第59章 鸿门宴
今晚的雨夜, 注定不平静。
那人退下不过半晌，便又折返，这次, 他带给李靳的是一个新的消息：“相爷，就在方才, 皇帝召定国公进宫了。”
李靳轻呷茶水的手一顿，“用的什么由头？”
底下人愣了愣, 才抿唇拱了拱手，“皇帝没说，只让定国公进宫。”
李靳眯了眯眼。
另一边。
御书房内, 傅止渊弯腰扶起面前鬓角发白的老臣。
“定国公请起。”
薛忠被他扶起了身, 坐在一张梨花木椅子上。考虑到薛忠的年纪, 傅止渊还十分贴心地给他在椅子上垫了一层软垫。
待李申领着小太监将茶水上毕, 薛忠喝了一口茶, 沉声道：“不知陛下深夜召老臣进宫，所为何事？”
傅止渊没有立即回答，而是将桌案上放着的驿报递给了这位老国公。
薛忠犹疑着打开了这封急信, 他一字一句地看了下去。
越看, 老定国公的面色越沉。
等他将一整页的内容看完时，薛忠的面色已黑得堪如锅底了。
“陛下，这信中所说当真？”
傅止渊抿一口茶, “定国公大可瞧瞧纸上的信戳。”
薛忠放下那张急报，搁在桌面上的手掌倏地握成拳, 青筋绽起。这信中说有人在滁州造了反，还言明朝中有内鬼……若此人的判断都是真的，那陛下今夜召他来是何意？
他是个五大三粗的武将，最不善揣测人心, 自己想不明白，索性当下便直截了当地对傅止渊表明了自己的疑问：“陛下，臣不善揣测圣意，恕臣直言，不知陛下想让老臣怎么做？今夜召老臣进宫，又是什么意思？请陛下明言。”
傅止渊原本就没打算和薛忠绕弯子，他知晓这名武将的脾性，性情刚直，在大忠大奸面前却从不含糊。
“定国公的性子果然还是如往常一般直爽，既然如此，朕也没什么好绕弯子的。”傅止渊笑了笑，“这信是如今身在滁州的大理寺卿和薛世子发回来的，滁州形式皆如信中所言。而朕今夜召定国公前来，为的，则是信中提到的‘内鬼’一事。”
他的面色冷了下来，“实不相瞒，关于大理寺卿提到的‘内鬼’一事，朕心中已有了模模糊糊的猜想，只是此人在朝中党羽众多，眼下就算是要此人伏法，也还需旁人的一臂之力。”
话到此处，傅止渊顿了一顿，他直直地看着眼前的这位老臣，“定国公，朕，能信任你吗？”
薛忠的神色已经从一开始的惊疑逐渐转变为凝重。
傅止渊静静等着这位臣子的表态，他必须要先确定国公的立场，才能接着将事情和盘托出。要想将李靳彻底拿下，他需要这位臣子的助力。
薛忠没说太多话，他深深地看了一眼傅止渊，而后十分干脆地一撩官袍跪了下去，“老臣，愿供君驱策！”
“好！”傅止渊笑了，他一边伸手将薛忠扶了起来一边道：“有定国公这句话，朕便放心了。”
两人又重新回到各自的位置上坐定。
喝了一盏茶稍稍冷静后，二人才又就着方才的事继续谈了下去。
薛忠道：“陛下对于信中所说的‘内鬼’，是否已有人了怀疑的人？”
傅止渊并不否认，直接道出自己的想法：“不错，朕怀疑的人，定国公你也很熟悉。”等薛忠露出疑惑的神情，傅止渊呷了口茶，缓缓道出一个人名。
“李靳。”
薛忠惊得瞪大了眼，一些念头倏地划过他的脑海，下意识地脱口而出：“他可是当朝丞相……”
傅止渊对薛忠的反应并不感到意外，他没据理力争地试图说服什么，而是将一份资料慢慢递给了薛忠，“定国公不妨先看看这些。”
趁着薛忠翻阅的空档，傅止渊慢条斯理地说出他召来薛忠的真正目的。
“朕需要定国公手下的兵，替朕压住李靳手下的兵。”
“后日，朕会宴请李靳，介时，便有劳国公。”
-
滁州。
临近州县——鄞州派了人马前来支援，领军的是一名姓周的将军。出发前，周将军意气风发，信心满满，不过是一群乡野刁民罢了，哪里抵得过正规训练过的军队？打败他们不过是一时半刻的事。
然而此刻，这位自信的周将军却满目慌张，轰隆隆的火药爆炸声传来，炮灰和烟尘不断落下，他仓皇逃窜着，扯过一个士兵的领子便怒吼道：“不是农民吗？！对方不是一群愚蠢的农民吗？！为什么他们的装备会如此精良？那些分明是受过训练的士兵！不……不是士兵……那是死士！那是死士！”
