第66章 二合一 求得一个恩
石冬蕊的这一席话, 让郑氏噎在了原地。
她看着石冬蕊坚定的眼神，突然感觉到面前的女儿也不再是几年前的模样了。
郑氏有些许的心虚，她说道：“话倒也不是如此说，你身边兰心竹青杏雨谁都能独当一面, 你还有胡妈妈, 陶湘跟着你不过是锦上添花, 去盈姐儿那边还更能发挥她的本事。”
郑氏这话出来，石冬蕊轻轻地弯了弯唇，抬眸看向郑氏时带了一丝讥讽。
“我当然知道兰心竹青她们都能独挡一面, 胡妈妈她们也是能干的，不过母亲说陶湘锦上添花我是不同意的, 母亲似乎忘了，我为了留下陶湘，还挨过母亲一巴掌, 这两年我让荷露叫她识字，让她跟着胡妈妈学做账房, 我这么待她，必然不是为了给别人添妆用的！”
郑氏看着陶湘，她自然记得自己打石冬蕊的那一巴掌，只是那时候谁也没想到，那个毫不起眼的陶湘, 竟会是习算神童，这么小的年纪就拨得一手好算盘, 她看过陶湘记录的账册，甚至比胡妈妈她们做的还清晰明了，陶湘不仅管着春晖院里的账，还和府中各处的账房对接, 年纪虽小，但那些管事们都夸她会说话办事。
让陶湘做老二的陪房，郑氏已经琢磨一阵了，不过她看着石冬蕊很是喜欢陶湘，直接安排又惹得石冬蕊不悦，这才迂回一些，说商量。
如今商量应该也是不行了，石冬蕊不会把陶湘给石婉盈。
她越过石冬蕊看向陶湘，说道：“陶湘，我刚说的事儿，你自己如何想？你是府中的家生子，应该知道府中的规矩，若是你愿意跟着二姑娘去，那我现在就可以提你做二姑娘身边的一等丫鬟，你若还有什么想要的，尽管提。”
陶湘听着郑氏这话，想到了揽月，还有如今的喜儿。
二姑娘那个人分不清好赖，只需要人哄着宠着，别说给她提做一等丫鬟了，就给让她给二姑娘做管事，她也没什么兴趣。
她迎着郑氏的目光，撩起裙摆便跪了下去 。
“婢子谢夫人赏识，但大小姐于婢子有救命之恩、有知遇之恩，婢子只愿常伴大小姐左右，求夫人成全！”她说着磕了个头。
郑氏看着匍匐在地上的陶湘，再看石冬蕊气定神闲的模样，那是对陶湘的笃定和信任，陶湘的这句回答，也不枉费石冬蕊对她的爱护。
郑氏心想，这也是石冬蕊御下有方，让这些丫头们死心塌地跟着她。
再看石婉盈，自从乔妈妈死后，听雪轩里就是一盘散沙，喜儿来后，揽月彻底不得石婉盈喜欢，她后来才知道，揽月被石婉盈罚跪，落下了腿疾，这对主仆没有了恩情，还结出了仇怨，她又怕揽月待在听雪轩出事，索性就让她出去配人了。
后面她再安排的人，是她的人，但和石婉盈来说感情就没那么好了。
都是没什么情分的，那就看办事的能力，她觉得陶湘就还不错。
但陶湘此刻拒绝了她，郑氏的脸色不是很好看。
半晌没听到郑氏的声音，陶湘抿了抿唇说道：“夫人，婢子是府中的家生子，按说夫人叫我去何处我就去何处，可做姑娘们的丫鬟，主仆间更重要的是默契和脾性，当奴婢的首要是忠心，但忠心二字也不凭空而来，若是主仆之间没有默契，心意不通，将来必定会生误会，当然婢子若是答应跟着二姑娘去，当不好差办不好事儿，不得二姑娘欢心，二姑娘一句话就能将婢子处理了，可这样的话，岂不是枉费了大姑娘在婢子身上花费的所有心血？”
