第23章 会面
是夜。
月亮隐在云影之下, 只射着微弱的光映照大地。
小巷内，两道墨色影子极速穿行，后又转过一条寂寂无人的长街, 最后停在一府邸门前。两人中身形瘦弱单薄之人缓缓扬起眼，在微弱的光影中露出一张如月皎洁动人的面容。
另一人低声道：“这便是三皇子府，安小姐，请吧！”
安若提步向前, 今夜之事她心下预演过许多遍, 这时走近仍不免心口惴惴。毕竟昨日自天泉寺回府，今夜前来, 再怎样思虑也不过一日之景。
眼前便是三皇子的府邸, 他两年前被贬庶, 这府邸却并末被收回。
一眼瞧来，三皇子的府邸同大多气派的府邸并无不同, 门前两尊石狮子，且门前几丈都是开阔之地。唯一不同，便是这府邸的落地之处距离皇宫略远了些。由此也见，三皇子最初便不如四公主受宠, 更遑论与太子相较。
安若继续向前, 朱红大门在暮霄叩了两下之后, 从内里打开。她提起身上黑色斗篷和衣裙一角, 迈过高高的门槛。
入目便是硕大空旷的院子, 开门的小厮无声的引领他们前往第二道门, 入门绕过影壁, 方见一个简洁的小院。整个院子似都空落落，无假山，无树木。唯院子一侧建了个八角亭。
这简洁的, 甚至有些冷清。
亦是此时，安若才见着她今夜要见之人。
亭下桌案之上放了盏昏黄的灯，和着月光渐渐掠过云层，是以，她足以看清那男子的面容。只一眼，安若顿时懂了，缘何人们将风流韵事归结于他，且从未置疑。
墨色的桃花眼深邃沉静，光影打鼻梁一侧掠过，落下一层阴影，愈显挺拔。然这样的清俊的面目，却附和着棱角分明的轮廓，自风流无双，骤然叫人觉得冷清。
下一瞬，四目相对。
端坐的男子打眼望来，正见一双素白纤细的手撩开帽檐，而后拉开颈下的细绳，斗篷应声落地，显露出里面霜色衣裙。
裙子白净的在夜光下甚至有些耀眼，却又不是骇人的白。那是附着月光的温柔纯净。霎时间，仿若万籁俱寂。
楚元逸甚至在某一个晃神里，明白缘何安小姐这婚事退的如此顺遂。可也只是一闪而逝的念头，来不及抓稳。
安若收敛心绪步步向他走去，一步一步，直至亭前半步，才蓦地停下。两人一人端坐，一人站在阶下，勉强目光交汇不曾偏移。
安若冲他盈盈福身：“见过公子。”
这一声称谓，亦是她来之前细细思虑。楚元逸被贬为庶民，府邸冷清无人问津，也素未流传出与人结交。这样的三皇子，应不愿被人提及往日身份。
“不知安小姐所谓何事？”
他声音平和，一双眸子却似在暗夜里闪着光。尤其那眼角，似漫过不可察觉的笑意。
安若不懂他为何要笑，也无心探究，只竭力压制着心口狂跳。她做了一辈子的乖顺柔和，这般疯狂大约此生都不再有。漏夜登门，自主求娶。这是从前的她想都不敢想的事，然眼下既已做了，就定要做好。
她不闪不避地迎着他的注视：“敢问公子可有心许之人？”
“嗯？”楚元逸愣了一刹，“没有。”
仅有的担忧消除，安若尽力扬起一个最完美的笑，这笑意她在无人时悄悄练了许多遍，温柔，缱绻。
“公子府上可是缺一位夫人？”
楚元逸神色一顿：“你要做我的夫人？”
“是。”她眸色坚定，没有犹疑。
“为何？”
她预料楚元逸多半有此一问，愈是镇定自若：“定国公府不可留，公子或是良人。”这一句，足以道尽明眼人可知的定国公府嫡长女艰辛。
顿了顿，又是兀自补充：“确切来说，是求一个庇护。公子若是为难，可成婚之初便写下休书，我可随时离去，绝不纠缠。”
楚元逸眼角笑意愈浓，那笑意和着烛火柔软的光，依旧令人觉得冷。
他道：“这话倒不像为我着想，你在给自己留后路。安小姐，与人合谋，当拿出诚意来。”
合谋？安若手心浸出细微的汗渍来，虚与伪装尽数被人看清。所谓温柔缱绻眉目柔和全都无用。
果然无用。
