第49章
桐山观主微微沉吟,却将目光挪向了他怀中女子。
半晌，观主摇了摇头，叹息说：“生死有命,凡人岂能更改？”
即墨浔僵在当场,目光几近哀求：“观主,难道我夫人她命就该绝么？……”
观主的悲悯目光落在即墨浔这张鲜血纵横的脸上,好一会儿，才说：“她……”
但只说了一个字，便摇了摇头,作势起身，叹息着准备离去,即墨浔连忙拦住他，捕捉到了桐山观主语音里的一丝迟疑，恳切道：“观主有什么话但说无妨！是,是条件艰难，抑或是，靡费良多？……都不要紧，全都不要紧！”
他嗓音沙哑悲切,“但凡能救她……”他想说，他有这万里江山,要什么有什么。
观主终于启声：“她，的确命不该绝。令夫人这一生本该顺风顺水,只是遇到了施主你。施主命格太硬,克父母克兄弟克妻子，——虽是天命所归,但是个……鳏夫孤独命。”
观主顿了顿，似乎有些不忍心,即墨浔却已然明白过来，霎时间脸色雪白如纸。
当年法相寺的尘芥和尚也这么说过，他那时不信——今时今日，一语成谶。
桐山观主幽幽道：“施主请回吧，好生安葬令夫人。”
即墨浔忽然低声道：“把我的寿命分给她呢……”他皱着眉，仿佛沉思，“既然她命不该绝，……是我害了她……既然如此，一定有办法帮她续命，对不对！”他嗓音哽咽着，红着眼睛，垂眼望着怀中女子的静谧容颜。
观主听后，双眼微微睁大。他知道这年轻人的身份，却未想到他肯用这样的办法。四目相对，观主轻声说道：“施主，贫道本不应该答应你，这毕竟违背天道，篡改生死，将有因果。只是施主有功于社稷，贫道看在这份功德上，为施主冒险一试罢。”
即墨浔眼底微光闪动，嘴唇动了动，说：“多谢观主。”
观主又注视他良久，才说：“施主若执意如此，贫道立即为施主作法。施主身入阴曹地府后，务必在奈何桥前，拦住令夫人的魂魄，勿令她喝下孟婆汤，否则，便晚了。一旦拦下，将载生符贴在她的额头，带回阳间。”
只见即墨浔那双漆黑的长眼睛里闪动着万般盈盈的希望光彩，忙不迭答应他：“好好——”
观主默了一阵后，却道：“载生符需用施主的二十年寿命炼制，费时三日。令夫人魂魄今日已过望乡台，再过三日，也就是第七七四十九日，便要过奈何桥了。”
即墨浔神色骤然僵住：“什么！？那我，只有半日时间……”
观主轻轻点头，并不放心地再问了问他道：“施主，若是追不上，这二十年寿命，也将一并消亡，无法收回来了。”
即墨浔心头一震，但仍旧点点头，只应道：“我意已决。”
载生符炼好之时，钟声响起，离七七四十九日之期，只余下半日时间。
——
稚陵是足月生产，只是应了常大夫的话，她的身体并不适合怀孕生子。那时候她极其想要孩子，所以常大夫的劝阻，她未曾听从。
至于难产而死，亦是她的咎由自取。
临死之际，稚陵眼前走马灯一样，掠过了她这短暂十九年的人生。
听说人死以前，最先浮现的，总是人生最快乐的时候。
若让她自己挑选回忆，那么真正称得上快乐的日子，十六岁以后便不曾有过了。
所以她依稀看到了在宜陵，和爹娘哥哥生活在一起，过的最后一个除夕。
也看到了当初在梅子树下摘梅子酿酒，初次遇见她年少时意中人的时候。
可她眼前，最后却浮现出那年在召溪城过的、堪称是最惨淡的一个除夕，没有丰盛团圆饭，没有父母兄长，在全然陌生的城中，和即墨浔共乘一骑，一骑绝尘，追上了已经远去错过的舞龙队伍。