“还请夫人成全婢子对大姑娘的一片忠心！”
郑氏听着陶湘这一席话，眼神缓缓地落在了石冬蕊的身上，“你倒是御下有方。”
石冬蕊喝了口茶，轻声道：“母亲说错了，我不曾学过如何御下，只不过与她们真心换真心。”
郑氏想到了石婉盈，石婉盈身边的每一个人都是她最初精挑细选的，可她挑了还是不放心，平日里也都是她管着，导致石婉盈与下人之间好像隔了一层。
这深宅大院里，说是主仆，但贴身伺候的这些人，陪伴在自己身边的日子比任何家人都还长。
她们本应该荣辱与共，携手同行。
是她，亲手毁掉了石婉盈和听雪轩下人的相处机会。
乔妈妈出事的时候她就应该想到这一层的……
如今才想明白，似乎已经有些晚了。
郑氏听陶湘那话，她是死心塌地的要跟着石冬蕊了，若是强行让她跟着石婉盈走，日后说不定真的会生出事端来，毕竟一个七岁就独身闯到石冬蕊跟前，还一直得石冬蕊欢心，再瞧兰心和竹青这些大丫鬟对她还不错，足以证明陶湘会笼络人心，这样的人真主仆不和时，绝不会灰溜溜地走。
想到石婉盈的性子，郑氏沉默了许久才说道：“起来吧。”
“谢夫人成全。”陶湘磕了个头后才缓缓起身。
看着抬起头的陶湘，额头红红的，石冬蕊面色微僵，她看着郑氏问道：“母亲还有什么事儿吗？没什么事儿的话我回院里了。”
“没了，回去吧。”郑氏道。
石冬蕊起身带着陶湘往外走，都走到门口了，石冬蕊突然顿住了脚步，她抿了抿唇回头看着郑氏说道：“母亲与其琢磨着把所有有本事的人都给二妹妹，不如教一教二妹妹如何待人，您当时觉得我欺负了下人，所以兴冲冲地来给了我一巴掌，二妹妹让揽月跪出了腿疾，母亲把揽月安排出去配人了！我听闻揽月每次换季时腿都会痛，这不算欺负下人吗？”
“她还有几个月就要成亲了，若是母亲不教她，那揽月不会是最后一个！”
说完她没再管郑氏错愕的神色，伸手拉过陶湘的手腕径自走了出去。
出了景和院，石冬蕊回头看了看陶湘红红的额头。
“痛吗？”石冬蕊问，陶湘伸手摸了一下额头，顿时冷嘶一声，笑道：“有点。”
石冬蕊无奈道：“傻不傻呀，你磕轻点她也不会叫你重新磕头说话，做个姿态罢了，你还真磕！”
“我磕重一点有声响，能让夫人听出来我的决心。”
石冬蕊听她这话没忍住笑出声，她道：“回去我给你拿点化瘀膏擦一下。”
陶湘笑了笑：“多谢大小姐。”
“谢我做什么，没我你还不用磕这一遭呢。”石冬蕊边说边看陶湘，看了好一会儿之后她说道：“我发现你自从搬家之后都很开心。”
陶湘眉梢微挑，“有这么明显吗？”
石冬蕊笑了笑，“嗯，很明显。”
回了春晖院后，石冬蕊让兰心去拿了活血化瘀的膏药，又让小丫头打盆清水来。
竹青和兰心瞧着陶湘红红额头，面露担忧，“出什么事儿了？”
石冬蕊道：“没什么，母亲想叫湘姐儿去给二妹做陪房，湘姐儿不去，磕头求了母亲。”
二人闻言都愣住了，但见石冬蕊的心情并未受影响，大概这事儿也没成。
陶湘湿了帕子擦净额头，石冬蕊拧开了药膏罐子，准备亲自动手，竹青急忙去接了过来，“姑娘，我来给她擦吧。”
