第35章 魁首
监考官领着我们转向另一条山路，走了约莫半炷香，眼前骤然开阔。
嚯！
又是一处断崖。
“又来了？”裴秀率先笑出声，语气里带着调侃。
我俩对视一眼，心里想的大概都是：皇帝老头到底咋想的，对悬崖有执念？
不过这次明显是头两关的悬崖plus版。
峡谷宽得离谱，三条锈迹斑斑的铁索横跨深渊，在风里“嘎吱嘎吱”地晃。铁索锈得厉害，有些地方能看到断裂后重新接驳的痕迹，接驳处用粗糙铁环扣着。
谷底云雾浓得化不开，白茫茫一片。偶尔风大些撕开一角，露出的也是黑黢黢的、深不见底的虚空。
反正，看着还挺唬人的。
“最后一关，”监考官指向崖边一块半人高的青石碑，“规则在此，请自观。”
我们围上前。
石碑上凿刻着四行字：
索道三条，每索承重一人。
四人同渡，必断其一。
若留一人守此岸，半炷香后，此岸将塌。
时限：一炷香。
翻译成大白话：四选三，死一个，半小时选吧！
裴秀盯着石碑看了三遍，眉头越皱越紧。
她冷笑一声，转头看向监考官：“这位大人，春猎是考校武艺谋略，不是玩命吧？”
“这规矩什么意思？要我们自相残杀？选一个去死？”
监考官面无表情：“规则如此，各位自行参悟。”
裴文若按住妹妹的肩膀，示意她稍安勿躁。
他重新看向石碑，一字一顿地念出那四行字，每念一句，脸色就沉一分。
“每索承重一人……”他低声分析，“也就是说，每条铁索最多只能承受一个人的重量。如果我们四个人同时上去……”
“必断其一。”我接话，手指点着第二行字，“四个人一起走，必然会断一根索道，掉下去一个。”
然后点向第三行：“如果留一个人守在这边，半个时辰后，这边的悬崖会塌陷。”
“留下的人，必死无疑。”
空气骤然安静。
监考官点燃一炷香：“一炷香时间，请决断。”
我盯着那四行字，脑子飞快地转。
不对劲。
绝对有哪里不对劲。
老皇帝的考题，第一关铁索考胆量和身手，第二关文斗考急智学识，第三关考团队协作，都明明白白在考本事。
可这第四关呢？
逼人牺牲同伴？
老皇帝要选这种人干什么？冷酷无情、为活命什么都能卖的货色？
眼角余光瞥向杨广。他正看着石碑，侧脸在崖边光线下显得沉静。
我悄悄挪近半步，压低声音：“殿下，有坑……”
杨广侧过头。
四目相对。
他眼底没有半点迷茫，只有一种清明的、洞悉一切的锐利。
他看懂了。
就在那一瞬间，我脑子里的迷雾“唰”地也散了。
这第四关，考的是人心！
是在看似绝境的规则面前，你敢不敢怀疑摆在眼前的“死路”？有没有本事看穿“必死”背后的陷阱？
更要紧的是，你有没有那个胆子，去闯那条规则压根没写出来的活路！
杨广唇角极轻微地一扬，那弧度淡得几乎看不见，“看来我们想的一样。”
香，已经烧掉了近三分之一。
“殿下！”裴秀的声音带着急切，“咱们得赶紧决定！”
“不急。”杨广转过身，目光扫过我们。
那一刻，他身上那种平时惯有的慵懒随意的气场消失了，取而代之的是某种更沉、更稳、更具掌控力的存在感。
“本王的决定是，”他开口，声音清晰，带着不容置疑的力度，“四个人，一起过。一个也不留。”
裴文若眉头紧锁：“可规则明写着……”
“裴将军，”杨广打断他，“你固守城池时，可曾遇到过敌军在城下高喊‘开门投降可免一死’？”
裴文若一怔。
“你开吗？”他接着问。
“自然不会！”裴文若脱口而出。
“为何？对方给了活路。”
“那是陷阱！真开了门，死得更快。”
杨广点头，目光又转向裴秀：“裴姑娘，令尊裴仁基将军当年奇袭突厥粮道，可曾按草原的‘规矩’，提前下战书？”
裴秀眼睛一亮：“我爹说过，兵者诡道，真按规矩来，坟头草都三丈高了。”
“所以！”裴文若眼睛猛地睁大，彻底明白了。
“所以这破规矩就是个幌子！”裴秀抢过话头，兴奋地一拍手，“它想唬住我们，让我们自己往‘必须死一个’的坑里跳！”
“没错，真正的活路，根本不在石碑上写着！”
我一边飞快地解下腰间浅绿色束带，一边接话，“咱们换个法子！”
