第398章 三十三岁的冬天
康熙朝是一个挺注重《起居注》记载的时代。
每天有记注官记录皇帝的言行，大到军政圣旨，小到早上太后下轿子的时候皇帝亲自搀了一把，亦或者皇帝今天休假，在某某行宫呆了一天没出来，都可能会被记录。而且，皇帝本人是不能看起居注的，这都是史料。几千年史官们前仆后继才形成的“相对”编史“独立”，算是对皇帝少有的约束。
康熙十年清朝首开《起居注》，也是清朝的统治进一步汉化和正统化的标志之一。臣子们对于康熙爷“仁”的评价，大概就来自类似“开《起居注》”这样大大小小的事件。
不过，从二废太子之后，老皇帝就屡次训斥起居注官员，又是质疑他们偷懒瞎写，又是质疑他们收受贿赂的，搞得一众记注官们胆战心惊。
于是这一年的起居注越写越少，整个十一月不过堪堪两页纸罢了。如今腊月过去将近一半，落于纸上不过数行字。
今天当值的记注官是两人，汉臣叫柳浔，满臣叫郭布隆，两人具是鹌鹑似的缩在帘子后头。眼看着老皇帝在美人榻上枯坐了一个下午，驳回了官员求见的请求（“左不过是那点相互攻讦的事儿。”），又糟蹋了一碗栗子，两个记注官也没敢往纸上记个只言片语。
好不容易熬到了下午三点，两人迫不及待地收拾笔墨准备离开。皇帝接下来要见什么心腹臣子，或者享受后宫美人的服侍，都是皇帝私事，不归他们记录，他们也不想知道。
老天爷，男的女的老的小的，谁都行，来让皇帝的心情能稍微好一点吧，这日子快没法过了。
“你俩等等。”皇帝转过来一张面无表情的脸，手上又将一个栗子丢进了香炉里，“八阿哥有功而回，当有记。”
卧槽，是加班！
两人对视一眼，又战战兢兢地坐下，记录皇帝跟八王爷的对话。
八爷一直到四时许才被宣进来，已然换了朝服，一幅肃穆的样子。他先是问：“安靖长子额尔登泰已在前殿候着了，要宣他面圣吗？”
皇帝说：“今日不见了，过两日领他给太后请安，令在京公主额驸作陪。”
八爷就提议道：“其年尚小，官驿又寒冷，不若先安置在臣家中，从前小十五住过的客院刚好空置着。”
皇帝点头：“善。”又问：“边境如何？”
八爷回答：“准噶尔暂无异动，与沙俄疆界稳定，悉如此前折中所说。”
八爷打的那场轰轰烈烈的胜仗已经过去一年了，该汇报的事情都已经在奏折里说得差不多了，朝堂上讨论也已经讨论完了，甚至连封赏也已经敲定了——定亲王爵位已无可加封，只能增加佐领，外加一些荣誉性的赏赐。而再之后，紫禁城内外的热点属于二废太子和存在感爆棚的诸位皇子们。
话题差不多聊死了，室内陷入了好一阵尴尬的沉默。
皇帝盯着老八，也许是想问问“废太子的事情你知道了吗”，但或许又觉得这么直白地提及“夺嫡”达不到什么效果。他很缓慢地拿起一个栗子，又缓慢地放下了，动作间有着老年人特有的僵硬。
打破沉默的是八爷。“儿臣开府后多在外头跑，自觉跟皇阿玛之间都有些生疏了；外加年龄渐长，自以为能独自处理公事。然而这次在外久了，发现有些事情还是只能向您请教。”他抬起头，两脚分开，竟是有些放松的样子。
“你的幕僚很不堪吗？”老皇帝问。
“若论公事，他们都还得用；但想说说人伦愁思之类，只怕会被他们看轻了去。”八爷端正神色，脸上流露出严肃而悲伤的表情。但或许是因为边境风雪的熏陶，在他人看来，是肃杀更多一些。
“我没有把安靖带回来。出发前信誓旦旦地说会把她带回来的。”
康熙手撑着膝盖，抬眼看这个儿子。
“我还把她儿子带走了，让她们母子分离。”
“这对她们母子也是最好的安排。”康熙说。
“也许。”八爷在炉子的另一侧的矮榻上坐下，手肘撑在茶几上，“但我这么做的原因不是因为对她们母子来说如何如何，是大清需要这么做。额尔登泰在京城是作为人质，牵制已经成为俄国皇后的安靖，确保她能在俄国保护大清的利益。额尔登泰在京城接受教育，是动之以情晓之以利，让他对大清忠诚，以保证将来唐努乌梁海的忠诚。即便对她们母子来说不是一个好安排，也没有别的结果。”
“所以？”
