第86章 汇州保卫战全民皆兵
垚州失势的消息令汇州全体进入备战状态,梁元忠给自己备了口棺材。
为了检验这六年来的治理是否深得人心，王玉筝也给自己备了一口，并命人把两口棺材抬到城门，以示守城决心。
梁秀英写下告示,告知城中百姓朝廷的兵打过来了,红巾军会与汇州共进退。
差役在坊间鸣罗,提醒城中百姓即将到来的战事,顿时引得人们恐慌不已。
他们好不容易才过了几年的太平日子,这又要打仗了，无不抱怨。
市井里气氛紧绷,对于平民百姓来说，打仗无异于灭顶之灾,可是逃又能逃到哪里去呢？
粮油铺的妇人们七嘴八舌议论,无不痛骂朝廷怎么还不垮台，占着茅坑不拉屎，天天只知道打来打去，丝毫不管百姓死活。
这些底层百姓是实实在在受了红巾军实惠的,无不拥护减赋政令，一旦朝廷攻占了汇州,他们势必会重回往日窘境。
民怨四起,个个脾气暴躁,咒骂连连。
城门口的梁元忠坐在棺材上,八十多岁的老头搞这么一出，不免有些唬人。
是王玉筝逼他来的,让他煽情鼓动民心。
这不，周边果然围了不少百姓看热闹，有些要出城避难,差役也不拦着。
目前是出去容易，进城难。
也有原本打算离开的，结果看到州府的父母官给自己备棺材守城的决心，一时有些犹豫。
梁元忠望着一颗颗涌动围观的人头，原本还腹诽王玉筝忒不做人，逼他干这种浮夸的事情，但见那些充满期待的眼神，一时如鲠在喉。
生为蝼蚁，哪有什么选择。他不是神明降临，无法拯救人间痛苦。
在那些哄闹的议论声中，梁元忠忽地开口，用地方方言道：“诸位父老乡亲们，汇州有难，是我梁元忠之责。”
听到他说话的声音，现场一下子安静下来。
梁元忠弓着身子，头发已经花白，他坐在棺材上，拄着拐杖，面对那一双双注视的眼睛，似乎有些惭愧。
“在汇州为官的这六年来，我梁某不敢有丝毫懈怠，就怕有违百姓之托。
“如今朝廷的兵打过来了，诸君且尽数逃难去罢。可梁某不能逃，梁某是汇州土生土长的人，得守在这儿，守着诸位的家。”
说罢要下棺来，梁乾安和梁聪忙去搀扶。
老儿颤颤巍巍落地，把拐杖给他们，整理整理衣着，忽地在棺前向众人跪下了。
见此情形，梁乾安失声道：“爹！”
本欲搀扶，梁元忠却推开他的手，看向围观的百姓道：“我梁某，在此向诸君请罪，没能护好你们，是梁某无能。”
说罢重重磕下头去。
那一磕，把梁乾安的心都磕碎了，顿时红了眼眶，喉头哽咽道：“爹……”
他无奈望着自家老父亲，一辈子在官场上折腾，郁郁不得志，如今好不容易有了起色，却面临绝境。
梁乾安顿觉心酸，热泪盈眶叹了口气，默默跪下陪在父亲身边。
旁边的梁聪被生生上了一堂课，似乎在那一刻明白了什么才是官。
他果断撩袍而跪，目视前方，神色肃穆而庄严。
老年、中年、青年。
衰落、现状、未来。
漆黑的棺木，鞠躬尽瘁的父母官，脱□□面向汇州百姓请罪。
他不是神明，护不住他们。
那场面无疑是冲击的。
人群中有人备受触动，从内心深处敬佩这样的官，似不忍让对方难过，也心甘情愿跪下去还礼。
最开始是一人、两人，渐渐的三人、四人……越来越多的人跪下还礼。
有人大声道：“梁老你没罪，有罪的是朝廷，是朝廷不让我们活，是朝廷有罪！”
“对，梁老没罪！咱们汇州这些年的日子比哪里都好，是朝廷无能，不把我们当人！”
越来越多的义愤填膺充斥着周边，梁元忠听着他们的理解心声，终是动容。
他缓缓抬头，额上红了好大一片，看到跪地的百姓纷纷安慰他，说愿意跟他一起守城，守住这片家园。
那一刻，梁元忠到底还是被感动了，因为这六年的付出没有白干。
温热濡湿了眼眶，梁元忠眼中布满了血丝，有人对他说道：“梁老别哭，我们不走，我们要跟你一起守城！”
