第105章
徐文卿, 年方二十，出身寒微，父早亡，与寡母相依为命。
算是真正的寒门才子, 五岁能诗, 十岁通经, 是他们县学里有名的神童。
去年秋闱高中浙江乡试第七名, 可谓光宗耀祖。然而, 家中为了供他读书, 田产早已典卖殆尽, 母亲日夜操劳, 前段时间还生了一场重病。
此次徐文卿赴京会试, 路费还是乡邻凑集以及师长资助的。
他带着母亲的期盼、乡里的厚望，以及怀中仅够数月盘缠的几两碎银，踏上了北上的航船。
“当初租房也是巧了，城里的会馆客栈早就满了。附近民居有空余房间，也都租了出去。就只剩下万岁爷私底下交代属下买的那套二进民宅未出租。”
铜钱解释了前因后果, 又道。“其实先前有商贾来问过, 属下知晓万岁爷的脾气，这个时候，可不好租给商贾居住。当方便来京参加恩科的学子才对。”
朱佑棱点头, 并没有否决铜钱的认知。
“是这样。平日里也就罢了，恩科在即, 这些商贾还跑来和学子抢住所是何道理。”
顿了顿，朱佑棱脑子里突然又闪过以前曾灵光一闪的念头。
“铜钱，你说朕在郊外圈一块儿地，修建房舍专门赶考的读书人居住如何？”
“啊！”本来想顺势说文静这人的情况的铜钱楞了楞, 很快又跟上了朱佑棱的思维。
“万岁爷这主意，嗯，还是挺不错的。只不过这被言官们知道了，会不会说万岁爷与民争利？”
朱佑棱：“...朕被说得少了？”
朱佑棱的安稳，又让铜钱不知道怎么说了。
“抄家太子！”朱佑棱提醒铜钱自己当太子的时候，名声就不太好。
铜钱：“...万岁爷不怕，那就没事儿。”
“哎！今年就罢了，等恩科结束，明年再说修建专供参加科考学子的房舍吧！朕也不收多少租金，统一标准一两银子一月。”
铜钱这下子支持了，还问这个钱，是皇帝的私库收呢，还是户部收？
朱佑棱：“......”
不提朱佑棱和铜钱的互动，只说三位房客，各有特色。两文人一武人。两文人打算走科举路子，而一武人，则打算走武举路子。
相较科举，武举的话，也是三年一届，不过总体人数上比不了科举。
一般想走武官路子的乡野汉子，才会想着考武举，再由朝廷分配官职。
旁的不说，能夺得武状元的，大概能从参将开始做起。
武举要比科举早十五天举行，只举行三日，就靠‘打’，谁能坚持三日不被打下擂台，谁就是武状元。
时间很快来到八月初八这天，恩科正式开启。贡院外，数千名来自全国各地的举子，提着考篮，在兵丁衙役的严密监视和声声催促下，在贡院大门前排成数列蜿蜒长龙，等候兵丁唱名，搜检以及入场。
大家都保持沉默，不敢随意开腔，空气凝重得仿佛能拧出水来，只有粗重的呼吸声，以及压抑的咳嗽声和考具碰撞所发出的轻响。
徐文卿站在队伍中段，摸了摸怀中母亲求来的平安符，又按了按考篮里放着的一大叠硬邦邦的炊饼，以及一小口袋的小米和一小罐咸菜。
这是他给自己准备的吃食，毕竟要在贡院小小的考舍里待九天，得多多准备。
可家境贫寒，唯有的十几两银子，还是来京城的一路上赚的，纵然足够徐文卿奢侈一把，但一向节俭的他到底还是选择在吃食上亏待自己。
唯一好的，大概就是那一小口袋用来熬粥的小米了。
徐文卿深呼吸一口气，目光扫过巍峨的贡院大门和森严的守卫，心中默念圣人之言，试图驱散那份本能的紧张。
西厢房的清净备考，铜钱的鼓励，石猛的豪气，甚至文静那超然的身影，都给了他一丝额外的底气。
不远处另一队中，年约三十，出身富户的张汝贤一脸不耐烦，考篮里是家中精心准备的各色细点、肉脯、提神药丸。
他父亲在远处人群中不断使着眼色，张汝贤勉强点头，心中却想着赶紧熬过这九天。
“浙江山阴县，徐文卿！”
“学生在！”
徐文卿挺直脊背，上前接受近乎苛刻的搜检。
散发，解衣，验看文具食物，连饼子都要掰开，笔管也要拧开。
