第68章
袁老夫人的去世，对于府里的人变化不大，她身体弱，并不怎么管事了，但的确是个明白人。家里的寿材寿衣早就准备好了的，大家心里也有准备，惜娘则把钗环首饰全部卸下来，换了一件葱白绫袄这样的素色衣裳，先赶到了袁老夫人处，这里已然哭声一片了。
袁瑜心想妻子真是料事如神，自己若真是奔赴京中，恐怕科举考不出，白白折腾一趟。他和惜娘不同，平日和家里女眷接触不多，袁老夫人于他而言，就是个熟悉的陌生人，他虽然按礼踊哭，但实际上多半是装样。
众人哭的肝肠寸断，以雅姐儿为甚。
薛氏在旁和惜娘道：“二嫂，老太太把体己怕是给了不少给她。”
不得不说薛氏说的挺准，惜娘也大抵明白，她叹道：“到底大哥没了，老太太顾惜她几分也是应该的。”
薛氏假意拿着帕子揩脸，一面道：“谁不是这般生养的，她男人虽然没了，可拿的银钱不少，在我们妯娌中是富家翁了。”
若是以前，惜娘少不得帮林氏说几句话，但是林氏一心想图谋自己的儿子，她自然闭口不言，薛氏见状，心想这何氏平日是个公道人，现下都这般，想必那林氏从公中得了不少银钱。
在她们妯娌哭灵的时候，计氏和汪太太进去老太太房里挑选入殓寿衣，又吩咐她们妯娌：“你们把灵堂也布置一下，尤其是灵堂内室，到时候本府的诰命都要来，总得要接待的。”
惜娘则主动道：“二婶，本家亲戚和姻亲，怕是很快就要赶过来了，这布置灵堂，也毋须这么多人，我便下去吩咐人把老太太这里煎药的地方改成茶房，等会儿亲戚们来，也能照料妥当。”
计氏点头道：“你的茶汤在咱们府上都是出了名的，这事儿就交给你负责吧。”
惜娘让人从库房把茶炉子、炭还有各色茶叶拿来，又把那杯盏吩咐人重新洗了一遍，厨下让她们备下四色点心，若不够的，就去外面买去。
她现在已经是举人娘子了，不需要出风头刻意交际谁，能做点所能及的事情，就好。
袁家本族的人住在附近，最先到的是袁老夫人同辈的妯娌，也是一位六十多岁的老妇人了，惜娘对两个小丫头道：“年纪大的妇人，你们要给人家喝老白茶，用青色的茶盏装。”
“是。”丫头们领命出去。
幽兰又吩咐她们：“官宦夫人，你们就上六安茶，年轻些的女眷过来，就上些阳羡茶，要记住了。”
外面何家的人过来了，何大魁曾经在镇国公府专门处理过几桩丧事，颇有经验，过来之后就和袁老太爷几个商量道：“我看亲家在临洮一时半会是赶不回来的，不如先请些僧道过年念经，逢七做一场就好。那棺材里面放冰盆，不能断，这样下葬的时候人也是干干净净的。”
袁老太爷点头，却又道：“也不必逢七做，干脆请到府上来，日日念经便是。”
何大魁道：“如此也好。”说罢，又吩咐袁瑜：“姑爷，你还不快去。”
把长女嫁到袁家，他从副千户升了千户，长子和小女儿结亲本地的千户，巩固他在卫所的地位，至于小儿子和举人家结亲，将来还能出仕，无论如何，他做爹的也算是别无所求了。
里间万氏正照看着冬郎和雪倌，见惜娘从灵堂回来就道：“你这两个孩子真的懂事，冬郎还会带弟弟了。”
“还多谢酿了，这几日帮我照看孩子。”惜娘笑道。
万氏摆手：“我家里有你嫂子和你妹子在，总不缺人的，倒是你这里，你晚上还要跟着守灵，两个孩子没人照看怎么好？”
惜娘想大抵这就是家人吧，在你最困难的时候，总能帮你一把。
