第42章 42 、上路
残雨歇, 秋声断落。
热雾萦鬟，乔时怜从湢室出。及被苏涿光抱回卧房时，她仍对此前之事满腹狐疑。
彼时那药碗她正欲服用, 却被赶至的苏涿光远远以石击碎，裂开崩析的瓷块从她指尖散落, 吓得她险些滑倒在湿漉漉的地面。好在苏涿光疾步而来，不由分说地搀住了她并抱起。
离去前, 他让侍女清理了瓷碗碎渣, 未对乔时怜解释缘由。
“那个药是有什么问题吗？”
乔时怜心想着，既然药是秋英亲自煎的，断没有害她的道理。
却听苏涿光答：“是避子汤。”
乔时怜微微一怔，她确实忘了母亲千叮万嘱交代的圆房一事，是为了让她能怀上将军府的子嗣。只是那会儿她一门心思尽在圆房这等事的羞耻里，也未多在意。此番回想起, 母亲话中多是生怕她肚子不争气会被人欺的意思。
那苏涿光此番举止又是何意？
苏涿光捻好被角, 续道：“这避子汤是我喝的。”
自成婚那日起，他便在服用避子汤。只是今日出了点差错，让秋英误以为是乔时怜所用的药, 给她端了去。
乔时怜：“？”
他居然一直没告诉她。
“你身体本就不好，喝不得这个。”
苏涿光在婚前便向大夫了解过这药弊害，显然，比起乔时怜, 他自认自己皮糙肉厚耐得住此药。
他垂眼瞧着她细弱盈盈, “且生子伤及元气, 过于凶险, 我不想你涉险。”
他想，哪怕乔时怜底子足够好, 他也不愿让她冒这个险。
在远离京城的西北，休战时他也曾于边陲小镇随意走走，那里人丁不兴，抛去战乱的缘由，便是有许多妇人死在产子之中。不幸者，一尸两命，或徒留男人抱着婴孩嚎啕；有幸者，母留子去，母体却也顽疾缠身，羸弱不堪。
不论是哪种情况，他都不愿让乔时怜以身相涉。
乔时怜迟疑望向他：“那你…不怕惹闲话吗？”
那时母亲与她长谈，几番强调新鲜血脉对于名门是有多么重要，尤其是像苏家这样血脉单薄的将门，定是极为看重她能不能延续香火。按母亲的话来讲，就是她嫁入将军府后，会有无数人盯着她的肚子。虽然乔时怜一想着此话，就觉得瘆得慌。
“他们似乎没有胆子编排我。”
话落，他顿了顿，“和我的夫人。”
苏涿光转念又道：“你若是喜欢，也要待日后你身体好些再从长计议。”
乔时怜摇摇头，“我觉得现在就挺好。”
她心想着苏涿光本就嫌吵怕烦，要真有个小孩，他不得整日心情烦躁？更何况，历经前世悲剧，她觉得自己活在当下已是不错，从未考虑过这些。
旋即她又抱着苏涿光的手臂，岔开了话题。
“苏涿光，不如你再跟我讲讲西北是什么样的吧。”
“野风是怎么得来的？你又是怎么驯服它做战马的？”
“还有你为什么给他们取名都带风字？”
……
苏涿光被她如此多问题淹没，少顷，他择了一个最好回答的，“…因为西北风大。”
及夜尽阑珊时，乔时怜终是在苏涿光不厌其烦的叙述声里，沉沉睡去。
苏涿光悄声起榻，添了添案上油灯，估摸着足以燃至天明。却闻屋外踏叶越雨的轻响急切，他随手披了件外衫，来至庭院。
翦翦秋风拂面，苏涿光望着跟前呈上密信的风来。
“主子，接到传信，狄夷和乌厥开战了。”
大晟以北的虎狼之敌有两国，东北之狄夷，西北之乌厥。近年来大晟凭着骁勇之师守住边境，与两国达成暂平的协定，却不想如今俩邻邦之间交战了。
苏涿光眉尾稍挑，接过密信查看，“理由？”
风来缓声答道：“狄夷称，有乌厥人过境抢夺牧民牛羊，事后杀人放火，畏罪潜逃。狄夷要求乌厥皇室交出滋事之人，乌厥不认，狄夷便以被害者身上出现的乌厥祭术痕迹为证，向乌厥开战了。”
苏涿光听罢淡淡道：“旗号罢了。”
他看得真切，狄夷只是想开战，临时编造了这个名义。
风来接言道：“现下周家长子周知已随调拨，带着精锐前往东北边境支援周侯爷，以防狄夷声东击西，攻打大晟。恐怕接下来…西北处，朝廷也需要您回去，他们才安心……”
苏涿光思忖半刻，“西北军营有副将裴无言盯着敌方一举一动，应对之策，他早已烂熟于心。更遑论，西北军营的兵力足够了。”
“可是…”风来踌躇着，毕竟苏家对于西北，可谓是定心神针，眼下苏家俩将都在京城，虽是主子审时度势，大局在握，但朝廷那些听着风声就脸色巨变的官员，怕是恨不得主子连夜离京。
“父亲早年征战四野，旧伤无数，近来雨至，腿脚已有不便。届时若朝廷要将军府前去，我自会请缨。”
苏涿光明白风来的忧心之处，“狄夷暂时只是针对乌厥，纵使牵涉西北，此事亦尚有时日，不会像周家那般紧急。我即刻修书一封，派人快马加鞭赶至西北军营，让裴无言早做准备。”
“那…那少夫人呢？”风来问道。
风来看得出，如今主子和少夫人二人浓情似蜜，正是感情至深时，若是主子在此时离京赴前线，恐怕少夫人会伤心吧。更遑论，有了曾经苏夫人亡故的悲事，主子断然不会带少夫人前往西北。
