第53章 能当这么多年搅屎棍还能……
又过了几日, 去丰京侯府奔丧的沈定川回来了。
全族上下精神一震，目光瞬间聚焦在族长家，都想知道侯府到底是个什么章程。
沈定川顾不上换衣服, 先去给老母亲问了安。
“……因着上有长辈, 只停灵做满四七就发丧了。不过仪式极为隆重，礼部有专人来祭，丰京数得上号的勋贵都派了人。”
加上来回路程，沈定川这一趟耗了一个多月, 又是最磨人的葬礼, 人都消瘦了。
讲完了大致情形, 连口茶都没喝上，就听次子迫不及待发问：“爹，侯府那边怎么说？”
沈定川眉头一皱：“你怎么还在！”
“儿子也是才回来。元宵后儿子回了趟同安县, 已经跟县学告过假了。”
沈定川眉头拧得更紧：“你告假作甚！”
“这不是家中有事嘛。”
小王氏暗自撇嘴。留在家里还能做啥？
她算是看出来了，小叔子这两口子不但日常泛酸，这次还打算好好争抢一番了。
怪不得以前不上心，现在见天儿的让珏哥儿又是站桩又是射箭。
小王氏觉得, 她男人就是个憨货。
他弟弟摆明了又争又抢，偏他没事人一样，说什么“这也都是为了孩子好”, “这不还是得看侯府怎么选”。
她竟是嫁了个万事不管的泥菩萨！
她倒是要听听侯府怎么想的。她就不信了，以军功起家的堂堂肃宁侯，会挑个小鸡子似的娃！
扫一眼面露期盼的众人，沈定川哼了一声，跟母亲说了声要回房洗漱，就径自去了。
留下一屋子人面面相觑。
沈老二有点发急。
那三十八房的花样一个接一个，现在都不止沈氏族亲了, 这一文一武一福娃的名头，都开始朝着外人扩散了。
早知道愚民这么好忽悠，他当初还矜持个什么劲儿！
如今已然失了先手，再不用些功夫，难不成真要便宜了那家子？
他爹真是糊涂啊，这档口还卖什么关子。
沈老二看看他娘，不行，他娘可劝不动他爹。
他终于把目光投向了杜老太太：“祖母！您看——”
杜老太太犹豫一下，这毕竟是件大好事。她吩咐长媳：“你跟去看看吧。问问，若他不肯说，就说是我想知道。”
沈定川一边沐浴，一边听着小厮讲述这一个多月中发生的事。
这都是什么乱七八糟！
沈定川很是看不上那位三十八叔，总以长辈自居，却毫无长辈的气度，在这么胡闹下去，岂不是要在全城人面前出丑！
等他系着亵衣带子从屏风后出来，就看到王氏正坐在外间喝茶。
已经喝到第三杯的王氏急忙放下茶盏迎了上去：“老爷——”
沈定川挥退了小厮，一边自己穿着衣服，一边盯着王氏：“你同意老二告假的？”
“他都那么大了，做什么还需我同意？”
“那他这是想要珏哥儿与琅哥儿相争？”
王氏一滞。
虽然说做弟弟的不该与兄长争抢，可也得看是什么事啊。
侯爵之位在前，老二家这么做也无可厚非。
何况，她真心觉得，单论孩子，珏哥儿比琅哥儿出彩多了。
自家能多一个人选有什么不好？
“瞧老爷说的，这怎能叫争呢？琅哥儿占着名份，珏哥儿人才出色，无论哪个中选，都是咱们的乖孙孙，全家都是一样高兴。”
沈定川连连摇头。
高兴？只怕还没到高兴的时候，就先在自家斗成乌眼鸡了吧。
就如同三十八房，他就不信这么折腾下去，那家三个孙子的爹妈不会嫌隙越来越大。
这还是财帛动人心啊，连自家妻儿都陷进去了。
回想这次的侯府之行，最初的惊讶过后，他不可能没动过一些小心思。
等进了京，那雕梁画栋的宏伟府邸，那簪缨云集的赫赫声威，无不让沈定川目眩神迷。
寿州堂比清和堂亲近侯府，自家又是这一脉的长房，那会不会……
大殓那日，沈定川从灵堂退出来，刚想去客房换掉被雨水打湿的鞋袜，迎面就撞上了肃宁侯。
对这位高高在上的堂兄，他前几日都只是远远看着，从未接触过。
沈定川恭恭敬敬问了安，半晌没动静。
他疑惑抬头，就撞上了一双深邃的眸子。
这位位高权重的堂兄此时眼窝深陷，面容憔悴，腰身却很是挺拔。
就听他淡淡开口：“寿州堂？你们也想要爵位？”
沈定川不知道，是那天飘散在他脸上的冰雨冷，还是那一刻肃宁侯凝视着他的目光更冷。
他瑟缩一下，正不知该如何回话，肃宁侯已经迈步进了灵堂。
此后，他每夜都把这句话在心中反复揣摩，然后原本的那个小念头，不知不觉就淡了。
沈定川总觉得，肃宁侯似乎没想过马上定下嗣子人选。