万氏跟惜娘念叨着慈哥的亲事：“我们想送寿姐出门之后，让慈哥儿往后罩房住些日子，把他那几间屋子重新粉刷一下。”
“转眼我们到松江府都快十年了，女儿一点感觉都没有，还总觉得嫁进来没几年。”惜娘自己都有些唏嘘。
万氏指了指自己的脸：“你娘我额前生了白发，脸上有了皱眉，可不就过了这么多年么？你呀，比你妹妹有成算，但她福气也好，不需要进府做工，到了年岁，嫁的人家又有世袭的官位。”
可惜娘道：“娘，如今卫所的兵，常常有逃亡的，日子过的也并不宽裕。屯田被侵占，俸粮经常折钞、折布，到手的现银很少，将来妹妹进门了，可要俭省些才是。”
这样的话其实是好话，万氏却不爱听：“他们家也还好的。”
在她看来，大女儿虽然嫁的很好，可是这大宅门步步危机，小女儿虽然嫁的不如大女儿，可也是很相衬的门第。
惜娘听万氏这么说，也就没有多说了，其实她这次回来，明显察觉到家里比之前要落拓一些。尤其是寿姐，其实是很爱美的，穿的还是两三年前的衣裙。
也就是说寿姐日后出嫁，娘家很难再给到金钱上的支持，这就需要她自己挣钱。
但寿姐完全没有赚钱的意思，万氏也是不欲多谈，惜娘也就不好多谈了。晚饭吃了之后，惜娘让万氏带着两个孩子睡下，她则去了灵堂。
走在路上风大的很，还好惜娘穿上了今年年初做的新皮袄，藕荷色暗花四合如意云纹绫的狐腋披袄内里，用紫貂做了貂鼠卧兔儿和风领，外面罩着孝衣就行。
薛氏已然早到了，见惜娘又戴了新的貂鼠卧兔儿，就知道她又穿戴了新的皮袄，不由喊了一声：“二嫂。”
今日是惜娘和薛氏一起守灵，她见薛氏喊她，应了一声，便道：“你来的比我还早呢。”
“我家两个姐儿很早就睡下了，就想着先过来了。”薛氏怕惜娘看破她的心思，就敷衍过去了。
袁家算颇为殷实人家，但要花五六十两给儿媳妇做一件皮袄，那不可能。
在这个时代皮袄就类比爱马仕，惜娘之前有些皮袄到底旧了些，还好这几年置办了三件，穿着暖和，会客平日都能穿。
本来是惜娘和小汪氏一处，但小汪氏身体不好，熬了两晚，脸色蜡黄，喘不过气来。惜娘虽然熬夜也是有些难受，但白日喝些参汤，滋补一下身体倒好了。
不过，再熬一日，就换顾氏和孟氏来，惜娘也能休息三日了。
她们所谓的守灵，就是灵堂前的香不能断绝，一定要看着让丫头们上香点烛火。
薛氏爱和惜娘比，见惜娘在内室的榻上歪着，就打探起南京的事情来：“二嫂，我听大嫂说你们在南京那边贩了些绸缎卖？”
正所谓财不露白，惜娘就打了个哈哈：“哦，这事儿啊，是我的陪嫁丫头嫁了出去，他俩口子闲着无事，孩子又快出生，缺钱用呢。就找我兑了些钱，贩了几匹布，我就得了些利钱。”
薛氏却放低了姿态：“那肯定是大嫂看错了，她这个人怎么不弄清楚就乱说话呢？”
“她平常在南京都是足不出户的，或许听人家乱说的，也没有查证吧。”惜娘抿唇一笑，她觉得跟薛氏相处太累了。
薛氏却没有打住这个话题，而是道：“二嫂，你说大嫂足不出户，我看不见得，昨儿我看她偷偷摸摸往宁音阁去了。”
宁音阁是戏台子，如今做了祭坛做法事，那些僧道日夜在那里诵经祈福。
惜娘皱眉：“四弟妹，这话可不能乱说。”
薛氏冷笑：“我可没乱说。”
再说林氏那里，正和雅姐儿哭诉道：“真是没想到你舅母在我们去南京后，被赶出了袁家就生了重病，喜姐被卖进人家做妾，就是你表兄也做了道士。说是道士，指不定是娈童——”
