第58章
凶案在前，就算谢晏兮说了一切都先交给他，凝辛夷也实在难以就这样沉沉睡去。
本就有太多谜团将她环绕，如今又压上了一条沉甸甸的人命。
不，不止一条。
凝九带回来的消息里，神都的那位一并前去祭拜了的谢家旧人，也已经死了。
凝辛夷随意用了晚膳，沐浴时，将自己沉入水中，长长地吐出一口气。
每年的冬天，对她来说，都不怎么好过。
她的体温本就过低，落雪时还好，化雪时分，气温比平时还要再低许多，她时常冷到手脚麻木却不自知，直到触碰到滚烫的热水。
繁复思绪像她浮在水面的长发，纠葛缭绕，找不到一个明确的出口。
无数画面在她的脑海闪回交错，三清之气将逐渐冰冷的水不断重新加热，直至水底的少女猛地重新浮出水面。
沾了水的眼瞳有了一层迷蒙的湿意，但她却来不及擦，就这样直接起身，掐诀将周身的水汽蒸干，就要这样一步跨出去，将衣服穿好，急急向着门口行去。
因为她猛地意识到了一件事。
去白沙堤祭拜的人，除了谢郑总管的三个没有一起跟去山下的弟子之外，一人在神都身死，还有一人告老还乡。
她看到这份资料的时候，没有太留意另外两人的姓名，但如果有什么地方会让她觉得老宁有点眼熟，那么只有可能是这里。
凶手绝非只有一人。
想要杀谢郑总管的幕后之人定然是雇凶杀人，所以才能让两个人死在了同一天。
如果，她是说如果。
谢郑总管的死，其实与她，亦或者与谢晏兮调查的事情都没有关系，那么只能说明，那一天一定有什么特殊的地方。
而这个疑问，有且只有最后一个幸存者可以回答。
换句话说，谢郑游的魂体呼喊的“老宁”，也只可能是这个人。
无论是背后的凶手还没找到老宁，还是老宁自己有什么特别之处保命，凶手一定都还在寻找他。
并且将这个讯息在折磨谢郑游的同时，告诉了他，所以他死前最后一个执念，才会是让老宁快逃。
时不我待。
她要立刻将那份资料翻出来再看一眼，再将自己的这个发现和想法告诉谢晏兮和平妖监的三位监使，至少要先看看他们的人脉关系中，是否能找到这个老宁，保住他的命。
然而凝辛夷才刚推开门，迈出两步，脚步却又蓦地顿住。
夜幕已至。
谢府的灯火通明，然而雪后的夜不算清明，一切都像是被笼上了一层薄薄的雾色。灯火照不透黑夜，因为夜沉无光。
分明还没有到新朔月，然而天空被厚厚的云层遮掩得空无一物，看不到天上的繁星，也没有明月。
凝辛夷不敢冒险。
她犹豫再三，还是选择退了回来。
这不是适合她出行的夜晚。
她喊了一声紫葵：“去请一趟姑爷，就说我有事找他。”
紫葵神色颇为古怪又欣喜，但凝辛夷完全没注意，转身就回了门内。
自然也不知道，紫葵一路紧赶慢赶行至西苑的时候，轻声在门外说了少夫人有请的时候，紧闭的书房门内，谢晏兮正在和谢玄衣对坐。
紫葵等了片刻，门内才传来不轻不重一声。
“我知道了。”
紫葵不敢多留，雪天路滑，元勘还专门送了她一程回栖雾院。等到她走远，门内的声音才重新又响了起来。
“如此夜深。”谢玄衣抬眼看向桌案对面的人：“你去吗？”
谢晏兮笑了一声，反问：“你觉得我应不应该去？”
“既然你与她都已经感情甚笃，相携夜游了，此刻佳人相邀，师兄觉得，去与不去这事儿，还要征求我的意见吗？”谢玄衣不轻不重道。
他说得云淡风轻，实则语意却已经露出了咄咄逼人的锋芒，握着杯子的手指也稍显用力。
这一切都落入了谢晏兮眼中，他看着对面将遮掩面容的面巾取下来，放在了一边的少年，倏而道：“且不论我，你倒是很在意这件事。”
谢玄衣的手指攥得更紧，像是在极力压制什么情绪。
谢晏兮像是没看到他的动作般，继而问道：“你和她是怎么认识的？”
谢玄衣的肤色因为常年不见光而显得愈发苍白，倒有些像是神都那些近来流行起了以惨白肤色为美的贵公子们。然而如今，他身上的肌肉线条流畅分明，隔着衣料也难遮掩，加上那张还带着未褪去少年气，眼瞳却已经了无明光的脸，反而显得这种苍白有种奇异的反差。
