第48章
她前世原来比他死的早……
梦吗？
就算觉得是梦,谢宴也在听到那句话的刹那就往前走，他急迫地想要开口——
“那是朕的皇后，你们谁也不能犯上！
谁也不准伤她！”
可要说的话全堵在了喉咙里,越急越说不出,他额上冒出了细汗，只能快步往前走。
他隔着浓浓的雾,摸索着越过瓢泼大雨，急急奔进了大殿，才越过门槛——
“轰隆——”
一道惊雷劈开眼前的薄雾,能看见了！
他眼中的惊喜还没散开,就看到了眼前,让他毕生都难忘的一幕。
血
大片的血从她口中呕出,染红了紫色的宫装,染红了地面,她挣扎着，痛苦的眼中迸发出强烈的求生欲,哆嗦着去摸衣袖里的东西。
一个瓷瓶从手中滚落,谢宴一眼认出了。
是凝露丸！是他当时给她的凝露丸。
吃下去,吃下去,皎皎！
吃下去就能活！
他无声地喊着,甚至想要低头捡起那瓶药喂到她嘴里。
可他动弹不得，只能看着她，挣扎,一步步——
近了,更近了——
“啊——”
尖锐的痛呼从她口中溢出，一只脚就那样当着他的面，踩到了她的手上。
血更多了,几乎染红了他所能看到的一切，乌压压的人站在屋内，声严厉色地指责她，漠视她，欺辱她，而他站在三步之遥的距离，就这样——
看着她渐渐没了呼吸。
“苏公子随殿下传来消息，说让您看好他妹妹。”
“苏惟若有心，早先自己来看着了，为了立功跟着殿下一路北上，这会记得自己有个妹妹了？”
“臣方才从老帝师身上还翻出了皇上留下的两道圣旨。”
“烧干净。”
“太后已将贵妃和皇子殿下入殓，择日等殿下成事便风光大葬，皇上还吊着一口气呢，您看皇后——”
轻飘飘的一句话落下。
“扔去乱葬岗吧。”
不，是假的，一定是假的。
谢宴骇然地蓄力往前奔去，这一刻竟真的冲破了束缚，他大步越到她面前低头去抱她。
而后，他就感受到自己的手，碰到了她凉彻骨的身体。
浓郁的血腥味激得他泪都掉了下来，原本沉寂的心在此刻疯狂跳动，他痉挛一般弓着身子，去碰她的手。
也在此时，他终于知道——
这不是梦，这是昭宁三年六月十六日的清晨，谢鹤与苏家的兵势如破竹一路北上，他昏迷过去，一扇屏风隔开生死，他的皇后，就这样死在了他的前面。
死在十九岁的他面前。
“皎皎！”
谢宴骤然从梦中惊醒，后背被冷汗浸湿，他仓皇地去摸身侧，却只碰到一片冰凉。
如同失语一般，他大口地喘着气，奔出门槛，在他面前的却不是金碧辉煌的皇宫。
满目萧索，阖府无人，谢宴忽然弓着身子半跪下去，无声的呜咽伴随着撕裂一般的心疼落下。
——
苏皎入宫，先去面见了嘉帝。
“你敢入宫，不怕有去无回？”
京中上下流言纷纷，嘉帝知道一定有人推动，还是冲着他儿子来的。
会利用双蟒雕像的人不多，这么恨他儿子的更是少数，结合钦天监的话，嘉帝心中已有了个猜测。
他命人暗地里大肆搜捕谢鹤，却也知道这流言和民愤短时间难平。
那有最简单的方式吗？
嘉帝无声看向苏皎。
双蟒雕像有男有女，是她的婢女入宫，去西街也是因为她。
别人会操控的舆论他也会，杀了苏皎，将所有的罪都推到一人身上，把他儿子干干净净地洗出来。
可她在他动作之前，就绝了他的想法。
如今天下皆知她要入宫，她当着他的面允诺要治好太后，这实在是个太有诱惑的条件。
若她因为照顾太后而死，京城百姓便会对时疫更恐慌，所有的怒也都会聚在他儿子一人身上。
“怕，可留在宫外更是死路一条。”
嘉帝对上她的眼，听罢这句竟有些意外。
“你比朕想象中聪明，可——
若治不好太后呢？”
宫里那么多太医都束手无策，她敢独自入宫照顾太后的时疫，已让他觉得是主动送死，没想到更敢承诺给他治好太后。
“若治不好，我如父皇所愿担下一切，若治好——
我要父皇的一个条件。”
她话说的不急不缓，仿佛早有预料且胸有成竹，这副模样却让嘉帝头一次没对她的僭越生恼。