她说的这里，看到面前女儿还小，都没有继续说。
雅姐儿却很冷静：“娘，您真的要帮表兄，就去求祖母，让她帮忙把表兄安排到铺子里帮忙，或者咱们帮衬一二。”
“你祖母？她只会嫌弃我们亲戚穷酸。”林氏摇头，她做了汪太太这么多年媳妇，太明白她是什么人了。
雅姐儿就道：“如此我去找三叔说，三叔为人比二叔要敦厚许多，让他帮忙不就成了么？”
林氏还未曾想到这一层：“还能如此么？”
“娘，为何不能？继母祖母把三叔养在膝下，那就相当于是我爹的亲弟弟，他和咱们才是一家人。”雅姐儿道。
这事儿按照雅姐儿的法子还真的办成了，袁宙和那位道长说了之后，又跟袁老太爷说了，在袁家铺子里做了个伙计。
自然这是后话，惜娘晚上熬了一宿，白日回去时，先睡了半天，才和袁瑜说起此事。
“这个薛氏说话总是这般，我想大嫂这个人虽然也算不得什么好人，可这方面操守还是不错的。她这是寻思把我当枪使呢？”惜娘才不会傻乎乎的去对付林氏，她压根无法撼动她任何事情。
袁瑜道：“阿姊，你的定力很够，我知道大嫂是去做什么的，她是去看她侄儿的。”
“你怎么知道？”惜娘不解的看向他。
袁瑜笑而不语。
二房的三个儿子现在管着袁家的十间铺子，里面这些铺子里安插了多少人，平日里做了多少手脚这都无从得知，他当然得盯梢各处了。
阿姊是个很奇怪的人，她虽然喜欢攒钱，可是对家族的产业的争夺没什么意思，甚至觉得分多少算多少。
他就不同了，该他的，他一定会争的，不可能让别人讨好。
所以说他和阿姊是天生一对。
袁克用和计氏夫妻也是这般想的，老太太这么一去，老太爷也是迟早的事情，老大一家子父子三人迟早都要做官，他们怎么争得过。老太爷素来偏心，家里原本不过两三间铺子，能够做大赚钱，都是他们父子几人的努力，将来分家，却要平分，凭什么呢？
“有一间典当铺的朝奉颇有眼力，到时候让他出来，在咱们的典当铺里，这可是一本万利的生意。”他已经想好了，这十间公中的铺子，把两三间尤其赚钱的破出来，挪到计氏的嫁妆里，这样即便是别人知道，也说不出话来。
如此一来，也不必和大房撕破脸，到底大房是做官的人家，便是下一辈的袁瑜已经中举了，未来可能还中进士。
做生意若是没有靠山，那就是丫头抱着金元宝走闹市。
他们越是做的隐蔽，面上就越是波澜不惊，袁老夫人三七时，天大寒，还下了冻雨，手伸出来都冻的无法蜷缩，绵袄子根本没法穿上。
原本惜娘等人晚上穿裘袄，白日倒是没那么冷，现下被这番风雪困住，身上忍不住冷起来了，各自打发人去皮袄来。
不一会儿，个人都送了来，只小汪氏和惜娘还有顾氏是貂鼠袄儿，林氏是羊皮袄儿，孟氏是银鼠袄儿，唯独薛氏仍旧是一件披袄。
本来薛氏有一件银鼠和灰鼠拼接成的皮袄，是她刚过门不久时，袁宵帮她做的，可后来这件袄儿被火盆里的火星子溅了一身，就没穿了。
此时大家各自穿上便罢了，偏和薛氏关系不错的孟氏道：“四嫂，你这袄儿太薄了，我寻思得拿一件皮袄来。”
“往年没这么冷，今年让你四哥帮我去外面做一身便是。”薛氏故作不在意。
孟氏却道：“这怎么成，今日人来的不少，那冷风浸入骨头里了。”
闻言惜娘听到跟没听到一样的，这一看就是谁开口说给薛氏，到时候反而被薛氏记恨上。薛氏的为人，从她进门，惜娘就有所了解了。
