第55章 抛绣球 书中描绘的绝世佳人不过如斯！……
凤殊影站在窗轩口, 深幽漆眸望向东院明亮的正房，直到烛光熄灭，他才念念不舍合上窗轩。
被生性凉薄的小太后赶到书房安歇, 独自睡上二十多年的凤殊影居然头一次领会到孤枕难眠的滋味，闲来无事, 他坐起来翻阅谭清池交上来的端王府账册。
只是在看到某一处时, 深邃的凤眼陡然变得犀利, 紧紧盯着册上的账目，陷入了沉思。
翌日，石中钰正坐在铜镜前梳妆, 见朱昱撅着小嘴进了屋，忙问：“出了何事？皇上为何看起来不太开心？”
朱昱许是真的不开心了，把这几日一口一个堂叔丢在脑后，不满道：“摄政王言而无信，说好今日带朕见识寿春长街，结果朕刚刚去寻他，却听王戟说摄政王一早就出门了。”
石中钰笑道：“摄政王来寿春是有公事要办，哪能整日陪皇上招猫递狗，一会用完早膳, 哀家陪皇上出府。”
朱昱闻言大眼一亮，急忙道：“母后, 方管家说长街上有间包子铺，出售的包子薄皮大馅, 搭上的五谷粥也是香糯可口, 不如咱们现下就去吧？”
经昱儿这么一说，石中钰也被勾起了馋虫，催促为寒露为她简单梳妆, 领着朱昱出了王府，直奔寿春最有名的十里长街。
天蒙蒙亮，沈夫人和沈诗怡就来到饭厅等候凤殊影和石中钰前来用早膳，不知是不是他们一行人昨日舟车劳顿的缘故，二人等到了日山三杆，肚子咕咕作响，却没见一人前来。
沈夫人终于等得不耐烦了，遣丫鬟前去一问才知道凤殊影天还未亮便去了支度司，而石小夫人也带着儿子和随从出府游玩了。
听到丫鬟的回报，沈夫人虽然不满，却不敢斥责凤殊影的不是，只好念叨上石中钰：“这位石小夫人真是有欠礼数，不来用膳也不通报一声，害咱们等了半响。也不知以前和夫君过日子时，可是这般自顾自的.....”
沈诗怡没有搭话，只是杏眼暗淡无光，盯着一桌子凉透的饭菜不言不语。
寿春的十里长街上川流不息，热闹非凡，临街铺面依山傍水而建，别有江南的一番风情。
在包子铺用完早膳，石中钰便带着朱昱在街上闲逛，二人身后紧紧跟着寒露和王戟等人。
朱昱头一次出宫到民间，乍然瞧见这么多人和新鲜事物，眼睛都不够使，频频拉扯石中钰的袖摆呼喊：
“母亲，那串亮晶晶的可是糖人？”
“母亲，那个会转的旗子是什么？”
“母亲快看，这个齐天大圣的彩绘木雕居然还会动！”
街上的行人听到小男孩清脆的喊声，都忍不住侧目，心想这是打哪来的乡巴佬，怎地瞧见什么都稀罕。
待看到一身绫罗绸缎的小男童后不禁莞尔一笑，原是谁家被精心呵护的小公子头一次出远门，难怪这般好奇，再顺着牵扯男童的手瞧去，顿时倒吸一口气。
乖乖，可是七仙女携着她儿子下凡了？
寿春占着江南山好水好，出了多少娇滴滴的美人，却没有一个能及得上眼前的女子半分。
美人云髻峨峨，明眸皓齿，身姿婀娜，真当是一貌倾城，般般入画。
这位夫人的夫君，可真当是有福气！长街上的男子们不禁目露痴色，频频对石中钰投去目光。
王戟浓眉紧蹙，想要呵退太后殿下身边探头探脑的男子们，却在此时，远方传来一阵锣鸣。
“齐云公子抛绣球喽！”