那士兵是个年轻的，根本听不懂他在说什么，被周建军一嗓子吼蒙了，只不住地认错——他其实连自己在说些什么都不知道。但那周将军似乎也不需他说些什么，他只是在宣泄自己震惊的情绪，以及掩盖自己因轻敌犯错的耻辱。
小兵被他扔去一边，周将军踉踉跄跄地下了城楼，目光狠戾地搜寻着大理寺卿的身影。这两人为什么不告诉他，那司徒宴带领的军队根本不是什么游兵散勇，分明是训练有素的正规军！为什么不在他上战场前拦着他！
他们州县的兵力损失这么严重，回去他要怎么和太守交代？！
虞枫的身影出现在临时搭建的露天营帐内。
周将军一把攥住了他的衣领，将他掼到了椅子上，“马上！马上派你们的兵出去！把我们的兵换回来！”
虞枫一介文人，被他砸在椅子上，肋骨剧痛。
他吐了口气，对这姓周的愤怒至极。“周毅光，你的脑子是被驴踢了吗？如今薛致正带着兵在城门外抵抗叛军攻势，你让我开城门将你的兵换回来？！滁州百姓的死活你不顾了吗！没得换！”
他扯着嗓子喊道：“来人！将周将军拉下来！”
立时有士兵涌上来抓住周毅光，周毅光气得面色涨红，“我乃是鄞州派来援助滁州的将领，你有什么权力这样对我？！”周毅光起身一挥手，他的亲兵便围了上来，和滁州士兵对峙着。
虞枫直接祭出了当初傅止渊赐给他的那道圣旨，“我与薛致，乃是陛下亲自下令前往滁州，管理滁州疫病期间发生的一切事务，见此圣旨，如见圣上！周毅光，你还有何话可说？！”
敌人还未打退，自己人却先内讧了，虞枫眉头皱得死紧，这般要紧的节骨眼上，竟当真有周毅光这般不识大体的人！
圣旨一出，顿时所有人都跪下行礼，高呼万岁。
对峙的紧张局面化解。
虞枫刚想下令去城楼看看战况，就听得一灰头土脸的士兵慌慌张张地跑了过来，“报——！”
“虞大人，快……您快带着滁州百姓撤退吧！司徒宴、司徒宴要攻进来了！”
什么……
虞枫倏地抓住士兵的小臂，目眦欲裂，“你说什么？薛世子呢？他不是在城外同敌方对阵吗？！”
士兵气喘吁吁，“薛、薛世子被射中了一箭，敌方一群人马围困，逼得世子往西北边退去，如今生死未卜……”
“虞大人，城要破了！您、您快走吧！”
虞枫唇色惨白，怔怔地后退了半步。
手中明黄的圣旨“骨碌”一声滚落地面。
-
“陛下、陛下，”李申捧着手里的八百里急报急冲冲地往乾阳殿而来，神色慌张，“滁州……滁州急报！”
“李申，如此慌张作甚？”傅止渊淡淡扫他一眼，“别忘了今晚要做的事。”
李申闻言，抬手擦了擦脑门的汗，“是、是。”他慢慢调整了仪态，躬身将滁州传来的八百里急报递上去，低声道：“陛下，滁州……失守了，薛世子中箭，下落不明。大理寺卿带着一部分士兵转移蛰伏，等待反击的时机。”
傅止渊接战报的手一顿。
片刻后，他接过战报，将其放在了桌案上。
滁州的形式越发严峻，李靳，不能再留了。
他转头问李申，“宴会还有多久开始？”
今晚，就是收网的时候，他发了帖子宴请李靳，就等李靳前来赴宴了。
李申还未来得及回答，就听得守在宫阶前的小太监悠长的喊声：“丞相到——”
来了。
傅止渊抬眸。
殿门处出现一道身穿大红官袍的身影，迈着步子缓缓走近。
“微臣参见陛下。”李靳嘴角含笑，行至殿中行礼。
“免礼。”傅止渊抬手，“丞相请坐。”
君臣两人和谐地落了座。
桌案上早已摆好了精致美味的菜肴，有娇美的宫娥上前斟酒倒茶。
此次宴会是傅止渊以联系君臣情谊的名义开的，当然，到场的不止李靳一个官员，傅止渊还请了另一位臣子——薛忠。
不多时，薛忠的身影也出现在了乾阳殿门口，甫一进场，老国公便如往常一般，瞧见李靳那副面孔，便冷冷地哼了一声，随即甩袖在位子上坐下。
李靳笑道：“定国公近来安好？”
薛忠记着此人的狼子野心，看见那张笑脸火气便噌噌地涨，可随即又想起傅止渊的嘱咐，于是便压下火气，硬邦邦地回道：“谢丞相牵挂，老夫身体不错！”
薛忠生怕自己露出什么端倪，熟不知他这副模样恰好是往日会对李靳的态度。李靳笑眯眯的，并未回嘴。
主角都已到场，傅止渊慢慢呷了口茶。
好戏，要开场了。