第127章 种药
太夫人在沙河村住了五日。她是极有分寸的人， 饭食由自己的仆婢料理，出门也有自己人陪同，从不麻烦主家。每日只朝食后请宋茜茸诊一回平安脉， 其余时候倒没给任何人添什么负担。
村里人外出干活时， 有时遇到散步的太夫人， 便恭恭敬敬喊声“老太君”， 然后绕道走了，谁也不敢凑上前打扰。
宋茜茸其实没摸准，这位贵夫人为何要住在这穷乡僻壤。毕竟， 陶家在城郊有庄子，条件比这里好上许多。若要享受田园之乐，去那里岂不是更舒坦？
但人家不说，她也不去问。反正到目前为止，那一行人安安生生的自得其乐，没对她造成什么影响。
这日医馆关了门，宋茜茸顺手送了一罐蜜环菌酱给太夫人尝鲜。
常嬷嬷用勺子舀了一点拌到米饭上， 太夫人尝了口， 鲜得眉头都扬起来， 连声问这是什么东西。
宋茜茸如实答道：“这是晚辈在山上养的蜜环菌， 为了培育天麻特意养的。您若喜欢，回头再送些来。”
太夫人一下子就来了兴致，连连追问山上的情况。
“山上是种了些药材，都是本地品种，连翘、金银花、柴胡、黄精、地黄、三七、茯苓、枸杞之类，不名贵，但好养活。”宋茜茸顿了顿，“药圃里的药苗差不多也是这些。”
太夫人听得入神， 犹豫了一下，试探着问：“老身可否去山上看看？”
“这……”宋茜茸下意识把目光投向常嬷嬷。
太夫人摆了摆手，语气里带着几分执拗：“不必看她。老身想趁着身子骨还硬朗，多四处走动走动。这整日闷在屋里，倒不如不来。”
话说到这个份上，宋茜茸自然不好拒绝：“山上的花开得正好，倒也怡人。晚辈在山上有间院子，您若累了，也可稍事休息。”
太夫人满意地点了点头。
翌日朝食过后，一行人便上了山。随行的人不算多，有常嬷嬷、两个年轻女婢，还有那两个强壮护卫。饶是如此，这阵仗在村里也是头一遭了。村口几个闲聊的阿奶见了，都住了嘴，好奇地张望着。
上山的路不难走，宋茜茸他们走惯了，上去用不了两刻钟。太夫人起初还兴致勃勃，拄着拐杖非要自己爬。可她毕竟年岁大了，走了不过一刻钟便气喘吁吁，额上见了汗，双腿也开始打颤，最后到底是由护卫背上去的。
她趴在人家背上，摇着头笑：“这山看着不高，爬起来倒是费劲儿。”
常嬷嬷在旁边护着：“太夫人以前也常爬山呢，那年去普陀山，三千多级台阶，一口气就上去了。”
“那是多少年前的事儿了，还提它做什么？”太夫人自己也笑，笑声散在山风里，听着倒比平日里年轻了几分。
到了自家院子，宋茜茸先请太夫人在堂屋坐下，又去收拾客房。屋里蒙了一层薄灰，看来她住山下的这几日，林青禾也没回来。
泡了茶端上来，她又喊林青枫去平素素那买豆腐，再杀只鸡和兔子。
没想到等林青枫再回来时，平素素挎着个篮子跟着一块来了。她嗓门大，人还在院门口，声音已经传到了屋里。
“阿茸回啦？你阿叔今早叉了几条鱼，我给你带了条大的。你几日没在山上，肯定来不及收拾，我过来帮帮忙。”
她三两步跨上台阶，刚要往里走，一探头看见屋里坐着个衣着华贵的老妇人，整个人顿时僵住了。她匆匆鞠了个躬，连句完整的话都没说出来，便一头钻进了灶房。
宋茜茸跟过去，劝她不必如此紧张。
平素素一边拾掇灶房，一边嘀咕：“那可是城里来的老太君！寻常人哪有机会见？我这辈子能见着这样的贵人，已是祖上积德了，哪能怠慢？”
“太夫人很随和的。”宋茜茸笑着说。
平素素哪里肯信，把灶房擦了三遍，又从篮子里掏出青菜和鱼，嘴上念叨着“不能给阿茸丢脸”，忙得脚不沾地。