石冬蕊点了点头，冰冰凉凉的膏药有着浓郁的中药味，陶湘吸了吸鼻子，石冬蕊道：“你别嫌这个味道难闻，它活血化瘀最好。”
擦过膏药后，石冬蕊带着陶湘去了书房，荷露估摸着是去茅房了，也不在书房里。
陶湘抿了抿唇，她看着石冬蕊轻声开口说道：“大小姐，我想向你求一个恩典。”
她说得直白，这也是这几年来陶湘第一次主动向她开口要东西，石冬蕊很是好奇陶湘想要什么，她道：“什么事儿还说得这么郑重，你跟我直接说便是。”
陶湘道：“想求大小姐允许我在外面置办一个小宅子，或者置办两块地，我把它们赁出去也能有些进项，再者我祖父祖母年纪也渐渐大了，用不了多少年他们当不了差时，也有个去处。”
石冬蕊闻言定定地看着陶湘，片刻之后她笑道：“就这点事儿你说得要摘天上月似的，这府中的那些大管事，他们谁家没在外面置办宅子土地？就你实诚，还来跟我说求恩典。”
陶湘听出石冬蕊话语中的松动，说道：“那不一样，我坦坦荡荡地说了，也是叫大小姐知晓我没二心，只是有些财迷罢了，将来若是有人揪我错处，那他也揪不着，这是大小姐准许我做的。”
石冬蕊道：“你去置办便是，我知道你对我的忠心。”
陶湘闻言迭声道谢，石冬蕊见她这开心的样子，笑问道：“你这是看好宅子了？要多少银钱？你这两年攒的钱够啦？”
陶湘嘿嘿一笑，“并没有，宅子没看，钱应该也还不够，我就是突然想起来，便想着先跟大小姐说一声，你准许了我日后再慢慢去看。”
石冬蕊瞧着她，陶湘这两三年做花簪卖了不少钱，细说起来可能胡妈妈她们都没她有钱，也难怪是想要买宅子。
石冬蕊道：“你看宅子时喊上大人跟你一起去看，若是看中了宅子钱不够，你回来跟我说。”
陶湘没这个打算，但是石冬蕊这么说她还是开心的，笑着点了点头。
她看着石冬蕊，想到郑氏今日的话，再看看石婉盈那堆嫁妆，她都怀疑石冬蕊出嫁时，郑氏会不会给她这么多。
依着石家敛财的情况，钱必然是不缺的，只不过能不能落到石冬蕊的手中，她就不确定了。
石冬蕊见陶湘看着自己，眼珠子叽里咕噜地转着，眉头一会儿舒展一会儿紧蹙，她实在好奇陶湘在想什么，便开口问道：“在想什么呢？这么纠结？”
陶湘回过神，走到石冬蕊身边，她实在是纠结要不要说，石冬蕊催促道：“快说。”
她深吸一口气，凑到石冬蕊耳边把心里的想法说了，还说趁着现在她管家，方便自己多打算打算。
石冬蕊温柔地瞧着她，突然间笑了起来，她摸了摸陶湘的头说道：“见你们都这么替我着想，我挺开心的。”
陶湘闻言眉梢上扬，她笑道：“看来我不是第一个说的啦？”
石冬蕊道：“你是今日盘检完二妹妹的嫁妆，替我忧心了吧，谁第一个谁第二个的，不重要，我知道你们心里都有我就成了。”
陶湘看着石冬蕊的模样，应该是早就开始替自己打算了。
石冬蕊道：“放心吧，这事儿齐妈妈已经在帮我做了，待二妹妹出嫁了，齐妈妈忙不过来你就去帮忙。”
陶湘点了点头，难怪从去年初齐妈妈就常在外面忙碌，她去年到今年焦虑得像无头苍蝇，根本没去注意齐妈妈的去向。
次日陶湘额头还有些红，石冬蕊便放她回家歇两日。