未来的九五至尊，怎会轻易为美色所迷？尤其，以三皇子与楚颜交好程度，只怕更早之时三皇子便揣夺出她意欲何为。
既如此，那便更坦率些。
她暗暗措辞，正欲开口便听楚元逸道：“暮霄，送安小姐回去。”
“是，公子。”暮霄自暗处应声而来。
安若侧首，望见暮霄双手一抱，恭敬一拜。
她忽然回过神来，心下盘旋过往：“暮霄是你的人。”
之前，她在楚颜府上见着暮云暮霄，便下意识以为这二人是公主府侍卫。然眼下瞧见暮霄对待楚元逸，才陡然惊醒，这样的身手出现在公主府实在可惜。
是楚元逸这位未来的帝王，才更合乎情理。然若是楚元逸，那些她曾拜托暮霄之事，楚元逸不再是有可能通过楚颜知晓，而是必然清楚。
楚元逸静静凝着她，眸中似未有半分被人看穿的不适。也对，本就是她自个会错意。
思及此，安若索性直接道：“暮霄既是公子的人，我亦不必迂回。今夜前来，便是想要促成你我婚事。”
“我需要嫁一人，而后借着你的身份调查当年我父死亡的真相。至于我所能给予，公子，我身无挂牵，永远坚定决不背叛。你可以一直信我，不会为人所诱。”
楚元逸望着她，眸色渐深。“可是这样的人，我靠什么拿捏？”
安若忍不住轻笑，这话说的又似是看轻她。遂愈是抛却最初的慌张，利落应声：“公子眼见，当不会如此狭隘。且我身子孱弱，公子哪日有疑，自可轻易了结我的性命。”
“你所求，太子不能？”
安若道：“太子殿下喜欢妹妹，我怎可夺人所爱？”
“又是扯谎。”楚元逸无声笑起。末了，忽然一眨不眨地盯着她，“既要嫁我，为何不先来问过我？安小姐，先行退婚可就没了退路。”
安若浅笑，眸间似有星辰闪耀。“就当……是我嫁你的诚意。”
“好！”楚元逸忽然抚掌，而后起身。他下过两级台阶，站于安若对面，一字一句道，“明日，我便上门提亲。”
安若赫然僵往，他答应了？！如此利落，便答应了？
片刻后，她才自楚元逸深邃的瞳孔里抽离，仓惶福身：“多谢公子。”
楚元逸抬手虚扶：“能娶定国公嫡长女是我的荣幸。”言罢，令暮霄将人送离。
那一抹素净柔婉离去，整个院子似又陷入冷清与沉寂。一位与暮霄差不多身形的男子行至楚元逸身侧，低声道：“公子真要迎娶定国公之女？”
“不可？”楚元逸淡然反问，音调低微，偏又自带一股微压。
男子顿了会儿，终是继续道：“这位小姐实在是风口浪尖。太子殿下那边，似未有放弃之意，如此便是明着与太子为敌。”
“公子，您可要再考虑考虑？”
楚元逸并不言语，只下颌微扬望着那处月光。女子来时，尚是乌云遮蔽。这时月亮正圆，它自乌云和树影婆娑后挣脱，完整现于眼前。
他忽而笑道：“你说，定国公不会将我打出来吧？”
“公子？”男子诧异道。
“备聘礼，”楚元逸道，“明日随我前去。”
男子不再多嘴，躬身退去。
月光下，楚元逸又回到椅上，姿态一派慵懒。他手边搁了一只茶壶，两只酒杯。他顾自倒了一杯于唇边轻抿，桃花香气立时溢开。眼见得四周仍无动静，不由沉声道：“出来吧！”
音落，一扇门后冲出一个一袭夜行衣的女子。她大步跑来，满目欢喜。奔至楚元逸面前，眼睛里仍闪着灼灼的光，顾不得一杯一杯倒，索性拿起酒壶仰脸便灌。
猛灌了几口，方才不可置信地盯着楚元逸：“三哥哥，你居然答应她了？”
楚元逸无谓轻笑：“这不是你想看见的？”安小姐着人去四公主府请暮霄，楚颜知晓这事，必然要来听一个墙角。眼下这神情，分明是看了场好戏才有的雀跃。
楚颜忙不迭捣着下颌，然仍是不解：“我巴不得如此，可你答应她，还答应的如此利落，实在出乎我的意料。三哥哥，你可不是沉迷女色之人。纵然今夜安若这模样，连我看了都忍不住惊叹。”
