第302章
玛蒂尔达在街道上竭力奔跑。
往日她大多都是乘坐私人飞艇出行， 鲜少有这种需要独自一人在街道上跑动的时候。没跑多久，玛蒂尔达就有些上气不接下气了，一对肺叶胀得厉害，像是有无数刀片在里面来回切割。
现在的王宫位于圣德多大教堂的正下一层。按理来说， 玛蒂尔达想要重返圣德多大教堂只用乘坐王宫内的专属电梯就行。但当玛蒂尔达奔跑至电梯周围时， 她发现电梯周围已经被狂热的人群挤满了。
躲在墙壁后面，她看见那些浑身是血的人高呼着“阿忒纳斯在召唤”，不停地往那个狭小的电梯里拥挤。即便里面已经集满了人。玛蒂尔达甚至还看到一些人的身体如挤牙膏般向上涌起，在上半身探出时又软绵绵地倒下，脸上却还带着那种朝圣般的幸福笑容。
玛蒂尔达捂着嘴，竭尽全力不让自己喊叫出声，忍着发炸的头皮后脊，离开这里，咬牙向中央电梯奔去。
然而这段距离比玛蒂尔达想象中的还要远。自从搬进战艇城市内部后，王室宫廷日夜扩张，如今已占了这层战艇一半以上的面积。玛蒂尔达冲着远处直入云霄的电梯，跑了半天也没感觉自己和它的距离有所缩短。
气喘吁吁的玛蒂尔达气得把头顶的王冠拽下来丢在了地上。
“可恶！”玛蒂尔达剧烈喘息，感觉满嘴都是铁锈的味道， “我到底算什么国王……”
说着眼眶不禁变红。但玛蒂尔达没留在原地哭，抹了两下眼睛，继续向前面奔跑。
然而玛蒂尔达并没有跑出去多远，在经过一处中庭时，她忽然听到玻璃碎响自头顶响起，抬头，正好看到一堆皮肤血红的人拥挤着从四面八方的窗户中落下。最先落地的那批人在地上摔成了肉泥，后面跟着的人没有半点表示，踩着同伴的尸体和流淌鲜血从地上摇摇晃晃地站起来，而后如群蝇般聚集在尸体周围，拆了肢体向中庭中央的圣桑德琳娜雕像走去，手臂上下挥动，像是要把手里的东西涂抹在上面。
“圣女庇护我！”“阿忒纳斯在召唤！”“主宰在上！”膨胀的呼喊声从他们的肺部炸起，玛蒂尔达自知管不了他们，只能头也不回地继续向前跑，却在抬起脑袋时骤然刹住脚步。
前方，一群人正呼喊着同样的口号，抱着残肢和身边人的头颅向自己的方向走来。看向后方，依旧是同样的景色。
摇摇晃晃的人群很快就注意到了玛蒂尔达，在和她对上目光的刹那，他们的嘴角高高吊起，几乎咧到耳根。玛蒂尔达尖叫一声，这些人便身体前倾朝她涌去，如同战场士兵听到号角。腥气和血色一道狂涌，玛蒂尔达退无可退，只得将目光投向了身后高大的圣女像，抓住她的裙摆以及上面的黄铜装饰，拼命往上爬。
可那些人的速度却远超玛蒂尔达的想象，她不过向上攀爬了几步，那些人便蜂蛹至雕像脚下。在异能的影响下，他们此刻几乎已经算不得人了，每个人都极其怪异、扭曲。玛蒂尔达忍着惧意朝他们扫了一眼，正好看到一个人死死盯着她，脑袋以脖颈为中心三百六十度旋转一圈。下方是把身体贴在雕像裙角向上涌动爬行的人，动作路线之怪异，无法用任何人类认知内的词汇进行描述。
直到自己的裙摆被一只手重重往下扯了一下，玛蒂尔达才再度从僵死般的状态中回复了一点。她喊叫着想要把自己的裙子撕扯下来，但这对于只能腾出一只手的她而言无非是天方夜谭，不但没有挣脱下方那些手爪，反而被他们抓得往下滑行了几十厘米。
发觉一只手攥紧了自己的脚腕，玛蒂尔达的目光瞬间变得无比绝望。她闭上眼睛，想要逃避接下来的可怕景象，却忽然听到周围响起一串“噗嗤”声，像是空气忽然炸开了那样，滚烫温度随之升起，玛蒂尔达睁眼，看见摇摆烈焰凭空腾起。跳动的火苗绕着圣女像的裙摆烧了一圈，
“伊洛迪亚……”玛蒂尔达仰着头出声。
伊洛迪亚正在催动火焰驱赶那些试图靠近的人，听到玛蒂尔达的声音低下头来，脑后黑发随风扬动：“我的陛下，您又在哭了吗？”
玛蒂尔达不停摇头，试图将眼泪从脸上甩下来。伊洛迪亚则弯下身体，在摇摆的烈焰光影中向她伸手：“陛下别担心，我来救您了。”
玛蒂尔达方才转好的视野忽然再度变得模糊。
