第42章 木须肉，红烧鸡块
许是察觉到乔檀端详的目光, 乔松抬起头来问：“姐，有事吗？”
乔檀想了一想，决定还是问个清楚：“是有点事。小松, 咱们出去说话。”她生怕打扰到已经睡熟的乔樱, 带着乔松走到了屋子外面。
屋外显然要比屋内冷上许多，姐弟二人齐齐缩了缩脖子, 下意识地拢了拢衣裳。
“姐, 怎么了？是出什么事了吗？”乔松微微皱眉, 略带担忧地看着乔檀。
“没有没有, 姐就是想问你点事。”乔檀道。
“什么事？”乔松道。
乔檀笑笑, 道：“当年，庄子上的人说我偷盗，并以此为缘由把咱们母子四人轰了出来, 你还记得是怎么一回事吗？”
乔松瞪着乌黑沉静的眼睛认真听着, 听完, 神情中显现出一丝疑惑。
“这事……姐姐不记得了？”
听到乔松甜甜地唤了自己一声姐姐, 乔檀浑身汗毛都竖起来了。
不知什么时候起，这小家伙叫她时, 只叫一个姐字, 甚少叫姐姐，她渐渐的也听习惯了, 这猛地一叫姐姐, 倒是令她浑身不自在。
偏生这孩子一双眼睛亮晶晶的, 利剑似得, 仿佛一眼便看穿了她。乔檀隐隐有些心虚，便避开乔松的眼神道：“是，我不大记得了。我病了一场后脑子就有些糊涂, 太久远的记忆都模模糊糊，很多事都记不清了。”
这理由实在不像话，如此屈辱的事，合该死死印在脑子里才对，怎会轻易忘记。
“哦，原来是这样。”听完乔檀的解释，乔松竟是笑了一笑，接着说道，“就是朱庄头和他老婆席婆子搞得鬼啊！账房丢了银子，他们非说是姐姐偷的，娘怎么解释都没用，就被轰了出来。”
“偷银子？”乔檀细问，“几两银子？”
“二十两。”乔松道。
二十两？！
还真是一笔巨款呢。
“他们这么说，别人就信了？”
乔松顿了顿，冷哼一声道：“他们都是一伙的，就是说天上的月亮是黑的都有人信。左不过是想找个理由把咱们轰出来罢了，娘早就看清了他们的真面目，也受够了，就带着咱们出来了。”
“原来是这样……”乔檀恨恨咬牙，“所以，账房确实丢了二十两银子？”
“确实丢了。只不过丢在了哪里，就没人清楚了。”乔松道。
乔檀一阵沉默。
她整理着脑中的思绪，分析：“还能丢哪里去？八成是进了那姓朱的自己的腰包里，再搞一出贼喊捉贼的把戏，既把咱们一家轰走，又贪了一笔钱，一举两得。”
联想到白天遇上的麻烦事极有可能也是那朱庄头派来的，乔檀更气了，忍不住骂：“原本还想着井水不犯河水，就这么安安生生地把日子过下去，看来是不行了。也罢，咱们就和那对贼夫妻算算账！”
“姐，你遇见乔家的人了？”乔松急道。
一心想着该如何对付朱庄头夫妇的乔檀连忙摇头。她生怕乔松因这些糟心事而分心，赶快扮出一副轻轻松松的样子道：“没有，姐就是忽然想起以前的事了，随便跟你聊两句。你早点睡觉，明天还得上学呢。”
“噢。”乔松默了默，“姐，你也早点睡。”
乔檀点头微笑：“好。”
---
夜里狂风大作，吹得草屋哗哗乱响，乔檀辗转反侧，几乎睁着眼从天黑挨到了天亮。
天一亮，乔檀一个骨碌滚起来，在乱糟糟的院子里做早食，做完了立刻出门，再回来时，已经是巳正，时间较晚，不宜出摊，更重要的是，她发现乔樱乔松俱在家中，居然没有去上学。
“小樱，小松，你们怎么没有去上学啊？”乔檀大为意外，忙走过去询问。
乔樱乔松正一人拿着一把扫帚清扫着院子，见乔檀回来了，道：“姐姐，你刚走，霍大娘便来了，说夫子病了，歇两天课，我和乔松这才没去上学。”
“不去上学，正好帮姐收拾收拾家里。”乔松挽了下袖子道，“昨晚上的风实在太大了，菜地里一片狼藉，院子里也乱糟糟的，这些活总不能让姐一个人干了。”
“就是！”乔樱道，“我们帮姐姐干活，姐姐去休息一天，你昨晚上都没休息好。”
乔檀听得心里暖融融的，她笑着走过去捏了捏乔樱的脸蛋：“你怎么知道我昨晚上没睡好？”
乔樱纤长的睫毛上下扫了扫：“就是知道呀。”说着伸出手一个劲把乔檀往屋子里推，“哎呀姐姐，你就去休息嘛。”