白得的休息不要白不要，她收拾收拾东西便回了后巷的家中。
如今人事处的事情条顺，丹枫院里的妈妈们排了值守，不是自己值守时，下值了就可以回家住，阮银珠和陆氏回去见陶湘在家，俩人都愣了一下，随即问道：“湘姐儿，你今日歇息？”
陶湘道：“我磕到了头，大小姐准许我歇两日，明天还可以歇一天。”
纪朝下值回去，刚到门口就听到了陶湘这话，他转身就又回了前院，和一起上值的小厮调了一下歇息日，又和陶江还有大管家都说了。
全顺见他有人替他上值，事情也都已经安排妥当了，点了点头就让纪朝走了。
纪朝回来时，阮银珠已经煮好了鸡蛋，正在厨房里忙活晚饭，祖母则在用冷水给鸡蛋降温，准备给陶湘滚额头。
见纪朝回来，陶湘眼睛一亮，正想打招呼，却突然不知道称呼什么，卡住了，看着身边的祖父祖母，陶湘便寻了当下的关系，开口招呼道：“哥哥，你下值了。”
“嗯。”纪朝应了一声随即问道：“湘妹妹今日歇息吗？”
陶湘点了点头，“歇两日，明天还有一天。”
话落纪朝眉梢微动，他道：“这么巧？我明日也歇息。”
听到俩孩子这对话，陶祖父道：“这正好，若是出门你们兄妹做个伴。”
陆氏看了老头子一眼，又看了看纪朝说道：“朝哥儿，湘姐儿今日不小心磕到头了，额头肿了，明日你看着她点，不要让她往外跑。”
纪朝点了点头，陶家的祖父祖母都是很不错的好人，见他这个落魄的孤儿上门投奔也没嫌弃，不过事关陶湘，俩人的态度就有些不同了，陆祖母应该就不想他单独和陶湘去外面，应该是对他还不是很放心。
纪朝也都理解，包括他和陶湘，彼此的经历都离奇，又在这五六百年前相遇，这陌生的朝代陌生的人，他们见到彼此会有归属感，但就他们俩人而言，也是陌生人，需要时间慢慢相处，需要时间熟悉彼此。
陆氏给陶湘用鸡蛋滚额头，纪朝看了一会儿，洗了个手就进厨房帮忙洗菜去了。
阮银珠见纪朝拿盆准备干活，忙说道：“朝哥儿，你歇着去，饭一会儿就好。”
纪朝道：“坐着也无事，叔母今晚要做什么菜？落苏要炒吗？”
阮银珠见他已经拿了盆，舀了水，笑道：“落苏要烧了凉拌，你把波薐洗了。”
纪朝闻言去把菠菜拿了过来，摘去发黄的边叶，剩下的丢入盆中。
阮银珠煮了三个鸡蛋，滚凉了一个又剥另一个，陆氏慢慢地给陶湘滚着，她一边滚一边说道：“这纪朝，还挺勤快的，做什么都利索。”
陶湘闻言挑眉看向陆氏，轻声道：“那祖母还不许我跟他一起出去玩？”
陆氏嗔了她一眼，低声道：“你跟着院子里的那些妈妈混久了，小小年纪不知羞，他是勤快麻利，但才来咱们家多久？你一个小姑娘怎可单独跟他出去？”
听着陆氏这话，祖父有些不服，但也没有多话，陶湘俏皮地吐了吐舌头。
“祖母放心，我有分寸。”
陆氏明显是不信的，她可忘不了前几日陶湘第一次见到纪朝，激动地抓着人家手的样子，她后面还很好奇，拉着阮银珠说了几次，阮银珠却和她说，陶湘的事情让她自己做主，若是陶湘需要问她们意见，那陶湘会说的，若是陶湘不说，那就依着她。
阮银珠说的话自有她的道理，可她还是觉得陶湘年纪小，即便是在大姑娘院里得宠了，那她也依旧是年纪小，还是得盯着一些。
