第28章 麦收季
确定好位置，如意和楼照水原路返回，回到平河屯还早，二人商量着去割会儿麦子。
“大兄，割多少了？”走进麦地，楼照水问。
楼征忙着把麦捆往牛车上抱，闻言，他直起身，一手捶腰，说：“就这些。”
除却两个小孩，一家五口人，半天才割了三垄麦，还不到半亩。
如意摇头，“怎么这么慢？按你们这速度，四十亩麦要收两个月。”
楼征面露苦色，这是他第一次收麦，比他第一次杀人还难熬。腰要一直勾着，撅着个大腚对着毒辣的太阳，脸朝下对着麦芒，半天下来，后背被晒得火辣辣的，手上又扎又痒，腰又酸又疼，头也又晕又胀。
如意见他不吭声，她去问其他人，“大姊，什么情况？是头次割麦不熟练，还是有其他的问题？”
楼照水看她走远了，他觑着楼征的腰，小声说：“大兄，你这腰估计是昨晚累狠了。”
楼征一怔，立马拿眼瞪他。
楼照水才不怕他，他提醒说：“家里还有其他人，你注意着点。要是实在控制不住，等家里人都睡了，你们出去一趟。”
楼征老脸一红，“你都听见了？
楼照水垂着眼点头，他小声说：“我估计全家都听见了，你昨晚发什么疯？”
楼征搓了搓手没有吭声，在昨天之前，他忌讳跟妻子再生孩子，他的孩子生来就是军户，注定要上战场挥刀屠杀，最终不是死人就是个活死人。可经过了昨天，看到傅家兄妹的感情，看到一个大家族背后的实力，他的想法动摇了。他若活到战事平定，活到卸甲归田，他的子孙也免去了上战场的宿命。中原大地比漠北富庶，这里的土都是富饶的，他的子孙可以融进汉人，活得像傅家兄妹一样，快活又舒心。
“小羊。”如意喊，“快来割麦。”
“来了。”楼照水应一声，他撂下大兄，朝如意奔去。
如意接过大嫂手上的镰刀，把楼征用的镰刀递给楼照水，她让他跟她站在一起，二人并肩收割麦秆。
“力道别太大了，小心镰刀划到腿。如果割不动，那一定是镰刀的刀刃不够锋利，这种情况要选择磨刀，而不是跟麦秆较劲。”如意提醒，她传授经验：“我们个子高，胳膊腿都长，俯身的幅度越大，腰腿越累。看着我的动作，眼睛往前看，镰刀往前伸，步子缩小，往远了割。你越盯着近处割，腰弯的幅度越大。”
楼照水调整动作，右手握着镰刀伸出去，左手跟过去掐住麦穗，一提一割，麦地里出现一个两寸长两寸宽的斑秃。
“你手大，可以握的麦秆也多，手里的麦秆不用放，继续去割。”如意一边指点一边示范。
楼照水照做，他连割四刀，手里的麦秆才满，他这才稍稍起身把麦秆丢在身后，接着继续探身挥舞镰刀。
如意看了会儿，她发现了问题，汉人使惯的镰刀对鲜卑人来说似乎不合用，好像太轻了，他们的三分力相当于汉人的五分力，于是要分二分的力去控制镰刀，避免正常的力道使出来划破腿。
小半个时辰后，二人合力割完一垄麦，如意去牛车上解根绳索，她把麻绳缠在镰刀把上，“来，再试试。”
楼照水不解其意，他握住镰刀掂了掂，重了点。他挥着镰刀割麦，一发力就察觉出不同，“镰刀更好用了。”
如意不免得意，她拔开水囊的塞子往麻绳上浇水，浇到一半就停下，“再试试。”
楼照水立马挥刀，割了两步远的距离，他递过镰刀把，“再浇点水，把麻绳都打湿。”
这下如意都看出来了，加了重的镰刀在他手上更灵活了，出刀收刀时，刀像是长出了眼睛，不再前后发飘，精准地卡在一个尺寸上。这下他不用再分出力气控制镰刀，收割的速度陡然得到提升。
如意立马把这个技巧复刻到其他人的镰刀把上，麻绳不够就用裤腰带，裤子没了腰带就用茅草搓绳固定。
有了这个改变，楼家人从颓丧的情绪里脱离了出来，一家人来了精神，在如意面前跟比赛一样比着割麦。
“阿娘，还有没有觉得不趁手的地方？”如意踩着一簇簇长短不一的麦茬来巡查。
“没有没有。”
“阿耶呢？”
“也没有。”
“大姊呢？”
“好得很。”
干到天色昏黄，风里的暑气消退，天凉快了下来，楼家人越发有精神了，一个个都舍不得回去，咬着牙要再多割一点。
如意是扛不住了，她早饭午饭吃的都是不抗饿的，这会儿腿都软了，她要走了。
“耶娘，大姊大嫂，大兄，我跟小羊先回去了，明早再过来。”如意说。
“你俩不用来，小羊留在你家帮你娘家割麦，我们这儿人手够用了。”楼母说。