显然，寿春当地的百姓爱看热闹胜于美人，听到远方的呼喊，周身的人群都露出意味深长的笑容，一股脑地朝锣鸣的方向跑去。
“寿春这边还真是稀罕，话本里抛绣球的不都是小姐吗？母亲，咱们也去瞅瞅热闹吧！”
朱昱踮起脚，抻着脖子朝人群奔走的方向望去。
“好，卫礼，王戟，你们二人定要护好公子周全。”
石中钰也觉得好奇，很想亲眼目睹一下这位反其道而行的公子，究竟是何模样？
他们一行人跟随人群来到一间刚刚装潢好的酒肆前，酒肆二层围栏上正站在击锣呐喊的人，下方有一片空地被红绸缎围绕成十丈长十丈宽的喜台。
百姓口中的齐云公子，还未登场。
随着围观的人群越聚越多，有一位留着八字胡的男子居然命人在空地一侧摆上数十张圈椅，并以一金一椅子的价格售卖空位。
真是个生财的好主意！石中钰一面感叹，一面让卫礼乖乖去交钱，为她和朱昱选了一个正正当当的好位置。
刚刚在人群里听到热情的百姓讨论，原来眼前这间富丽堂皇的酒肆是寿春第一豪绅齐霸南所开，齐家原本是以当铺起家，因齐家当铺以诚信为首，数百年来经营得风吹水起，甚至开到了京城。
如今整个南朝在摄政王的治理下愈加安定，随着闽州被收复后，江南百姓安居乐业，吃喝这两项便放在了百姓业余生活的前头，寿春作为江南经济命脉，来往行商无数，自然也促生了一大批食肆的诞生。
齐霸南在此时嗅到了商机，于是花费巨银建造了一间寿春最大的酒肆。
齐霸南为了吸引百姓目光，居然把亲儿子卖了，在数月前他放下话，在酒肆开业当日，他的宝贝独子齐云将会在酒肆二楼抛下绣球，谁家的姑娘能够接到绣球，齐家将会抬她进门做贵妾。
“齐家也闷小气了，大庭广众折腾半天才给个妾位。”寒露打探完消息后，情不自禁对石中钰吐槽。
“这位小姑娘，你们是外乡人吧？”
石中钰看向突然插话的夫人，微微一笑：“夫人猜得不错，只是齐家再富贵也是商户，齐公子贵妾的身份，为何值得这些妙龄女子相争？”
众人等候的功夫，已有三十多位衣着华裳的姑娘步入喜台，每一位看上去都是清秀可人，想来这些女子都是经过挑选才有资格步入台上。
妇人被石中钰明艳的脸庞晃得略有失神，半响才缓过神来。
“姑娘有所不知，齐公子在去年考中会元，今年刚刚二十二，明年科举，没准儿还能中个状元，前途无量！况且齐公子相貌英俊，在寿春不知是多少姑娘的梦中情郎，瞧见台上穿桃红衣裳的姑娘没，她可是姚府尹的嫡女。”
顺着妇人的话瞧去，石中钰果然见到一位青春逼人的小姑娘，闪亮的眸子正紧紧盯向酒肆二楼，应是在盼望她的梦中情郎现身。
左右无事，妇人对石中钰打开了话匣子：“更何况，齐公子还未纳娶夫人，若是能够嫁入齐家，为齐家添丁，哪怕是个妾室也可尽享锦衣玉食，华珠玉宝，过得比宫里的太后还精彩！”
石中钰认同地点点头，想到她在宫里要做绣娘的活计才能被摄政王带出宫赏口红豆糕，吃完后还要被他抢夺嘴里的滋味，日子果然过得没有齐公子贵妾来的顺心。
许是她脸上赞同的神色过于强烈，妇人惋惜道：“可惜姑娘来寿春晚了，错过了报名的机会，不然...”
