第45章
暮色四合时, 孟府花厅内点起数盏琉璃宫灯。
“小九来了。”孟津从太师椅上起身，玄色锦缎衣袖扫过桌沿，“今日不必拘礼, 就与我们同席用膳。”
孟津为答谢谢寒渊，特意设宴款待。按照孟府的规矩，外客通常不会与女眷同席, 可今夜, 孟津破例让谢寒渊与王庆君等人坐在一处用膳, 这无疑是对他极为看重。
孟津祖籍湖广, 此番以南系菜肴为主。孟府人口简单，孟津只有王庆君一位夫人，未曾纳妾, 这一点在士族中颇为难得。至于孟青舟, 因事务缠身，今晚未能归家。
席间气氛初时微带拘谨，随着一道道菜肴呈上，逐渐变得活络。
“这道青虾卷爨要趁热吃。”孟津亲自执起青玉箸, 夹起浸润在浅琥珀色的汤汁里，晶莹剔透的虾卷, 递向谢寒渊的碗内。
这青虾的头壳捣碎熬成汁, 佐的是二十年的陈酿花雕。汤汁上漂着细密的葱花和几粒红亮的椒丁。
入口是虾肉的脆弹, 和那酥脆外皮, 随后鲜甜汁水瞬间溢满口腔。
“小九你可吃得惯？”孟津问。
“这味道是极好的, 小九第一次吃这么美味的佳肴。”谢寒渊带着恰到好处的赞许。
事实上, 他幼时也吃过, 只是孟家做出来的口感特别不同。
孟津见他喜欢, 笑容愈发真诚, 花白的胡须随着笑意轻轻颤动。他端起身前的茶盏，轻啜一口，娓娓道来：“一道美食最精华的部分，其实还是食材本身。古人云：食不厌精，脍不厌细，说的便是此理。做法固然重要，但并非重点。”
“原来如此。”谢寒渊放下青玉箸，心中了然。他望着桌上的菜品，又看了看孟津，孟府竟如此讲究，还是说对他的特别关照？
他蓦地起身，端起酒杯，向孟津遥遥一敬：“多谢孟老爷、孟夫人盛情款待！”又朝一旁的孟家两位姑娘微微躬身，“也多谢孟姑娘。”
今儿孟颜梳的是堕马髻，平添一丝媚色，谢寒渊的目光并未过多停留在她脸上。
王庆君慈爱地看着他，摆了摆手，温声道：“小九别太客气，坐下说话。日后你就是我们孟家的女婿，一家人不说两家话。”她说着，目光转向身侧低头拨弄着碗筷的孟清，眼底满是柔和。“清儿年幼，什么都不懂，性子又有些腼腆，日后还得你多担待些。”
谢寒渊顺着王庆君的目光看向孟清，只见她小小的身子似乎因为母亲的话而僵了僵，耳廓染上淡淡的绯色。
“夫人放心，小的明白。孟二姑娘温柔善良，是小九的福气，小九日后必定疼惜她、爱护她。”
孟颜原本正慢条斯理地夹着菜，听到“孟家的女婿”、“疼惜爱护她”这些字眼，手上的动作不由得顿了一下。指尖微微收紧，那种“怪怪地”感觉又一次涌上心头，不是不舒服，却也不是全然的自在，仿佛心里某个角落被轻轻拨动了一下，说不清是什么滋味，只觉得有些微妙。
她不动声色地抬头看了一眼谢寒渊，他的侧脸轮廓在烛光下显得尤其清晰，眼中无甚情绪。
孟清似乎听不下去了，含糊地低声道：“娘，好了，小九肯定自有分寸的……”她细弱的声音几乎被席间的碗筷碰撞声淹没。
王庆君将一盘蟹鳖，往谢寒渊跟前推了推：“这蟹鳖里的粉皮用的是洞庭湖银鱼肉制的，比寻常绿豆粉制的更为鲜韧。”
孟颜轻笑：“母亲真偏心，上次我求着要吃这道菜，您却不同意。”她葱白指尖划过盏沿，在青瓷上留下一道浅浅的水痕。
“着急什么，以后多的是机会哩。”孟颜唆了一口蟹腿，指尖在蟹壳上轻轻一敲。乳白蟹膏颤巍巍滑落，混着橘红蟹黄染透粉皮。
孟津扬声一笑，将刚上的风干果子狸肉夹给谢寒渊，肉质在烛火下泛着蜜色光泽。