乔檀拗不过他们姐弟俩，便在屋子前的长凳上坐下：“好好好，那姐姐就在这边坐着，看你们干活。”
“好嘞！”乔樱进屋拿了个苹果，塞进乔檀手里后开始和乔松干活，两个人配合默契，不一会儿就把院子打扫好了。
乔松把扫把放好，抬头看了看摇摇欲坠的门板，苦闷道：“昨天就听着门嘎吱嘎吱的响，今日一瞧，果真是差点掉下来。”
乔樱一屁股坐在木头墩子上，跟着叹气：“咱们的房子太破了，再吹上几次，只怕就要塌了。”
“没错。”乔松看向乔檀，“姐，咱们找人修修房子吧。”
乔檀咬了一口苹果，说了声是。
是得修一修房子，若是可以，她恨不得立刻换个房子住，可惜她手里的钱不够，即便日日努力挣钱攒钱，仍旧连块像样的地皮都买不起，买新房万万不可能，修房子倒是可以。
可就算是修房子，那也是一笔大花销，毕竟她家草屋实在太破，屋顶门板窗户统统都得换，她又想建个厨房和浴室，一里一外要花出去不少钱。
钱啊钱，没钱真是寸步难行啊。
正感慨着，院外忽然多了个人。
那人鬼鬼祟祟，长得也是尖嘴猴腮，一看就不像是什么好人。乔松下意识地抄起墙根处的扫把，紧盯着那人道：“你是谁？鬼鬼祟祟在我家门口干什么？”
“我不是坏人，小兄弟，你别紧张。”男子揣手哈腰，斜着眼往院子里瞧，“在庄子上卖吃食的乔檀姑娘是住在这里吧？”
乔松一听，立刻去看乔檀。
乔檀一个苹果吃了大半，明明看见了男子，却当没看见似得，把手里的苹果啃干净了才站起来，走出院子道：“咱们去那边说话。”
男子点点头，忙跟着乔檀离开了。
乔檀一口气走出去老远，确定乔樱乔松听不到他二人的谈话后才道：“你动作够快的，我早晨才找了你，你就把事情办成了。”
男子蹭了蹭鼻涕哼笑：“你们姓乔的我是一个也惹不起，惹不起！你既找上了我，我敢不豁出命去给你办事吗？”
乔檀笑眯眯地看着男子。
要是她不说，谁会想到眼前这个客客气气和她说话的男子，便是昨日到她摊子前找麻烦的人呢。
只能说这个世界上没有永远的敌人，如果有，那么就用钱说服他。
“我是姓乔，但早就和乔家人没关系了。”乔檀道，“还有，我找你，是同你做交易，你不用把自己说得那么可怜。”
“行，行吧。”男子上下扫了乔檀几眼，“你……说话算数？事情办成了，真的给我钱？”
“真的。”乔檀二话不说把钱袋拿了出来，在男子眼前晃了晃，“你呢？东西呢？”
男子眼睛一亮，立刻将一本账簿放在了乔檀的手上。
“看看，是不是你要的玩意？”男子略带得意地道，“为了偷它，我花费了大力气呢！你也就是找上了我，换做别人，怕是没有这么利索。”
乔檀不吱声，认认真真地将手里的账簿翻了一遍，这才放下心来。
没错，这正是她想要的东西，乔家庄子里的账簿。
她昨晚上想了又想，好不容易才想起来，朱庄头和她那个老婆一向是做阴阳账簿的，这些年不知道从庄子上贪了多少钱，这事无论是闹到官府还是闹到乔家去，都够他们两口子受的。
有这个把柄在手上，她不愁对付不了他们。
至于帮她偷账簿的人，则是她早早选定好的。
既然朱庄头找了个地痞无赖来恶心她，她便也用他恶心他们。总之这人不过是求财，她早早出门打听了此人的住处，先是用真金白银做引诱，又用昨天的事做威胁，告诉对方若是不应下她的事，她就闹到官府去，说他设计陷害，让官府治他的罪。
男子吓得要命，加之乔檀给的酬劳不算少，纠结了一会儿便答应了。
然后就顺顺利利地把账簿偷来了。
“这是三两银子，你收好。”乔檀按照约定将银子交到男子手上，警告，“为了咱们两个日后都没有麻烦，这件事，你要死死捂住了，明白吗？”
“明白明白！”男子将钱袋里的银子倒出来，拿在手里掂了掂，霎那间喜笑颜开，“乔姑娘，你比你家庄子上的人大方多了，那朱庄头雇我去闹事，才给我二两银子。你以后有这方面的活还找我，我很专业的。”
乔檀微微张嘴，无语了片刻：“好，我知道了。没事的话，你快走吧。”
