第95章
三皇子亡母被追谥“温顺”、晋封嫔位的消息传开, 前朝后宫皆为之震动。
大皇子、二皇子接连出事，已然与储位无缘。朝野上下皆以为，三皇子顶着罪妃养子的名头，身世尴尬, 也难登大宝。
谁料偏偏在此节骨眼上, 圣上忽然追封其亡母位份, 这一番举动, 瞬间让有些人的心思活络起来，这般看，三皇子圣眷正浓，储位之争，胜负犹未可知。
嘉和宫内
宁妃听闻此消息, 面上露出几分恍然。怪不得原本依附大皇子、二皇子，打算转而扶持六皇子的那部分朝臣, 近日竟全没了动静, 原来是暗中倒向了三皇子。
她将手里的白玉茶盏重重置在茶盘上，眉间微皱，还是高兴得太早了。原以为收拢这些势力, 便能补上她儿子前朝势单力薄的短板, 可谁料三皇子竟杀了个回马枪。
原本只需对付五皇子一人，眼下倒好，又成了三方逐鹿的局面。
想到这里，她不由起身来回踱步，细细思忖着下一步的对策，走到窗边时，看到廊外薄荷桂长得高大繁茂，枝头银白碎花灼灼盛放, 最顶端那一枝开得尤为张扬。
她抬手，干脆利落地掐断那最高最盛的一枝，拿到鼻尖轻嗅。
清淡冷香萦绕在鼻间，再抬眼时，眼底已覆上一层冰冷。
这花若是不能为自己所用，与其任由它攀附、肆意盛放，倒不如亲手掐断，永绝后患。
于是她当即命宫人草拟表文，明面上不仅不怨、不恼，反而是后宫第一个递上贺表，称颂圣德的妃嫔。
皇上见到呈上来的贺表，暗自点头，还是宁妃识大体。
当夜内侍捧来绿头牌请旨。皇帝本意属宁妃，盘中却不见她的牌位。他心知她定是逢了天癸，淡淡一笑，转而看向其余牌面。
见有赵婕妤的牌子，思及许久不见的那张明艳的面庞，他心头微动，当即抬手，将牌子翻了过来。
内侍领旨，即刻赶往永寿宫西配殿传旨。永寿宫昔日由贤贵妃主事，自她倒台失势，此处便成了宫中避之不及的禁地，向来门庭冷落。今日御前内侍忽然到访，殿内宫人都惊讶连连。
众人跪地接旨，听闻是陛下宣赵婕妤侍寝，私下不由窃窃私语。
“今日真是奇了，竟轮到咱们主子承宠？”
“可不是嘛。从前贤贵妃盛宠时，婕妤娘娘身居此处，一直被压得寸步难行。她上一回侍寝，已是一两年前的旧事了。如今主位倒台，咱们整座永寿宫的人出去都得成了人人喊打的老鼠，何曾想过娘娘还有承宠之日？”
不提宫人如何惊讶，赵婕妤面上倒是淡淡的，瞧不出半点惊异之色，她跟随内侍收拾停当，便来到养心殿侍寝。
八月暑气蒸腾，入夜后晚风依旧燥热，养心殿内却因冰桶满置，清凉至极。
赵婕妤扫过殿内四角的红木冰桶，摸着身下冰凉的丝锦被，心中艳羡不已，自打永寿宫失势，这样的享受是一刻也没了。
这是她重得恩宠的机会，想到新学的固宠法子，能不能抓住机会就看这一回了。
于是这夜，赵婕妤使出浑身解数，极尽柔婉之态，言语温柔，情态动人。暖帐内暗香浮动。一夜温存过后，皇上果然受用非常，接下来又连着翻了她两日牌子。后头也三不五时的召她侍寝，赏赐更是如流水的送进永寿宫。
明眼人都能看出来赵婕妤这是得了盛宠了。这日皇上又翻了赵婕妤的牌子。
殿内烛火轻摇，赵婕妤依偎在皇上身旁，状似无意地闲谈道，“陛下，今日臣妾听出宫采买的宫人说起，三殿下府前车马络绎不绝，宾客盈门。三殿下平日看着沉静寡言，倒没想到府中竟是这般热闹。”
一听这话，皇上目光微沉，连周身气息也冷了几分。赵婕妤见状，立时收了言语，纤手温柔抚过他的衣襟，眉眼如钩道，“夜色已深，陛下早些安歇吧。”
她语气温软，动作自然，顺势挽住帝王手臂，款款引着人步入床帐，方才提及皇子一事，仿佛真只是无心的闲谈……
第二日朝会上，众官员见皇上今日面色不善，眉宇间有一股沉郁之气，一时噤若寒蝉。
待各部奏事完毕，无人再敢多言。高坐龙椅的皇帝目光缓缓扫过阶下群臣，最后落在三皇子身上，语气平淡却带着慑人的威严，“近日京中颇有些乱象，不少人热衷私下奔走，往来于诸皇子府邸。”