宋茜茸哭笑不得，只好由着她去了。
太夫人喝完一杯茶，便提出要出去走走，宋茜茸自然陪同。
到了院里，太夫人的目光被那金银花架吸引，走过去细看。嫩绿的叶子爬满了架子，密密匝匝的，像一面翠色的屏风。
“这架子搭得好。”太夫人仰头看着，阳光透过叶缝洒在她脸上，斑斑驳驳的，“夏日坐在这底下乘凉，闻着花香，想必很惬意。”
“正是，金银花也是味极实用的药呢。”宋茜茸笑指了指花架下的秋千，“您坐上去玩一玩？晚辈推您。”
太夫人欣然应允，坐上去攥着藤绳，眉眼里俱是笑意：“老身多少年没荡过秋千了？自己都忘了。”
宋茜茸走到她身后，轻轻推了起来。起初推的不高，太夫人有些不尽兴，便说：“再高些，再高些。”
秋千荡起来，山风拂面，太夫人眯起眼睛，看着头顶的蓝天，有一瞬恍惚。她仿佛看见了很久以前的自己。
那时她还年轻，还未出阁，园子里也有个秋千架。她穿着鲜嫩的裙子，让女婢推着她荡秋千，荡的高高的，仿佛能飞到天上去。
年轻时，总以为未来有无尽可能。
她想学医，觉得草木金石能治病救人，是世上最神奇的事。她读过家中所有医书，又跟着兄长去书局买了许多回来，还偷偷向府中医女请教。她想，等自己学会了，就能治好母亲的头疾。
可是后来呢？
后来父亲说，她将来是要去别人家做大娘子的，医术不是她该学的。她应当习琴棋书画，精女红，擅中匮之事，做个合格的主母。
父亲收走了她所有医书，不许她再碰那些东西。家中多了几位教养嬷嬷，日日督促她学习“女娘该学的东西”。
再后来，她嫁了人。门当户对的郎君，说不得好，也说不上坏，两人相敬如宾。她相夫教子，操持中匮，再也没碰过医书。
那些年少时的想头，像被压在箱底的衣裳，一年一年褪了颜色，直到再也看不清从前的模样。
“太夫人？”宋茜茸的声音从身后传来，“可是累了？要不歇一歇？”
太夫人回过神来，发现自己眼眶竟有些发热。她笑着说：“风迷了眼，不碍事。”
从秋千上下来，她的兴致反而更高了，执意要去山里转转，宋茜茸只好带她往最近的竹林走去。
跨过小溪，迎面便是大片大片的枸杞和刺泡。紫色白色的小花藏在绿叶间，开得正盛，引来许多蜜蜂，嗡嗡声不绝于耳。
“这是野蜂，还是有人养的？”太夫人问。
“是晚辈姐夫养的，我阿姐您见过的，他们就住在林子那头。”宋茜茸说，“晚点晚辈去要些花蜜来给您尝尝，看看这山里的花蜜与别处的是不是一样。”
太夫人连连说好。
穿过由带刺植株构成的外围，他们继续往里走。大片天麻冒出黄赤色茎秆，像一支支小小的笔，从枯叶中探出头来。太夫人蹲下身，小心翼翼地摸了摸那嫩茎：“这要长多久才能收获？”
“天麻生长慢，要一到三年才能采收。”宋茜茸也蹲下来，指着旁边的朽木，“这便是蜜环菌。天麻本身没法儿活，全靠它提供养分。”
太夫人听得津津有味：“原来如此。老身只知天麻是味好药，却不知是这样长的。”
“她又指着不远处一块明显开垦过的地：“那些是什么？”那是先前养鸡的地方，土都被刨松了。
宋茜茸笑道：“黄豆和绿豆，这些低杆庄稼适合种在林下，既养地，又不用怎么照料。山里种不了麦子和粟谷，种些豆子，也能当口粮。”
太夫人饶有兴致地问：“除了这些，你还种了什么？”
“另一片山里种了棉花，近日还会种高粱。”
太夫人有些意外地看着她：“不曾想，你竟还懂稼穑之事。”
宋茜茸不由笑了：“晚辈身在乡间，所见所闻皆是农桑，自是懂一些。且粮食为本，晚辈身为村妇，自不可忘本。”
太夫人一怔，倏然笑了。