男子目的达到，也不多做逗留，收好银子跑了。
带着那么一丝丝期待，翌日，乔檀照样带着小甜去庄子上出摊子。
而朱庄头夫妇也确实没有辜负乔檀的期待，前日，他们雇了个智商不高的地痞来捣乱，今天干脆把地刨了，这下别说乔檀了，便是卖烤馍的小夫妻都没地摆摊子了。
站在凹凸不平，到处都是小坑和小土堆的地面上，乔檀当真在心里把这辈子知道的脏话都骂了一遍，小甜则直接骂了出来：“他大爷的，这是哪个杀千刀的王八蛋干的！不怕被官府抓起来！不怕天打雷劈吗？！”
卖烤馍的小夫妻则在一旁安慰她们俩：“没事的，这片地不能用了，咱们换个地方就是，总能找到合适的出摊位的。”
他们小夫妻乐观，其他摊主可不这么想。
几个离着他们不远，也在这周围出摊子的摊主气得直骂：“真是倒了霉了，好端端的，出摊子的位置被人毁了，这简直丧尽天良，缺了大德！”
“也不知道是谁干下的缺德事，明明昨日还好好的。”
“啧，前天，那个卖盒饭的不是和人发生了矛盾，也不知道和她有没有关系哦。”
那几人一边说，一边往乔檀这里看。
“你们瞧我们做什么？又不是我们把地刨了！这事和我们没关系！”小甜瞪着那几人，不愉地道。
“小甜，别说了。”乔檀拽住小甜，生怕她和对方吵起来，毕竟……
毕竟这事还真就是冲她来的，她确实令这些摊主受到了牵连。
这可不行。
乔檀原地思索了片刻，直接将把子车掉了个头，大步流星地往前走。
小甜快步跟上，心有疑虑：“檀儿姐，咱们要去哪儿啊？”
“去乔家的庄子上。”乔檀用力推着把子车，“他们把咱们的地刨了，咱们就去他们庄子上出摊子，反正那里地方大，人也多，摆的开，生意肯定好。”
“去、去乔家的庄子上？”小甜仍旧不解，“檀儿姐，你不是一直避着家里吗？怎么……”
“因为他们容不下我，一心想找我的麻烦。”乔檀道，“我要是一味地忍让，只怕连麓平村都待不下去了。”
小甜恍然大悟，一想到乔檀要和家里正面刚，浑身的血都燃了起来：“檀儿姐，你的意思是，前儿的事，是庄子上的人搞的鬼！你要去找他们算账？”
乔檀笑笑：“没错！”
小甜瞬间斗志昂扬，只恨时间紧迫，不能把她娘和她哥叫过来支援，到时候别管是谁，都只有挨骂的份！
二人齐心协力，不多时就将把子车停在了乔家庄子外，照常出摊。
乔家庄子虽不算大，位置却是极好的，外门修得高大漂亮，田地里的景色也十分怡人，庄中的房屋一排连着一排，不仅有猪圈羊圈，还盖着马舍，养着好几匹威猛高大的骏马。
这一个庄子一年下来也不知道能给乔家挣下多少钱，亦不知道需要花费多少年，单是养那些马只怕就需要不少银子，可笑那乔员外有钱养牲畜却没钱养孩子，即便他的三个亲生骨肉冻死街头也置之不理。
“早就听说乔家阔绰，没想到这么阔绰。”小甜一边收拾着摊子，一边打量着在乔家庄子进进出出的婆子丫鬟道，“瞧瞧那些下人，一个个锦衣罗布的，瞧着比镇上有钱人家的小姐穿得还好。”
说完碰了碰乔檀的胳膊：“檀儿姐，你之前就生活在这里啊？”
乔檀正在擦拭溅到小木桶外的菜汤，听到了小甜的话，她头也不抬地道：“是啊，不过时间太久了，好多事都记不清了。”
话音刚落，几个长工探头探脑地走了过来，站在了她的摊位前。
“你是之前在溪边卖盒饭的吧？”一长工盯着乔檀的脸道。
“是呀。”乔檀用麻布擦了擦手，露出灿烂的笑容。
“你挪到这里摆摊子啦？”
“没错。”乔檀道，“大伯要买饭吗？”
“买饭。”长工道，“你挪到这挺好，离庄子近，不用我们走远了。”
“就是说呢。”乔檀脸上丝毫没有被人毁了摊位的不悦，她热情地招揽着顾客，“我们今天依然准备了四个菜，两荤两素，主食是花糕和大米饭，您看看想吃什么。”
木桶盖打开，香气扑鼻而来。
木须肉，红烧鸡块，酸辣土豆丝，圆白菜粉条，四样菜，四种口味，虽然样式不多，却足够满足大部分食客的需求。
