第83章
因是孩子吃的饭, 薛青青所做的每道菜，都是清淡少油，用料精简，且全程亲力亲为。
做肉丸的肉糜是她亲自剁的, 蛋饼是她自己摊的。
排骨面里的面条, 是她自己和面擀出来的, 就连点缀在丸子汤里的菜心, 都是她自己种的，虽卖相不那么精致，但胜在放心, 比御膳房中一道菜经手几十人要强得多。
两个孩子吃得津津有味，小手抓得到处是饭渣。
菡萏还是和小时候一样，对什么都不挑食, 遇到没吃过的也能尝尝试试。
小老虎却只吃肉, 不吃菜, 即便不小心把菜吃进嘴里, 也要皱着眉头吐出来。
薛青青柔声哄道：“不可以只吃肉, 菜菜也要吃啊, 不然你像上次那样积食, 肚子硬得跟石头一样，难受得连觉都睡不着，你不记得了？”
小老虎还是摇头, 伸手把碗里的菜都挑出来：“不吃菜菜，坏菜菜。”
薛青青无奈, 想再哄他吃点。
这时，屏风后传来男人的声音——“薛青青，这就是你给我找的衣服？”
裴怀贞嗓音低沉, 古怪的语气，似乎既好气又好笑，还透着着丝不可置信。
薛青青蹙了下眉，让两个孩子吃着，自己起身，走向屏风。
清凌的雨色伴着昏沉天光，折窗而入，透过碧纱屏风，酿成一片潋滟的影。
薛青青绕到后面，有些不悦地道：“衣服怎么了？”
她目光随意地瞥去，转瞬便又移开，脚步也挪到了屏风外。
裴怀贞上身赤裸，湿透的发丝垂落，发尾弯曲蜿蜒，贴和在精壮窄瘦的腰腹上，雨珠顺着肌肤的纹理，悄无声息地滑落到裤腰与腰腹的缝隙间，探入看不到的暗处中。
沾血的素服堆在他脚边，血腥气丝丝弥漫，充斥在这一方狭小天地。
他手捏一团干净崭新的素服，眉头却深深锁住，视线落到薛青青避嫌的背影上，他气得发笑：“你不看仔细，怎么知道这衣服有什么问题？”
薛青青转过头，看向他手里衣服。
裴怀贞把衣服比在身上，肩膀窄得遮不住他半个臂膀，尤其是齐胸长儒的样式，秀气的襟口，怎么看怎么像是……
“这个东西。”
裴怀贞抬起手，指尖挑起衣服系在襟口的蝴蝶扣，眉心鼓跳着道：也是我能穿在身上的？”
薛青青愣了下，道：“衣服是我找宫人要的，要时没说清楚，他们以为是我自己要穿，没想到是给你的。”
她欲要动身：“我去说一声，让他们再送一身便是。”
裴怀贞轻哼一声，颇为不悦地道：“等送到，饭都要凉了。”
薛青青转头看他，秀丽的眉头蹙得更紧：“那你想要如何？”
本来就是他自己装晕赖着不走，有的穿就不错了，哪来那么多要求？
裴怀贞想到她冷落他半天，故意不给他更换衣物，满腹怨气顿时重新汹涌，闻言眉梢上挑，理直气壮道：“当着孩子面，我光着身子不好出去，你把饭端过来，喂我。”
薛青青想也未想，转身离开，只当没听见他说话。
她回到桌后坐好，陪着孩子们吃饭，神色恢复了离开前的温柔，好像根本没经历过烦心之事，烦心之人。
“不吃菜菜，就喝点汤，好不好？”
薛青青偷偷把菜叶搅碎到汤里，为了让儿子吃点绿叶菜，可谓无所不用其极：“来，娘陪你一起喝，咱们俩比一比，看谁先喝完。”
小孩子最受不得激将法，听要比试，兴致顿时起来，端起碗便“吨吨”喝汤。
薛青青演戏演到底，也端起碗，跟着一同喝汤。
这时，屏风处传来脚步声，似有道身影自后面出来。
薛青青抬眸望去，一个不提防，险将口中的汤水喷出。
裴怀贞眸色漆黑冷沉，面覆霜雪，身着不合身的女子素服，顶着胸口那枚秀美的蝴蝶扣，面无表情地走到桌边，又面无表情地坐下，拿起筷子。
薛青青深深低下了头，生怕多看一眼，便会撑不住此刻的表情。
“想笑便笑吧。”