“我觉得我不是个好哥哥。”八爷絮絮叨叨地说着，“孩子很懂事，第一天他躲在被窝里哭，我罚了他的早饭，然后他就再没提想额娘的事了。我可能表现得像个残忍的坏人。但再来一次，我可能还是会这么做。”他从皇帝面前的盘子里拿了一颗栗子，在手上盘了一会儿。他真的一点都不像那些在皇帝面前千篇一律恭维或者恐惧的人。
“您也遇到过这种事情吗？明明知道对某人来说是不公平的，但还是得这么去做。明知如此做了之后破镜难圆，甚至反目成仇，但即便是时光倒流，也会作出同样的选择。”八爷转过头，跟老皇帝对视，“我觉得难过，是矫情了吗？”
老皇帝慢慢地笑了笑。“人之常情。”他说，“你经历的事情，朕经得多了。”
“那您是怎么排解的呢？”
康熙脸上露出些许怀念，然后变成了带点猥琐的无赖。“不过‘酒色’二字罢了。朕年轻的时候被约束着不能嗜酒，但美貌的宫人是不缺的。”老皇帝说到这里，抬头看了一眼老八，“你要吗？”
老八脸色一顿：“那儿臣还是讨壶好酒吧。”
“哈，你待你福晋，还是不改最初的想法吗？”
八爷回了五个字：“人无信不立。”
“要是弘晏不成器呢？”
“难道儿臣需要一个天纵奇才的爵位继承人吗？孩子只要明大义、知疾苦、能纳言，就可以守产业了。儿臣看弘晏的头脑是能学会这三条的。”
康熙默了好一会儿，也不知道他是精力不济反应慢，还是真的在思考。“你最好再生一个儿子。”康熙说。
八爷摊摊手：“这得看缘分。”
皇帝点头，重复了一遍：“对，看缘分。”
许是觉得聊的话题已经很深入，而且气氛也变得轻松随意许多，康熙开口提了一开始就被他否决的话题：“废太子的事，你都知道了？”
“是，京郊驿站得到的消息。”八爷说。除了小系统外，他也是有收集情报的活人下属的。高无鸣早早就亲自等在驿站了，一连等了十天才等到八爷。成气候的皇子王爷都有消息来源，没有消息来源的是二傻子，所以没必要装傻。
康熙知道老八已经得了消息，老八也知道康熙知道自己得了消息。确实是个挺无趣的话题。
“你怎么看？”康熙问。
来了来了，老皇帝的送命题。但是八爷已经被送命题考麻了，麻到已经提前十几步就已经在心里把腹稿打好了。他拿起内侍刚刚送上来的酒壶，道：“那？儿臣陪您喝一杯？”
康熙也有些愣。“哦？”
“不必劝说，您已经下了决心；也无法宽慰，语言总是无力。只能陪您喝一杯了。”他神色有些温柔，随即变得有些局促，声音也低了下去，“儿臣又没法陪您看宫人，传出去不好听。”
康熙盯着那酒壶好一会儿，仿佛在犹豫老八是不是试图用酒来谋杀自个儿。“那喝一杯吧。”
于是八爷吩咐梁九功温了酒，又准备了几道垫肚子的小菜，摆在小桌几上送上来。皇家父子俩每人只倒了小小一杯，一点点砸着味儿抿。酒喝得不多，也没话，时间拖得倒是有好一会儿。天色黑了，微微支开用来换气的小窗缝里传来北风呼啸的怪声。
“齐桓公死的时候，诸公子率党羽相互攻伐。齐桓公的尸体在床上放了六十七天无人收殓，蛆虫爬得满屋都是。朕死后也会这样吗？岂不令天下人耻笑？”皇帝听着风声，突然说。
八爷将酒杯从唇边移开。“说到齐桓公，世人第一想到的是他的功业，除了无知之人，谁会取笑齐桓公呢？古来没有安排好身后事的皇帝多了：秦始皇的子女被秦二世屠了个干净；汉高祖让懦弱的刘盈继位，导致吕氏乱政；唐太宗的失了前头几个儿子，只能选择李治，而李治扶起了武则天；若说称心如意，朱元璋倒是将他心心念念的好孙子扶上了皇位，结果如何？可见担心继承人不够好，是雄主才有的烦恼，皇阿玛这是已经位在雄主之列了。”
康熙看了他一眼，将已经见底的酒杯放下。“你倒是会安慰人。”
八爷连忙正色：“假如真有那天，儿臣就趁着兄弟们打架，将皇阿玛的御体背到乾清宫的棺椁中。我功夫好，应该可以做到。”
“得了，你还是先去再生个儿子吧。”
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言外之意超多的一段对话，八爷在这里正式成为继承人候选之一。