妇人又上下细细打量石中钰一番，赞叹道：“不然齐公子定会直接将绣球递给姑娘。”
寒露心生不满，太后金贵的身份岂是他人随意能议论的，想要训斥多嘴的妇人两句，却被石中钰摆摆手挡下。
恰在此时，又是一阵锣响，传说中貌比潘安的齐云公子终于在千呼万唤中现身。
还未见其人，石中钰就被身边姑娘的尖叫声震得赶忙捂上朱昱的耳朵。
她抬眸看向酒肆二楼玉树临风的公子，不由眼前一亮。寿春姑娘们的品味不赖，凭栏处唇角含笑的男子的确是身姿高挑，仪表不凡。
这几个金子花得值了！
酒肆二楼，
被石中钰赞赏的齐云内心却是在骂爹！
父亲急于扩张当铺分店，这些年又为此间酒肆投入了大量银钱。
恰在此时，齐家有一处寄存货物的当铺走了水，烧毁了大量雇主寄存的物品。齐家不得不拿出巨额银钱赔付雇主来平息此事。
此事过后，齐家陷入现金流周转不齐的局面。
也不知是谁给父亲想出来的馊主意，居然让他在新开的酒肆抛绣球纳娶贵妾来赚取百姓们的眼球。
齐云身为齐家的独苗，自当为家族渡过难关付出一份力量，可真当他登上了高台，像耍猴人的猴子一般被人指指点点，身为一个有脸面的读书人，他此刻只想跳下楼头也不回的逃走。
“少爷....吉时已到，请您抛绣球。”
酒肆吴掌柜笑盈盈地将绣球递给齐云，同时压低声音说了一句：“台下穿桃红色云雾罗衫的就是姚小姐。”
原来齐云的母亲早已同府尹夫人私下里相面过，甚是中意姚小姐。
齐云脸上挂着僵硬的笑脸，接过吴掌柜递来的绣球，内心同时叹了口气，他垂眸看向喜台上数位女子，顿觉头大。
他平日里一头扎进书海里，对女子衣饰一窍不通，在他看来，桃红，石榴红，绯红并无差别，今日前来抢绣球的姑娘们为了图喜庆，全都衣着鲜艳。齐云低头望去，只见一片红红粉粉，一时竟分不清到底哪位才是母亲看上的姚小姐。
被众人指指点点的羞赧，对父亲让他当众选妾的失望，对未来共枕之人的迷惘，一时间，数种情愫涌上心头，齐云握着绣球的手一时都有些发抖，直到.....
他在人群中看到了一对平静的眸子。
平静又漂亮的桃花眸。
霎时间，齐云觉得时间都静止了，周遭沸腾的声音也随即消失，世上仿若只有他和那位仙人之姿的女子在彼此凝视。
书中描绘的绝世佳人不过如斯！
话说石中钰正同看热闹的人群一般，等着齐公子投掷绣球，却瞧见他迷惘地环视四周，在看向自己的时候突然愣住神。
齐公子可是紧张了？
也的确，眼前的阵仗委实过于吓人，谁会想到平日里温婉可人的小姐们在见到齐公子手中的绣球后瞬间被点燃斗志，互相推搡只为抢夺最佳位置。
当年镇守闽州的将士若是拿出这些小姐一半的气势对抗南夷，也没有摄政王什么事了。
心中带着一点同情，她对齐公子报以安慰一下笑。
齐云见仙子对他嫣然巧笑，不知不觉挥手回应，却直接把绣球滑出手中。
眼见着红彤彤的绣球落入喜台上，齐云的心也随之沉了下去。
“我的！”
“是我的！”
“也不瞧瞧你自己的模样，只怕齐公子见你抢到绣球，当场悔约！”
“姐姐你又强到哪里去，比齐公子大上三岁也能被选上，背后究竟使了多少银子？”
石中钰看向台上你争我抢，扯头打脸的众位小姐，不禁目瞪口呆，心想今儿花费的几块金子，也太值了吧！
喜台上，姚小姐见平日里的死对头撺掇几位小姐对她手中的绣球抢夺，眼见着铜鼎中的燃香马上就要烧完，想到母亲已经和齐夫人打过招呼，她索性一闭眼，将手中的绣球朝场外抛去。
石中钰正低下头同朱昱分食二人刚刚买下的樱桃干，再抬头时，便见一个火红的物体朝朱昱袭来，她下意识伸出手阻拦，一把将绣球抓入手中。
恰在此时，燃香熄灭，随着“噔”地一声锣响，齐公子贵妾的人选热腾腾地出炉了！