再三确认无误后，徐文卿领到了“丁字柒拾贰号”的号牌。
临进去前，徐文卿看向文静所在的位置，微微颔首，便走进那扇决定无数人命运的大门。
“顺天府大兴县，张汝贤！”
张汝贤也经历了同样流程，他领到的是“甲字拾玖号”。
很快，随着兵丁不断地唱名，排成几排的队伍渐渐变少，大约晌午时分，所以参考的学子，都已进入贡院。
这时候，贡院大门轰然关闭，被从外锁上。直到9日后，贡院大门才会再次打开。
当然除了贡院大门被锁外，其实还有条小路，可通贡院外。而这条小路是为了主考官和监考官方便特意留的。
贡院内部，最显著的建筑，是那密密麻麻如蜂巢般的号舍。
每间号舍深四尺，宽三尺，高六尺，仅容一人蜷缩。三面是砖墙，一面是木栅栏门。两块活动木板，一为桌，一为凳，夜间拼起便是床。角落放着恭桶，供考生排泄用。
这便是考生门未来九天三场考试的栖身之所，能忍下号舍九日折磨的考生，无疑都是强悍的。
徐文卿很快找到了挂有‘丁字柒拾贰’的号舍。
他放下考篮，用带来的旧布仔细擦拭了桌板，将笔墨砚台一一摆好，又把装有硬饼和咸菜的布包悬在通风处。
然后，他才盘坐在木板上，闭目调息，等待试卷的带来。隔壁号舍这时候，传来压抑的咳嗽声。
那位考生似乎感染了风寒，是带病参加恩科考试的。
而另一边，张汝贤进入‘甲字拾玖’号舍，立刻被那狭小空间和隐约的霉味熏得直皱眉。
他嫌弃地用手帕掩鼻，将家仆准备的精美点心、肉脯、茶叶取出，又摸出父亲给的、据说能‘提神醒脑、下笔有神’的秘制药丸，小心收好。
在狭小的空间里，张汝贤坐立不安，只盼着赶紧发题，号胡乱应付过去。
只不过提前入场，并不代表能够提前发试题。按照规矩，一般八月初八晚上开贡院门，将参加考试的学子放进去，在号舍里住一晚，等到初九的时候，主考官还会将决定的试题放出来，让考生们作答。
之所以会这样，是因为偶尔会有临时换试题的事情发生。
主要是为了防止科考舞弊。
但是吧，临时换的试题，也是主考官们出的，有时候学子想要作弊，靠这招儿是拦不了的。
本来朱佑棱想过掺和一把，出几个试题，但得知这一情况后，也就没了心思。
没别的原因，主要是朱佑棱不想给人背锅。在这样的环境下，还能坚持作弊，敬一条汉子。
很快，时间来到晚上，又来到第二天初九。寅时刚过，贡院至公堂上，三声沉重炮响，震彻夜空。
钦点的主考官，副主考官率众焚香祭拜孔圣，当众启封御赐考题匣，交由书吏分抄，再由兵丁分送至各号舍。
徐文卿接到试题纸，就着号舍壁灯昏黄的光线，迅速浏览。
九天考试时间，分了三场考。每场都有专门的考题。
按照规矩，首场考《四书》义三道，经义四道。后三日考第二场，试论一道，判五道，诏、诰、表、内科一道。又三日考第三场，试经史时务策五道。（来自百度百科）
——《论语》有云，君子和而不同；《孟子》又有云，穷则独善其身；《中庸》则说，致广大而尽精微，请阐述对此的看法！
嗯，不用怀疑，这个题就是朱佑棱出的。没准备掺和，结果还是应了翰林院的要求，出了一道题。
反正每逢科举考试，所考题目都要从四书五经中选择，朱佑棱就选了自己比较熟悉的，并且原话写下，不准主考官嫌不文雅删改。
徐文卿很快沉住心神，开始做题。先是在稿纸上打草稿，字斟句酌。
有把握后，才开始工工整整的抄写一遍。
如今八月初，金秋时节，天气还是热的。特别是在小小的号舍里，总觉得闷热难耐。
写了好一会儿，徐文卿感觉腹中饥饿，便掰一小块硬饼，就着凉水吃。
等吃完后，又将毛巾打湿，用来擦脸颈。
而张汝贤这边，不出意外，他对着试题直挠头。
这些取自四书五经的句子他眼熟，但要阐发新意，写成锦绣文章，对于他来说，简直难于登天。
张汝贤烦躁地扔掉笔，拿起一块桂花糕塞进嘴里，心思早已飘忽。