“对！我们汇州的爷们和娘们都不走！”
七嘴八舌的声音汇聚着当地人守家的决心。
年轻的梁聪望着一张张平凡的脸，他的太公给他上了一堂生动的课。
水能载舟，亦能覆舟。
官与民，原来也能这般紧密。
就在当日，就有不少百姓去衙门问怎么守城了。
那些积极的态度是李鸷他们怎么都没料到的。
王玉筝让他们尽快组织民兵，把全城百姓拧成一股绳，共同抵御战事。
于是乎，各坊纷纷召集年轻力壮的男丁组织民兵。
他们守的不仅是家，还是减赋的政令，因为一旦汇州失陷，势必会回到以往的艰难日子。
高盐价，高粮价，高赋税。
没有人想回到过往，那就选择抗争。
在城里热火朝天组织自卫时，临州失守，刺史张序被杀。
垚州这边的硝烟战火节节败退，余广凤重伤不治而亡，杜远威和史道文等人选择秘不发丧，就怕军心不稳。
黄鹏的女儿黄溪月夫妻仓促逃亡至汇州投奔，等他们入樊城时，李鸷和黄鹏已经带兵前往汇州太泉驻军。
入城的夫妻直奔州府，看到城中的景象跟垚州完全不一样，到处都是手持器物的民兵巡逻。
他们丝毫未见城中百姓恐慌，个个都脾气暴躁，动不动就骂骂咧咧狗日的朝廷。
得知女儿平安过来，蒲氏紧绷的心情稍稍宽慰了些。
黄溪月见到她就哭，说起垚州幕府的混乱，胆战心惊。
蒲氏搂着她安抚了一番，黄溪月含泪道：“那朝廷来的兵好生凶悍，烧杀抢掠无恶不作，垚州不知死了多少百姓，惨不忍睹。”
蒲氏面露愁容，“我儿过来时，垚州可失守了？”
黄溪月摇头，“应该也扛不住多少时日的，群龙无首，幕府已经乱成了一锅粥。
“我猜测，余将军应该是没了，若还活着，定会出来主持大局，可一直没有人影儿。”
蒲氏叹了口气，无奈道：“你爹在那边时，里头就派系争斗得厉害。如今看来，程瑜叛变，也在情理之中。反倒是你爹躲过了一劫，也不知是幸还是不幸。”
黄溪月的心情平复许多，发愁道：“垚州失守，势必会打到汇州来，阿娘得早做准备啊。”
蒲氏无奈道：“汇州上下誓死守城，不论是官府还是百姓，已经自行组织民兵了。
“这会儿你爹他们带兵前往太泉驻军，防范垚州兵败朝廷打过来。可是手里的那点兵丁，面对朝廷的庞然大物，无异于杯水车薪。”
黄溪月面露惊恐，蒲氏道：“儿啊，趁着现在朝廷还未打过来，你们夫妻赶紧退到长州去，那边更安稳些。”
“那阿娘你呢？”
“我不走，我要陪着你爹，我们是夫妻，当该同生共死。但你们不一样，你们是后辈，是黄家往后的希望，你们得活下去，想尽一切办法活下去。”
这话令黄溪月泪流满面，喉头发堵道：“阿娘……”
蒲氏心中悲切，透着无可奈何，“好孩子，听娘的话，只要你们能好好活着，我们心里头就踏实。
“赶紧走，趁着汇州太平，赶紧走，走得越远越好。”
黄溪月已是泣不成声，身处这个混乱的世道，她无力改变什么，甚至在某一瞬间，恨自己不是男儿，不能随父奔赴战场。
蒲氏擦了擦泪，看向女婿衡阳，道：“大郎啊，阿渊我就把她交给你了，往后余生劳你善待她，只要你们夫妇好好的，我们守城才能安心。”
衡阳心中不是滋味，讷讷道：“阿娘，我们当该与你们共进退。”
蒲氏摇头，“汇州之战凶多吉少，我们折在这里是死得其所，毕竟是武将，死在战场上才是归宿。
“而你们不一样，你们是我们的希望，只要想到我们拼命守城，儿女便有生的希望，做什么都无所畏惧。
“一旦你们有个三长两短，那才叫要命。听我的话，明天就离开汇州，去长州避难，勿要让我们二老操心。”
她费了好一番口舌劝说，稍后王玉筝过来，问起垚州那边的情形，黄溪月如实告知。
王玉筝神色肃穆，背水一战，不是你死就是我亡。
