第115章 开工大典
来江都的这半个月，杨广几乎将书房当成了寝殿。
那张几乎占满半边屋子的运河舆图，从墙上铺到地上，又被无数更细致的分段图，土方核算、物料清单、民夫调度册子淹没。
他带着工部和将作监的人，沿着规划的水道走了不止一遍。
每一处河湾，每段土方，甚至沿途几座必须绕开的荒坟、几个需要迁走的小村落，他也亲自去过。夜里回来，便与幕僚、属官争论到深夜。
我多半在旁听着，有时也帮着誊录、核对。
条款细则，尤其是关乎民夫切身利益的“以工代赈”、“按劳计酬”、“口粮足额”、“医药抚恤”等项，我反反复复推敲，一条条与他商议，又一条条让陈实、李喻拿去与江都地方及漕运衙门的人敲定。
阻力比预想中小得多。
毕竟江都的官员多是杨广的旧部，即便有些小心思，在这等由他亲自坐镇紧盯的大事上，也不敢明着掣肘。
粮饷调度，民夫征召，物资筹备，虽繁琐，但总算大致理出了头绪。
陈实拿着最终核定的章程来找我过目时，眼底带着疲惫，却也有一丝松快：“太子妃，各项章程、钱粮数目、赏罚条令，均已齐备，张贴告示的榜文也拟好了，只等殿下用印。”
我细细看过，尤其留意了每日口粮、旬日结饷、伤病抚恤等几处，确认无误，才拿去给杨广。
彼时，他正俯身在那张巨大的舆图上，手指顺着朱砂线缓缓移动。他接过章程，看得极慢，极仔细，朱笔在几处数字旁又点了点，问了几个问题，最后才重重落下太子印信。
“让陈实、李喻会同有司，即刻张榜，晓谕所有应征民夫及沿途州县。开河那日，当着所有人的面，再念一遍。”
终于，在反复推演、争吵、拍案、又妥协之后，钦天监呈上了选定的吉日：六月十八，宜动土，利东方。
日子定下的那天傍晚，杨广少见地早早离开了书房。
他站在江都晋王府最高的阁楼上，眺望着北方，运河起点的方向。
“该准备的，都准备了。人，钱，粮，规矩，都摆在了明处。只要按章程来……”
后面的话，他没说下去，但我知道他的未尽之意。
只要按章程来，这条河，就能顺顺当当地开挖，成就这件不世之功。
……
运河开工这日，天还没亮透，已经站满了人。
彩旗在晨风里猎猎作响，民夫们按编制列队，监理司的属官们在队列间穿梭，清点人数，核对名册，神色肃穆。
高台上设了香案。杨广站在高台最前，穿着太子冠服，玄衣纁裳，金玉带。我也穿着太子妃冠服，沉甸甸的，压得肩膀有些酸，
宇文成都率精骑分列两侧，陈实和李喻立于一旁，一个手捧账册，一个腰悬令牌，神情都是绷紧的专注。
吉时到，鼓乐齐鸣。
杨广走到香案前，拈香，祭天，告地。说的是开河的意义，南北通畅，万世之利，朝廷的决心，以及对民夫的体恤。词是礼部拟的，他改过几处，把那些文绉绉的骈句删了，换成了更直白的话。
我站在他身侧稍后半步的位置，看着底下黑压压的人头，和那一张张被日头晒得黝黑的、神情各异的脸。
有人仰头望着高台，眼睛里带着茫然和好奇。有人低着头，盯着自己的脚尖，不知在想什么。也有几个年轻些的，眼睛亮晶晶的，大约是想到开河之后能领到的工钱，能养家糊口的指望。
杨广念完，李喻上前，宣读运河章程。
哪段河工先行，哪段疏浚旧渠，民夫每日口粮几何，工期几许，赏罚如何......一条一条，念得清清楚楚。念到“以工代赈”“按劳计酬”时，民夫队列里起了一阵轻微的骚动，有人交头接耳，有人眼睛亮了。
