第31章 因果
夜色犹长。
高檀临窗而立,窥见窗外阴影一闪，不过转眼，肖旗便已进得屋中。
高檀回头见他拱手道：“某已收拾停当,这便要走了，万望公子保重。”
高檀颔首，轻声倒：“待你到了顺安城,先寻落脚处，我到顺安之后再传信于你。”
肖旗虽不知高檀何时会到顺安，可公子似乎十分笃定，顾氏一定会去顺安,而公子亦打算往顺安城去。
“公子不怕顺安一事就此作罢？”
高檀摇摇头。
柳怀季如今认下了护卫不力的死罪,不知高宴会不会保他。若是柳怀季死了,柳怀仲与他生了嫌隙,高宴必也不会留他。
高恭心中已种下了怀疑,加之沉疴难去。
高恭愈发老了，高宴需要顾氏。
见状，肖旗不再多言，又是一揖之后，方才转身离去。
匆忙的脚步声踏过游廊，提灯的侍女,紧追着刘蝉的脚步：“夫人，小心脚下。”
刘蝉赶到楼阁之外，果然听见阁中传来了刺耳的鞭声。
楼阁外的护卫见到她,躬身道：“见过夫人。”
刘蝉脸色煞白，伸手便要推门，却被侍卫拦下：“夫人且慢，将军尚在大公子阁中。”
刘蝉后退一步,立在门外扬声唤道：“将军，刘蝉求见。”
鞭声稍顿，却无人声。
她又道：“将军，刘蝉求见。”
刘蝉等了数息，方听门中传来高恭的声音：“进来。”
她如释重负地暗叹一口气，迫不及待地推开门，只见高宴依旧跪在地上，木槿色的襕衫背后已透出斑驳红印。
她连忙跪倒在地：“将军息怒，眼下罚也罚了，还是令他回屋思过，好生思量治下不严的错处，往后又该如何管束。”
高恭冷哼一声，目光定定望了刘蝉一眼，扔下手中长鞭，拂袖而去。
刘蝉起身要去扶高宴，却被他避过。
他的发冠散了开来，脖侧犹有血痕，可是眉目疏淡，面无表情地对她道：“夜深了，夫人早些回去歇息罢。”
刘蝉怔怔瞧他一眼，张了张嘴，嘴边劝慰的话，一句也说不出来。
她只得扭头往高恭离去的方向瞥去，高恭的身影已经远了些，她低声急道：“记得令人请郎中来瞧瞧。”说罢，她再不停留，提着襦裙朝高恭的方向追去。
她追着高恭，径直追到了前院书房。
高恭余怒未消，将木架上摆着的缠枝玉瓶一连摔了好几个，通通摔得粉碎。
刘蝉挥手屏退了屋中的仆从，柔声道：“将军息怒，怒火伤身。”
高恭转眼看她。
刘蝉迎着他的视线，朝前数步，亲昵地挽过他的手臂，引他到方椅上坐下，又抬手沏了一盏茶，递到他手边。
高恭嘴角沉下，却抬手饮了一口茶。
刘蝉心中略松，脸上露出一点浅笑，缓缓道：“将军难道真疑了宴儿，他与高橫从小一道长大，情谊自是深厚，将军莫要听信了外人的挑拨，坏了自家情分。”
言下之意，顾闯是外人，姓高的才是一家人。
刘蝉眨了眨眼，手掌轻抚过高恭的手背：“柳怀季护不了主，杀了便是，居棠要人偿命，那个姓柳的，赔给她便是。当日护送高橫的所有人，都可以赔给她。”
高恭抬眼，见她刘蝉面貌如旧，眸含秋水，依然明艳端庄。
他抬手挽了她鬓角的细发，叹息道：“我自不疑他。”
刘蝉颔首，轻轻握住了落在她颊边的手掌：“宴儿这回也吃了苦，得了教训，不是么？你大人有大量，且饶过他这一回吧。”
她的一双眼目不转睛地把他望着。
