第45章 四十五
只当今生如参商，再不复见
翌日起程前往曲山, 猎赛为期三日。
虞莜上马车前交待姜皓，“下午去渡口接了人，你先帮着安顿好, 再带他来曲山见我。”
随后唤过竹青，“你也去吧, 帮着把他家人安置进四九巷。”
四九巷的院子，是临时找安夫人借的, 说好若要长住，再过契买下来，这事本就是竹青跑腿去的安府, 还该她跟进后面的手尾。
竹青应喏, 等着太子妃的车驾开拔, 想想洛阳城人生地不熟的, 便又回宫去找丹朱。
因是狩猎，一猫一鸟两位祖宗铁定不能跟去, 否则跟山里的猎物一块儿被人逮了, 可就乐子大了。
丹朱悠哉游哉哼着小调, 把猫屋搬到院子里去晒, 听见竹青叫她出门，懒症犯了，不乐意道：“正想着这几日趁主子们不在好生歇歇, 你这又有差事派给我。”
“好丹朱, 你陪我去了, 回头我带你去街上吃好的。”
丹朱略有意动, 随后又摇头, “不去, 那家老太太不是个好相与的, 惯会尖酸耍滑，没意思没意思。”
“欸……”竹青叉腰瞪她，其实她也不爱见那家人，想了想，只得道：“好吧，回头我再帮你缝一只虎皮帽，这总可以了吧。”
丹朱眼睛一亮，“真的！”
这俩是虞莜身边出了名的懒鬼，竹青却有一手好绣活儿，前阵子天儿冷，丹朱央她给敞奴做了顶虎皮帽子，上头绣了个王字，露出两只猫耳，瞧上去威风凛凛，太子妃瞧见也说好。
谁想有日敞奴不知怎得发脾气，薅下来给咬出个大窟窿，丹朱缝补了几日，那花色根本对不上，还得竹青来。
两人就此说好，午后跟着姜皓一道出宫去了渡口，岸边停了一溜客船，寻遍了也没见着要接的人。
还是姜皓眼尖，瞧见最末一艘简陋的乌蓬船上，下来个青衣长身的文士，连忙朝他挥手，“祈公子，这儿呢。”
竹青和丹朱两个当场就嘀咕起来，“夭寿哟，这几百里水路，他们一家子就划那小破船来的！”
祈岚向这边扬了扬手，折回舱里，伸着两手扶母亲出来，“您老慢点儿，站稳了再迈步。”
祈老太太老当益壮，一把挥开儿子，扶了扶头上的抹额，又扫了两下衣襟，腰杆端得稳稳的，走在儿子头里迈上岸。
“啧啧，这就是洛阳城啊。”那双精亮的老眼四处一张，明显流露几分嫌弃，像城里人去到乡下，意态间显出优越感。
后面跟着祈岚姐姐一家三口，小女孩儿上前搀住外祖，怯生生开口，“阿姥您小点儿声，待会叫船家听见，又得唠叨。”
祈老太太斜她一眼，“小丫头片子懂什么，咱们金陵那才是天下头一等富人住的地儿，这洛阳城哪儿能比？”
最后那句，虽是压了些声量，却仍是中气十足，引得前头双层客船上下来的人频频侧目。
“阿母。”祈招娣忙扯她袖子，低声抱怨，“您这是干什么呀。”
“我怎么啦？老娘我……”祈老太太孀寡多年，一手带大两个孩子，最是要强脾气冲，立刻瞪眼要拔高腔。
“母亲。”祈岚轻飘飘的一声，音量完全盖不过她，却叫老太太立刻掩了口。
“都是儿子无能，叫母亲和阿姐跟着受委屈。”
祈老太最受不得儿子这以退为进的招，心虚地两只手攥在身前，偷眼瞥他。
“洛阳和金陵都是都城，一样的达官贵人云集，若咱家再出一回那样的事……”祈岚语气平静，听着一点威胁的意思都没有，“那就只能回老家了。”
“不不不，我不回老家。”祈老太太头摇成了拨浪鼓。
有道是一物降一物，彪悍成性的老娘天不怕地不怕，就怕儿子和颜悦色说狠话，趾高气扬的脖子再也支愣不起来。
竹青跟丹朱瞧得一愣一愣的，她们从前只听闻祈家老太太，那是市井头一号泼辣人物，今日眼见为实，真是想不懂，温文尔雅的探花郎，怎有个这么虎的老娘。
姜皓不似两个侍女那么多好奇心，目不斜视向祈岚抱拳一礼，“祈公子一路舟车劳顿，辛苦了。”
“有劳。”祈岚翩然回礼，“不知……太子妃可还安好？”
竹青上前一步，规规矩矩应道：“我家太子妃一向都好，特意嘱咐婢子替祈公子一家安排住处，请随我等一道前去。”
祈老太太一听，先便问道：“是几进的宅子？”
“三进，地段也是城中上好的去处，”竹青忍住了没撇嘴，笑得如沐春风，“若住得不错，太子妃说了，便赠与祈公子。”
祈岚道了声不敢，“祈某安置家小，怎敢要殿下破费。”
他神情显出两分落寞，半晌才道：“不知，祈某何时可去拜见殿下？”