第二天黄溪月夫妇被迫离开汇州，前往长州避难。
临行前夫妻给蒲氏磕头，吴婆子拿帕子拭眼角，黄溪月落泪道：“阿娘保重，儿去了。”
蒲氏心中难过，却不敢表露出来，只平静道：“汇州能守住的，我相信你爹。”
“阿娘……”
“去罢，路上小心些，咱们母女总有团聚的那一天。”
黄溪月哭着起身，吴婆子送他们出去。
蒲氏欲言又止，想对女儿说些什么，终究还是忍下了。
她能说什么呢，在这个烽火连天的时代里，任何言语都显得苍白无力。
送走夫妻后，不一会儿吴婆子折返回来，见蒲氏坐在窗前发呆，黯然道：“娘子。”
蒲氏回过神儿，幽幽道：“走了？”
吴婆子点头道：“走了。”
蒲氏：“走了就好。”
吴婆子叹了口气，“娘子也该为自己做打算了。”
蒲氏缓缓摇头，“我能有什么打算，郎君在哪里我就在哪里。他生，我生；他死，我死。”
吴婆子眼眶微红，不敢再多说一语。
城中风雨欲来，州府组织民兵把城外的粮仓搬进了城里，因为不知道守城到底要守多久。
不仅如此，城里的药房大夫全都做了统计，以便接替军医。
梁元忠备的棺材放在他的寝卧里，方便城破的时候躺进去。
他亲自备了寿衣等丧葬之物，抱着必死的决心陪樊城走最后一程。
汇州十一县，州府已经下达备战令，整个州里的老百姓无不埋怨。
衙门官吏是什么心思不知道，但地方百姓过了几年好日子，自然不想安稳生活被打乱。
太泉这边的百姓对红巾军的态度亲和，因为他们不扰民。
李鸷等人在太泉布兵，随时准备迎敌。知道垚州那边会有逃兵来投奔，又备了营寨接迎。
县城里的百姓主动帮忙安营扎寨，兵民一体，空前团结。
有许多是从庆州那边收编来的兵，见此情形，颇觉不可思议，因为通常情况下老百姓都惧怕兵，但汇州不一样，口碑甚好。
他们才来驻扎没过多久，就接到垚州失陷，薛彬等大军退至乾州的消息。
途中陆续有伤兵逃亡过来，暂且在太泉落脚得到安置。
问起垚州的情形，无不惊恐莫名，说朝廷的石脂水厉害得很，一旦沾染必死无疑。
之前张昌他们一直在倒卖私盐，现在汇州战事来临，全都回来背水一战。
李鸷差他们出去打探朝廷的粮草存储位置和存放石脂水的地方，唯有断绝二者，才能从根源上击败这个庞然大物。
张昌是中原人，脸上的灼伤就是曾经被石脂水烧毁的，知晓它的厉害，说道：“那鬼东西，一旦站染上就甭想活了，老子这条命当年从阎王手里抢回来可不容易。
“话又说回来，虽说石脂厉害，也不是不能克它，若是老天爷开眼，吹它一股邪门歪风，保管让朝廷兵自讨苦吃。”
李鸷没好气道：“这都什么季节了，你他娘的当是春日么，放纸鸢？”
张昌撇嘴，“万一咱们红巾军走狗屎运了呢？”
这话把众人逗笑了。
李鸷啐道：“合着去请个巫师来，学那诸葛神算求东风杀敌，尽会鬼扯。”停顿片刻，“明儿一早就出去打探，切断粮草才是正经事。”
张昌点头，“知道了。”
李鸷给他们画大饼，“若是这一战打赢了，咱们兄弟定要杀到那金銮殿去，把那帮权贵的脑袋割下来当夜壶，到时候封侯拜相光宗耀祖。”
张昌两眼放光，做白日梦道：“南方算个鸟，还得北伐！打回咱的老家去，那才叫光宗耀祖！”
李鸷笑道：“还北伐呢，先过了这一关再说。”
土匪们分工合作，他们不仅要守城，还要组队出去打游击战。
这是张昌等人的专长。
相较而言，黄鹏等人干的大部分都是团队作战模式。
但土匪们的思维方式跟正规兵还是有区别的，喜欢小组突袭搞游击战。
这种最贱了，来得快也撤得快，随打随走，以灵活为主，就跟苍蝇一样不停骚扰，却很难逮着。
就算逮着了，也只是数十人的团伙，意义不大。
论起邪门歪道，他们那帮人最是擅长。
作者有话说：无