我快速在地上画示意图：“两条铁索在中间并排，我和裴秀上去，我们体重轻，作为承重核心。殿下和裴将军在左右外侧，用绳子斜着拉住我们。”
“这样每根铁索的实际垂直压力，都小于一个人的重量。因为重量被转换成了绳索的斜向拉力！”
“好办法！”
杨广随即蹲下身打水手结。他先取两条束带接成短绳，让我和裴秀在中间相连。再用长绳将四人连成菱形阵型：两个女孩在中间，两个男子在左右两翼。
香烧掉了三分之二。
“我和裴将军先上外索，”杨广安排，“稳住后你们再上。”
他和裴文若同时踏上左右铁索，绳索传来沉稳的牵引力。
“上！”
我和裴秀踏上中间铁索。
成了！
我能感觉到：我们的核心重量被左右两侧斜向上提拉，垂直压力大大减小。
走到三分之二处。
嘎吱——轰隆！
脚下猛然一震！紧接着，整段铁索开始疯狂上下跳动、左右乱甩！
“索扣松了！”裴文若大吼。
中部几个锈死的铁环松脱，铁索像发狂的鞭子在空中乱舞。我和裴秀瞬间被颠得东倒西歪，全靠腰间绳子才没被甩出去。
“收绳！稳住！”杨广的声音压过风声，“听我指挥，顺着甩劲，小步往前挪！”
铁索向左狂甩时，右侧的裴文若收紧绳子，给我们一个向右拉的力。向右甩时，左侧的杨广做同样的事。
上下颠簸时，两人同步向上提拉。
我们在左右“护航”下，趁着每次晃动稍缓的间隙，拼命往前挪一点点。
“左甩——稳住——挪！”
“颠簸——提拉——再挪！”
杨广的口令短促清晰，我们必须要完全信任那两根绳子，把自己交给这个系统。
最后三十丈。
二十丈。
十丈。
我们慢慢靠近对岸的固定端，铁索的狂甩终于减弱，四人结构也重新稳定了。
当我和裴秀的脚再次踩实铁索时，我腿一软，差点瘫下去。
裴秀也大口喘着气：“刚才那一通甩，吓得我魂儿都飞了！这辈子没这么狼狈过！”
就在这时，前方的浓雾毫无征兆地骤然散去，像有人一把扯掉了幕布。
阳光“哗”地泼了满身。
我眯着眼缓了缓，再看向“对岸”。
哪有什么孤峰峭壁？！
眼前是一片平坦宽阔的青石台，边缘凿着整齐石阶。猎首令的旗子就插在台子中央，在明晃晃的日光下招展。
监考官背手站在旗杆旁，脸上挂着这两天一夜里我从没见过的笑容，真实的、甚至带着点赞许的那种。
合着刚才那些要死要活的挣扎，全是在一片平地上演的？！
也就是说，从头到尾，我们脚下就根本不是什么悬崖深渊！
那我们在铁索上抖得跟筛子似的，算什么？
马戏团里的猴？
我们踉跄着踏上石台。
监考官踱步过来，目光在我们身上扫了一圈，最后停在杨广告前，郑重拱手。
“恭喜晋王殿下。此关种种险阻，无论是石碑规则、朽坏铁索，还是那谷底浓烟与对岸孤峰，皆为考校所设。”
他进一步解释道：“浓雾乃特制烟饼所致，孤峰实为画屏幻象。陛下所愿见者，正是诸位临绝境而不惑，敢破迷障、另辟生路的胆识与急智。”
我：好家伙，合着是个大型实景障眼法！
皇帝老头为了考我们，可真是……用心良苦啊。
监考官从袖中取出那枚玄铁猎首令，双手奉上。
“殿下与同伴不仅识破死局，更以绳桥共渡，危难时未曾半刻相弃。此番胆识、谋略与同心，方是陛下欲见之才。”
杨广接过令牌，玄铁在他掌心沉了沉。
他垂眸看了片刻，忽然转手，将令牌递到了我面前。
“拿着。”他语气平淡，仿佛递来的不是象征魁首的玄铁令，而是件寻常物什。
“绳子怎么连、人怎么站，都是你排布的。这功劳，你担得。”
我：啊？今天转性了？杨·突然讲道理·广？
心里嘀咕归嘀咕，我还是笑嘻嘻接过了令牌。
裴秀已经凑过来，一撞我肩膀：“刚才铁索发疯的时候，我汗毛都竖起来了！”
裴文若也长长舒了口气，抹了把额头的汗，脸上露出释然的笑。
“呜——嗡——”
恰在此时，浑厚的号角声自最高的峰顶传来，荡开云气，响彻山谷。
监考官侧身让路，指向石台后方那道蜿蜒入云的青石阶：
“请。”
他抬眼望向阶顶，声音肃然：
“陛下已在紫云峰顶，静候魁首——”
“觐见。”