第16章 苏寡妇拿乔，入双石镇 桐油灯上，……
桐油灯上，依旧有飞蛾在不知死活地扑打着灯芯。
单调而又焦躁的“噗噗”声，成为了堂屋唯一的动静。
此时夜色尚浅，并未至深更。
镇子的暑气还未完全消散，隔着院墙，还听见巷弄里传来的蒲扇拍打声和邻里间闲碎的拉家常声。
江宛冲完澡，夜风一吹，那凉爽的舒坦劲儿简直难以言喻。
走出灶房，便见到余氏和苏寡妇坐在院中的石桌旁。
这苏寡妇家的宅子格局颇为奇特。
临街的铺面开口极窄，往里走过却豁然开朗。
院子大得惊人，活像个横躺的葫芦。
这样的格局，注定了她家做不了那些需要敞亮门面的生意。
为了养家糊口，苏寡妇咬牙买了两头骡子，平日里就靠接送镇上的人或者附近的村民往返，赚些脚力钱维持生计。
周记杂货铺的兴衰她是看在眼里的，从最开始的艳羡到现在的瞧不上眼，积攒下来的情绪使得她和周家的关系，开始亲近不起来了。
见江宛出来，余氏连忙招手，拍了拍身旁的小马扎，“小宛，过来坐会儿，这是你苏姨。”
江宛乖顺地走了过去，“苏姨好。”
“诶诶诶，好好好。”那妇人一叠声地应着，眼神却始终没往江宛这边瞟过哪怕一眼。
她夸张地挺了挺腰杆，眉眼皱成了一坨，面露难色地对余氏抱怨起来，“她大娘，不是我不帮你。你是不知道，昨几个才拉了一天客，我把老骨头都要散了。
这腰酸背痛的，明几个能不能起来还两说呢。”
说着，她就低头用力地揉搓起自己的胳膊腿，嘴里还发出“斯哈斯哈”的抽气声。
“这——”余氏脸上的笑容僵住了。
她转头看向江宛，眼底是藏不住的焦虑与尴尬。
“呵……”江宛轻笑一声，嘴角勾起一个玩味的弧度，“娘，我们就别难为苏姨了。”
她慢条斯理地绞动着湿发，对上余氏那双不解地眼眸时，语气陡然变得轻柔，“娘，看得出来苏姨是真的累了，大家都不容易，明儿就不麻烦苏姨了吧。我记得镇尾的徐驴头精神劲儿可足！驾车也稳，我看他不错。”
苏寡妇脸上的皱纹瞬间摊平，尖声道：“你要去找徐驴头？他家的驴哪有我家骡子好！”那股子矫揉造作的痛苦神色还没来得及收回，此时的她显得格外滑稽。
她看着江宛，狠狠朝她翻了个白眼，“还有啊，你这丫头这儿在弯酸谁呢？”
江宛挑挑眉，放下手中的帕子，眼神一冷，“苏姨，这镇上拉脚的不止你一家。我娘也是好心，想着邻里邻居的，就照顾一下你家的生意。怎么着？这生意您不做，还不让我们找别人做了？”
话音未落，她已利落起身，将手中的湿帕子往晾衣杆上潇洒一搭，“娘，我去问问徐家。他家车空，届时给我爹包一整个车，省得在这儿看人脸色！”
说完，她转身就朝铺子外走去，步伐决绝。
苏寡妇此时腰也不酸了，腿也不疼了，整个人跟只被踩了尾巴的猫一样，猛地从凳子上弹了起来。
她几步冲上前，一把抓住江宛的胳膊肘，就不让她走，“哎哎哎！你这人怎么这样？喊我来又不好好商量，怎么说两句就不成了？”
包车和单人单价可不一样！
牲口不累，事少钱多的活计谁不想接？
江宛一把甩开苏寡妇的钳制，力道之大，直接让苏寡妇踉跄了一下。
她扯了扯被拽皱的衣袖，字字珠玑地反驳道：“我娘喊你来，是让你来做生意的，我们家并没有求着你做什么！是，我娘之前是找你换过米，可那是拿东西换的，是赤手空拳找你换的吗？谈生意就该有个谈生意的样子，你拿乔拿到我头上，也得有那个实力才成！”
“唉！你你你……你回来唉！”
身后是苏寡妇不甘的怒吼。
江宛充耳不闻，脚步更快了。
吼完这一嗓子，她浑身都畅快了。
走在青石板铺就的街道上，夜风微凉。
面对街坊邻里投来或疑惑、或好奇地眼神，江宛也只是无所谓地挺起了肩膀。
世道上，落井下石的事常见，雪中送炭的情谊也不少，纯看个人怎么想。
但江宛就是个从不内耗的人，这条路子走不通，多换一条就行，总能找到合适的。
在一棵树上吊死，就不是她的行事作风！
连日以来压抑的情绪在和苏寡妇的争执中得到释放，她浑身轻松，连积压在胸腔的烦躁、憋闷也因此散了大半。
来到徐家院子，还没进门就闻见了一股牲口棚特有的味道。
出门迎她的徐驴头的媳妇，一个爽利干净的妇人。
“婶子。”江宛唤了一声。
