货物进城去，不料路上却听到孩子的哭声。我们行商多年，常见路边有丢弃的婴孩，对此已然见怪不怪，本不大想管，但因那孩子哭得格外凄厉，我家夫人实在于心不忍，叫停了车，过去一瞧，就见那孩子被草席裹着，随意丢弃在草丛里，谁料刚抱起来，前头就山崩了。”
四五日前的清晨，草席裹着……
孟舒脑中轰得一下，再看那孩子时，掩在袖中的手因激动不受控地颤抖起来。
怪不得方才她觉得那眉眼有些相像。
原不是像，这就是她亲手接生的，袁氏的孩子。
那个她以为已经死了，而今却活生生出现在她面前的孩子。
商人继续道：“我们觉这孩子是个福星，毕竟若没有她，我们当时再过去一些，定会被埋在那些泥石下性命不保，再加上我家夫人多年无所出，我们便决定收养这个孩子。”
沈筹看了眼泪眼朦胧的孟舒，不知想到什么，眸中闪过一丝痛楚。
但他很快掩藏起来，对着商人夫妇道：“这孩子的确是福星，但你们能逃过一劫，亦是因心存善念，这是你们的福报。”
说罢，他拿起笔，在纸上写了两三行，交代了这孩子的来历，递给那商人。
“我听闻，那位乐清县令，近日准备施行新策，但凡好心收养本县弃婴者，皆可去乐清县衙领取一笔奖赏，我与那位郑县令有些交情，你们将此信交给那位郑县令，他一看便知。”
郑奚定能猜到这孩子的身份，便也能告知袁氏孩子还活着，至于后头的事，就交由他处理了。
商人夫妇面露欢喜，感激道：“多谢这位爷。”
商妇转头见孟舒眼也不眨地看着她怀里的婴孩，将那孩子递过去些。
“姑娘，我看你似乎格外喜欢这个孩子，今日得遇你和这位大人，也是这孩子的福气，要不就由你和这位大人给这个孩子取个名字吧。”
孟舒看了眼沈筹，见沈筹对自己点点头，才小心翼翼地抱过来，一寸寸打量着孩子的眉眼，像她才出生时那样，把手指放入她的掌心，任由她牢牢握紧。
不知怎的，原本哭闹的孩子忽然慢慢停止了哭泣，她长长的眼睫上尚湿漉漉的沾着泪水，却是眨着那双圆溜溜的大眼睛打量着她，少顷，竟蓦然像那时一样，咧开嘴笑了起来，像是认出了孟舒一般。
孟舒再忍不住任由眼泪滑落下来。
却是欣喜的，失而复得的眼泪。
“琳琅，就叫琳琅吧。”她哑声道。
琳琅意为美玉。
珍贵且价值不菲。
亦带着她对她美好的期许。
愿她往后的日子便如这名字一般，从此被人捧在掌心，视若珍宝，再不是为人嫌弃的存在，而是能欢喜愉悦，随心所欲地走过她作为女子的一生。
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作者有话说：
文中的《禁弃女告示》源自明.冯梦龙《禁溺女告示》