裴怀贞吃了一口浸透汤汁的面条，熟悉的温暖味道漫开在舌尖，忽然便抚平了他心中所有怨气。
他叹道：“这两个小的又不记事，横竖只被你一人看到，我与青娘夫妻之间，不分彼此，权当闺房之乐。”
薛青青未理会他，也对这种“闺房之乐”不感兴趣，安静地吃完了饭，立刻出门吩咐宫人，用最快的时间，取来一身男子素服。
她将衣物带回殿内，交给了裴怀贞。
殿外雨色渐深，水雾笼罩竹丛，朦胧的一片，如若身处山间。
屏风半透不明，模糊地传出男人轻柔低沉的声音，似与雨色融为一体，听入耳中，并不算真切。
两个孩子吃了满身，薛青青忙着给他们洗手洗脸，更换衣服，听到声音，下意识询问：“你说什么？”
“我说——”
裴怀贞失笑：“我突然觉得，我的青娘也挺不容易的。”
屏风映上男人修长的手指，指尖撩起衣物胸口的蝴蝶扣，轻轻扯弄，姿势透着股不可言说的暧昧。
“这根系带这样紧，与你的尺寸根本不符，你穿着，定是极不舒适的，对吗？”
若是在以往，面对这样若有若无的撩拨言语，薛青青定然会感到羞恼，不知所措。
但如今，她都已经在明知他装晕的情况下，还能面不改色地把他搬进屋子，该做什么做什么，便意味着，她根本就不在意他说了什么。
“是很不舒适。”
薛青青道：“何况这衣服还不止我一人穿，我一人觉得不适，便意味其他命妇也感到不适，只是不想麻烦，羞于启齿罢了。陛下既意识到这点，不妨就吩咐尚衣监，将女子素服改个样式，不在样子好看，只在舒适，命妇们若知晓陛下所为，定会对陛下感恩戴德。”
屏风后，裴怀贞没了声音。
若能穿过屏风，将目光落在他脸上，便会发现，他唇上的笑意正在一点点地僵硬发沉，消失不见。
没人喜欢失控的感觉，帝王尤甚。
可眼下，裴怀贞心中的失控感却愈发强劲。
更要命的，是他自己也说不清楚，究竟是何处在失控。
分明青娘已经不再冷脸对他，不再想着寻死，不再用金印砸他，能够与他说话，与他同桌吃饭，甚至在他晕厥之时，即便知晓他在假装，她依然会把他拖到房中，将他舒服地放在榻上。
种种迹象，都在表面，她在与他修好，正如她对他所说的那样，想与他“重新开始”。
但直觉不是骗人的。
裴怀贞能从本能感觉到——薛青青太冷静了。
不仅冷静，还聪明。
过往那个被他三言两语，便能羞得面红耳赤的妇人，已经能够有条不紊地面对他所有别有用心的撩拨，并用体面温和的方式，表达对他的拒绝。
他不怕她的拒绝，何况他本就答应过，不会再强迫她。
但他受不了她这种游刃有余的冷静。
好像在她眼里，他根本不是那个要与她生儿育女，相伴一生的丈夫，而只是个偶尔需要安抚，需要哄慰的小孩子。
她所有的转变，对他所有的好，都不是因为爱他，而仅仅想让他保持安静。
手指一点点收紧，攥成拳头，几乎握碎掌心衣料。
窗外雨润翠竹，烟雾浩渺。随着雨声渐大，隐有雷鸣传出云层。
裴怀贞忽然感到头脑剧痛无比，疑似旧伤复发。
若按照以往，他此刻定将七分疼痛装成十分，踉跄着走到她的面前，栽倒进她的怀里，心安理得享受她的关心和呵护。
可如今，他不想那样做了。
他刚刚抹了满身的血，摇摇晃晃站在她面前，她都不会心疼，更何况现在？
没有意义，她不会心疼的。
裴怀贞心中冰冷，从未如此刻痛恨过雨天。
他强撑着换好衣物，本想不再多说一句，直接步出殿门，就算她喊他留下，他也不会给她面子。
但在走出屏风后，在看到妇人辛苦收拾碗筷时，裴怀贞不由自主地，抬腿走了过去，帮忙一同收拾。
“这里不用你，你走吧。”薛青青吐字淡淡。
裴怀贞心跳加快一瞬，方才还下定决心主动要走，此刻遭受驱赶，竟一下萌生出巨大的怨气。