徐家婶子见她鬓角的湿发，忙将她引进门，递上一杯泡了薄荷叶的凉白开。
“怎么了这是？快坐下歇歇，口口水缓缓。”
江宛接过杯子一饮而尽。
清凉的薄荷味直冲天灵盖。
见徐家婶子拎着水壶还想续杯，她赶忙拦了下来，将自己要包车送周祥贵去双石镇就医的来意简单说了一遍。
徐家婶子也是个痛快人，听罢便道：“老徐在后院收拾圈舍，我们也不跟你多要，来回一趟，给一百文就行。”
这价格公道，江宛心里有数，当即点头应下。
二人商议好明早辰时在周记杂货铺门口接人后，便互相辞别。
次日辰时初，天清气朗。
伴随着一阵清脆的响铃声，徐驴头牵着他的小毛驴，如约而至。
小毛驴个头虽不大，但毛色发亮，浑身的腱子肉一鼓一鼓的，煞是喜人。
到杂货铺门口站定，徐驴头手里那根盘得光溜的小皮鞭一甩，“啪”地一声空响炸开在街道。
这是提醒主家出门的信号。
“大早上的！吵吵什么？吃饱了没事干啊！”
隔壁院子立刻传来了苏寡妇那极具穿透力的叫骂声，显然，昨晚江宛毫不顾忌她脸面的作态，已经成功将她惹恼了。
徐驴头全然不理会隔壁的聒噪，将皮鞭往腰带上一插，笑呵呵地帮着小禾一起将周祥贵搀扶到了板车上。
听说是送周祥贵去双石镇就医的，他还特意在后头的板车上垫了一层晒得透透的厚谷草垫子。
江宛感激地递出一半的酬金，“这一路辛苦您了。”
“应该的，应该的。”徐驴头接过钱袋，往怀里一揣。
绕到驴头前整理缰绳时，徐驴头大声感慨道：“老哥哥，你可是个有大福气的！娶了这么个孝顺能干的儿媳妇，这日子你就过吧，往后肯定越过越红火！”
苏寡妇家那扇厚实的木门后，突然传出一声沉闷的撞击声，似乎是谁不小心撞到了上面。
再细听，便是一片沉寂。
徐驴头从鼻腔里挤出一声不屑地轻哧，粗糙的手掌拍了拍驴屁股，那头状驴心领神会地迈开了步子。
拉着吱呀作响的板车，慢吞吞地碾过石板路。
“走咯！”徐驴头一声吆喝。
在余氏依依不舍的目光中，缓缓离开……
通向双石镇的山路崎岖。
遇到下坡路，小禾和江宛轮着上车歇息。遇到上坡路时，二人则合力推着板车前行。
周祥贵不是递水，就是递帕子，就连江宛背着个只装了麻袋的空背篓，也想接到车上去，都被江宛好言拒绝了。
徐驴头牵着绳，走在最前头，时不时回头瞥一眼。
看着这一家人相互扶持的模样，眼中也多了几分唏嘘。
想当年，周家也是镇上排得上号的体面人家，如今竟也落得这般田地，时也、命也……
日头渐渐爬到头顶，晒得人脊背发烫。
赶了两个多时辰的山路，双石镇的轮廓很终于出现在了眼前。
镇口的两块巨石格外醒目，如守护神般，一左一右矗立在那，留下中间宽阔的缝隙供人、车通行。
传言道：
在数十年前，这里爆发了一场百年难遇的山洪。
泥石流裹挟着断木碎石，铺天盖地地朝镇子涌来。
哭声、哀嚎声混成一片。
年轻人扛着家当，拽着妻儿老小拼了命地往高处跑，镇子混乱无比。
就在山洪即将淹没镇子的刹那间，山顶突然滚下两尊巨石，不偏不倚地卡在了镇子口，硬生生挡住了这无情的天灾。
镇上的百姓死里逃生，便把这两块石头当成了庇佑的灵石，给镇子更名为“双石镇”。
每逢初一、十五，便有人带着红绳来祈福。
如今，这两块数丈高的巨石依旧伫立在那里，红绳绕了一圈又一圈，有的已经褪色发白，有的还带着鲜艳的朱砂红……
“到了。”
徐驴头胡乱抹了把脸，轻车熟路地带着几人钻进了巨石中间的缝隙。
踏入双石镇。
喧嚣声扑面而来。
与永兴镇只有逢集才会热闹的景象截然不同，这里因距永川县不足二十里，往来歇脚客商络绎不绝，常年都透着股鲜活的尘世气。
小贩的吆喝声、货郎的敲钵声、孩童的嬉闹声混在一起，织成了一张密网，将进入镇子的人全部笼罩在内。
街边店铺林立，糕点铺里飘出甜腻的味道、茶水铺子坐满了歇脚的客商、布料铺子的缎料在风中轻扬……
小禾一双眼睛瞪得溜圆，脑袋忙得左顾右盼，也看不够双石镇的喧嚣。
徐驴头熟门熟路地找了一家茶水铺，将驴车栓在后院，缴纳了五文钱的歇脚费后，又忙着给灰驴添水、喂料。
江宛趁机向茶水铺的店家打听到了那位圣手的位置，便搀扶着周祥贵，一路问着寻了过去……
作者有话说：
无