按照父亲安排，他只需装作一切正常的将题‘答完’，留下笔迹即可。真正的好文章，自会有人替他做好。
想到这里，张汝贤稍定心神，草草在试卷上抄了一篇事先背熟，平庸但四平八稳的范文，便搁笔休息，甚至打起盹来。
贡院的九日，对大多数考生而言，不亚于一场酷刑。
八月的京城，‘秋老虎’的势头正猛。而密密麻麻的号舍低矮且通风极差，时间长了，在烈日炙烤下，号舍里闷热如蒸笼。
许多考生因此汗流浃背，衣衫尽湿。
而这其实并不算可怕，更可怕的是气味，汗臭墨臭食物腐败气以及角落里恭桶散发出的恶臭，混合在一起，那味道简直了，体弱者闻到后，甚至很快就出现了头晕目眩的情况。
而这，其实巡逻的兵丁，是不怎么管的，毕竟考生们都自带干粮，条件好的带着精美的点心，条件差的，炊饼和咸菜是标配。
奢侈点的，不过准备的小火炉，接着贡院为考生提供的水，用带的小米、粳米等细粮煮一小锅粥。
只是还是那句话，天气炎热，食物容易变质。开考得第二日，便有考生因吃了变质的食物，导致上吐下泻痛苦呻|吟，最后被巡逻的兵丁发现，给架出考场，导致考试中断，功亏一篑。
还有的因为直接喝了没有烧开的凉水，导致突发疾病，也被架出考场。
而随着时间流逝，精神压力过大导致中暑者比比皆是，严重者直接昏厥，被当做死人给抬了出去。
就连徐文卿隔壁号舍的一个中年举子，在第四日夜里突然以头撞墙，血流满面，凄厉呼喊‘考不中了，还不如死” 的话语，令人毛骨悚然。
“又疯了一个。”
兵丁过来抬人的时候，不禁摇头晃脑的感叹。
“每回科考都有疯的，现在才疯了一个，还算少的。”
徐文卿：“.......”
兵丁丙道：“...你没说死人呢！”
“没死人啊！”兵丁甲饶头。“哪里死人了，咱们抬出去的，都是乱吃东西上吐下泻导致没法考试的。”
“还有中暑昏厥的！”兵丁丙补充道。
“文弱书生哦！”兵丁甲嫌弃满满，“都不知道该怎么说了，明明知晓号舍考试辛苦，没好体魄很难搞过去，容易脱一层皮，为什么这些读书人光读死书，不知道锻炼自己的身体呢！”
“对哦！”兵丁丙恍然大悟，还道。“估计是因为懒吧！”
徐文卿：“......”
等兵丁甲、兵丁丙架着发疯撞墙的考生走了，徐文卿才哭笑不得的自言自语。“就不准人家读书入迷到废寝忘食？”
以此同时，乾清宫这边，朱佑棱突然想起来一般，询问铜钱和银锭。
今儿是他们俩一起当值。
“铜钱银锭你们说，考生作弊，是如何作弊的！”
铜钱：“？？？”
银锭：“......”
“你们俩不知道？”朱佑棱惊讶无比的说。“这可不行啊，作为朕的宠臣，还是锦衣卫正副指挥使，你们俩怎么能朕一问就不知。”
“回禀万岁爷，好让万岁爷知晓，属下知道，只是不知道该怎么开口说。”银锭无奈的说。
铜钱也道：“的确，得组织一下言辞。”
“那你们组织，朕等着听。”明照调整了一下坐姿，让自己坐得更舒服。
很快，铜钱率先开口。“ 尽管搜检严格，但舞弊其实从未绝迹。有将经文抄在衣襟内里，缝在鞋垫夹层的。更有将蝇头小字写在米粒上藏在耳孔中的，”
银锭也道：“还有胆大者，试图贿赂巡逻的兵丁传递纸条。”
朱佑棱了然的点头，和后世他看权谋剧里有关科举考试时，所看到的差不多。
这时银锭接着道。“不过今科监考似乎格外严厉，东西两厂甚至锦衣卫也有人混入巡逻贡院的兵丁中巡视。”
铜钱：“开考次日，就揪出一位考生，夹带了小抄。监察官当即令兵丁剥去他外衣，并给他戴上重枷，拖出考场。”
朱佑棱点头，并没有对考试作弊的考生产生同情。
“除此之外呢，考题没有泄露吧！”
铜钱和银锭面面相觑，最终还是铜钱咬牙道：“那个万岁爷，你别生气，大概，属下想，可怜，嗯，考题一开始就泄露了。”
朱佑棱：“......”