陈实接着宣读监理条例，他的声音比李喻更冷，更硬。
“凡克扣口粮者，斩。凡虐待民夫者，斩。凡贪墨工程款项者，斩。”
三个“斩”字，一声比一声重，念到最后，台下鸦雀无声。
为了这条河，我们在“不亏待出力气的人”这事上，几乎是咬着牙顶住了各方压力，把能给的都摆在了明面上。
粮食是看着过秤入库的，工钱是预备了现银要按旬发放的，连防暑防疫的草药，都从各地调拨了不少。
这一切的付出，就是要把这些章程、这些承诺，从纸面上落到地上，落到民夫的眼里、心里，让这条河开得顺当，开得让人心服。
宣读完毕，杨广面向众人，声音沉稳有力，宣布运河正式开工。
话音落下，鼓乐再起，彩旗翻飞。
监理属官们开始引导民夫们扛起铁锹、扁担，按事先划定的队伍，向指定的河段走去。
秩序井然，是精心筹备后该有的样子。
可就在这时。人群里，靠近前排右侧的某个队列，“等等——！”
一个又尖又利的声音劈开了鼓乐和喧哗。
我心头骤然一紧，循声望去。几个身强力壮的汉子推开前面有些茫然的人群，挤到了台前不远。
他们穿着和周围民夫一样的粗布衣裳，可他们的神态、眼神，和周围那些带着点木讷的面孔截然不同。像是......一种刻意表演出来的愤怒？
不对劲！太不对劲了！
“这么大的工程，要征多少民夫？要死多少人？”
打头那个瘦高个扯着脖子喊，唾沫星子几乎要喷到台上，“我家兄长年前就被征去修渠，至今音讯全无！活不见人，死不见尸！朝廷可有人管？！”
他话音未落，人群里立刻有几个声音从不同方向跟着嚷起来，七嘴八舌，却配合得意外“默契”：
“就是！我同乡也被征去了，走的时候说三个月就回，如今快一年了，连封信都没有！”
“这河开了，我们还能有活路吗？”
“朝廷的大人们坐在高堂上，哪知道我们这些人的死活！”
声音越来越多，越来越杂，像是有好几张嘴在同时说话，又像是提前串好了词，一句接一句，不给人喘息和分辨的机会。
原本开始移动的民夫队伍停滞了，更多人被这突如其来的喧闹吸引，或茫然或不安地看了过来，刚刚建立起的秩序开始松动。
我下意识地往杨广那边靠了半步。
他没动，甚至连眼睫都没颤一下，只是垂在身侧的手，指尖极其轻微地叩了一下，那是他怒意升腾的前兆。
“诸位父老——”
李喻反应极快，立刻上前一步，提高声音试图安抚，“章程方才已宣读明白，朝廷绝无虚言！若有疑虑，可向各自队正、监理属官询问，亦可……”
“啪！”
一个土块从人群里飞出来，砸在李喻脚前一步的地上，碎成几块。李喻的声音戛然而止，脸色沉了下来。
这不是意外。
我几乎立刻断定。那土块扔得又准又刁，就是冲着打断他说话来的！
紧接着，第二块、第三块……土块、碎石，不管不顾地朝高台扔来！
“护驾！”
宇文成都的怒吼与侍卫们刀剑出鞘的声音同时爆发！场面瞬间大乱！
人群被这突如其来的袭击惊扰，推挤踩踏，惊叫四起。侍卫们奋力格挡，想冲下去拿人，却被混乱的人群阻挡。
土块乱飞，越来越多，越来越密。
我抬手挡开一块砸向我肩头的碎石，又一块擦着我的耳边飞过，带起的风刮得脸颊生疼。
混乱在扩大。
那几个带头的汉子混在人群里，一边煽动叫嚷，一边继续捡起地上的石块乱扔。
这时，一块石头穿过缝隙，直奔我面门！速度极快，我来不及完全躲闪......