“我走去哪？”他不悦道，眼尾泛起浓烈的嫣红。
薛青青抬眸看他，杏眸澄澈干净，里面满是莫名其妙：“第二场哭临，不是快到时辰了？”
皇家的丧事，皇后不到场便罢了，连皇帝本人也不见了，单剩下一帮大臣和命妇在那干嚎，这样是可以的吗。
话音落下，裴怀贞“哦”了声，心不在焉的口吻，皱紧的眉峰却展开不少，问：“那我晚间，还能过来吗？”
他顿了顿，补充：“只是过来吃晚饭。”
薛青青点了下头，手上只顾收拾，不以为然道：“当然可以。”
裴怀贞微怔。
他本做好了被一堆体面借口回绝的准备，就像每次被拒绝那样，却没想到薛青青竟答应了。
她竟答应了？
裴怀贞不得不又去推翻自己方才的全部猜测，把自己的念头都当成错的，重新思考薛青青到底在想什么。
“答应了便不能再反悔。”
裴怀贞刻意强调，观察面前妇人的神色：“我真的会来的。”
薛青青“嗯”了声，鼻音柔软，垂眸收拾碗筷时，长睫安静垂在眼下，说不住的温柔恬静。
她道：“我等你来。”
裴怀贞原地站着，不再言语，只静静看她。
直到内侍催促，说时辰将至，他才不疾不徐地挪动脚步，转身步往殿外。
等走到殿外，即将步出宫门那刻，他再度驻足，隔着细密的雨丝，看向殿中温婉如画的妇人。
隔空望了许久，直等得内侍再度出言催促，才舍得迈出宫门，彻底离开。
殿内，薛青青有条不紊，收拾完碗筷，擦完桌子，将椅子摆放回原处，屏风后那件沾血的素衣交给宫人烧了。如此一套忙完，人也累得撕不开眼。
她把孩子交给宫人照看，给自己找了身舒适的寝衣，换好上榻，刚阖上眼眸，便已沉入睡眠。
……
一觉醒来，窗外夜色如墨，残雨嘀嗒发响，夜风湿润，送来清冽的竹香。
薛青青刚醒来，便有内侍上门，满脸堆笑地交代，说陛下今夜过于忙碌，于御书房中无法脱身，不能陪她用膳。
薛青青刚睡醒，头脑还木着，闻言没什么反应，仅仅点了下头，表示知道。
内侍却不敢放松，连声叹道：“娘娘可切莫伤心，您不知道陛下有多想过来，实在是太忙了，这才忍痛割舍娘娘。”
薛青青道：“公公放心，我并不伤心。”
她事先便料到，裴怀贞会过不来。
温国公突然暴毙，家人必然进宫讨要尸体，加之下午定会新的一批东巡官员入京，首当便要入宫面圣。
左右夹击，他怎么可能会有空闲？
所以她才会答应得如此干脆，人在开空头支票时，通常都很大方。
送走内侍，薛青青到小厨房，给孩子们蒸了蛋羹，给自己随意地煮了点清粥，里面撒了把青菜，吃着别有滋味。
简单用过晚饭，她念着翌日哭临需得早起，不敢多熬，陪着孩子们玩了会儿，便重新上榻，酝酿睡意。
许是白日补觉太多，薛青青听着雨打竹叶的声音，枯熬到接近四更天，才缓慢睡着。
也因如此，第二天晨起，她的脸色并不太好，明显憔悴许多。
到慈宁宫哭临，命妇们只当她是为太后伤心，热络地劝她节哀，爱惜身子。
薛青青也未解释，点着头，眼圈红红。
直到天子仪仗到来，礼官站立阶上，围在薛青青身边的命妇方各归其位，预备哭临。
待哭声响起，裴怀贞侧眸看她，桃花眼中盈满笑意，慢声调侃：“我有罪，昨夜不该失言，惹得青娘辗转难眠，眼圈都红了，想必是被我气哭一场。”
薛青青自想开之后，便嫌少有情绪外露的时候。
但此刻闻言，她实在难以忍受，转脸白他一眼。
裴怀贞得了白眼，并不恼，反而笑意更深了些，仗着衣袍宽大，暗中抓住薛青青的手，攥入掌中，轻轻揉捏。
当着众人面前，薛青青无法发作，一直等到哭临结束，命妇陆续离场，她才能趁机甩开男人恼人的大掌，头也不回地离开慈宁宫。