“这是取未满岁的幼狸，用松枝熏足九九八十一天。”
此外，还有奶油松瓤卷酥，油酥层次分明，一口咬下酥脆掉渣，内里裹着混合了奶油的松子碎，香甜不腻，是极受欢迎的点心。
“这些食材，都是经由府上专人精挑细选，并非寻常市面货。它们生前饲以各种山珍海味、上等饲料，才能有如此鲜美的口感。”王庆君道。
“小九能吃到如此佳肴，三生有幸！”
等到谢寒渊回了国公府。府内的灯火冷清许多，规整而肃穆。
李青像往常一样迎上前，察觉到谢寒渊眉宇间的一丝沉郁，他小心地问：“主子，如今孟家老爷夫人对您愈发信任，您怎得瞧着……还有了烦心事？”他太了解自家主子了，像是他肚中的蛔虫。
谢寒渊走到书案后坐下，修长的手指轻轻敲击着桌案，眼神有些飘忽，像是在回味着什么。半晌，他才缓缓开口，嗓音低沉：“你可知，孟姑娘有个未婚夫？”
原来主子是吃醋了！
他定了定神，恭敬回道：“回主子，属下此前调查过，只听闻孟姑娘和萧欢青梅竹马，关系甚好。”他说这话时，时不时留意着谢寒渊的脸色。
书房内一片寂静，连空气都仿佛凝滞，只有窗外夜风吹动树叶的沙沙声。
李青见主子沉默不语，以为他是为此感到棘手。他心里清楚，自家主子这些年孤身一人，身边只有他这个属下相伴，实在是寂寥。
主子难得有心仪之人，可不能让这段缘分稀里糊涂地没了。他必须好好助主子一臂之力，极力撮合他和孟姑娘，
如此，主子也算老有所依，不至于孤苦伶仃和他这个属下共伴一生。
他深吸一口气，壮着胆子又道：“主子，依属下看，这孟姑娘多半和萧欢没结果的。”
谢寒渊的眉梢微不可察地一扬，眼中掠过一丝探究：“何出此言？”
“男儿的直觉！”李青郑重道，“一个女子被男子三番四次帮助，多半会心生情愫，再者，像主子这般容貌俊美，人见人爱，孟姑娘哪怕是个尼姑，也得动心哪！”
……
几日后，暖阳透过枝桠，投下斑驳的光影。
孟琦今儿来孟府做客，她向来是个闲不住的性子，一进门就四处晃荡。刚走到后院一处僻静的小径旁，便看到一个身形高瘦的男子正站在廊下，与孟颜低声说着什么。
那男子穿着寻常家丁的衣裳，但身形气质却不似普通下人。两人站得极近，孟颜脸上带着几分少有的柔和，那男子低头看着她，眼中带着暖意，两人瞧着十分亲密。
孟琦的眼睛瞬间一亮，悄无声息地躲在一处洞门旁。
一阵风扑来，孟颜下意识偏头躲避，睫毛颤动间，眼眶已泛起红痕。
她攥住谢寒渊的袖口，用力眯着眼，尾音绕了三个弯：“灰…进灰了。”
少年粗粝的指腹轻抚着她的眼睑，骨节分明的手背青筋微突，掰弄着她的眼尾，反倒蹭出几道红痕。
他察觉指尖微凉，竟被她的泪水浸湿，忽而抬手抠住她的后颈。
“姐姐，别乱动。”
周围紫藤花沙沙作响，孟颜感觉温热的呼吸拂过眉骨。他拇指抵着她的下颌，食指卡在耳后，像是禁锢，又似托举着。
少年的袖口传来一丝冷香，口中吐出的气息萦绕在她的眼周，凉凉的，润润的，让她的脊椎窜起一阵战栗。
孟颜攥紧了谢寒渊的衣摆，现在该在意的明明是眼睛的状况，可她却想东想西地。
“好点了吗？”谢寒渊的嗓音比平时低半度。
孟颜嗯了一声。
可是，颈后那只手忽然加重力道，迫使她仰起的面孔直直地朝向他。
她看见对方眸色暗了暗，说谎时一眼不眨：“好像还有一点。”
其实异物感早已消失，但少年温热的掌心正摩挲着她颈侧动脉，那片流动的血液也好似沸腾了一般。