“居然有鸡啊！我家里都好久没有吃过鸡肉了，哎呀，我得来上一份！”长工一双眼睛直勾勾地盯着红烧鸡块，肉眼可见的开心起来，“另一样要酸辣土豆丝，一份米饭，这花糕也怪俊的，给我也来一个。”
“好!”乔檀接过长工递来的饭盆，“我这就给您盛上。”
她飞快打菜，小甜则将盖着花糕的裹被揭了下来。又白又胖，中间夹着大红枣的花糕一露面，立刻吸引来周围小朋友的目光。
“哇，是红枣花糕！还是梅花形状的呢！”
“我最爱吃红枣花糕了，这就喊我娘来买！”
小朋友挤过来凑了凑热闹就跑开了，乔檀的摊位前则照旧排起了长长的队伍。
所谓酒香不怕巷子深，饭香也是一样，乔檀做的盒饭香气逼人，大家闻着味就找过来了，是以即便挪了地方，生意依旧丝毫没有受到影响。
那些原本就挨着乔檀做生意的小摊主见状纷纷把摊子摆了过来，原本只有马车货车进进出出，小孩子奔来跑去的庄子外登时变得热闹非凡。
几个庄子的庄头听到动静纷纷出来观望，发现是做吃食生意的小贩在庄子外摆摊，也没说什么，随便问两句就走了，毕竟乡里乡亲的，不便多做刁难。可乔家庄子那边……
那乔庄头瞪大眼睛看了又看，看了好半天才确认在乔家庄子外摆摊子的人正是乔檀！
好啊，她居然找上门来了！看来还是给她的教训不够！他就该直接派人把她家连根拔了，她没有地方落脚，看她还有功夫到处摆摊子碍他的眼！
再看那长长的队伍里站着不少自家庄子上的长工，朱庄头肺都要气炸了，带上两个小厮就找了过去：“怎么回事？怎么回事？乱哄哄的闹什么呢？”
听到动静，人们纷纷转过头来看他，便是乔檀也看了一眼，小甜等待已久，见那朱庄头带人找了过来，冷笑一声道：“摆摊子做生意啊，看不到吗？”
朱庄头三步并作两步，说话间已是挤进了人群，他来时气势很足，可真到了乔檀面前，竟是莫名有些心虚，尤其当他看到乔檀不慌不忙招呼顾客的样子时，这种心虚的感觉更严重了。
纵然心里发虚，朱庄头仍趾高气昂地斥责道：“好大的胆子，居然把摊子摆到这儿来了，你们也不睁开眼睛看看这里是什么地方！”
“什么地方？不就是镇上乔员外的破庄子嘛。乔员外都没吱声，你一个看门狗叫什么叫！”
早就憋住了劲，想给乔檀出口气的小甜竹筒倒豆子，噼里啪啦对着朱庄头就是一通骂，听得朱庄头怒目圆睁：“你个死丫头说什么？你说谁是看门狗？”
“谁应我我就是在说谁！”小甜一边慢慢悠悠，嬉皮笑脸地跟朱庄头吵架，一边有条不紊，客客气气地给食客盛米饭，装花糕。她手脑并用，眼睛还不忘在朱庄头的脸上多扫视了几下，“喔，我知道你为什么不喜欢别人叫你看门狗了，你肥头大耳的，活像是只猪，该叫你看门猪。”
此话一出，除了在乔家庄子上做工的长工，都哈哈哈笑了出来。
朱庄头气得脸上一阵红一阵白，偏偏小甜笑嘻嘻的，好似没在和他吵架，而是在和他开玩笑，闹着玩，搞得他越发火大：“你个小蹄子！口出狂言！看我不好好教训你！来呀，给我把她们的摊子掀了！”
说罢带着几个小厮向前，正想从二人手中将把子车抢走，乔檀忽然从车辕处抽了把菜刀出来，狠狠甩向那几人伸出来的手。
朱庄头唬了一跳，忙将手收了回去，眼睁睁地看着那把锋利的菜刀在空中打了个旋，刀尖朝下，深深地扎进了把子车里。
朱庄头看得头皮一阵发麻，抬头，诧异地盯着一脸平静的乔檀：“你干什么？”
乔檀笑了笑，没事人似的道：“朱庄头，你年纪也不小了，脾气怎么还是这么大啊。”
朱庄头不由自主打了个寒颤。
明明还是那张秀气的脸，清瘦的身材，五官声音也无甚变化，怎么瞧着像和以前哪哪都不一样了，无端端令人瘆得慌。
想到她那个早死的娘，朱庄头这种感觉越发的强烈了，他不由自主后退半步，故作镇定地道：“你还记得我？我瞧你不理我，还以为你不认识我了。怎么？你们一家子走投无路，改到我家门前要饭了？”
朱庄头话音一落，队伍里立刻有人小声议论起来，纷纷猜测乔檀和朱家与乔家的关系。乔檀不慌不忙，反唇相讥：“这不是乔家的庄子吗？什么时候改姓朱了？”