她的眼睛里，是他的模样。
高恭却霍然挣脱了她的手，他的脸色涨红，挥袖扫落了桌上的茶盏。
耳边哗啦一声大响，刘蝉惊了一惊，又听他厉声问道：“且饶过他这一回？”
高恭大笑一声，横眉道：“我还要饶过他几回？他在兰阳，就敢假传我的军令，令人将顾家的人从花州弄来，他还是什么事情做不出来？你总是这般护着他，他一日放肆过一日，眼里哪里还有我这个爹！”
刘蝉心中一跳，万没料到高恭竟然旧事重提。高橫死在了花州，他虽说他不疑了，可是他明明就还惦念着花州，记着高宴在兰阳的过错。
她脑中念头急转，正欲开口替高宴开脱，却听高恭冷声问道：“若非为了高宴，你会来低声下气地求我么？”
刘蝉一愣，心中缓缓升起一股不祥的预感。
“你每每求我，总是为了高宴，除了他，你可曾正眼瞧过我？”
刘蝉只见高恭面色愈沉，一双鹰眼牢牢地盯紧了她。
“刘蝉，你对我予取予求，这些年来你要什么，我便予你什么。高宴亦然，但是，他是什么，你晓得么？外面的人都叫他湖阳的‘太子’，哈哈哈，荒唐可笑！乱世之中，大争之世，何来‘太子’！”
今夜的高恭，忽而提及此事。
刘蝉大惊，他真疑了高宴。
她于是起身，扑通跪倒在地：“不，将军，宴儿绝无此心，将军难道忘了？他幼时最爱随你骑马，掌弓……”
“住口！”高恭打断了她的话，居高临下地睨她一眼，“刘蝉，你从来都没把我当一回事么，我是你的夫君，不是你的将军！”
夫君。
话音入耳，刘蝉浑身一冷，浑身血液仿佛凝了一瞬。
高恭的声音渐低，可句句如刀：“这么多年了，你还在想着他，是么？在你心中，我从来都比不上他，是么？”
是啊，你连他的一根手指头都比不上。
刘蝉无声地张了张嘴。
沉疴缠身，噩梦复起，她原也以为自己早就遗忘了。
可是高恭……
今时今日，高恭竟然有脸，如此恬不知耻地前来质问她。
面目何其可憎，令人何其作呕。
刘蝉抬眼定定看了他一眼，心里宛如盈满了毒汁。
日复一日，年复一年，高恭为何还不去死？
她的怨毒，忿忿，仇恨，都藏在她平静的面容下。
她暗暗地诅咒高恭，也诅咒自己。
为何还不死？
可惜，可惜她还不能死，她绝不能容忍，高宴往后白白葬送性命，也死在高恭手中。
还有……对，还有念恩与念慈，兴许也要随之白白葬送性命。
这本就是高恭的过错，一切都是他种下的孽果。
刘蝉闭了闭眼，暗暗深吸一口气，压下心中惊怒，缓缓问道：“夫君莫不是忘了？宴儿为何恨你？夫君难道忘了，是你把他送去兰阳？他当时还未及冠，是你亲手把他送去了兰阳？”
高恭似乎真忘了，闻言脸上一怔，继而才想忆起了旧事，神情瞬息万变，脚下不由得退了半步。
他神色怔忡，“你……你们竟还介怀此事……”他着急欲辩，“我，我那是为了他好，须知烟花风月本就是男子所好……孰料……孰料……”
刘蝉忽地起身，扬手刮了高恭一巴掌：“住口！”
她的宴儿，明珠蒙垢。龌龊之人才能想出此等龌龊之事。
她的宴儿被秽恶之人糟践。
便是人都死了，死有余辜。
高恭毫无防备，被她打得身形一晃。