没想到此时，却是小汪氏跳出来了：“金钿，我那里还有一件前年刚做的银鼠袄儿，拿过来给四奶奶吧。”
薛氏还推辞不要，小汪氏笑道：“一家人客气什么。”
等那袄儿送过来，薛氏穿在身上，一股暖意袭来，她再也没有多说什么了。不过，回去倒是向袁宵哭诉一份：“大家都有，偏我没有，什么意思？人家说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，如今倒我一个人成了那贫家丫头了。”
袁宵被她闹的没法，就找计氏要钱给她做袄儿，计氏本来就厌恶薛氏戕害子嗣，见她要这要那的，不免道：“如今是什么时候了？难道你不知道。若咱们一下拿出这么些钱来，那起子人还不知道嚼什么舌，以为我和你爹贪墨了许多。”
“那也不能看着她受冻啊，到底她也是儿子的正妻。”袁宵也是怕人家说自己寒酸。
计氏便把她一件灰蓝色暗纹绫的羊羔皮和厚灰青色毡斗篷，让袁宵拿了过去。
薛氏很不满意，但也无可奈何。
二房忙着转移财产，长房三个媳妇倒是三七忙活完，就在家里休息，万氏已经家去了，如今冬郎带着弟弟在房里玩，不需要袁瑜和惜娘操心。
惜娘便喝了一碗人参汤，躺在榻上歇息。
袁瑜从外进来，靠在惜娘耳边道：“我看二房进进出出的，怕是在做什么事情。”
惜娘瞬间睁开眼睛：“这不必想，二房如此操持着丧事，管着铺子，除了往自己荷包里捞钱，还有什么？”
“娘子真是神机妙算。”袁瑜道。
惜娘则看向他道：“相公，其实这事儿左右是轮不到咱们身上来的，二老爷不管怎么说，他也是老太爷嫡亲的儿子，老太爷不好看着他受穷。若公爹有法子争，将来咱们再说，如今悉听尊便了。”
一语道破天机，袁瑜还未想到这一层，他只想到二房贪了，将来分给他们的手，可话说回来，他就是贪，那也是贪的老太爷的东西，要争也是袁克绍回来再争，他现在争，将来分到他头上的不知道有多少，岂不是给他人作嫁衣裳？
“娘子，还是你看的长远。”袁瑜微微叹了口气。
惜娘笑道：“我不是看的长远，而是以我对老太爷这般的了解预测一二罢了。这丧礼的事情颇费人心神，你还是要好生读书，若是中了进士，将来自然有我们的一番天地。”
就冲二房那几个儿媳妇，就知道二房歪人多，不是兴旺之家。大房虽然也有汪太太和林氏，但这两个人都是小虾米，翻不出什么大浪来，也没有那么多鬼魅伎俩。
那些僧道住在家中，到底人多口杂，然而袁克绍一日不回来，也不好就把袁老夫人放在此处，只能继续让人念百日的经文。
忽忽过了月余，袁老夫人的女儿金姑太太携着丈夫儿子媳妇一并过来了，这位姑母和袁克绍袁克用一样，中年发福，生的圆胖，说话斯文，却自有一股威严在这里。
但她说话有个口癖，不知道是不是反驳性人格，每次说什么的开头都是“不是，你听我说……”
汪太太安排她住下来，她和金姑太太的姑嫂关系也处的非常一般，她的性格就是爱宣泄，几乎和大部分的人都处不好，可是金姑太太很疼袁宥，二人就着袁宥的话题倒是说了许多话。
“宥哥儿也就留下雅姐儿这么一点骨血，嫂子你可要看顾好才是。”
汪太太用一张青色绢帕拭泪：“宥哥儿媳妇有意过继瑜哥儿的儿子，毕竟，瑜哥儿有两个儿子，可你知道的，瑜哥儿的娘与我不睦已久，更别提瑜哥儿媳妇也是个厉害人，这话就不提了。”
