第13章
惊蛰刚过，宫墙根下的泥土还带着未化尽的寒气。
瑶华宫的请帖送到了景仁宫。
那帖子是午后送来的。
帖子用的是上好的洒金笺，边缘绘着细密的金鸾纹。
打开来，墨香混着一丝极淡的冷梅香。
“淑妃娘娘请咱们美人三日后去瑶华宫赏春？”
林美人小声念出帖子上的字句。
“初春新柳初绽，特邀几位妹妹共聚瑶华宫西暖阁，品新茶，赏春色，以慰深宫寂寥……听着倒是雅致。”
苏瑾禾刚从库房清点完春日要换的纱料出来。
听到这话，脚步顿了顿。
她接过帖子细看。
字是端正的馆阁体，遣词用句滴水不漏。
落款处盖着小小的朱红印鉴：慕容昭印。
来了。
苏瑾禾心往下沉。
原著里，淑妃第一次正式对林晚音出手，就是借一场春日小宴。
宴上会有意无意地让林晚音出丑，在言辞间设下陷阱，试探她的深浅。
若应对不当，轻则落个“不识大体”的名声。
重则可能当场受罚，成为后宫笑柄。
“瑾禾，淑妃娘娘为何突然请我？”
林晚音脸上带着困惑。
“我入宫以来，只在请安时远远见过娘娘几面，话都未曾说过。”
苏瑾禾将请帖合上，面上维持平静。
“淑妃娘娘统摄六宫事务，偶尔邀低位妹妹们小聚，也是常有的。美人不必多想。”
她心里飞快盘算。
推拒是不可能的。
淑妃的帖子，位份低的妃嫔没有拒绝的资格。
只能硬着头皮去，然后想办法全身而退。
“菖蒲，去开衣箱，把美人春日穿的衣裳都拿出来。”
苏瑾禾转向林晚音。
“美人，咱们得好好准备。”
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准备分为明暗两层。
明面上，是衣着打扮。
苏瑾禾从林晚音的春装里，挑出一身藕荷色绣缠枝玉兰的缎面宫装。
颜色不算鲜亮，但合规矩。
纹样清雅，不逾制。
料子是内务府发的杭绸，不算顶好，但也挑不出错。
“会不会太素了些？”
林晚音摸着衣裳，有些犹豫。
“毕竟是去淑妃娘娘宫中……”
“素净才好。”
苏瑾禾将衣裳抖开，对着光检查有无破损。
“淑妃娘娘今日请的，恐怕不止美人一位。若打扮得太出挑，反倒惹眼。”
她又从妆匣里拣出几样首饰。
一对珍珠耳钉，一支素银簪子，一串蜜蜡珠子。
都是些不会出格、但也绝不会让人眼前一亮的东西。
“记住，美人今日不是去争艳的。”
苏瑾禾一边帮她试戴，一边低声道。
“咱们是去‘应卯’，礼数周全即可，不必让人记住。”
林晚音似懂非懂地点头。
暗地里的准备，才是关键。
苏瑾禾花了整整两日，对林晚音进行“紧急避险培训”。
她将瑶华宫可能发生的情形拆解成数个场景，一一模拟。
第一课：行礼。
“淑妃娘娘位份尊贵，美人行礼时需格外恭敬。”
苏瑾禾在屋里示范。
林晚音跟着学，起初总有些慌乱。
苏瑾禾不厌其烦地纠正：“膝盖再沉些……背挺直……视线别乱飘……”
练了三十余遍，直到林晚音每个动作都能自然而然做到位。
第二课：答话。
“宴上若有人问话，美人切记三点。”
苏瑾禾竖起手指。
“其一，回答要简练，不超过三句。其二，内容要安全，只说读书、女红、饮食这些寻常事。其三，若问题刁钻不知如何答，便微微低头，说‘臣妾愚钝，还请娘娘/姐姐指教’，将话头抛回去。”
她扮演淑妃、德妃、恪嫔等各色人物，抛出各种可能的问题。
“林美人平日闲暇都做些什么？”
“回娘娘，臣妾闲时读些诗词，偶尔做些针线。”
“读的什么诗？最爱哪位诗人？”
“回娘娘，近来读《花间集》，只觉得词句婉约，却说不上最爱哪位。”
“听说林美人与永和宫汪嫔走得近？”
“汪嫔娘娘慈和，三皇子玉雪可爱，臣妾前去请安过两回。”
每个问题，苏瑾禾都让林晚音反复练习。
直到回答时语气平稳，眼神不闪躲，却又不会显得过于机敏。
第三课：隐形。
“宴席座次必有安排，美人只管坐在最末。用茶点时，动作要轻缓，每次只取离自己最近的一两样。有人说话时，便停下动作，微微垂目听着，脸上带一点浅笑即可。”
苏瑾禾甚至模拟了突发状况。
“若有人打翻茶盏、争执起来，美人立刻放下手中之物，低头端坐，不要看热闹，更不要插嘴。若火势蔓延到你这边——”
她顿了顿，加重语气。
“便说‘臣妾忽然有些头晕，许是昨夜未歇好’，我会立刻上前扶住你。咱们借故离席，到廊下透气。”
林晚音将这些一一记下，夜里睡觉前还在默背。
苏瑾禾看在眼里，很是无奈。
这深宫之中，想求一份安稳，竟要费这般心思。
赴宴前夜，苏瑾禾还有最后一项准备。
她从自己箱笼底层取出一个小布包，里面是几味寻常药材。
薄荷、艾叶、陈皮。
将其细细碾碎混匀，装入新缝的素锦香囊中，又用这药粉熏染了两方帕子。
“明日将这香囊佩在衣内，帕子随身。”
她交给林晚音。
“若宴上熏香气味过重，或有人用了你不适的香粉，便取出帕子稍稍掩鼻，说是自己惯用的药草香，能提神。”
林晚音接过香囊，闻了闻，清苦中带点凉意。
“瑾禾，你连这个都想到了……”
“有备无患。”苏瑾禾淡淡道。
她没说的是，这药草配伍有轻微通窍醒神之效。
若真有人想在熏香或饮食中做手脚，多少能抵挡一二。
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三日后，辰时末。
瑶华宫位于西六宫东侧，紧邻御花园。宫墙比别处更高些，朱红颜色也更深沉。
苏瑾禾扶着林晚音下轿时，抬眼便见宫门前两株古柏。
枝叶苍劲，即使在初春，也透着一股冷肃之气。
守门的太监穿着统一的靛蓝色袍子，腰板挺直，见人来了，只无声一揖，侧身引路。
全程没有一句多余的问话。
进得宫门，庭院极其宽敞，青砖墁地，扫得不见一片落叶。
两侧回廊下，每隔十步便立着一名宫女。
皆穿着同色同式的淡青色袄裙，梳着整齐的双环髻，低眉垂首，姿态如一。
苏瑾禾心中暗凛。
淑妃宫中跟军营似的，每一个细节都在强调秩序、纪律、不可逾越的层级。
引路太监将她们带至西暖阁。
阁前有一小片池塘，此时残荷已尽，池水清澈见底，几尾红鲤缓缓游动。
池边植着数株垂柳，确如请帖所说，已绽出嫩黄新芽。
暖阁的门帘是厚重的藏青色锦缎，绣着银线云纹。
太监掀起帘子，里头暖香扑面而来。
作者有话说：
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