下一秒，天旋地转。
一股力量从侧后方袭来，我被一股大力猛地向后拽去，狠狠撞进一个坚实滚烫的胸膛！
“砰！”
一声沉闷的钝响，紧贴着我耳侧传来。
搂着我的手臂骤然收紧了，那块石头，结结实实的砸在了杨广的背上！
外面，宇文成都的咆哮、兵刃撞击、惨呼、喝骂、人群惊恐的推挤声……混作一团。
“殿下！”我的声音有点抖。
“没事。”他的声音贴着我头顶传来，低哑，紧绷，却强行维持着平稳。
混乱持续的时间并不长。
在宇文成都和精锐侍卫的扑杀下，那十几个闹事者很快被制服，死死按在地上。其余民夫吓得魂飞魄散，远远退开，河滩上满是狼藉。
杨广慢慢松开怀抱，但左手仍紧紧攥着我的手腕，力道极大。
他转过身，面对台下那片渐渐被控制的混乱。晨光落在他玄色的太子冠服上，靠近右侧肩胛骨偏下的位置，那华贵的衣料颜色深了一块，正固执地向外蔓延。
是血。
几个本地的官员都吓傻了，一个接一个的冲上高台，想看看太子殿下的伤势。
但他却仿佛完全感觉不到疼痛，只是朝他们摆了摆手，目光沉沉，扫过台下那十几个被按在地上的“乱民”，扫过远处惊恐瑟缩的人群。
他开口，一字一句，砸在死寂的河滩上：
“袭击储君。”
“扰乱国政。”
夏日的热风吹过他染血的衣角，也吹过他毫无表情的脸。
“诛、九、族。”
“诛九族”三字一出，空气彻底凝固。
远处，无数民夫面如土色。
我站在他侧后方，看着他挺直如松却隐约僵硬的背影，看着那块刺目的、仍在缓缓扩大的暗红，只觉得一股寒气从脚底直窜天灵。
十几个人。牵连起来，也许会是几百条，上千条人命。
这条河还没挖开第一锹土，就要先拿这么多人的血来祭吗？
我知道他为什么必须如此。
当众遇袭，太子妃险些受伤，他自己挂彩，还是在运河开工这等昭示大业、宣示权威的关键时刻。这是对他威严最直接的挑衅和践踏。
他必须用最酷烈、最不留余地的方式，瞬间将场面控制住，将丢掉的威严百倍地找回来。
他要杀人，用最惨烈的方式杀人，杀给所有人看，杀给那些藏在暗处窥伺、蠢蠢欲动的人看。这些人，就是他要立威的那只“鸡”。
可这不对！
时机太巧，目标准确，煽动娴熟，扔石头的配合……这绝不是一群活不下去的民夫临时起意的宣泄！这是有预谋的！是冲着搅乱开工大典，冲着打击杨广威信，甚至……就是冲着他此刻的反应来的！
他们不在乎这几块石头能不能砸死人，他们在乎的是杨广“暴怒失德”、“滥杀民夫”的结果。
一旦“诛九族”的令下，无论最后死的是谁，运河开工见血、太子残暴不仁的恶名，就会死死钉在这条河上，钉在杨广身上。
往后这运河两岸，每一锹土，恐怕都要浸透民夫的血泪和恐惧！
好毒的计！也算准了杨广此刻必有的反应！
可那些被按在地上的人里，有多少是真正的、收了钱的亡命之徒？又有多少，可能是被几句煽动、几斗米粮诓骗来的糊涂蛋，甚至是被胁迫的家眷？
所有人都要一起死？连同他们家中懵懂无知的父母，嗷嗷待哺的孩童？
杨广知不知道，他知不知道这背后的阴谋和算计？
我猜他一定看出来了。可这个当口，众目睽睽之下，储君的威严被当众掷石挑衅，他必须如此。这反应，在帝王术里没错，甚至可以称作果断、狠厉。
幕后的人，要的就是这个结果。他们不怕死人，他们怕的是杨广不杀人，怕的是这事“轻轻放下”。
这是阳谋，而杨广选择接了这个阳谋。
因为这是最直接、也最符合他此刻处境的做法。
但不行。
一旦这诛九族的血令落下，人心就再也收不回来了。那还谈什么“不亏待出力气的人”？
这把刀不能这么落，至少不能完全如了幕后黑手的意。
此时，杨广已经不再看台下。
他微微侧头，对身边一个官员低声说了句什么。那官员腿一软，哆嗦着领命，转身就要下去传令。
就在这时，我上前一步，与他几乎并肩而立，面向台下。