刘蝉的力气不大，可他感觉到脸颊上传来剧痛，胸中一点愧疚之意卷土重来。
孰能预料竟有难人作歹，趁机掳了高宴，借机下了药。
珠胎暗结，他本打算一并杀了了之。
可是高宴却临时改了主意，将那两个女婴留了下来。
高恭转念又想，顾闯尚不知晓此事，湖阳城中知之亦甚少。
庶女庶子本无什么，可如此不光彩，高恭打算能瞒几时是几时，等高宴娶了顾闯的女儿，待到米已成炊，再说不迟。
高恭不禁长叹一声，慢慢坐回了方背椅，扶额道：“明日，明日我便令人杀了柳怀季，将他千刀万剐。”
*
赪霞旭日东升，凌迟柳怀季的军令传遍了湖阳城。
柳怀仲慌忙入城求见高宴，辰时将至，他终于见到了高宴。
高宴身上罩着一袭薄紫大氅，露出的脖颈处有数道鞭痕。
柳怀仲心头发颤，四肢伏地，以额扣拜：“求大公子救救吾弟！求将军宽宥吾弟！”
室中寂静凄清，唯有鹦鹉偶尔振翅的声响。
柳怀仲趴在地上，等了好一阵，才听到高宴恹恹的声音：“怀仲，我救不了他啊。”
柳怀仲听得浑身一颤，抬起头来，见高宴坐在椅上，神情冷淡，唇角竟还挂着若无似有的笑意。
他根本不在乎柳怀季的性命。
他根本不在乎旁人的性命。
柳怀仲再度重重叩首，哀求道：“求大公子救救吾弟，念在怀季忠心不二，求公子救救他。”
怀季被带走后，依旧一口咬定是强人害了高橫，护主不力。
可是，明明……花州之事，是公子冲动。
高橫人在花州时，业已病入膏肓，只需回到湖阳，等待油尽灯枯便是。
可是公子却偏偏杀了他。
柳怀仲声音发颤：“求公子念在我等忠心耿耿，救救他吧。”
“怀仲，是在怨我？”
柳怀仲一颗心跳得飞快：“不敢，在下不敢。”
他埋着头，听见高宴起了身，片刻过后，紫袍一角落进他的眼底。
“怀仲，不若去寻上一方好棺，为他好好收尸吧。”
午时一至，便是行刑之时。
顾淼身在竹舍，仿佛也能听到远处时而传来的凄厉的嚎叫。
湖阳，她是一刻也不想多呆了。
高橫之死就此已算了结，顾闯又应下了婚约，只说小女尚且年幼，待到翻了年，再另行纳采，问名之礼。
他们留在湖阳，也是无用。
顾闯下令，后日便要启程，一行人先回邺城，整饬一番后，他再带兵南下顺安城。
顾淼整装待发，然而，她却找不到高嬛了。
顾淼在府中寻了一圈，然而，似乎这两日，无人见过高嬛。
直到此时，顾淼才知高嬛的阿娘被居夫人关了幽禁，昨夜忽而发了急症，人已是咽了气。
顾淼心中一惊，想要探个究竟，可顶着“顾远”的身份，她也不能贸然闯进高家的后院。
眼下找不到高嬛，她当然可以一走了之，只是既已成诺，她又如何一走了之。
再者，高嬛晓得她的把柄。
金蝉脱壳虽好，前提确是高家人真无人见过顾闯的女儿。
顾淼思来想去，无论如何，她都得先找到高嬛再说。
她刚出了竹舍院门，却见高檀迎面走来。他并未戴冠，发顶斜插了一柄黑簪，身着白露襕衫，与惯爱鲜妍的高宴量相对照，他在高家，果真素淡得像个影子。
顾淼见他拱手问道：“远弟是要出门？”
顾淼不答反问：“今日你可见过高嬛？若无不便，可否请你替我传达一言，请她来竹舍见我。”
高檀唇角扬起浅笑：“嬛妹果真如此讨你欢心？”