她想起了第一次和伊洛迪亚初见的情形。
其实最开始的时候，她并不喜欢伊洛迪亚。
她有记忆开始便生活在王室，目光之处皆是富丽堂皇。唯一让她稍微有些头疼的，便是书本知识以及礼仪课上负责教习的老师。
不，还是礼仪老师更让人头疼。幼年时期的玛蒂尔达想。毕竟这所皇宫里不会有人因为她的书本知识学得不够好而苛责她，但礼仪老师就不一样了，他们对她出奇的严格，哪怕是手摆放的位置错了一点，戒尺立刻就会敲在她的脊背或者手心上，偏那些人还不收着力，一打就是肿红一片，玛蒂尔达时常站在洗手池前一边用冷水冲手一边哭泣。
在某次洗完手后，玛蒂尔达揉着哭得通红的双眼从盥洗室里出来，抬头的时候，看到礼仪老师正站在门口严肃地看着自己。
“您在里面足足待了二十分钟，期间水龙头的声音一直没有停过。”老师说，“浪费行为是可耻的，伸手！”
看到老师掏出随身的戒尺，玛蒂尔达浑身一颤，却不敢违抗老师的命令，把手伸了出去。几声响亮的敲打声过后，玛蒂尔达感觉自己的手掌心更红更烫了。指节处肿得厉害，几乎不能正常攥握。她又哭了出来，老师却只是冷冷地看着她：“现在是战时，每天都有成千上万的人因为没有可以用于饮用的水资源而去世。你要牢记这一点。”
玛蒂尔达：“我知道了，我知道了……可我之前听别人说，战争马上就要结束了，既然已经快结束了，那为什么还会……”
话没说完玛蒂尔达就抽噎着闭上了嘴，因为她察觉到上方老师的视线正在冷冷扫来。她低下头，听到头顶的那个声音如刀子般落下。
“无论什么时候，你都要严格要求自己！
“因为你是这个国家的圣女！”
是的，圣女。
至少在伊洛迪亚到来以前，她一直认为自己就是圣女阁下。
而在伊洛迪亚来了之后……
她看到那个陌生的女孩站到了昔日自己所在的位置上，新的老师来到自己的面前，说从今以后她要开始学习国王的相关礼仪。
卡德维尔对此的解释是：前任教皇独|裁专断，最后导致了臭名昭著的大寒冬事件。虽说最后教皇为他所杀，但因为前任教皇暴行导致的一系列影响不可不管，他需要扶持一名国王上位，而玛蒂尔达就是最合适的人选。
当时的卡德维尔只有十六岁，面容隽雅之余还有一些青涩，一双眼睛如大海般湛蓝。那时候的玛蒂尔达还敢和他直接说话，于是便在私下里问他：“为什么，为什么不能让我继续当圣女呢。难道我挨的戒尺只是为了让我给别人让位而存在的吗，为什么不能让那个人去当国王？”
卡德维尔当时正坐在一面巨大的花窗下，听她问完，将目光从她身上转开，看着窗外的飞鸽回答：“因为她是阿莱塔的血脉，而你是王室的血脉。你们需要各司其职，玛蒂尔达。”
玛蒂尔达：“什么意思，我怎么有些听不懂了。母亲不就是王室的人吗，为什么要把他们的血脉分开。而且母亲不是只有我一个女儿吗？”
卡德维尔看着她，片刻伸手摸了摸她的脑袋。
第二天，那个名为福克的主教出现在了玛蒂尔达面前，并把她待到了一间无人的书屋里，开口第一句话便是：“其实你是王室的私生子，或者说，前代教皇的私生子。”
知晓私生子三字的含义，玛蒂尔达如遭重击，定在原地。
在福克的叙述中，玛蒂尔达终于了解清楚了事情的来龙去脉。
从黑剑降临至今，希洲大陆一共迎来了三位国王以及两位教皇。
第一位国王昏庸暴虐，掀起猎巫运动致死伤无数。王后菲利亚试图发动政变，但中途失败，被这位国王当众斩首。
第二位国王是由圣女基亚拉和教皇共同扶持上来的，他们借着纯红国度的势，利用神明审判成功将第一位国王斩首。但随后独立战争发动，这位国王因其追求异能血统挤压普通人生存空间，再次导致国家动荡。
于是第三位国王纳克斯登场。他和基亚拉联手，跳过神明审判环节杀死了第二位国王，并开始在全国各地建造战艇城市。
但纳克斯最终死在了阿莱塔的匕首下。教皇在阿莱塔出逃的当晚杀死了圣德多大教堂所有的当值者，宣称这些人帮助了阿莱塔出逃，拉开了黑色十九天修尔序幕，将事件的影响扩散到最大，之后又用类似手段雷霆处理了其余意图趁机叛乱的海盗和贵族，并在将权力收拢至自己掌心后接管了整个国家，他虽然没有国王的名号，却是这片大陆实际掌权者。