苏涿光望着无边长夜，眸中微光不定，“我再想想。”
-
晃眼数日过。
清阳曜灵，和风容与。
乔时怜从西风处得来探听到的方家消息。
方杳杳被方侍郎逐出府门，除去祖籍之名。而其母不忍，备了一辆马车，将赶在近日远离京城，寻得偏远村镇安身。
“少夫人，要不要派我去…”西风试探性问着乔时怜，抬手在颈间迅然一横，比划着动作。
西风早了解到落霞山别院夜雨、九暮山林猎遇刺，这两桩威胁到乔时怜性命之事，亦有着这方姓女子的手笔。如今方杳杳这样的结局，西风觉得过于不痛不痒了。
她作为乔时怜的暗卫，自认自己从不是什么善人。也暗暗庆幸着还好自家少夫人命大，否则早死在了这心思毒辣的女子手里。
“不用。”乔时怜应道。
西风抿了抿唇，虽是觉得心头有些不畅快，但想来少夫人不比他们这些手满鲜血之人，心地柔善，最终没下狠手倒也正常。
“今夜，你陪我一道，亲自前去。”
却听乔时怜话头一转，西风怔了神。
旋即她会意，咧嘴一笑，“好嘞。”
是夜，雨过之际，几重烟水尤寒。
西风将备好的披风为乔时怜系好，带她来至京中一不起眼的陋屋。
周处守着的侍卫早已被东风北风打晕，乔时怜径自来到方杳杳跟前，后者正倚在角落里的草席浅眠。
“什么人？”方杳杳听闻动静，陡然惊醒。
待她惺忪睡眼看清来人，她下意识坐起身，哆嗦着往后退，脊背贴在了破败墙角，“乔…乔时怜？”
接而她发出尖厉叫喊，面容阴狠，“果然是你！是你害我的对不对？”
乔时怜面无波澜地望着她如今身着粗布衣衫，境况落寞：“纠正一下，是你咎由自取。”
方杳杳恨然看着她，蓦地蹭起身欲抓住她衣襟，却被西风猛然捏住手腕顿在了半空，动弹不得。
接而其声线歇斯底里：“你已经嫁到将军府了，你还想怎样？”
乔时怜漫不经心地拂了拂衣前，似是觉得她的动作隔空脏了衣襟：“不怎么样，只是一报还一报。我想做什么，和我现在有什么，并无关系。”
方杳杳咬着牙，“乔时怜，你想做什么？”
乔时怜示意西风拿出备好的毒酒，“送你上路。”
方杳杳见着那酒壶，面容霎时惊惧交加，她往回缩着却发现无路可退，她惨白着脸，色厉内荏：“你疯了？你杀了我，方家不会放过你！”
乔时怜冷笑，“方家？你是说被你颜面都丢尽了的方家吗？”
言罢，她目光落至西风手里的酒壶，“你死在这里，恐怕才最合方家的意吧。这么说来，方家应该感谢我。”
方杳杳知晓，乔时怜今夜出现在此，便说明屋外守着她的侍卫都被解决，没法冲进来救她。
随即她跌跌撞撞地爬至乔时怜跟前跪下，“我…我错了，你放过我，留我一命……求，求你！看在以前你我姐妹情深的份上，给我一个改过自新的机会！”
乔时怜在方杳杳伸手将要碰及自己衣裙的时候就侧过了身，让其扑了空。她眸中嫌恶之色无余，“方杳杳，你敢说你最初结交我时，就没带半分别的心思吗？若今日易地而处，我被冤枉没了清白，你会放过我？更何况，我说了，这一切是你咎由自取。”
答案显而易见，她嗓音寒凉彻骨，“你恨不得我死。”
在前世那场风波，她已经死过一回。当时的方杳杳，怕是还在为之计谋得逞沾沾自喜，何曾在意过她的生死？
眼见求情无用，方杳杳面容渐而扭曲，“这些年我做你的陪衬，对你俯首帖耳，你以为我好到哪里去？别人提及我方杳杳，总要说一句这是乔时怜的闺中密友！你乔时怜高高在上，生来就是相府之女，未来储妃，真是好大的排面！跟在你身边，所有人都看向你，何曾注意到过我？！”
她通红着双目，情绪尤为激动，“谁还记得我也是侍郎之女，我也是贵女出身？是，你对我好，得来的好东西都要分我一份。你可知，那些东西被我带回家后，能撕碎的就撕碎，弄不坏的，全扔给路边的狗和乞丐了！我方杳杳为什么要在你的施舍下而活？”
一旁听着的西风抿了抿唇，这世上还当真有人把别人的好当做别有用意，真是白瞎了少夫人从前的真心。
方杳杳看着从始至终不为所动的乔时怜，口无遮拦了起来，“乔时怜！如今你杀了我，你也好不了哪里去！太子对你死心不改，只要苏涿光一死，你哪里还有好日子过！”
闻及此，乔时怜目光遽然生寒，凉凉唤着暗卫，“西风。”
先前方杳杳怎么说她都不曾在意，这份情谊早就在她做鬼得知真相后就烟消云散。但现下方杳杳在话中诅咒苏涿光，这就变得不一样了。
西风亦是险些压不住胸口燃着的怒火，待乔时怜令下，她已是迫不及待地擒住方杳杳，强行掰开方杳杳的嘴灌去毒酒。
“乔时怜，你不得好…死…”
方杳杳断续着话，仍把最后一句道出，始才断气。
雾失楼台，月影之下，乔时怜背过身正欲离去，却见一道身影杵立门边。