她们又去看了连翘。此时花期已过，有些植株底下还能看到几朵残留的枯黄花瓣。连翘叶已完全展开，夜色翠绿。最显眼的是满树青绿色幼果，长圆形，小小的。远远看去，一丛丛浓绿的灌木与初夏的山色融为一体。
几个村妇戴着席帽，背着筐，边闲聊边摘嫩叶，采果子。
太夫人疑惑地问：“她们在做什么？”
“连翘叶可制茶，那些小果子就是药材中的青翘。”
走近了，那几个村妇认出宋茜茸，忙过来打招呼，眼神却不自觉往太夫人身上瞟。宋茜茸朝她们颔首致意，说只是陪客人走走，让她们自去忙。
太夫人伸手摸了摸青翘，不禁感慨：“老身这还是头一次看到新鲜的。”
常嬷嬷笑道：“您要喜欢啊，在咱们庄子里也挑一座山，种些您喜欢的药材，想看的时候让人摘了送到府里就是。”
太夫人摇了摇头，没再说什么。
在山里转悠了一个多时辰，回到院子时，平素素已经整饬好了一桌饭菜。
许是活动量大，太夫人胃口极好，吃下了一整碗饭。饭后漱了口，她不紧不慢地问：“那些肉都是山里猎到的么？”
宋茜茸笑着解释：“雉鸡和兔子是三弟养的，牲禽棚就在连翘地不远处。您若感兴趣，下午晚辈再带您过去看看。只是那里有只獾子，比较凶，得离远些。”
“獾子？”太夫人好奇地问，“可是熬獾油的那种野物？你家郎君怎没把它猎了？”
宋茜茸失笑：“那是晚辈的朋友，帮着看守牲禽的，不能猎。”
“哦，这倒是有趣。”太夫人恨不得马上去看看，可惜身子乏了，只好先去歇个午觉。
躺到炕上，她还和常嬷嬷说话，语气里带着一种少有的轻快：“这山里的好东西真多。”
常嬷嬷笑着应和：“是呢，太夫人今日很高兴。”
“老身一辈子被困在那宅子里，临到老了，终于能舒心地走走，岂能不高兴？”太夫人嘴角噙着笑，渐渐睡了过去。
她就此在山上住了下来。
从牲禽棚回来后，她便不想下山了，叫护卫把铺盖和惯用物件搬上来，又打发人回陶府运了几车物资，把山上的屋子也重新拾掇了一番，竟是要长住的架势。
起初宋茜茸还陪她四处走动，但太夫人是个明白人，住了两日便说：“你自去忙你的，老身有常嬷嬷几个陪着就行。你这医馆刚开张，病人虽不多，也不能整日关着门。”
宋茜茸也不矫情，便回了医馆。这几日刚把药苗分给村民，林月明带着张瑶几个忙得脚不沾地，医馆里只有钱婆婆守着。但宋茜茸知道，阿婆并大喜欢给人看诊。
太夫人带着一干仆婢，兀自寻着开心。她对药材有着近乎执拗的兴趣，看见什么都要摸一摸，问一问。
常嬷嬷笑她：“太夫人这是要抢宋大夫的饭碗了么？”
太夫人理直气壮地说：“老身这把年纪了，还不能学点自己喜欢的东西？”
她还打发人去县城买了好些药材种子来，都是山上没有的。宋茜茸很是开心，好些正是她缺的，只是还没来得及去寻。
于是她每日早早从医馆回来，趁着时节育苗种药。太夫人也跟着，蹲在地头看她翻土播种，浇水施肥，学得认认真真。有时还试着自己动手，弄得满手是泥，却乐呵呵的，眼角的皱纹都舒展开了。
她拍掉手里的土，语气里带着满足：“老身养过花，却从没种过药，倒是新奇得很。活了这么大岁数，头一回知道种药这么有意思。”
谁能想到，她到了这把年纪，反而在这山里找回了年少时的乐趣。
只是，她看着那些剩下的种子，不由问：“阿茸，这几样草药更贵，为何不种？”
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作者有话说：感谢小天使的霸王票和营养液，这章加更，十一点后还有一章。