☆、第一百二十四章
太子的灵柩已停放在文华殿, 东宫日夜有重兵把守，所有宫娥宦官，无论身份高低一并幽禁其中, 徐夷则作为太子亲卫也被火速召回宫中，数日之内与外界隔绝音信。
徐问彤最先想到的是女儿, 直接把女儿接回冷翠轩，免得她胡思乱想，又时常劝慰她，不过是朝廷在例行公事。
“宗人府正彻查皇贵妃呢，和咱们徐家无关, 你且安心。”她道。
这消息自然是嘉德郡主传出来的，东宫暴毙当日，她便回宫安顿局面。现在宫里既无太后、皇后，连代皇后之职的皇贵妃也被幽禁了，六宫诸事都要靠她协调。
一日, 宫监传信，说是嘉德郡主招冉念烟进宫，徐问彤顿时失了阵脚，安排席面留住那宦官和那些跟随而来的轿夫、宫娥，立即到荣寿堂和徐太夫人商量对策。
荣寿堂里依旧是檀香缥缈, 御赐的大红遍地金百寿妆花帐静静垂地，光可鉴人的墨色方砖一尘不染，四处依旧是闲静雍容，唯有坐在正席圈椅上的老人精神很疲惫, 一身的绛红织金柿蒂对襟袄、官绿色双襕马面裙，和头上齐整华贵的金翠头面，略衬出几分气色。
徐问彤也体惜母亲连日来遭受的打击，可为了自己女儿的事，不得不找一个可靠的人出主意。
她说了嘉德郡主的意思，又道：“娘，不能让盈盈去，现在宫里什么样子您也是知道的，且不说太子殿下之死是不是人为，就算真是暴毙，国无储君，各方势力都蠢蠢欲动，怎么能让盈盈去那种各怀鬼胎的地方！”
徐太夫人道：“说来说去，郡主为何让盈盈进宫？”
徐问彤道：“问过了，能给的好处也都给了，只说是嫂子长日寂寞，想接个晚辈过去说说话，呵，谁信呢？这时候进宫就为了说说话？”
徐太夫人道：“宫里的人既这么说，想必郡主就是这么说的，再问也没用，而且……”
她走到女儿身边，步履有些蹒跚，一旁的听泉急忙来搀扶，徐问彤也起身相扶。
“依我看，让她去吧。”徐太夫人说道。
徐问彤扶着母亲的手僵住了，摇头道：“娘，您怎么……您就忍心不管盈盈了，她是我的唯一的女儿，您唯一的外孙女啊！”
徐太夫人道：“还能一辈子做你的女儿，一辈子做我的外孙女不成？她长大了，可以见些世面了，你嫂子总不会害她。”
徐问彤知道自己不能指责母亲，可心里却绝望起来。
“盈盈虽然嫁人了，可年纪并不大，比我当初去冉家时还要小一些。娘可还记得，我刚到冉家，也是常常写信诉苦，我尚且不能应付一扇宅门内的尔虞我诈，盈盈又何以抵抗宫闱中的明争暗斗？嫂子虽不害她，可宫里未必人人信服嫂子，若是盈盈在，正是给了那些心怀不轨的人机会。娘，您可要想清楚啊！”
徐太夫人道：“你别忘了，夷则还在东宫，嘉德郡主让盈盈进宫，未必没有不便相告的原因。不要说了，我自有考量。”
说完，有些恨铁不成钢似的，摇着头一步一步慢慢回到内堂，留下一句，“回去问问盈盈是怎么想的，她虽小，却比你这个做娘的识大体多矣！”
徐问彤呆立在原地，喃喃道：“您当初可不是这样对我的，难道年纪小、识大体，就可以不加照拂了吗？”
回到冷翠轩时，见女儿已打点好了细软，传信的宦官和随从也回来了，流苏正交待两个小宫娥如何归置各个包袱。看来她不在的这段时间，女儿已自作主张准备进宫了。
冉念烟坐在房里饮茶，只要不用流苏动心眼，单论办事，她还是很放心的，见母亲来了，亲自起身斟了一杯茶水，双手奉上。
“娘一路来回，想必口渴了。”
徐问彤接过茶水啜了一口，道：“你……可都想好了？”
冉念烟道：“外祖母也放心我去见舅母吧，那我又有什么好担心的。”