“你说呢？”谢玄衣像是听到了什么好笑的问题，反问一句。他紧紧盯着谢晏兮，像是要从他脸上的所有细枝末节里看出他是否在说谎：“虽然我替你遮掩良多，你不问，我也只当做什么都不知道。但我就算家中剧变，过去许多事对我来说都如云烟，恍若隔世，却也不是真的隔世。”
他深吸一口气，像是忍无可忍，终于挑开了两人云里雾里始终没有说明白的那句话：“师兄，你分明也见过她的，怎么还会这样问我？是要试探我对她的感情，还是想要知道别的什么？”
这一次，沉默的人，变成了谢晏兮。
他面无表情，看不出情绪有任何的波动，半晌，才不知从哪里摸出了一具色泽鲜艳粗犷的面具。
面具狰狞，乃是手绘的十二龙吞半面大傩。
他抬手，骨节漂亮的手指捏在色泽鲜明的大傩面上，将那面具虚虚遮住自己的脸，只露出一小截下巴。
刹那间，谢晏兮整个人的气质都仿佛一变。
香炉中袅袅的佛牙弥草失去了效用，他藏得极深的那些嗜杀之意藉由这张遮住面容的面具散发出来，刹那间便将整个房间都充盈笼罩，甚至让谢玄衣下意识抬手放在了剑上。
他变得不像是平素里的那个他，此刻便是让相熟之人站在面前，恐怕也难以相认。
然而事实上，他的这副面容才是被三清观的大部分人所熟知的。
——闻真道人的首徒，三清观最著名的那位惊才绝艳的大弟子，善渊。
“善渊师兄。”谢玄衣喊出了谢晏兮的另一个名字，一字一句道：“我在三清观中虽然不过芸芸弟子中的一员，远不如师兄有名，却也并非一无所知。你不仅见过她，甚至连她的剑都是你教的。她每次来三清观偷师，偷的不都是闻真道君的师吗？若非道君近些年来身体越来越不好，本就真的会将她收入门下。如今你却来问我是何时认识她的？”
大傩遮面，谢晏兮依然没有说话。
“我同意将我大哥的身份借给你时，你说了作为交换，会帮我查清三年前惨案的真相。”谢玄衣愈发咄咄逼人的眼中终于有了痛苦之色：“可如今呢？谢郑叔也死了，我却甚至不能以我真正的身份向他上一炷香！”
十二龙吞的大傩面具后，谢晏兮终是闭了闭眼。
“我知道这不是什么易事，若非如此，过去三年我也不会一无所获。”谢玄衣道：“可如今……我……”
他已经一无所有。
过去隐约刻着他痕迹的一切，也在被不知名的手拨动，像是想要将所有这些都再彻底剥夺。
如果嫁来的人是凝玉娆便也算了，依照婚约，她本就应当是谢家的少夫人。可如今，被这一纸婚约所困和束缚的，是凝辛夷。
是本不应该受这一场无妄之灾的凝辛夷。
谢玄衣闭了闭眼，道：“你明明在看到她的第一眼就知道她不是凝玉娆，却始终都没有告诉我这件事。就算一码归一码，你我的约定里当初的确也没有这一条，所以这也无妨。但我希望，师兄不要因为一己私情而忘了自己要做的事情。况且，你答应过我，等到事了，你我二人便一并向她说明真相，赔礼道歉，听凭处置。”
“虽然那时你说约定的对象是凝玉娆，但就算来的人不是凝玉娆，这份约定也依然生效。”谢玄衣的手指搭在剑上，三清之气悄然流转，抵住从谢晏兮的方向扑面而来的杀意：“师兄，你不要忘了，你我本就是骗她，骗人的人，不可以入戏太深。”
谢晏兮脸上的面具移开少许，他刚要开口，却倏而感觉到了什么。
几乎是同一时间，谢晏兮和谢玄衣转头，看向了栖雾院的方向。
两人都感受到了那个方向传来的三清之气的异动。
谢晏兮将面具往桌子上一扔，起身就走。
谢玄衣也想起身，但是于情于理，这件事都轮不到他。他忍得辛苦，目光却落在了一物上。
“师兄，你的面具。”
谢晏兮顿了顿脚步，按在门框上的手指缩紧一瞬，轻轻闭眼，却到底没有回头：“留给你了。想怎么用，都随你。”
既然那是代表和象征了他真实身份的面具，而今他以谢晏兮为名，自当与过去割裂开来。
从这一刻起，他只是谢晏兮，而非善渊。
“无论过去我与她有过怎样的交集，既然如今我与她相逢的开端已经充满了欺骗和利用，我自然不会让事情变得更复杂。”谢晏兮微微侧头，道：“我有分寸。”
“谢玄衣，你也要有分寸。”
*
凝辛夷在紫葵离开后，便已经感觉到了不对。