楚元逸静静听着，他见过那位安小姐不止一次，每次都是寻常，寻常如其他女子。直至她忽然退婚，这事似□□一声惊雷乍响，骤然提醒所有人，她安若才是那个定国公嫡长女。这桩婚事，并非她被人退掉，而是她自己不要。
此等魄力，非寻常人。
他遂是开口：“从一开始，我便没打算拒绝。”
楚颜一掌落在桌面，愈是惊异：“当真？可是为什么，难道真是因为她好看？”
楚元逸忍不住笑起：“你在宫中长大，多好看的女子不曾见过。”
楚颜哼哼两声：“那怎么能一样？金丝雀再好看，也不如自由生长的鸟儿。不过论好看嘛，我素来只认苏绾绾。”
“嗯？”楚元逸眉梢微挑，似做出听人长篇大论的准备。
楚颜便愈是来了兴致：“三哥哥，我这么与你说吧，以我所见女子，唯苏绾绾算个中翘楚，那是玉兔落在凡间，染了妖冶，受人追逐。但安若，却是广寒宫而来的嫦娥仙子。既见仙子，哪还有俗人？”
楚元逸笑意愈浓，却并未否认，只道：“女子美到极致，是福是祸不可知。”偏偏她还退了太子的婚事。
楚颜立时道：“你可以护住她。”
楚元逸顿有些无奈：“颜颜，夜深了，回去吧！”
“夜深了，找人送我回去。”楚颜学着他的口吻。
“住下也成。”
……
一刻前，安若揣着疑虑随暮霄行至大门外，一眼便见着一辆马车。来时疾行，走时备有马车。这情景似乎有过一次，然那一次，她以为是暮霄得了公主的指令，所以特意备好马车。
此时想来，当时楚颜言下之意是正要为她准备，却被她拒绝。
是以，当时备好马车，或是暮霄自个思虑周全，或是禀了楚元逸的指令。无论哪种，都可见三皇子府非同一般。
安若上到马车，缩在衣袖里的手指才缓缓松开。她长长地松下一口气，仍旧觉得如梦似幻。她要嫁人了，嫁的还是未来的帝王。
怎么想，都觉得做梦一般。
及至定国公府附近，两人自马车而下，又穿行在那些小巷间。安若才忽又想起，她忘了件颇为紧要之事，她忘了问一问楚元逸，入嫁三皇子府，可需要她做些什么。她所求，楚元逸已然应下，却不知楚元逸想要的是什么。
罢了，安若收敛心思，明日楚元逸携聘礼登门，她自会再见他。
这一夜，她几乎是折腾到天边滚了鱼肚白才躺到床上，身子被轻轻摇晃时，只觉得闭眼不过一霎就被人搅扰。
“小姐，醒醒。”
“小姐，已是巳时了。”
安若困倦得厉害，迷迷糊糊只觉竟已到巳时，那便是已然睡了将近两个时辰。可这两个时辰怎的倏忽而过，全无感觉？
她不情愿睁眼，耳边人忽然又道：“小姐，您再不起身可就要错过时辰。”
她勉强睁开眼，便见身侧的石竹似也是眼下挂着乌青，偏那眼珠里满满都是笑。“小姐，你不是说今日三殿下要来提亲吗？”
安若这才转回神，昨夜她回府便同石竹细细交代过，这时听着，再无半分瞌睡。另一端，石榴近前来伺候她洗漱用膳，亦是眉眼挂笑。
连带着安若亦忍不住笑道：“你们两个倒比我还高兴。”她自个心内平静无波，并无半分喜悦。这事情一桩桩往前推行，不过循着既定的路线往前走罢了。
石榴眨眨眼，一脸愉悦：“奴婢虽然不知道三皇子是个什么样的人，但既是小姐选定的人，必是比太子强得多。”
“嘘。”安若作势噤声，又是小声问她，“你不觉得这一个天之骄子，一个是平头百姓，差距大些。”
石榴心思单纯，蓦地被问住，蹙着眉想了想才道：“是大些。姐姐原来就说，怕太子殿下将来找小姐同小姐夫君的麻烦。可除此之外，太子殿下原来一心惦记着二小姐，小姐嫁过去怕要吃很多苦。”
“小姐在家里已经这么受委屈，怎么能嫁了人还要受委屈？”
“嗯，”安若道，“往后咱们都不再受委屈。”
用过饭，石榴收拾桌面，安若便见石竹打帘而入。她兴冲冲走来：“小姐，三殿下带着聘礼和媒人来了，最多一刻就到咱们府上。”
安若道：“他早已不是皇子，叫公子才是。”