“你要什么？”
“——云缈的命。”
太后暂落榻的永安宫被打开，苏皎带着帷帽走了进去。
永安宫所剩下的下人不多，满屋都萦绕着艾草味，她迈进去，床榻上的太后双目紧闭，满脸滚烫的红。
她并未靠近，悬着一根银线搭上了太后的手腕。
未几，换罢两只手的脉象，苏皎心中有了些把握。
只看太后的症状，似乎和前世那场时疫所差不多。
苏皎目光四下一瞥。
“窗子关上。”
“娘娘，屋内都是艾草味……”
“关上。”
苏皎斩钉截铁落下一句话，又道。
“今日起，除了一直照顾太后起居的嬷嬷外，你们都不必入内伺候。”
人越多就越杂。
继而，苏皎又让人将屋内的艾草换了新的来，仔细问了嬷嬷这几日太后的情况后，才坐在了桌案前。
太后的时疫来的突然，必然是谢鹤与云缈在背后用的计。
可层层筛查的深宫，什么能使尊贵的太后先染上时疫？
“太后病前，没有旁人染上时疫吗？”
“没有。”
嬷嬷答的很快。
“再想。”
染上时疫的可能，无非是病人已经穿过的衣物，用过的东西，可这些在太后身上都不可能发生。
嬷嬷仔细想了片刻。
“的确没有，那日太后娘娘见了您府中的婢女，便声称累着了要歇息，再醒来的时候浑身就起了高热。”
“见我婢女之前呢？”
苏皎再问。
“太后娘娘去了永宁殿……咦，倒还真有一桩怪事！”
“说。”
“娘娘去永宁殿出来的路上，被一个毛毛躁躁的婢女撞着了，那婢女身上都是血，手上还攥着一根尖细的银簪，撞上太后娘娘的时候，将她的手腕也割破了。”
“伤的深吗？”
苏皎眯起眼。
“不算深，却也割破了皮，回来上了药，娘娘便让奴婢传令出宫了。”
“那婢女呢？”
“当时就杖毙了。”
“婢女是哪个宫的？”
“这……奴婢却是不知。”
毕竟一个小宫女这般得罪太后，杖毙就杖毙了，谁还会管什么宫的。
苏皎立时站起身往桌案前去。
“研墨。”
她知道太后的时疫怎么得了的。
那宫女一定已经染了时疫，簪子划破了太后的手，将自己的血也染到了太后的伤口上，后来那宫女被杖毙，自然死无对证，谁也不会猜到这一步。
那宫女是宫中的，被云缈买通了？还是本身就四皇子府的婢女？
苏皎飞快写下一封信走了出去。
风莹随着她一同入宫，就在永安宫的树上。
“传出去，让他即刻查太后那天杖毙的宫女。”
做完这些，苏皎折身回去，又写下一个方子让嬷嬷熬。
“熬了分下去，
你们都喝一些。”
“娘娘？”
嬷嬷受宠若惊。
“是预防的药。”
得到信的时候，正是夜深，长林长翊战战兢兢地站在乱葬岗。
“挖。”
谢宴的脸色沉如水。
两人猜想是殿下因为皇子妃入宫而心情不好，可这一醒就疯了似的来乱葬岗挖……四皇子的头？
大晚上也委实瘆人了些。
“真……真要挖？”
长林战战兢兢。
那晚殿下知道四皇子的尸身已经被那位处置，也没这么大的反应非要挖出来啊。
“挖不出来，你们俩也埋这。”
面无表情的一句话顿时让长林一哆嗦，铁锹铲的更用力了。
连挖带铲地挖了半个时辰，长翊呈上了一颗已经被划的面目全非的头颅。
尸身早已化成了水，只剩下些骨头，泛着冲天的恶臭。
两人都不自觉往后退了半步，谢宴面无表情。
“带回去。”
“殿下！”
就算这会带回去，只剩一把骨头也不能指认那位假冒啊！
“带回去，头扔去冷宫云缈那，骨头送去四皇子府后厨。”
后厨？
两人对视一眼，都惊恐地瞪大了眼。
长林咽了咽口水还没说话——
“主子。”
一道声音冷不丁响起，吓得他差点将头甩了出去。
“皇子妃的信。”
风莹疾步走来，谢宴原本冷漠的眉眼顿时一变，急忙接了信拆开。
里面只言片语，让他珍惜地看了又看，看的长林长翊以为写了什么缠绵悱恻的话，连风莹都怀疑自己送错了信，正要凑去再看一眼的时候，谢宴骤然收了信转身，运起轻功三五步就出了乱葬岗。
“哎，殿下？”
户部之内，正是深夜，户部尚书连夜被喊起来，哈欠连天。