她甚至来不及去想会不会被其他侍女们看到，只一拂袖，将所有的门窗全部关闭，三清之气席卷，尽可能地设下了一个迷阵，再给自己的床榻周遭布了一个结界。
虽然已经让紫葵去请，但这世上哪有请了人，人便一定会来的道理。
更何况，她和谢晏兮的关系虽然也算是有了一些缓和，比最初时的信任要多一点，多少可以相互配合一番，却也不至于到了能够在这种时候觉得能够全然依靠。
她自会尽自己所能，不伤害到任何人。
上一次的新朔月，她多少有些失控的迹象，饶是谢晏兮在此，她的床帏依然碎成了一片狼狈模样。难以想象若是他不在，她身上溢散出去的三清之气会造成多大的破坏。
一个迷阵，足以让大部分凡体之人无法靠近这里。
这已是此刻她所能做的极限。
俯身按在黑釉瓷枕上时，凝辛夷已经觉得自己连吐出来的气里，都带着一股灼烧之意了。
这不对劲。
过去她高烧不退的症状从未如此频繁地出现过。
她一手按着瓷枕，就这样直接合衣躺了下去，几乎是头触碰到冰冷的一瞬，便已经失去了最后的意识。
然后坠入几乎与上次如出一辙般的幻境。
……
依然是灼烧。
冰冷的躯壳被灼烧包裹，凝辛夷的意识模糊断续，却始终没有彻底失控，她甚至还在这样的煎熬之余，想起了自己上一次新朔月时经历的梦境。
她已经做好准备，要再一次踏入与那时一样的妖祟之林，一路行走，跌跌撞撞，经历被妖祟注视包围的恐怖，直至尽头有光的地方才能重新醒来。
但这一次的灼烧，与上次多少有点不同。
一开始还没觉得，不过烧啊烧的，这不同，就慢慢浮现出来了。
上一次的梦境灼烧，更像是在燃烧她的神魂与三清之气，像是她体内聚而不散的一团隐匿的火突然迸发，要将她整个人都唤醒，再拖入无尽妖祟之森。
但这一次的灼烧，更像是躯壳的炙热。
她的意识在梦境中逐渐复苏。
的确是那片遮天蔽日诡谲阴冷的妖鬼森林。
树木还是树木，高耸入云，稍微弯了身躯，投落下的影子像是被某种力量压制般扭曲蠕动不堪，始终未能显露出妖祟的真容。
“你要保护好你的眼睛。”冷冽却温柔的女声在她耳边响起，那道熟悉的声音谆谆教诲道：“在所有人知道你为鬼咒师的这一刻起，你的世界就会只剩下利用。他们想通过你的眼睛看到一切过去与未来，一切缘起与因果，这个世界上没有人会真的关心你。”
那只手落在她的发顶，声音依然清冽温柔，却像是在说什么残酷至极的谶言：“如果有，那关心的背后，也只是利用。”
“如果是这样的话，我是不是应该隐藏自己的力量？”她听到自己这样问：“只要没有人知道我是鬼咒师，没有人知道我可以眼开阴阳，拘鬼遣神，这样，就不会有人能利用我啦。”
一声轻笑。
“当然可以。”女人没有反驳她，她的笑带着一点点溺爱和绝对的清醒：“阿橘，如果你这一生都不需要任何力量的话，当然可以。”
凝辛夷想了想，天真道：“有阿娘在，阿娘这么厉害，压得整片妖祟之森都为阿娘低头，有阿娘保护我，我应该不需要力量。”
“可阿娘总有一天会死。”女人用最温柔的声音说着最残忍的话：“或许是明天，或许是后天，到那个时候，阿橘，你要怎么保护自己？”
随着她的话语，那些树木开始摇摆，长风吹过枝叶，发出簌簌的响声，像是某种激动的愉悦。投落在地面的那些漆黑的影子上逐次开始有雪白的月牙出现，月牙慢慢变得弧度愈大，露出了月牙之中阴森尖长的獠牙，仿佛就要这样冲破地面，迫不及待地将站在地上的母女二人吞噬。
——阿橘，你要怎么保护自己？
放在她发顶的那只带着温度的手移开，天地之间，又只剩下了她孑然一人。
凝辛夷有一瞬间的恍惚和迷茫。
她不想被发现，不想被利用，不想这个世界上所有的真心都是虚假，她想要被保护，可她也有想要去保护的人。
所以她很快又反驳了自己，声音稚嫩但坚定：“不，我要保护阿娘！我需要力量！我需要很多很多，多到数不清的力量！”
“是的，阿橘，你需要力量。永远不要害怕使用你的力量，也永远不要害怕被伤害。”女人越来越远的声音里带了欣慰的笑意：“因为只要你拥有足够的力量，就可以将那些想要伤害你和利用你的人，都杀了。娘没有做到的事情，不代表你做不到。”