“是是，是公子。”石竹笑得暧昧不明，“往后便是姑爷。”
安若嗔她一眼：“你呀，这消息来得倒是及时。”
“三殿下……不，是公子特意让暮霄前来报信，免得公子进不来府门。”
安若起身：“走吧！去主院。”楚元逸确有极大的可能进不来，她需得在主院候着才是。
主院静安堂，安向渊与张氏正商议数月后的蓁蓁婚事。
起初，陛下威慑降下，两人着实担忧了一阵，然随着安若入寺，太子与蓁蓁的婚事有条不紊地推行，两人悬着的心亦渐渐放下。毕竟，入嫁太子府的是亲女蓁蓁，万事都不及实打实的好处。
是以，安若进门前，厅内起初正是一片温馨祥和，两人眼底皆是悦色。
张氏拉着女儿的手，细细叮嘱：“为娘可是替你探着了，太子府上是有几个女子，但不得重视，只有侧妃柳氏你需得上些心。据说她虽是身份不如你，家底却是殷实。”
听得张氏又说些宅内长短，安向渊面色略有不悦：“蓁蓁还未入太子府，你现在同她说这些做什么。”
“这不是早晚的事吗？”张氏道，随即又是宽慰女儿，“不过你放心，母亲定替你多多的备上嫁妆，要你成为这满京城最风光的太子妃。”
安蓁蓁眉目低垂：“母亲不心为我太过劳心，能嫁给太子女儿已经别无所求。”顿了顿，又似是欲言又止，好一会儿才开口，“毕竟，母亲为我备再多的嫁妆，都不及安若得来的赏赐。既如此，倒不如俭省些。”
张氏叹息一声，望向安向渊：“老爷……”
安向渊眼珠转动，欲/望一息起一息落，他迅速沉声道：“若儿退了太子的婚事，满城皆知，日后若儿的婚嫁都是难事，说不准真要一生难嫁。”
“日后再不许动这个念头。”
张氏被低斥，迟疑片刻仍是道：“可是老爷，既是难出嫁，若儿她一个姑娘家，哪用得着……”说到一半，张氏忽的噤声。
一面，是安向渊眼色已然变得冷厉。一面，却是下人前来通传，安若来了。
安若进门，褔身一一行礼：“父亲，母亲，女儿前日自天泉寺回府，还未向父亲母亲问安。”
“快起来。”张氏立时堆了笑脸，“你舟车劳顿，本该好好歇一歇。再者，那天泉寺又是清苦，难为你一片孝心。”
安若温婉应着：“为爹爹和阿娘祈福，是女儿应做之事，只是平白连累了父亲母亲，那日……”她吞吞吐吐，话头戛然而止，张氏同安向渊顿时了然，这是为着那日宫门口被问责而表示歉意。
“这有什么要紧？”张氏赶忙道，“终是母亲没有照看好你。”
安向渊亦道：“是我对不住兄长。”
言罢，厅内陡然陷入沉寂。安若坐于一侧的位子，只觉时光在手上打转，她不知还能说些什么，只等着三皇子楚元逸到来。
幸而，不过又说了两句闲话的功夫，便见张氏身侧的罗妈妈急急进门。那般姿态，几乎失了往日规矩。
她迅速褔身行礼，急急道：“禀老爷夫人，三皇子在府门外求见。”
张氏前一刻见自个身边的奴仆这般没有规矩，张嘴就要斥骂，这时嘴巴微张，愣是一个字说不出来。
安向渊那端亦是满脸惊异：“你说什么？”
罗妈妈只得小声重复：“三皇子在府门外求见。”
安向渊猛地起身，三皇子被贬庶，太久无人问津，怎的忽然来到他的府上？他的女儿刚刚定下要入嫁太子府，纵是三皇子只是一个被庶民，他却是不能平白与太子之外的皇子生了牵连。
“可有说是为了何事？”
罗妈妈微微抬头，目光掠向坐在一侧的安若：“三皇子带了聘，求娶大小姐。”
音落，顿时满室寂然。
这消息来得又凶又猛，甚至比那日在宫门口闻说女儿将要嫁入太子府，更为骇人。三皇子，带了聘，求娶大小姐！！
这一字一字，都击打得众人久久回不过伸来。仿佛不过前一刻，安向渊还满嘴忧心他膝下的这位嫡长女，要一生无嫁。
不想，转眼就有人登门求娶。
偏偏，来得还是三皇子。
安向渊最先自惊愕中平复，他转向一侧的安若：“若儿，这是怎么回事？”