一丝凉意没过脖子，他一个激灵，看清楚了谢宴面无表情持剑的模样。
“三皇子饶命！”
“即刻召户部所有侍卫来，给我查一个人。”
漆黑的户部连夜亮起了灯，几百个人翻找着户册，终于在天亮前将谢宴要的东西找到了。
他将那一整册户册都收好，匆匆转身往外的刹那，又想起什么似的。
“哗啦——”
一把长剑割断了半截户部尚书的发。
“今日消息若有泄露，我先杀你，再杀你底下的侍卫。”
因着苏皎入宫，原本凶猛的流言有过短暂的平歇。
原因无他，三皇子夫妇面对天象委实表现的太平静。
若换了别人，真因为婢女入宫使太后染病，自己又卷入流言，只怕早就慌张害怕的不行，要去镇压亦或求得宽恕原谅。
可三皇子妃坦坦荡荡地留下一句话便冒着生命危险入宫，三皇子自打那天起，更是连日如常，丝毫看不出半分慌张，更没有以权镇压的意思。
是真问心无愧？
流言平歇不过半日，便又有人打破了平静。
“权势掌握在他们手中，没有处罚便是宽纵，也许只是做做样子。
宫中有大把的好药，也许早有了治时疫的方子，只是不肯给我们老百姓用呢。”
时人又难免有动摇的心思，一时两种声音吵破了天际。
消息传去谢宴屋内，他只道。
“不镇压，也不再着人澄清。”
“您这是——”
“我说，使人推一推这流言。”
长林再问，他不再解释了。
“那两味药找的如何？”
两味药京城没有，苏皎说是常年种在山中的，其中有一味是重要的药引子。
谢宴早早派了数百名暗卫出京。
“殿下再等等，消息没那么快。”
“没那么快也要快，找那老先生的人也别停下。”
两味药不知何时能找到，他怕苏皎等不起。
是以早早做了两手准备。
眉眼压不住的焦躁，谢宴抬步往外走，越出门槛之际又回来。
“笔墨。”
流言加之谢宴的背后推动，果真闹得愈发凶猛。
尤以西街最甚。
“雕像将这半条河的水都淹红了，按理说早该变清了，却一日比一日红，谁说不是警示呢。”
“是警示又何尝不是惩罚，干旱了这么多天，我们老百姓都指着这河水浇地呢，如今病没好，田也没了。”
因着血水越来越红，传的神乎其神，莫说百姓们，便连起先派来的侍卫们，都因为晚上闹了两回诡异的事之后，不敢在此值夜。
风声鹤棣，闹得最凶猛的一个晚上，谢宴悄然带人来了此处。
自打雕像被捞出来，这河每晚都闹事。
起先是孩童晚上的啼哭和若隐若现的血红身影，后来值夜的侍卫一转头的功夫，面前落了一具死尸，手上也莫名其妙地染了一手的血。
接连又吓死了两个侍卫，便再没人敢来。
可越传的玄乎，谢宴就越得来。
他和长翊悄无声息地隐在树后，果不其然，将到子时，先有人装神弄鬼地闹了一阵，便有两道身影鬼鬼祟祟地拉着一袋子的东西过来。
还没倒进那河里，就被谢宴转手敲晕了。
袋子打开，里面是红色的粉末。
连日干旱以来，加之抽水，原本的活水也干涸了不少，自打血雕像的事一出，这水几乎成了死水，又有他们整夜往里面倒东西，难怪常红。
“属下这就处置了他们——”
“不。”
谢宴摇头。
“将东西还倒进去。”
“殿下？”
谢宴推测既然是细作，必然是越少越好，如今西街全部封禁，是一个人也不会放进来的。
而谢鹤为了谨慎，也绝不会整日与细作见面。
那他们靠什么联系？
“是书信或有接头人，你莫要打草惊蛇，扮作这其中一人，将剩下的一条线都揪出来。”
他要先借此，绝了西街里面兴风作浪的人。
办完了这些，谢宴才又回到府中。
自打出事之后，他便将阖府的下人都遣散了出去。
这府中又如同从前永宁殿一样，除了两个侍卫，就只剩下他和苏皎。
如今苏皎走了，偌大的府邸空荡荡的，处处都有往日欢声笑语的痕迹，晃神片刻，眼前却又是一片孤寂。
谢宴屈膝坐在廊下。
夏夜的晚上闷热，无声，可他却觉得指尖冰凉。
脑中回想的全是昨夜梦到的那一幕。