回听风馆补了一个时辰的觉，薛青青醒来，喝盏茶的工夫，又到了第二场哭临的时辰。
膝盖跪得发疼，虽有护膝垫着，依旧难免磕碰。
但这点折磨，对薛青青而言，只是小事。
让她真正头疼的，是她想象不到，裴怀贞又会有什么样的小动作烦她。
薛青青仿佛回到学生时期，因为讨厌扯她头发的男同桌，每天连上学都要提前安慰自己好久，不然连教室的门都不想迈进去。
她现在，就非常不想迈进慈宁宫的门。
可也跟上学一样，这不是自己想或不想，便能做主的事情。
薛青青陪着两个孩子吃完午饭，直捱到宫人反复催促，终于不得不动身前往。
可意外的，第二场哭临，裴怀贞并未碰她。
甚至除却问她午膳用了什么，食量如何，他连多余的话都没有讲。
整场哭临，他都沉着脸色，漆黑双瞳平视前方，似在思索着什么。
直至第二场哭临结束，晚间开始的第三场，他都是同样的脸色，同样的安静。
薛青青能看出他心情不佳，甚至能猜到他因何事而心情不佳。
但她并不关心，也不想过问，还觉得这样挺好，终于不必整日提心吊胆，哭个丧都跟偷情一样，需要提防被人看到。
薛青青连过了三天的清净日子。
直到第四日，晚间哭临结束，在回听风馆的路上，一名身着素衣的妇人忽然走到她的面前，直直下跪，哀求她能救救自己的丈夫。
也在那时，薛青青才总算得知，裴怀贞在为何事烦恼。
他为改革科举一事暗中筹谋许久，原本借着东巡，支走大多反对党派，暗中推行新政，待等反党回归，新政已经实施，反党阻挠无门，唯有认命。
可太后突然死了。
按照古今惯例，皇帝必须辍朝二十七日，杜绝所有政令下放，以彰显孝心圣德。
新政被迫推迟，东巡的反党回归，不仅明面上奏科举改革弊端，还暗中拉拢支持改革的官员，怂恿他们御前直谏。
果不其然，天子震怒，将所有直谏的官员以“大不敬”之罪打入死牢，等候发落。
妇人的丈夫，便是被拉拢的官员之一，名为周承恩，官任工部侍郎。
周承恩这个名字，薛青青是知道的。
而她之所以会知道，是因为此人曾任黔州知府，当初蜀地发生地震以后，各处衙署坍塌，官员死伤无数，无人能将震情上奏。
直至余震传至黔州，是身为黔州知府的周承恩，千里加急，越境上奏，才让朝廷知晓蜀地遇难，派遣赈灾。
也因此举有功，他被调入中央，提拔至六部。
雨过天晴，雨水将鹅卵石小径洗刷干净，却刷不掉硌人的坚硬。
妇人跪在小径中，久久不起，泪如雨下。
薛青青听过来龙去脉，扶起了妇人，却没有立刻答应她的哀求，而是派人将她送出宫去。
忙完，回到听风馆，她坐在靠窗的月牙桌前，对着窗外夜色，听着风打竹丛，静静发着呆。
“娘娘，夜深了，该睡了。”宫人柔声提醒。
薛青青眼睫稍颤，鬓边的一缕碎发垂下，随着动作轻晃，若即若离地遮在颊边。
“我睡不着。”她摇头道。
“娘娘可还是在想那妇人？”
宫人叹道：“何苦管她，别看如今哭得厉害，若那周侍郎真有个两短，只怕和离书写得比谁都快，多少官宦夫妻都是这样的，这所谓夫妻情意，真是顶不值钱的东西。”
薛青青凝视沉沉夜色，看着在夜色中成对飞过的飞蛾，眸色渐深，喃喃自语：“值钱的。”
“娘娘说什么？”
“没什么。”
薛青青不再言语，烛影透过绢纱灯罩，柔和地摇曳在她的脸上，映出一副温软的柔弱面孔，如精细的瓷器，又似含苞的玉兰，总之是该被珍藏，被娇惯，远离风雨，高高在上，不管任何凡尘俗世，亦不被任何故事打动。
忽然，她安静的神色顿了一瞬。
不知是想到了什么，薛青青忽然望向宫人：“你去御膳房，给我取块新鲜羊肉过来，最好是羊排肉，若是有白萝卜，一并带来，我要一起用来炖汤。”