安若自是做得一脸茫然，只眼巴巴地盯着罗妈妈：“罗妈妈，你再说一遍，求娶我？怎会有人求娶我？”
罗妈妈无声地点了点头，未敢出声。二小姐将将许了太子，三皇子来求娶的自然是大小姐。
安若这才看向安向渊：“父亲，可是那位被贬庶的三皇子？女儿倒是听说过他。”
“你不知？！”聘礼都要上门，你竟然不知？安向渊愈是难以置信地盯着她。
安若回望着他，双目澄澈通透，尽是无辜。顾自想了会儿才道：“女儿只在那日公主府见过他一面，再无交集。”
“桃花宴那日？”张氏猛地开口，声音乍然间都变得尖利。
“嗯。”安若低声道。
“你当时怎么不说？”
“我……”安若道，“只是看见，不曾说话。”
安向渊猛地吸一口气，也不管安若所言真假，直接与罗妈妈道：“传话出去，就说我病了，恕不见客。”
“是。”罗妈妈应下，转身便要出去。
“等等！”安若忙道。
她径自起身，本是温婉的模样忽然带些冷意。直直地凝着眼前人：“三皇子来求娶我，父亲便不问过我的意见吗？”
安向渊眼下本攒着些不明与慌张，这时猛地一僵：“若儿，你这是何意？”
她道：“我愿意。”
“什么？！”
“父亲，我说我愿意。”
安向渊猝然跌在椅上，甚至厅内其余人亦是瞪圆了眼睛，惊异地合不拢嘴。各个皆是满脑袋疑问，这位大门不出二门不迈的娇弱小姐，何时与三皇子有了勾连？且牵扯至深，竟到了要入嫁为妻的地步。
安向渊仍是这厅内最为镇定之人，胸口几个起伏过后，便是凝着安若语重心长道：“若儿，你同为父说实话，你与三皇子是从什么时候开始？”仿佛自这一刻起，先前令人惊异之事陡地有了解释。为何安若会放着天赐的姻缘不要，生生退了那桩婚。却原来，是心下另有他人。
“我方才说过，公主府……”
安向渊重重地叹息一声，阻断安若的话，愈是做得无奈至极的模样。
“若儿，你是我的嫡女，是陛下看重之人，你上一桩婚事，是当今太子殿下。”安向渊道，“是，即便你将来要下嫁，也不能嫁于庶民。”
“好！”安向渊猛地一掌拍在腿上，“即便是庶民，也不能是三皇子。”嫁于这位曾是三殿下的庶民，最是打太子殿下的脸。
“你这样，岂非令太子殿下难堪！”
安若耐心听安向渊说完一串，轻飘飘道：“父亲，我自请退婚，成全了妹妹与太子殿下。眼下，难道不愿成全我？”
“我只想嫁一个寻常人，过普通的日子。”
“若儿……”安向渊又是长叹，却又在眼色流转间触着张氏的目光。两人甫一交汇，瞬时懂了彼此之念。
安向渊以为，太子殿下虽本身就更愿迎娶亲女蓁蓁，可对自己的侄女也并非全无念头。至少，也是看中了安若那张脸。是以，安若要行这桩事，势必要得罪太子殿下。
怕只怕，太子殿下怒极，不止开罪安若，还要连累他。
于张氏而言，除却一开始的震惊，便全是好处。她的女儿乃太子妃，安若却不过庶民之妻，再没有如此令人得意之事。
安若瞧着两人之意，既是安向渊仍旧动摇，她便又道：“父亲若是觉得为难，女儿自行入宫问过陛下便是。”说罢，便向外走去。
“罗妈妈！”安向渊忽然道。
安若断不可再度入宫，到时，便凭她一张嘴信口胡说。那日他便被陛下身侧的景公公施威，这次不知又会是什么。
他继续道：“说我病了，再请人入府。”说罢，便是甩手离去。
然这里头的关节，在场众人皆懂。他这是要睁一只眼闭一只眼，管不住自个的侄女，却还是要独善其身，免得被她连累。
张氏亦同蓁蓁道：“蓁蓁，扶我回房，我有些头痛。”
厅内，骤然只余下安若和站于她身后的石竹。她摩挲着圈椅的扶手，并不在意这些虚无的关节。
再荒唐的事她都做过，眼下，不过是要亲手接过那聘书。再者，她本就无父无母，亦不愿安向渊同张氏代劳。
然而见过媒人，由那媒人引领行至院中时，仍是惊了一惊。