而在教皇发动大寒冬事件后。卡德维尔登场，在雪夜将这位教皇勒毙在了广场上，虽说没有走“神明审判”的法定程序。但考虑到当时情况特殊，卡德维尔本人也允诺会在继任教皇后重新推举国王上位，加上卡德维尔继任当天，他头顶的教皇冠冕毫无征兆的变化成了【永恒烈日】，众人便也认可了他的地位。
这便是纳克斯教皇国表面的历史。
而在民众看不见的深处，其实第一位国王在迎娶菲利亚之前曾有过多名情妇，其中甚至还有几名情妇生下了孩子。在国王迎娶菲利亚当日，他下令杀死了那些情妇和孩子以掩盖罪孽。
但当时他最大的孩子已经十几岁了。在听说这个消息后，他的母亲想方设法地将他送出了恩伦尔哥，让这个孩子逃离了那位国王的屠刀，自己随后被人溺死在了离家不远处的人工湖里。而菲利亚在数年之后找到了这个孩子，并让他成为了棱镜教的教皇。
所以对于教皇而言，当初的神明审判并非只是送新国主上位这么简单。
他更多的是为了弑父。
为了杀死这个既不愿承接父亲之名，又不愿行父亲之责任，甚至反过来追杀自己骨肉的，该死的父亲。
若故事到此处也算是圆满。但随着时间的推移，这位教皇逐渐对更高的权力产生了渴望。他的理由很简单，他也是国王的血脉，且身负神权，如果由他继任国王，那么统治阶层的权力应该会更加集中。但这个想法被基亚拉驳斥了，她说当初菲利亚之所以要扶持棱镜教，为的就是双方能互相制肘，而非一家独大。
之后教皇度过了一段勉强算得上“失意”的时间。
除此之外，福克还告诉了玛蒂尔达一个消息，那就是这位教皇在外出逃跑的那段时间里，有一个女人一直陪伴着他，只是在这位成为教皇之后，那个女人为了平静的生活选择了离开他，并和另外一个男人结婚并生下了孩子。
教皇在事业失意后，更加无法接受自己在情场上的失意。他三番五次请求那个女人回到自己身边，并向其允诺以黄金珠宝。但对方并不接受，反而表示有些东西是金钱买不来的。教皇重挫之下，最终竟然借着猎巫运动结束后的清扫行动，将那个女人的丈夫杀死，以此让对方重回自己怀抱。当然，这一切是瞒着女人做的，那个女人也确实重新回到了教皇的身边，并在数月后获得了一个神职。
虽说教皇需得将自己的身心奉献给神明不能结婚，但他还是和那个女人保持着联系。而在阿莱塔怀孕数月后，这个女人也恰巧有了身孕，并恰巧在阿莱塔出逃那天临盆生产。
这个孩子就是玛蒂尔达。
玛蒂尔达听完福克的叙述，一时间大脑宕机。这其中的很多弯弯绕绕她完全没有搞明白，但她听懂了一件事，那就是前任教皇是自己的亲生父亲。
“不，不可能。”玛蒂尔达看着福克说，几乎能听到嘴里自己牙齿不停打颤的声音，“如果你说的是对的，那真正的圣女阁下又是谁，你们说了，那位圣女在出逃的时候将孩子留在了这里，甚至还差点杀了那个孩子。那个孩子的胸口还有匕首的划痕，可分明胸口有划痕的人是我！”
玛蒂尔达说着说着眼眶又开始红了，她几乎想要把礼服撕扯下来向福克证明了，但在触碰到衣物的刹那想起礼仪老师的板子才止住了动作。
福克见她动作停下来，说：“对，这恰巧就是接下来我要和你说的部分。
“当时为了稳定人心，我们对外宣称阿莱塔弃女而逃，但实际上，阿莱塔没有抛弃她的孩子，她带着她一起逃了。
“王室和教廷的密探找了一波又一波，谁也没能把这两人找回来。他们想要扶持新的圣女，却发现按照《福音书。圣女篇》上留下来的算法，阿莱塔的女儿才是下一代的圣女。
“所以，在那个晚上，教皇想起了你，刚刚出生的你。”
这次玛蒂尔达听懂了，她的脸一下子变得无比惨白：“所以，您的意思是，我才是顶替了别人位置的那个，可我的伤口，我的伤口……”
玛蒂尔达又语无伦次了，福克本以为把话说到这里就差不多了，但见玛蒂尔达这个样子，只好把这件事继续讲了下去。