直接忍不住掀桌。
“特么的！”朱佑棱开始飙脏话。“礼部官员干什么吃的？”
铜钱：“都说了让万岁爷你别生气，这其实不是在万岁爷你的意料中嘛。”
朱佑棱斜眼瞄他，脸色难看得吓人。
“朕现在很生气，超级生气。”朱佑棱深呼吸，果断朱笔一摔。
“朕找母后去。哼！”
妈宝男委屈的时候会干什么呢，自然是找妈妈了。万贞儿和朱见深，是在武举开始的时候，回来的。
如今两人一块儿住在安喜宫，用朱见深的话语来说就是，朱佑棱又没大婚，不需要腾后宫，所以除却荣升太妃太嫔的朱见深后宫人员都挪去慈宁宫居住外，朱见深和万贞儿还住在安喜宫。
朱佑棱去安喜宫，那叫一个轻车熟路，见到亲亲娘亲后，举手要抱抱更是做得轻车熟路。
在朱见深的白眼下，朱佑棱哼唧道。“娘亲，有人欺负你儿砸！”
万贞儿笑摸朱佑棱狗头。
“怎么回事？”
朱佑棱当即哼唧的将原因说了出来。“母后，你说气不气人？儿臣千防万防，盯着礼部，还加了东西两厂并锦衣卫的人，结果还是出了这种篓子！那些蠹虫，简直把朕特开的恩科，当成了他们家的买卖铺子！”
万贞儿听完，脸上笑容淡了些。她轻轻拍着儿子的背，语气平和的道。
“我当是多大的事。考题泄露，固然可气，但本来就在鹤归你的预料之中。鹤归你想想看，古往今来多少学子通过科举考试改换门庭。这科考啊，其中的利益太大了，为了改换门庭，本身又没有那个真才实学的，自然会选择鋌而走险。”
顿了顿，万贞儿的语气，变得语重心长起来。“现在鹤归，你需要做的不是生气，是想办法解决，把该抓的人抓出来，把该堵的窟窿堵上。”
朱见深在旁点头，也插话道：“你娘说得对。光生气顶什么用？现在最重要的是两件事。”
“第一，查！而且要一查到底。看看这考题是从哪个环节漏出去的，又涉及了哪些人。”
“第二，稳！要狠狠地稳住局面，不能因为考题可能泄露，就起了废了这次恩科的想法。鹤归你要真有这样的想法，才是真的中了那些老狐狸的圈套，让天下士子看朝廷笑话。”
朱佑棱其实也明白这个道理，就是一口气憋得难受。他嘟囔道：“儿臣知道要查，要稳。可是吧，儿臣就是突然感性起来。”
朱佑棱又道：“只要一想到那些寒窗苦读的学子，可能就因为别人提前知道了题目，而被挤下去无法榜上有名，儿臣就…就觉得对不住他们。”
万贞儿眼中闪过一丝欣慰，柔声道：“我儿仁厚，这是好事。但为君者，不能只凭意气用事。你现在该想的，是如何利用这件事。”
“利用？” 朱佑棱抬头，有些不解的问：“如何利用？”
万贞儿眼中精光一闪，微笑着道：“考题泄露，是危机，也是机会。正好可以借此把你之前想整顿科场，清理某些人的想法，大大方方地摆到台面上来。查呢，不仅要查泄题的，那些借此机会上蹿下跳，买卖试题之辈，正好一并收拾了！你不是让东西两厂、锦衣卫都盯着吗？现在鹤归你瞧，鱼自己蹦出来了。”
万贞儿说法，倒和朱佑棱心中所想，不约而同。
“你娘说得没错。”朱见深这时候又道：“可以明发上谕，就说接到举报，科场有人作弊，朝廷为慎重起见，将彻底核查。一方面安抚士子，显示朝廷公正决心；另一方面，给你的人动手抓人查账，一个名正言顺的理由。雷霆手段，为君者要有，但面上的文章，有时候也得做做。”
听了父母的话，朱佑棱心中的郁气散了大半。的确，光生气有什么用？得把坏事变成好事。
他从万贞儿身边坐直，揉了揉脸，又恢复了那副少年老成的模样，只是眼里多了几分狠劲。
“父皇母后，儿臣明白了。儿臣这就回去，让他们好好查。不查出个水落石出，决不罢休。另外该抓的抓，该杀的杀，这次，儿臣非得把科场这股歪风，狠狠制止不可！”
万太后笑着点头：“这才对。去吧，想做什么就去做，有你父皇母后在呢。”
朱佑棱起身，恭恭敬敬给父母行了礼，转身大步离开安喜宫。那欢快几乎快要蹦跶起来的背影，跟刚才进来撒娇告状的妈宝男样儿，判若两人。
朱见深看着儿子离开的背影，撇撇嘴，对万贞儿道：“贞姐，你看看鹤归这小子，变脸速度还挺快，不愧是我的种。”
万贞儿巧笑嫣然的附和。“鹤归这是随我呢。”
朱见深：“......难道不该随朕？”
“都随！”万贞儿白了朱见深一眼，笑得更加灿烂。“都随，鹤归毕竟是我和深郎的孩子，自然随我们俩！”
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