他们舞得不算好看，甚至已经显得疲惫，可灯烛晃眼奏乐喜庆，她在失去至亲的第一个除夕夜，还有一个人陪在她身边，令她不至于孤单面对这满天的冷雪。
留给她回忆的时间太短暂。
她到底还是最眷恋她的家乡，也仍旧惦念她埋在心中不曾改变的为父母兄长报仇的念想。弥留之际，虽不知话能否真正带到，但她还是将她最后的心愿，托付臧夏转达给已是征南主帅的钟宴。
她想，他是唯一能实现她心愿的人了。
托付以后，似乎再无挂牵。尽管还没有来得及看看她的孩子长什么样子。
上一瞬还因为血崩而剧痛，下一瞬便从剧痛到毫无痛觉。
稚陵暗自喟叹，原来世人看重的生死，实际上，也只是那么一瞬。
便是一瞬，她失去了所有的痛楚，也失去了所有的欲.望和喜怒，只剩下久久的平静。
毕竟人生一世，草木一秋，蜉蝣瞬息。死去于她而言，总归算是一个解脱。
她的魂魄也只在人间逗留了片刻。依照民间的旧俗传说，人死以后，头七之前，尚可在人间徘徊。
但她回过头来，正见到满身风雪推门而入的即墨浔。她望见他时，心中一刹那浮现出与他的往事，无论是欢喜的，还是酸楚的，最终都渐渐淡去。她想，何必再执着看看她死后之事。
她已然能料到结果。
即墨浔既然知道她和钟宴旧相识，往后又会怎么对她呢？孩子是不是也要因此受到牵连呢？承明殿的其他人会不会被连累呢？
会……像她做的那个苦楚的梦一样么？
以往她总希冀能牢牢把握住他的心，哪怕很缓慢很缓慢——只要有进益，她便不舍得停下。
如今她幡然悔悟，他只是爱她的温柔贤惠，不爱她的敏感多思；爱她的才学谨慎，不爱她的多管闲事；爱她的容貌，不爱她的家世；爱她的本分规矩，不爱她的痴心妄想。
其实于他而言，她亦只是他生命中的一些点缀。他喜爱她，就像她喜爱春天的白梨花一样：喜爱，所以想占有，所以想得到。她生前不足以影响他，她死后还有什么办法影响他么？
她思绪纷杂，恍惚想到自己已经死去，即便再思虑万端，亦无法更改动摇半点现实。
意识到此，稚陵转过身去，不再贪恋人间，也不再理会尘世间种种烦恼。
她几乎是立即踏上了黄泉路。
黄泉路上，极其孤独，因为是冬日，格外的寒冷。但她已是魂魄，魂魄不会怕冷。
这条路没有尽头一样延伸着，四下风景极好，是人间不曾有的风景。她走了足足四十余天，忽然经过了一处雪白高台，砌了三十三重悬浮的光阶。
阶前立着石柱，篆书金字“望乡台”。无数个魂魄都登上了这望乡台。
鬼差说，在这里能最后看一眼尘世，再走就是奈何桥了。喝过孟婆汤，今生今世，什么都会忘记。
她鬼使神差地踏上光阶，一步一步，阴风浩荡，刮得她身上绿衣簌簌飘摇。
她也不知道为什么，死后魂魄会变成自己十五六岁的姑娘家模样。双鬟髻，拿青丝绦挽着，其余长发垂在身后和肩前；一身天水碧的纱裙，束着一掌宽同色亮缎，腰上挂着小巧香囊，银铃铛随她脚步叮铃铃作响。
自别家乡，一生再未回过宜陵。她登上了望乡台，从缥缈雾气中遥遥眺望，远远只见宜陵城鳞次栉比的屋舍，却不见自己的家。
画面逐渐淡去，她正要迈步下台，忽瞥见雾气之中，还呈现出一幅上京城的景象。
稚陵愣了愣，那画面又飞快闪逝去，再看时，只有茫茫雾气。她旋即迈下了望乡台，轻轻叹息。
到了奈何桥时，便是她死后第四十九日。忘川河宽广无垠，别无过河之法，奈何桥横跨两岸，长得看不到尽头。尽处是光芒万丈，虚浮雾气里，尽处的光显得这座桥仿佛能通往极乐；然而人生苦楚，轮回不过是下一场苦楚的起点。