起码，没有在他这个族长家中直接挑选的意思。
在之后的丧期里，沈定川愈发沉默，只是按部就班随众举哀。
他察觉，侯府的下人待他，与对待侯夫人冯氏那边的远亲没什么区别，礼貌且疏离。
他发现，清河堂的现任族长，他爹口中那位自视甚高嫡长兄的好大儿，到处结交官员，俨然觉得嗣子之位唾手可得了。
他看到，肃宁侯原本花白的头发，在这一个月里逐渐没有了黑色，人也慢慢消瘦下来。
但依旧身姿挺拔，周旋在一众勋贵高官中，渊渟岳峙。
虎病威犹在，真不知这位肃宁侯当初屹立朝堂时，是何等的风采过人。
做完“四七”发丧后，沈定川随即告辞离开。侯府只是派管事打点行程，主人并未露面。
他也就此肯定了自己的猜测。
若是自家有希望，肃宁侯也不至于如此漠视。起码也得派人和他接触下，看看他为人如何，打探下家中情形吧？
没有，什么都没有。
只是在管事送他出城时，说侯爷吩咐转告他一句话，清明过后，侯府会派人去巡视族学。
这一句话又令沈定川翻来覆去的咀嚼了一路。
一时觉得这是侯府要来族中考察嗣子人选的意思，下一刻又觉得这可能就是正常巡视，以前也不是没有过。
就这么反复纠结，沈定川不得不承认，他老子说他的那些评语约莫是真的。他可能真的优柔寡断，不如他的几个庶弟果决，所以难担大任。
年轻时不承认，只觉得父亲偏宠侧室母子。现在遇到大事，发觉自己还真的被老父言中了。
也罢，既然“难当”，那他索性就不当。这泼天的富贵他也不去强求，顺其自然吧。
沈定川这边刚整理好了自己的思绪，可没想到家里人却不想顺其自然。
王氏见沈定川一味发着呆，她挥退了小厮，亲自帮着擦头发：“侯府那边到底怎么说？”
“没说什么。”
“老爷，跟我还有什么不能说的——”
“老爷、夫人，”刚才退下的小厮去而复返，在门外低声禀报，“三十八房的老太爷来了。”
王氏一愣，旋即火起：“好啊！你才进门一个时辰都不到，这是派了人日日盯着咱们呢！”
那家子人整天在外面丢人现眼还不够，手段都使到她们家来了！
等沈定川梳好发髻匆匆赶过去，就听到他那位三十八叔中气十足的声音：“二十五嫂啊，你家可不能藏私！”
这是什么话！
沈定川沉着脸迈步进了正堂。
上首，杜老太太一脸局促，一个劲儿解释着：“他三十八叔，真没有这回事。定川才回来，我们也还不知道呢……”
“呵！老嫂子这么说话可就没意思了！”
沈老二身为亲儿子都没得到句准话，自己还等在祖母这儿呢，闻言反驳道：“三十八叔公，我爹确实什么都未说。”
三十八老太爷斜他一眼：“长辈说话，你插什么嘴！瞎话也不编的好听些——”
明明只比自己大两岁，仗着辈分天天作夭！
沈定川当下毫不客气出言打断：“见过三十八叔。侄儿方进家门，正在沐浴，没料到您老来的这么快，倒是让您久等了。”
三十八老太爷听这话头不对，再看看这族长大侄子还微湿的鬓角，情知这是把人惹到了。
若放在平时，你不高兴？爷还不高兴呢！他必定是要搅闹一通的。
可现下嘛，话还未套出来，也不好马上撒泼。
能当这么多年搅屎棍还能平安混到老，身段必须柔软。
三十八老太爷朝沈定川嘿嘿一笑：“不妨事不妨事！老夫也是闲来无事，刚好路过。这不是想着你不在家，生怕你家没人照顾嘛，就来跟嫂子问个安。”
杜老太太挪动下屁股，你问我啥了？你就可着劲儿追问侯府的事了。
沈定川跟这位连客气话都懒得说：“侯爷丧子之痛，每日还要强撑着官面上的应酬，并未召见过我。”
这怎么可能！
三十八老太爷立时就想反驳。你在侯府可是住了二十来天的，说自己没见过侯爷，谁会信！
那边都绝后了，六十多的老头子还不急着找个能继承香火的？
就听沈定川又道：“临行前，只管事带了句话，说清明过后会有人来巡视族学。”
“……然后呢？”三十八老太爷还眼巴巴盼着下文呢。
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作者有话说：掐指一算，明儿是女神节呀，愿宝宝们心之所向，皆偿所愿；身之所行，皆遇良缘；此生静好，长乐未央！
庆祝下，二合一，明天更六千大章（万一俺忘了，大家就当没看过这句哈）