叮嘱的话她已经说了，也不可过于唠叨，会让孩子烦，她没再多说什么。
滚完了鸡蛋，陶湘去厨房里，阮银珠在灶旁炒菜，纪朝站在案台边切菜。
“娘，快做好了吗？”陶湘进屋就问，阮银珠回头笑道：“还要一会儿，你饿了吗？”
“不饿，娘今晚做什么好吃的？”她说着人已经凑到了灶台前，肉还在翻炒中，旁边的甑子热气腾腾，这院子还有个好处，就是厨房大，一个烟囱有两个灶台，可以一边蒸饭一边炒菜。
陶湘看了看肉，又看纪朝在切菠菜，她笑问道：“纪朝哥哥切的菜，是不是要炒鸡蛋？”
阮银珠嗯了一声，陶湘道：“那我去打鸡蛋。”
阮银珠见她一溜烟的跑去橱柜里拿碗，笑道：“打五个就够了。”
“欸。”陶湘应着。
等陶湘的鸡蛋还没打完，纪朝的菠菜已经切完放入沥水的竹篾里了，他去拿了筷子过来，在陶湘打完鸡蛋后便将碗端了过来，迅速转动手腕搅动了起来。
陶湘见状弯了弯唇，将鸡蛋壳用清水洗净，放入竹篓里，这东西她们不丢，晾干放着冲成粉，用来洗油腻的锅碗瓢盆比较好用。
阮银珠在翻炒锅中的肉，眼神余光却扫着纪朝和陶湘，上次二人抓着手的事儿，不止陆氏几天都没平静，她也一样，这会儿见二人一起做事儿的模样，阮银珠心头的怪异感愈发的重了。
他们好像有很多话要说，但又碍于她在？
阮银珠道：“朝哥儿，那鸡蛋搅一下就放着吧，当了一天的差出去歇会儿。”
纪朝点了点头，鸡蛋打散搅拌均匀后，这才将碗放在灶台上。
看着纪朝走，阮银珠道：“湘姐儿，这里没事了，你也出去玩。”
陶湘并没有跟着出去，她笑着回到了阮银珠身旁，在灶台旁边看阮银珠做饭。
肉炒到金黄后放入料炖着，阮银珠这才去看了隔壁灶台上的米饭，舀了一勺递给陶湘：“尝一下软没有？”
这米是糙米，色泽发黄，蒸出来也不是特别的软，但米香味非常浓，陶湘咀嚼了一会儿说道：“可以了，没有夹生的了。”
阮银珠拿了帕子过来包着，将甑子从上面端了下来。
那边炖着肉，阮银珠用火钳弄了一下火，便开始烧茄子，她把茄子烧下来凉着，才转身去炒菜。
菠菜要煮一遍清水才开始炒，等着菠菜炒蛋炒下来，凉拌的茄子弄好，阮银珠又用酱菜炒了一个肉片，这边灶都闲着了，那边的肉才炖好。
陶湘跟在这里的好处就是，每做好一个菜，阮银珠就给她先尝一口。
等着红烧肉收锅时，陶湘这才开始帮着端菜出去。
晚上吃饭时，饭桌上极其安静，只有陆氏和阮银珠给陶湘和纪朝夹菜的声音。
纪朝和陶湘也不说话，俩人都埋头吃饭。
吃过晚饭天还没黑，趁着天还亮着，烧水刷牙洗漱，洗脸洗脚，都忙活完了再坐在院子里纳凉说话。
次日阮银珠她们都还要去上值，大家伙睡得早，陶湘和纪朝明日歇息，俩人还睡不着，但碍于家里人多，俩人也不能躲屋里说话，坐在院子里也是干瞪眼。
纪朝也是没法子，无奈地笑了笑：“湘妹妹早些睡吧，明日早起。”
“嗯。”陶湘点了点头，也没多说什么，便独自回屋睡觉去了。
次日陶湘天快亮了才起来，阮银珠和陶槐树他们全都已经上值去了，家中就剩下了纪朝。
她打着哈欠出来，纪朝正在院里洗衣裳，她见陶湘起来笑着说道：“起来了，厨房里有肉包子，还在灶台上热着，快去吃。”