我抬高声音，确保话语能清晰地传向前方，也落入所有民夫耳中：
“方才，章程念得清楚，以工代赈，按劳计酬！抚恤、赏格，白纸黑字，太子殿下皆亲自过目，钤印签发！”
我的目光扫过台下那些惊惶不安的民夫，扫过被按在地上的乱民，一字一句：
“朝廷的粮，已在仓中！朝廷的钱，已备足额！朝廷立的规矩，太子殿下亲自盯着，监理司日夜巡查！谁敢克扣你们一粒米、一文钱，陈实大人的刀，就悬在谁头上！方才念的三斩令，你们都听见了！”
人群起了细微的骚动，许多民夫抬起头，茫然地看向高台。
我话锋一转，目光转向那些被按住的领头者：“既然如此，为何还有人煽动闹事，袭击储君？！”
“是被奸人蒙骗胁迫？还是有人许了你们银子，让你们来此抛头洒血，做这掉脑袋的勾当？！”
“今日，你们扔出的石头，砸中的是太子殿下的背脊！”
我抬手，指向杨广挺直却染血的后背，那抹暗红在晨光下触目惊心，“但真正想砸碎的，是朝廷的法度，是给你们活路的章程，是这运河两岸几十万人的生路！”
我停顿片刻，让这些话在每个人心中发酵，然后，缓缓地，用更清晰、更冷冽的语调说：
“袭击储君本是诛九族的大罪，但太子殿下仁德，更恨背后搬弄是非的黑手！”
“本宫今日在此，给你们，也给这河滩上所有人，一句话！”
“若有人愿供出是谁在背后指使，逼你们来此作乱！你们的罪责，或可酌情减轻！你们的家人亲族，或可免遭牵连！”
“若执迷不悟，甘为他人前驱，做这枉死鬼——”
我的声音陡然拔高，“那便等着刑部、大理寺的勘问！看看是你们的嘴硬，还是大隋的律法更硬！看看是你们背后之人的许诺可靠，还是朝廷诛灭九族的铁诏更快！”
“诛九族，未必没有转圜余地。”
我盯着那几个看起来最像被蒙骗了的民夫，声音放缓，“这余地，在你们自己手里！在你们肯不肯吐露实情的嘴里！”
台下，死一般的寂静。
无数道普通民夫的目光，从最初的惊恐茫然，渐渐变得复杂。
他们听懂了，朝廷的章程是真的，粮食钱财是实打实摆在那儿的。而眼下这些人，是受人指使，来砸他们饭碗、断他们生路的。
时机到了。
我猛地转过身，面向杨广，撩起厚重的礼服下摆，屈膝跪地。
“太子殿下！”
我抬起头，直视着他深不见底的眼眸：“臣妾愿领审理此事之责！”
“臣妾请命，七日之内，必将此事来龙去脉，背后主使，查个水落石出！该明正典刑者，绝无姑息！被蒙蔽胁迫者，亦不使无辜蒙冤！”
“臣妾更要将那幕后黑手，揪到殿下面前，揪到天下人面前！看看是谁，如此胆大包天，视朝廷法度如无物，视殿下天威如儿戏，更视这运河两岸数十万生民如草芥！”
我一字一顿，掷地有声：
“恳请殿下，准臣妾所请！暂缓行刑，将一干人犯，交予臣妾审理！”
话音落下，高台上下，鸦雀无声。只有风卷旗帜的猎猎声响，和我自己擂鼓般的心跳。
我不知道这算不算道德绑架他。
或许算吧。
在这千钧一发、他必须用鲜血立威的时刻，我这么站出来，几乎是逼着他压下暂缓诛九族的雷霆之怒。
可这真的是我能想到的，眼下最好的办法了。
我不能眼睁睁看着几百上千颗人头落地，让这运河从一开始就浸透无辜者的血，让“暴虐”之名从此死死钉在他和这条河上。
那是幕后黑手最想看到的。
我也不能让他当众收回成命。储君金口玉言，言出法随，若朝令夕改，威严何在？
我更不能让这开工大典，彻底变成一场屠杀和绝望的开端，让刚刚宣读的章程、许下的承诺，在“诛九族”的阴影下变成一纸空文，让所有人心寒胆裂。
我只能站出来。用我自己，做一个缓冲，一个转圜。
这或许会让他不悦，觉得被掣肘。
但至少保住了他明察秋毫、依法办事的明君姿态，没有让军民立刻陷入“朝廷滥杀”的恐惧，也为揪出真正的黑手，留下了一线可能和宝贵的时间。
这是一招险棋，但我必须走。