他的手第一次感受到了五年后苏皎的温度，却是那么凉，那么僵硬。
血爬满了她的脸庞，他捧着她的脸，摸过她的轮廓，再怎么喊，她都不会醒来。
重生后，他看着五年前的苏皎，总觉得他临死前她太过绝情，那么义无反顾地要离开，连贪恋的荣华富贵都不要了，他都快死了，她连半句关心都不过问。
所以心有不甘。
到后来云缈出现，她对云家的抵触和皇后的厌恶几乎摆到了明
面上，他本以为是因为前世五年，如今看来，并非全然是。
他以为的那些，她会好好留在宫中，平安过完余生，或成为太后，或出宫，最差的结果连她与苏惟在一起都想过了，唯独没有想到，她连比他多活一天都没有。
心口灼热地疼，连着喉咙都涩的不行，谢宴骤然仰起头，发烫的眼眶红了。
重生这么久，这是他第一次入梦梦到她，却是这么残忍的一幕。
那别的呢？
他没有与她说过话的那两年多，她是否有过别的委屈？
这一刻，谢宴从未有这么迫切，想再入一回梦来见她。
他阖上眼就这么躺在廊下，强迫自己睡过去。
可一个时辰，两个时辰，到了天亮，他丝毫睡不下。
到天明，一夜紧绷的精神放松，谢宴才阖眼睡了小半个时辰。
长林从外面进来，脚步声惊动他，谢宴蓦然睁开眼，跌跌撞撞站起身，看清楚院内景致的刹那，如大梦惊醒，仓皇地低下头。
不是梦，他睡下了也没再梦到她。
——
天色将明，风莹回到了永安宫。
“昨晚属下回去，正好殿下挖了四皇子的尸骨出来，让属下顺道去做了一件事。”
“忽然挖他尸骨做什么？”
当时知道谢鹤取代了四皇子之后，谢宴就命人去找四皇子的尸身，后来查到了乱葬岗，可那尸身已被人砍了两截，头颅也划花了，丝毫看不出是四皇子的模样。
谢宴便命人扔了回去，苏皎没想到他今日会再挖。
风莹又道。
“让属下将头扔去冷宫了。”
冷宫？
苏皎愣了片刻才反应过来冷宫如今住着云缈，她嘴角一抽搐。
如今的谢宴怎越来越有前世暴君的风范了。
寻常人见了头颅还不得吓死，何况云缈见到的还是已经快化成水的四皇子的头。
不愿多想那画面，苏皎还是忍不住笑了一声。
难得自来了永安宫之后，有第一件让她听了舒心些的事。
“还有，殿下让属下回禀，您说的那宫婢已经查清了，并非是皇宫侍女，是时疫事前，从四皇子府入宫的，殿下已掌握了她的户籍和卖身契。”
果然。
苏皎神色一凛。
“知道了，西街呢？”
“殿下在查。”
顿了顿。
“他说让您放心，药引也在找。”
苏皎点点头，自打入了永安宫，除却照顾太后，便是与那嬷嬷多少说上几句话，她短暂地离开了外面的腥风血雨，但对外面的局势了解，却只能从别人口中得知，心里还是有些不踏实的。
她做这件事，一为保命，二则她与今生的谢宴不算两条路上的，云家和谢鹤算他们共同的敌人。
只有除了他们，前世她的仇得报，日后寻到娘亲，也能安安稳稳地过日子。
眼看到了熬药的时辰，苏皎转身打算去小厨房。
她要亲自盯着熬药。
才一转头，风莹踌躇又喊住了她。
递出一封信。
“这是？”
“殿下写的。”
“方才怎么不给？”
苏皎看着她脸色上的踌躇。
风莹动了动唇。
谢宴本写了让她给，可她还没到皇宫，长翊追上来，又说殿下改变了主意，这封信不必再送到皇子妃手里。
可风莹犹豫再三，想起信里的内容，还是觉得给了皇子妃好。
皇子妃一人在宫里多孤独啊，还不知心里怎么害怕呢。
有这信正好。
“您看看就知道了。”
风莹卖关子，苏皎就径自去拆。
一张薄薄的宣纸，密密麻麻的写了很多。
却都是同一句，短短的三个字。
“问妻安。
问妻安。
问妻安。”
字迹龙飞凤舞，全然不像他往日的沉稳。
到了最后甚至有些凌乱。
末尾的纸缝晕开一点痕迹，皱巴巴的，苏皎正想着是什么，手却碰到了背后的凸起。
反面还有？
苏皎翻了过来。
反面简简单单，只写了一句话。
一笔一划。
“皎皎在宫中，要平安活着。”