话音落下，殿中气氛更加冷凝。他稍作停顿，语气又冷了几分，“皇子当潜心修身，谨守本分，朝臣当各司其职，一心为公。君臣有别，公私分明，乃是立国之本。朕向来厌恶私相交结、暗结朋党，诸位都是饱学之士，不必朕再三提点。”
说罢拂袖退朝，殿内百官心头皆凛。三皇子立在原地，脊背紧绷，脸色越发难看。
皇上动怒的消息，很快从前朝传到后宫，宁妃抚着团扇听着手下的上报，面上露出浅浅的笑意，这第一步棋算是走对了。
不多时，六皇子承礼依例前来请安。殿内宫人尽数退下，殿中只剩母子二人。宁妃轻声开口提点道，“如今陛下最忌朝臣私相结党，你三哥恰好撞在风口上，已然吃了暗亏。”
她望着自家儿子，语气更加郑重，“你切记，万万不可掺和朝堂派系之争。往后待人谦和，行事保持中立就好。朝中大半臣子只求保全家族，不敢冒险，你摆出温和姿态，便是给他们一条安稳出路。人心慢慢归附，不必刻意争抢，你的地位自会稳步稳固。”
承礼恭听完，规矩答道，“儿臣谨记母妃教诲。”
见承礼这般懂事，宁妃心下满意。按规矩六皇子还要去中宫皇后处例行问安，礼毕之后，便要前往上书房学习课业。
见忠心垂手侍立，她略一思忖，让他先留步，其余人继续随侍。
忠心站在一边静候吩咐，心里却摸不透娘娘今日为何这般将他拦下，往日可是让他时时刻刻跟紧主子的。又见她挥退宫人，心中更是莫名。
正暗自琢磨，只听宁妃语气和缓道，“忠心，你在宫中待了多少年了。”
忠心恭敬道，“回娘娘的话，奴才在宫中已经快十九年了。”
宁妃静静望着身前的忠心。此人在宫中当差近二十载，性子沉稳内敛，心思玲珑机敏，派他去办暗中差事再稳妥不过。而且之前派给他的差事做的也是件件滴水不漏，没有落下半分把柄，让人很是放心。
想到这里，宁妃开口道，“本宫安排你个差事。”说着命忠心附耳细听。忠心立刻躬身附耳，宁妃压低声线，细细吩咐一番。
忠心听罢，面上不见半分异色，当即行礼道，“奴才省得了，娘娘放心。此事奴才必会办得隐秘，绝不留半点痕迹。”言罢便躬身告退，步履沉稳地退出殿外，去着手行事了。
没过几日，三皇子承瑾的过往，便如潮水般在宫闱间悄然传开。宫人们私下凑在一处，低声议论不休，“三殿下自幼身世坎坷，贤贵妃又是那般跋扈性子，他在永寿宫那些年，过得似寄人篱下般。听说他最是记仇，眼里半分沙子都揉不得，咱们这些底下人，可万万不能得罪这位主子！”
“可不是嘛！”有人压低了声音，带着几分惧意，“永寿宫出来的老人私下说，殿下平日看着沉默寡言，从不对下人发脾气，可他养的那几只狸猫，隔段时间就要换一批。那些猫……最后都没个好下场，谁也不知道是怎么死的。”
“竟有这般事？”旁人听得倒吸一口凉气，只觉脊背发寒。
这些流言，又借着入宫的官眷、往来的宗室贵女，悄悄从后宫传到了前朝。那些本就摇摆不定的势力，听闻三皇子这般凉薄记仇、心胸狭隘，登时慌了神——跟着这样一位主子，今日若是观望徘徊，来日他一旦掌权，自己怕是要被第一个清算！
相比之下，六皇子承礼性子温和，待人谦和，更显得稳妥可靠。原本暗中倾向三皇子的官员开始悄悄改了主意。碍于此前陛下敲打结党一事，众人皆不敢表露立场，只在暗中观望。
不过数日光景，大、二皇子遗留的旧部纷纷抽身远避，朝堂里再无人敢公然攀附三皇子。三皇子声势大跌。
前朝后宫暗流汹涌，宁妃始终安于后宫，面上是一贯的温婉恭顺。谁也不曾料到，许多风波皆是由她暗中筹谋。
她深谙人心，心知赵婕妤膝下空虚，没有子嗣作为依仗，在后宫中日子过得如履薄冰。赵婕妤满心盼着皇上恩宠，好在这深宫中立足。二人各有所求，赵婕妤甘愿为她所用，宁妃便借她之手步步设局，将三皇子的势力劈去大半。
朝堂风向已悄然倾斜，原本势弱的六皇子承礼，借着宁妃步步为营的算计，势力大涨。
作者有话说：
无