“我是这样想的，咱们家麦地少，我们又都是手快的，不如先抓紧把咱们家的四十亩麦子收了，之后再一起去我娘家帮忙收麦。”如意提议，“我听小羊说你们琢磨着要谢我娘家人，也别上山打野物，出力帮我兄姊们抢收麦子就好了。”
“听你的。”楼父还是那句话，“你俩先走，我们再割一会儿。”
“别割了，把割下来的麦子拉完就回去，早点回去整修工具，给镰刀换个把儿。”如意边走边说，“今天都累了，早点回去歇着，明早早点过来都行。你们午饭吃那么早就不饿啊？我都要饿虚脱了。”
这般劝说下，楼家人才收工准备回家。
走到地头，遇到装车的夫妻俩，如意说：“大嫂，我只逮四只鸡，给你们留两只母鸡，你把它们关着也好拴着也罢，一天总能捡一两个蛋给孩子吃。”
万千红不知道该说什么，等如意带着小羊走远了，她用鲜卑话跟丈夫说：“如意是我们的佛兰莫林，一直在保护照顾我们。”
佛兰莫林是鲜卑人敬奉的瑞兽。
楼征思索了半个时辰，他同意了。
＊
如意和楼照水回到楼家拎走四只鸡，二人脚步匆匆离开平河屯，踩着最后一抹光亮过桥，进村时天色已黑。
以往在这个时辰，村里人不说准备睡觉，大门也都关了，可这会儿大多数人家还敞着门，牛羊拴在门外的树上顾不上管，夜色里的车轮滚滚声往村后去，晒场上的吆喝声和训斥声此起彼伏。
如意进村先去她大兄家，进门遇到她大兄在卸车，直到她出声他才察觉家里多了两个人。
“大兄，也才回来？我大嫂在吗？”如意把手上拴着腿的鸡丢地上，“我给你们送四只鸡来，就是昨天从王家逮的，你们关鸡罩里养个几天再放出来。”
“不要，你拿走。”傅长贵硬梆梆地说。
如意笑笑，她推了推楼照水，回头说：“我们回去了啊。”
傅长贵“啧”一声，“鸡提走。”
“那不行，不能叫你操了心还要破财。”如意吆喝一声，加快了步子。
“如意来了？”大嫂从茅厕里走出来。
“又走了，送了四只鸡来。”傅长贵回答。
“她这是把你之后请人吃饭的鸡也补上了。”大嫂拎起咕咕叫的鸡，“王家养的鸡还挺肥。”
“她总不会让人吃亏。”傅长贵说，“等地里的活儿忙完了，我去看看楼家盖的房子，住在那鸟不下蛋的地方，房子盖得不周全可是要出事的。”
“是得去盯着点。”大嫂赞同。
门外又响起脚步声，这次是傅圆大步走进来，“大兄，大椿今晚睡在晒场守夜是吧？”
“他和二槐都在。”
“让他俩也盯着点我的晒场，明晚换我去守夜。”傅圆说。
“好，我待会儿交代他们。”
傅圆便急匆匆走了。
“阿婆，我阿爷回来了，可以开饭了。”傅莺喊。
“我小妹回来了？噢，回来了？”傅圆看见人了，“快端饭，饿死我了。”
傅母傍晚回来煮了蛋花疙瘩汤，蒸了两碟菹菜，配上两碟膏环，有稀的有干的，有咸的有甜的，囫囵一起咽进肚里，也满足了。
吃过饭，如意通知爷娘兄嫂，她和楼照水要先回平河屯收麦，楼家的麦子收完再一起来大坡村。
傅圆挠挠脑壳，他有心说点什么，又觉得不合适，最后只能撸撸儿子的脸，“小金啊，你怎么才两岁。”
他如今上有老下有小，老的太老，小的太小，没个帮手，地里的活儿只能他跟林娟一起死命了干。
“估摸着有个五六天，我们就能回来帮忙了。”如意懂他的压力，一望无边的麦田上空是变幻莫测的老天，抢收就是在跟老天抢时间。
傅圆点头，“不说了，早点洗洗睡吧，明早早点起来干活儿。”
白天太累，累得人什么心思都没了，如意躺在床上没一会儿就睡熟了。
楼照水抱起她往床里侧挪挪她都没反应，他心里蠢蠢欲动的冲动顿时没了，俯身吻了吻她湿润的唇，便抱着人睡下了。
充斥着麦茬青气的夜风缓缓刮过，待露水降下，微凉的晨风唤醒了打鸣的公鸡。
黄河两岸，鸡啼声大作。
农户家紧闭的大门打开了，鸡群溜达着出门觅食，好眠了一晚的农人迈着仓促的步子出门干活儿。
如意和楼照水也踩着晨雾出门了，二人过桥没进村，直接拎着镰刀去地里。到地里一看，楼家人已经割两垄麦了，他们来得更早。
两拨人打个招呼，便匆匆弯腰伏进金黄的麦浪里。
天渐渐亮了，红日东升，朝霞毕露，暑意又起。
附着在麦穗上的露水不知什么时候被晒干了，卧倒在麦田里的麦秆被烈日烤得轻轻哔啵，风吹过，干枯的麦叶抖动，沉甸甸的麦穗摇晃，沙沙声连成一片，黄河流水声都听不见了。
汗水顺着下巴砸在地上，湿润的麦香浓郁起来。