徐问彤不知女儿是真不懂，还是揣着明白装糊涂，叹道：“你去吧，若是真和夷则有关……你舅母虽不喜这个庶子，这么多年也容下他了，没必要此时再动杀心，只求夷则独善其身，莫要真的卷入了谁的派系。”
冉念烟暗道，母亲还是太天真了些，徐家大势如此，徐衡本人已投靠滕王，徐夷则焉能没有立场？
她没打算说服母亲，只是道：“您放心，有舅母在，不会有事的。”
因为宫门封闭，进宫的搜查极其繁琐，先交割了嘉德郡主的印信，那宫监又被请进去说了好一阵子话，继而是女官们搜查轿子和行李，查看是否有夹带，冉念烟倒没什么不满，皇命所致，这些当差的也是秉章办事。
正在搜查，却有一架马车从一行人身边驶过，速度不快，可临近宫门却没有停下来的意思，还是车内人说了句什么，面无胡须的车夫才勒马。
驾车的一看就知是宦官，车内的想必也是，身份却高了许多。
宫门守卫的长官一看车子过来就笑吟吟迎了上去，显然是熟识的，在车外好一阵点头哈腰，才开口：“您老请进，小的们怎么敢拦您的车驾。”
车里的人从窗中伸出手，手指纤长白皙，食指、无名指有薄薄的茧，想必是时常伏案书写所致。
“不必，陛下有命，凡是奉诏入宫都要搜查，咱家岂能例外？”
声音清澈，尾音微微有些尖细，和宫外的男子略有不同。
长官道：“公公，您老可是陛下面前的红人，试问紫禁城里，除了您还有谁能替陛下分忧，您出去办差半日，宫里的人等您就像过了一年，都盼着您早些回来呢！”
纤长的手指把帘子挑起，一张清俊中稍显阴柔的面孔显露出来，冉念烟当即放下轿帘，果然是刘梦梁，猜也能猜到，除了他这个司礼监掌印，紫禁城里还有谁当得起这份威风。
刘梦梁却已注意到一旁的轿子，对那长官道：“哟，那是谁呀？坐轿的，是谁家的女眷这时候进宫？”
长官踌躇了一下，心想嘉德郡主请人，又不是秘密，当面得罪刘公公可是大事，便如实答了。
刘梦梁眯眼又瞧了一眼，隔着轿子本看不出什么，可他的眼睛偏偏锐利的仿佛什么也逃不过似的，信口道：“哦？原来是她？”
徐夷则的新婚妻子……这回真有好戏看了。
···
嘉德郡主住在太后旧日居住的清宁宫。
皇后在世时，后宫当属坤宁宫最煊赫，每日请安领命的人络绎不绝。皇后去后，太后接过大权，清宁宫成了宫中最威严的所在，提起太后莫不噤声，太后还常常感叹，皇后太仁慈，御下不严，自己才不得不拨乱反正，反倒留下恶名。
再后来，太后薨逝，皇贵妃的翊坤宫便首当其冲，成了人人厌恶的地方，原因无他，皇后、太后掌管六宫本是分内之事，皇贵妃生杀予夺却是德不配位，人心在那时已经散了。
如今嘉德郡主监理掖庭，第一步就是要收拢人心，不然以她的身份，怀异心者只会越来越多，自己才真成了千夫所指的罪人。
冉念烟刚一进清宁宫，便见有宫嫔派人索要铺宫分例，说是自上月起就未如数发放。上个月还是皇贵妃掌事，当时不说，等嘉德郡主来了才说，必定是欺生。
嘉德郡主查过彤史后，发现是那位宫嫔上上月说话不严谨，未避讳陛下名讳，所以减了一年的分例以示惩戒。有了这条佐证，嘉德郡主又不是息事宁人的人，便又把人原样打发回去，随后才把冉念烟招到身边。
她依旧是和颜悦色的，却和刚才在别人面前装出来的不同，是打从心里的喜欢。
“怎么样，怕不怕？”她问道。
冉念烟道：“舅母指的是进宫时的搜查？”见她点头，冉念烟才摇头道，“例行公事，不怕的。”
嘉德郡主叹道：“你这是问心无愧，那些心里有鬼的一见这阵势，便不敢侵犯宫仪。”
她一边说，一边遣走了服侍的人，来到长案前翻着方才查阅的那本彤史。
所谓彤史，便是女官所记录的宫闱起居及内庭燕亵之事，用示劝戒君主，可上面所写往往是不足为外人道也的秘辛，嘉德郡主随意翻看，渐渐发现昔日认识的那些妃嫔也是一人千面。