当时的福克还不是主教，在想出事情的解决方案之后，那位教皇立刻选择带他去抢夺刚刚出生的玛蒂尔达。
教皇知晓将刚出生的孩子从母亲身边夺走是一件多么残忍的事，他不愿意这么做，于是就让福克来当这个恶人。
可福克刚刚推门进去，就看见女人正面目狰狞地半趴在婴儿床边，似乎正在拼命掐着什么东西。意识到不妙，他连忙跑过去，随后发现女人掐着的不是别的，正是她刚刚生下不久的孩子。
许是因为产后虚弱，即便女人额头青筋暴起手指尽收，婴儿也只是被憋得脸颊青紫，并没有立刻断气。福克将女人的手拽开，把婴儿从床里抱出来拍打了好久，直到听到婴儿的哭声才松了一口气。
房间外的教皇也注意到了动静不对，他快步走进来，却对上了女人仇视的目光。
“是你杀死了我的丈夫！”女人用湛蓝的眼睛怒视着这位满身都是黄金宝石的教皇。
因为刚刚生产完，她的脸色像是一张灰白的草纸，嘴唇呈现出一种乌紫的颜色，金色的发丝顺着汗水一根根地贴在额前，唯独一双眼睛亮得可怕，像是黑夜里被灯塔照亮的海。
教皇听到女人的诘问，皱了皱眉，将伸出半截的手停下，不悦地看着她：“不是说让你忘了他吗？”
女人怒目而视：“我有答应过你这件事吗？”
教皇：“为什么要用这种眼神看着我，难道说你当初回到我身边，不是为了我，而是为了他吗？”
女人：“事到如今你居然还在跟我说这些么？当初清扫猎巫党，我的丈夫无辜牵涉其中，你说能重新给我一个安宁，我就回到你身边了。只恨我根本没有想到，现在的你早已经不是那个穿着旧补丁衣服为母亲垂泪的男孩了，你是一个恶魔，一个和你那国王父亲一般如出一辙的恶魔！”
听到最后一句话，教皇的脸色骤然变了。他表情难看地俯视着面前的女人：“你是在和教皇说话！”
女人：“哈哈，是不是教皇又怎么样。只因为你黄金加身，位高权重，我就必须向你俯首称臣，奉献我的一切吗！”
教皇：“不要再说这件事了，看在你为我生了一个女儿的份上，我不和你计较。但从今以后，不许你再提那个死人！”
女人：“女儿？若我能在生产之前知道我女儿的命是由我丈夫的命换来的，她连被我生下来的机会都不会有！我知道，你又要说了，这种荣华富贵，是多少人上赶着要都无法求来的。可我今天告诉你，我梵妮就是不识相，不稀罕你这身上沾满了血腥和权贵恶臭的黄金！我恨你们！”
说到这儿时，福克的眼中出现玩味的目光：“不得不说，你母亲是我见识过最难驯服的女人了，虽然平时温温柔柔看不出什么，但没想到，她居然会有那样的眼神和魄力。难怪冕下会被她迷住，呵呵，人总是喜欢自己得不到的东西。”
玛蒂尔达的目光却变得游离：“之后呢？”
福克：“之后？之后教皇冕下也是被你母亲气着了，拿起不远处用于削苹果的刀就要把你杀了。要不是我劝着，现在估计就没你了。你身上的那条疤也是这么来的，之后教皇冕下冷静下来，为了圆这个谎，就对外宣称是阿莱塔憎恨王室用匕首刺伤了自己的女儿。这就是这段往事的真相了，玛蒂尔达。”
玛蒂尔达许久才回过神来。
她看向福克，问：“当时她是什么反应？”
福克：“什么？”
“我是问我的亲生母亲。”玛蒂尔达说，“我要被我的亲生父亲杀了，她是什么反应。”
福克看着玛蒂尔达，黄铜色的胡须颤动了一下。
“她笑了。”福克肥腻眼皮后的一对眼珠中流转出几分怜悯，“她说，她本来就后悔生下这个孩子了。教皇冕下能亲自下手除去这个错误，她求之不得。唉……不过也多亏有你母亲这么一句话，我才能找到空子把你给抢出来，要是当时你就死在那里了，那我们后续的麻烦可就多了……”
玛蒂尔达听不下去了。
坐在椅子上，她一时觉得天旋地转，直到福克连着叫了她好几声名字，玛蒂尔达才抬起头来，问：“所以，其实真正的圣女阁下，从来没有被她的母亲憎恨过。反倒是我，是我的母亲恨透了我，所以才会有那些传言？”
福克眼中怜悯之色更甚。
“显然易见，我的孩子。”