金姑太太本来就想逞威风，听了这事儿，心中便如那得了号令的将军似的，也有排山倒海之势头。
在那灵堂里，她观察了一下惜娘，见她待人说话说不出的和气，心里有数，就唤了人过来。
惜娘以为她有事，就快步走了过去，还福了一身问道：“姑母可是有事儿？”
金姑太太也不免客套几句，什么费心之类，到最后话锋一转道：“到底我母亲还是有福气的，膝下有两个儿子摔盆，你公爹也在路上了，你二叔更是每日哭的肝肠寸断。可那些孤儿寡母如何是好呢？”
“就比方你大嫂那里，我看着都心疼。”
惜娘有个本领，凡人说一两句，她大抵能猜出来意，没想到金姑太太旧事重提，知道又是过继的事情，她不妨今日也懒得忍了：“姑太太，大嫂的确可怜，这么久我只见她穿一件羊皮袄儿，穿的面前歇胸都旧旧的了。您若心疼她，饶几件袄儿过去便是了。”
金姑太太不懂其中意思，她看向惜娘：“这叫怎么说的？你们家难道照管衣裳的人都没有吗？”
“这我就不知道了，我就是听姑太太一直说大嫂可怜才这般说的。”惜娘皮笑肉不笑的看着她。
那金姑太太道：“衣裳这些我不管，但你们总得替你大哥留个后吧？”
惜娘却定定的看着她：“这话是大嫂跟您说的吗？”
“你甭管谁说的，就当是我问你的，你如今两个儿子，你们还年轻，过继一个儿子给你大嫂不是挺好吗？两全其美的事情。”金姑太太不觉得哪里不好。
惜娘也把话说开了：“我敬您是长辈，这些天安置床铺，也算对得起您，没有功劳也有苦劳吧，却没想到您竟然想要分离我们骨肉？我告诉你，无论是谁，都休想抱走我的儿子。谁要是觉得我好欺负的，就尽管放马过来，缺德的东西。”
说到最后，惜娘声音已经有些怨毒了，狠狠的盯着金姑太太。
金姑太太被吓了一跳，立马起身斥责：“好你个不贤良的媳妇子，你竟然如此不尊敬长辈，我跟你婆婆说起。”
“你说去啊，反正又不是我打杀了小妾，要娘家帮着周全，也不是我的儿子出去赌博，被关进牢里求娘家救人。做长辈的，又不是拍花子，上嘴唇挨天，下嘴唇挨地，就想要人家十月怀胎的儿子？真不知道你打的什么主意。”惜娘越嚷嚷越大声。
众人都过来拉开，其中也有林氏在，惜娘盯着她道：“大嫂，是不是你让姑太太跟我说，要把我的儿子抱走？”
林氏是真的冤枉，自从女儿劝过她之后，她就没想了，此时更是连忙摇头：“没有啊，我话都没跟姑太太说几句。”
惜娘上前道：“姑太太，大嫂都没说，您方才又打着大嫂的旗号做什么？”
金姑太太跺跺脚：“是你婆婆说的。”
惜娘心里有数，嘴上道：“我婆婆已经抱了任姨娘的儿子过继到了膝下，怎么可能还要过继我的儿子给大嫂呢？这很说不过去。”
是啊，她自己儿子死了，把小妾儿子当自己的，显然这已然是一重过继了，甚至她还想将来把任姨娘提脚卖出去。
现下又指挥林氏过继儿子，另立大宗，这不是两面手法吗？
金姑太太听了立马觉得自己被汪太太坑了，又闹着找汪太太，惜娘眯了眯眼：“我相公本来从出生就是遭太太身边的乳母换了，这么十几年才换回来，且不说此事大家揭过算了，我实在是不信太太又要抱人家的孩子？”
这换子件事情平日仿佛没人再提起了，也因为如此，让汪氏自己也忘记了，竟然四处上蹿下跳。
如今给你脸你不要脸，就别怪大家索性撕破脸了！