可是，她该怎么开口？难道她要道出来，告诉他早就没事了？
不行，她只能假装着配合他。
上一次她在他面前，已经假装过一回，那会子她装作听不到他说了什么虎狼之词。
半响，谢寒渊终于松开了手，顺势抹掉她眼尾残存的湿意。
孟颜摸着发烫的耳垂道了声谢，可她却是极度不愿。
少年轻描淡写地瞥了她一眼：“姐姐不用客气。”
是啊，她本就不必客气，而是该赏他一巴掌，白白被他占了便宜，却有口难言。
不远处，孟琦瞧着这一幕，心中暗道：进什么灰，不过是打情骂俏的手段而已，我什么不懂！
很快，孟颜便回了屋子。
孟琦哪里按捺得住八卦的心，立刻溜达到孟颜的屋门前，抬手敲响了门。
孟颜以为是谢寒渊，一见到孟琦，便没了好脸色，脸上笑意淡了几分。
“你怎么来了？”
“我来瞧瞧堂姐呀，怎么，不欢迎？”她不等孟颜开口，便阴阳怪气地道，“啧啧，堂姐平日里瞧着清高，竟还跟个下人纠缠不清，桃花运可真是旺极了！还能吃着碗里的，想着外面的。”
孟颜一听，气打不出来，冷冽道：“把你的嘴闭上吧。”
孟琦上下打量她一番，眼神带着戏谑：“方才听孟二丫头说，你都要和萧欢办订婚宴了，怎么还不知轻重，在院子里跟一个下人纠缠不清？要是传了出去，你让萧家怎么看？让孟家怎么看？”
孟颜一听，脸色一沉，喉咙像是被鱼刺鲠住了一般，一股气堵在胸口，不知该说什么好。
“我说堂姐，你该不会想着日后和那下人，背地里暗戳戳地媾和吧？”
孟颜气得脸颊煞红：“你……你你不说话没人当你是哑巴！”
孟琦像是没听到她的话似的，反而更加来劲，眼睛滴溜溜地转，一下想到了什么，迫不及待地道：“哎呀，等等，方才那个身形高瘦的下人……该不会是孟二丫头将来要嫁的人吧？”
她说着，视线在孟颜脸上梭巡，似乎想从她脸上看出点什么。
孟琦竟然连这都知道！爱到处打听人消息的性子真是一点没变，比狗鼻子还灵。
“是不是都与你无关。孟琦，你年纪轻轻的，管那么多闲事作甚？不如多花点心思在自己身上，早日寻个好人家嫁了，省得整日嘴巴管不住，到处惹人嫌。”孟颜白了她一眼。
孟琦的脸色僵了一下，显然被戳到了痛处，但她很快又恢复了那副欠揍的模样，哼了一声，反而理直气壮起来。
“怎么与我无关了？我们是血亲，孟家的脸面我自然关心。如若真是这样，堂姐你当真没点边界感！你身为长姐，不避嫌也就算了，竟然还跟未来妹夫走得如此近，让人瞧见了算什么样子？”她说着，语气里带着毫不掩饰的指责、嫌恶。
孟颜深吸一口气，努力沉住气，不让自己被她激怒得失态。她知道孟琦是故意羞辱她。
她唇角一撇，满是不屑：“我阿妹都没说任何不是，倒是你，跟个长舌妇似的，瞎操什么心？还是多关心下你自己的终身大事吧！”
孟琦的脸色瞬间变得铁青，她跺了跺脚，却找不到更有力的反驳，只能气呼呼地撂下一句话：“哼，你厉害！日后堂姐可别传出什么花边事儿，到时候我们孟家跟着你一起丢脸喽！”
话落，她拂了拂袖子，屁颠屁颠地走出屋子。
孟颜站在原地，看着孟琦气急败坏离去的背影，气得垂在身侧的手紧紧攥成了拳头，指甲几乎要掐进肉里。
她心中暗骂：孟琦，你这张嘴迟早惹祸上身！早晚会为你的这张嘴付出应有的代价！
她深吸一口气，努力平复胸中翻涌的怒气，脑海里却无法控制地想着孟琦的话。
【她可是你未来的妹夫！】
那种怪怪地感觉，又一次泛了起来。
【作者有话要说】
呜呜，收藏冻住了，还打算明天开始日更的～