“阿橘，跟着我说。”
“——我需要力量。”
一切声音在幻境中变得虚幻，只有最后一句话回转盘旋，像是终于冲破了某种桎梏，变成了脱口而出的话语。
妖祟之森的那些狰狞的影子与树身都被火色漫卷，阴森的黑逐渐被火色覆盖，她的面前变幻不定，最终化作了一片火海。
神都的火像是要将一切都燎尽，无数楼台坍塌，凄厉的尖叫与哭声像是在耳边，也像是在更远的地方。
黑烟滚滚，天空一半被火色烘烤成瑰丽炙热的红，另一半是绝望的黑。那座无论从神都的任何角度都可以看到的玄天塔被吞噬了身影，也不知是也在这场燃尽神都的大火中倾圮，抑或是被浓烟包裹。
火海地狱中，凝辛夷站在所有一切的中心，轻声开口。
“——我需要力量。”
耳边却传来阿娘虚幻的谶言。
“……这个世界上没有人会真正关心你。”
这道声音萦绕在耳边，她的眼中被火与血色充盈，声音却愈发坚定。
她不怕被伤害，所以。
“我需要力量。”
她一边说，一边拖动脚步。
在这样的迷雾与火海中，连向前走这样最简单的事情，都变得艰难。
力竭的痛苦，灼烧的咽喉，火烤到皲裂的大地向上蒸腾出滚烫的水汽，她要控制住自己所有的力量，才能让自己不要转身，而是继续向前走。
浓浓滚烟的最深处，她终于看到了一道身影。
那道身影已经满身是伤，血将他的衣衫染湿了大半，剑伤符伤烧伤无数，黑发披散微乱，但那人兀自一手提剑，站得挺拔，剑意也肆虐，像是某种不要命般同归于尽的打法。
无尽火海于是真的被他的剑意阻了一阻，他一人在此苦苦支撑，身前无人，身侧也无人，只是为了让身后之人走得再快一点。
是谁？
凝辛夷的脑中倏而冒出了这两个字。
这个人，是谁？
这一刻，她又蓦地想起来自己是在幻境之中，甚至想起来，这便是自己记忆中前世最后的那一幕，面前的这道背影，便是她前世死前看到的最后的画面。
是他杀了她吗？
这一场火海，是他燃起来的吗？他和她，又是什么关系？
那些萦绕她心头许久的谜团一一重新浮现，她拼了命地想要看清更多的细节，看清那道背影到底是谁。
可她无法出声，无法呼唤，用尽全力也无法再向前一步。
许久。
像是听到了她的脚步，又像是感知到了她的到来，那道满身是伤的身影终于慢慢转过了头。
几乎是同一时间，凝辛夷耳中蓦地响起了那人的声音。
“阿橘——快走——”
“别回头——走！”
他撑着剑，任凭身前火海滔天，只因他身后的人，是她。
原来他这样以一己之力硬撼火海，在他身后被保护的人，是她。
凝辛夷站在火海中，怔然看向前方的人。
那人的脸上扣着一面十二龙吞半面大傩面具，面具依然染了半面血，显得那张本就怒目狰狞的脸近乎凄厉，露出的那一点下巴也已经被血溅满。
那道身影终于与她记忆中的人重叠，凝辛夷踉跄向前，伸手去够，想要将那人从即将倾泻而下的火海中拉出来。
面具遮掩了他的面容，连他露出来的小半个下巴都已经被血染红大半，看不出本来的模样。她看不到他的眼睛，却本能地知道，那个人在看她。
“善渊师兄。”
她喃喃。
一股从心底涌出的巨大悲恸攥住了她的心脏，她的喃喃旋即变成了冲口而出的大声呼唤。
凝辛夷终于踉跄上前半步。
然而火海倾覆，那道身影终是被火色淹没。
“——善渊师兄！”
谢晏兮刚刚绕过迷阵，以三清之气将整座动荡不安的栖雾院主屋都覆盖住，再以符箓掩住了院中所有侍女与侍从的五感，以免他们被影响到。
他在门口停留了片刻，刚轻轻推开了主屋大门，便听到了凝辛夷的声音。
……她刚刚，说什么？
他所有动作都倏而顿住，手指就这样按在门扉上，站在门口的位置，抬眸看向房间里。
房间里很安静，没有月色的夜晚，所有一切都寂静无比，谢晏兮甚至能听到自己的心跳。
扑通。
扑通——
只有窗外的光投落进来，床帏没有落下，也不像上次那样被剑气搅碎。少女躺在黑釉瓷枕上，蜷缩成小小的一团，一只手耷拉在床边，却像是要使劲地向前，抓住什么。
“善渊师兄。”
她再次开口，在梦里轻声道。
几尺之外，谢晏兮的手指骤而紧缩。