稚陵慢慢上了桥，只见桥中立着一位身着黑衣的慈祥和蔼的婆婆，端着一碗汤，笑眯眯地招呼她：“小姑娘，来——”
她是孟婆，手里这白瓷碗所盛就是坊间传闻里，忘记前尘的孟婆汤了。
稚陵正要接过，忽然听到谁在喊她的名字：“稚陵！！！”
“稚陵！不要喝！”
“不要喝——”
那声音撕心裂肺，贯彻忘川河两岸，无数游魂闻声皆回过头去看。
她也下意识回头，却怔了一怔。
被十数名鬼差强行按在忘川河这岸的男人，玄衣金甲，衣袍破敝，血迹干涸，绰约的河雾里，他的容貌看不仔细。
稚陵全未想到，他怎么会追到……这里来呢？
这可是阴曹地府，忘川河上奈何桥头。
便在她回头之际，即墨浔的嘶哑嗓音急切喊她：“稚陵——别喝！回来！你回来！我找到办法救你了——”
她未动，静静地望了一眼。他已是声嘶力竭，不知用了什么手段追到此处，也不知经过了什么样的险阻。只是鬼气最伤生人，他看似受了不少伤，——可即便如此，十数名鬼差竟都只能勉强按住他，不让他搅乱轮回的秩序。
他只能在寒兵利器的包围里一遍一遍喊她回来。
“稚陵，我什么都答应你，我会娶你，我一辈子只要你——回来，稚陵，你快回来……再晚就来不及了……”
“我已经找到办法替你续命了，稚陵——”
“就算恨我……你忍心不要我们的孩子了吗……”
稚陵恍若未闻，转回头，从容要端过孟婆手里的碗。
孟婆轻声地问她：“姑娘，他是你的丈夫？”
稚陵端碗的手一顿，半晌，微微摇了摇头，垂眸不语。
孟婆了然，叹息着，没再说话。
稚陵端起碗，递到嘴边，抿了一口，出乎预料，这碗孟婆汤没有什么滋味，淡淡的，令她恍觉如同自己这一生。
这一生淡似流水，微微苦涩，令她毫无眷恋。
她喝完这碗汤，只是一刹那，什么也不记得了。
她听到忘川河那岸的凄厉嘶吼声：“不要喝，不要——”
依稀可见，那黑衣金甲的男人颓然跌跪在岸上赤土花丛间，雾色流淌中，远远对上了他猩红的绝望的双眼。
她不知他是谁，只是稀奇，鬼差引她往生，她便没有再回头看热闹了。
即墨浔抬起头，手里捏着的载生符已没有了用处。他茫然地问鬼差：“鬼魂，听不到吗？……”
鬼差沉默了一阵：“听得到。”
他脸色惨白，这个时候才明白，哪怕他有办法替她续命复活，她——也再不想和他在一起了。
载生符所载的二十年寿命亦毫无用处，行将消亡。
他回到阳间的一路，昏昏沉沉，恍若魂魄也落在了忘川河畔，不似来时，披荆斩棘一路飞奔，恨不得胁生双翼。
鬼气划破他心口，汩汩冒着黑血，他恍若未觉，踟蹰踉跄。途经三生石下，他才仰起头来，望向石面。
他问鬼差：“怎么求缘？”
鬼差笑起来：“缘分天定，哪里能求得？”
他失魂落魄，幽幽道：“若我非要强求呢。”
他拿手指蘸了心口伤处流出的血，在石面上无比郑重写下他与稚陵的名字，血色浓稠凄艳，涓涓淌下。
他最后将快要粉碎的载生符也贴在了石面上。
鲜血与载生符极快就消失了，石面恢复得光滑如初。
他缓缓地，如被抽去所有力气般，走过漫长的黄泉路。
回到阳间，正是深夜。
桐山观主见即墨浔模样颓废伤情，问他：“莫非是……晚了时辰，没有追上？”他宽慰他，“施主已经尽力了，不必太愧疚于心。”
即墨浔怔怔枯坐，嗓音低哑苦涩：“是她不想要。”