“我把你接进宫来，生不生气？”她一边看，一边问。
冉念烟坐在她身边，笑道：“舅母让我来，我就来陪着舅母。”
嘉德郡主点了点她的额头，道：“你呀你，还不改口。不过算了，我还是喜欢听你喊我舅母。你也别做梦了，不让你见那个人。”
那个人自然是徐夷则，嘉德郡主提起他时总是避免直呼其名。
冉念烟摇头道：“谁想见他了？”
她说的也不是假话，她本不想见他，可同在一条船上，不得不见。
正说着，外面有人通报，原来是那位宫嫔亲自来了，且气势汹汹，进门便自顾自坐下，冉念烟留心看了一眼，很是年轻，不过二八年华，端茶的姿势还能看出不是大家出身，极可能是受了宠幸的宫女一朝鸡犬升天。
也就难怪身上满是浮躁跋扈之气，就像久贫乍富的人，很难按捺住挥霍炫耀的冲动。
她亲自质问铺宫分例的事，嘉德郡主便说出了实情，谁知她依旧不依不饶，只说是皇贵妃公报私怨，既然嘉德郡主掌事，就该改掉从前的弊习。
嘉德郡主不知皇贵妃和这宫嫔有什么恩怨，却听见身边的冉念烟小声和自己说了句什么，当即豁然开朗，道：“按祖宗旧法，犯讳理应降一等，发俸一年，我看还是皇贵妃顾念姐妹之情，你又是初犯，酌情减免了，既然要革除弊习，不如先从您做起，按宫规处罚，如何？”
那宫嫔空有姿色，内里却是草包一只，哪知道什么宫规，冷脸硬说了几句好话，便行礼告辞了，留下嘉德郡主笑得乐不可支，说是多日未曾展颜，今日见她自讨苦吃，倒很是可笑。
末了，又对冉念烟道：“对亏你提醒我，不然我哪知道这些？对了，你又怎么对宫中事如此熟稔？”
冉念烟当了七年的后宫之主，对那些条目自然一清二楚，论起用死规矩翻出花样，当此世，她论第二，无敢人论第一。七年来她拔擢过人，抬举过人，更明白如何用成规把人打入万劫不复的深渊，可那些人都和方才的宫嫔一样，都是咎由自取。
她道：“是彤史上写得，方才您翻着，我瞥见了。不过我还有一言，舅母既然想收服人心，就该做几件事以儆效尤，以祖宗之法为凭据是再好不过的，又能服人，又不是您自己的意思，也是‘秉章办事’罢了。”
嘉德郡主先翻书，记录宫嫔犯讳一事下果然有这条，想必是记录的女官有感于规矩成空文，才特为褒贬。又听了冉念烟余下的话，点头道：“有理，不过方才的事先这么算了，秋后算账惹人猜忌，最是要不得。我让你来还真是对了，你留下帮我做些事，可愿意吗？”
冉念烟道：“帮舅母分忧，怎敢推辞。”
嘉德郡主道：“如果要对付的是司礼监的人，你还愿意吗？”
冉念烟暗叹，果然有这么一天，刘梦梁能骗过乾宁帝，却不能骗过所有人，莫非嘉德郡主也看穿了他夺取权柄的野心？
嘉德郡主并没急着让她给出答案，而是继续道：“皇兄被宦官蒙蔽也并非一日两日了，滕王出征西北就与司礼监掌印刘梦梁有关，我从前常提醒他，不能信任罪臣余孽，可近年来愈发不敢提了。你留下，帮我守好宫墙之内的方寸天地，等滕王安然回京，可好？”
上一世，也是堂姐在临死前对她说，让她替自己守好这里，守好自己未长大的孩子。
冉念烟道：“无论什么样的事，盈盈只愿和舅母共进退。”
嘉德郡主十分欣喜，道：“那么你先下去稍事休息，晚些时候陪我用晚膳。”
嘉德郡主不能和冉念烟交谈过久，选她进宫就是看在她年纪尚小，不足以引人注目，等她走后，嘉德郡主面上才显出一丝疲惫，坐在空阔的室内，不可遏制的想起了徐衡。
“你……呵……”她自言自语起来，自嘲一笑，“也罢也罢。”
清宁宫是太后颐养之所，而自己的余生，也和太后别无二致了吧。