姜皓便道：“太子妃今日往曲山去了，吩咐属下稍后便带祈公子前去。”
“好好。”祈岚心头一松，连连点头，“那、咱们这就进城吧。”
两个侍女走在边上，丹朱瞧着老太太身边的小孙女年纪相仿，小声探问一句，“你们怎会跑到洛阳来了？”
祈老太太身量颇高，耷拉眼皮顺着鼻梁瞅来，神情戒备。
“我们家凤凰儿才高八斗、有经世治国之能，老话说得好，良禽择木而栖……”
丹朱：“……”我也没说祈公子不好呀，怎么就招得您跟这儿显摆上了。
她却不知，这话是当年祈岚高中时，算命先生批的吉言，老太太逢人便要表白一通。
此时抬眼望见前方高大巍峨的城楼，祈老太心头生出两分敬慕，对儿子的决定已是深信不疑。
“那、熙沅殿下便是梧桐树，岚哥儿追随而来，为表诚心，这才带着咱们一家老小都过来。”
丹朱跟竹青使了个眼色，略觉这位前言不搭后语，透着几分心虚。
四九巷的宅子盖起来还没人住过，崭新的白墙黑瓦，内里家伙什一应俱全，竹青跟在老太太身后道：
“这本是太子爷舅家的产业，安家家大业大，刚才咱们过来这一路，好些商铺都是他家开的。”
“这宅子本是拿来栈货的，因一时要得急，还有一批东西没搬走，就搁在后面的库房里。等过几日，安家就派伙计来抬。”
竹青不好意思地笑笑，“这宅子你们随便用，就是后面库房暂时先不要过去，不然把人家的东西弄丢了……”
话还没说完就被祈老太太严厉打断，“姑娘只管放心，我祈家虽说这一代才做官，那家教比寻常世家还严格，不是自家的东西，绝不拿人一针一线，我老婆子这点子信誉还是有的，不信你上外面……打听打听去。”
说到最后一句声气儿弱下来，记起外头不是从前的兰花胡同，身处再不是她能随意逞威耍横的金陵城，沟壑纵横的老脸上，不仅显出几分背井离乡的苦楚。
祈招娣赶过来，扶着母亲跟竹青赔笑脸，“她老这一路在船上憋坏了，除了我们几个也寻不着个说话的人，今儿这话忒多，姑娘你别见怪。”
“无事无事。”竹青反倒不好意思，连忙摆手，“这里你们住下来再慢慢收拾，我们这就先不打扰了，往后有事只管叫人去宫门口给我递信儿就成。”
祈姐夫是个勤快人，闷声不吭从马车上卸下行李，大箱小包背了一身，正忙着规置。
祈岚同母亲交待几句，摞下新家和家人，跟着姜皓出门，即刻便往曲山去。
路程较远，赶了一夜的路，终于在第二日清晨时分抵达猎场。
祈岚举目望去，高台之上，身着玄金滚龙袍的秦昶正在说勉励嘉奖的开场白，底下众儿郎的欢呼声节节高涨。
当年在建康宫处处不受人待见的质子，如今已有这般威望，登台振臂一呼，万人响应。
祈岚的视线向着高台一侧逡巡而去，见着众多香衣鬓影的贵夫人之中，虞莜高居首位，神情与从前相差无几，带着两分似专注、又似心不在焉的清丽笑容。
他久久凝望那道倩影，心头百般滋味难辨。
开场仪式在一阵震天价的鼓响中结束，秦昶手握一柄小锤，敲响开赛的金锣，转身向看台上的虞莜挥了挥手，纵身上马，在一众儿郎簇拥下，呼啸着进山去了。
虞莜仍在看台上陪着诸位夫人闲聊，今次汝南王妃和舞夫人不约而同缺席，剩下的都是她这些日子打点拉拢好的官员女眷，彼此相谈甚欢。
这样的场合男人们大显身手，女人们跟来不过是趁着春日晴好，郊野踏青一番。
姜皓来到太子妃身边低声禀报，那双美目不经意流转，向着祈岚所在的人群望了一眼，便又收回来。
“你派个人带他四处转转，晚点再来。”
眼下虽没了汝南王妃，拿她过去追随者众的逸闻说事儿，但毕竟北齐这里男女大防过重，让人撞到她会见祈岚，恐怕又要传些风言风语。
再说这事她还没跟秦昶说，也是为得先探明祈岚的心思才好决定。
长公主来叫她骑马，虞莜瞧了眼外面的日头，“我还是不去了吧。”
“怕晒黑呀？”长公主笑着打趣，拉了安夫人同去。
虞莜跟夫人们打了几局马吊，闻夫人想起上回，没了赢钱的快感，“说不定转个手又被我家老爷拿去捐了。”
众人都笑起来，虞莜便趁机推了牌，换上别人来打，带着梅染踱进回行宫的小路。
花树浓荫处转出个颀长身影，一身靛蓝细布长袍，神情疏淡，躬身道：“当日一别，岚只当今生如参商，再不复见，今日得见殿下容颜依旧，心下甚慰。”
虞莜一只手负在身后，颦眉凝视他一瞬，“确实出乎我所料，祈兄，会是你先来的北齐。”