第二百七十章
简雨晴走到另一边，往张厨先前所用的灶台看去，她左右环顾，目光很快落在一处，登时微微一亮：“原来如此！”
“什么原来如此？”淳哥儿闻言，走了过来，往那看了眼有些摸不着头脑。
“嗯……其实淳哥儿说得没错，张厨是挺像狐狸的。”简雨晴眉眼弯弯，忽地蹦出这么句话来。
“啊？”淳哥儿更是茫然，又往那边看了几眼，依然没看出简雨晴突然这么说的缘由。
“你看那笊篱里放着的东西。”
“笊篱？”淳哥儿随着简雨晴所指的方向看去，眯了眯眼，注意到里面不起眼的几颗干瘪东西：“那是，什么？”
棕褐色的，干瘪瘪，皱巴巴的。
淳哥儿从思绪里翻了片刻，也没得出答案：“那是……什么香料？”
“那是咸酸橙。”
“咸酸橙？那是什么？”淳哥儿的声音微微抬高，又骤然下落，满眼好奇地看着简雨晴，以至于没发现捕捉到三个字的张厨、御厨和官吏们也朝着两人看来。
“那位简女厨好像看出什么了。”
“原来是咸酸橙啊。”庞官人先前还未捕捉到味道的缘由，听罢登时面露恍然。
咸酸橙乃是酸橙腌制后的产物，洗净去蒂的酸橙整颗放入密闭的陶罐内，加盐与清水腌制一年以上，腌制的时间越长风味也越发独特。
腌制好的咸柠檬外皮呈现棕褐色又或是黑棕色，掰开后内里纹路清晰可见，使用前需要去掉里面带有苦味的籽，无论是炖煮肉类也好，又或是制作饮品，风味都尤为特别。
这般独特的食材，自然也是提供范围内。不过大多数人都未见过这般其貌不扬的小家伙，更不用说直接应用在菜品里。
庞官人看向张厨，心下好奇：“你以前曾用过此物？”
张厨没想到他特意捡出咸酸橙，也依然这么快就被发现，一时无奈：“用过，不过是拿来炖煮鸭肉，熬制鸭汤倒是头回。”
“哦？”
“刚刚的鲜酸橙鸭汤，虽然酸香味十足，但如几位官人所说层次不足，略显寡淡。”张厨冷静下来，平静回答道：“我原本是想调整汤底的味道，让汤汁的口味更加醇厚浓郁，不过我在选择食材的时候偶尔发现这里居然也有咸酸橙，还是腌制超过五年的。”
张厨说到这里，脸上也忍不住露出笑容来，历经长久腌制的咸酸橙风味比预想的还要好，稍稍调整便让酸橙鸭汤有了截然不同的味道：“也是我运气好吧。”
张厨嘴上说的运气，庞官人和其余御厨官吏却是不相信的，不同手法腌制，不同时长腌制而成的咸酸橙口味区别极大，能在短短时间内调整好汤汁味道，并与先前的菜品重新搭配，最后制作出眼前这道无可挑剔的菜品……
庞官人点了点头，周遭御厨与官吏交换个眼神，很快给出了答案：“通过。”
自此，五名选手全数诞生。
简雨晴与淳哥儿一道走出赛场，外头已经挤满了等待消息的百姓，两人还没寻觅，便听见胜哥儿的大嗓门：“晴姐儿，晴姐儿，晴姐儿——！”
简雨晴还没反应呢，胜哥儿便热情地迎上前。他挤开淳哥儿，直接把简雨晴抱了个满怀，且不说跟着后头的简云起看得脸黑，就是被推开的淳哥儿脑门上也蹦出根青筋，勉强站稳以后，黑着脸怒道：“林胜！你这小子——”
“啧……大兄，你声音好吵哦。”胜哥儿抠了抠耳朵，勉勉强强抬起头往淳哥儿这边看：“不会是没通过，只能靠扯大嗓门来——嗷嗷嗷嗷！”
淳哥儿给胜哥儿一个肘击加爆栗，让胜哥儿瞬间老实不少，也让简云起没再发作。
“阿姐，比赛怎么样？”
“嗯，通过了。”简雨晴略过中间发生的一干事，简简单单陈述出结果。
还等着听过程的一干人沉默半响，选择性的开始讨论话题：“刚刚还有人被官吏拖出来，我还以为里面闹得很是难看。”
“预选赛时也就罢了，怎么复赛的时候还有这种人？”胜哥儿撇撇嘴，对那几人的模样很是瞧不起：“输了就是输了，死不承认的样子难看死了。”
淳哥儿搔搔头：“那些人啊……”
他往后看了眼，确定御厨官吏没从他身后冒出来，才悄声吐槽道：“我和你们说，预选赛也是，复赛也是，里面挖的坑啊真真是……”
众人一边往外走，一边听着淳哥儿说着里头的事，还别说淳哥儿绘声绘色描述赛场事情时那表情动作，教人一下子能明白虽然他平日看着沉稳些，但根子里和胜哥儿差别真不大。
大多数人的注意力都被淳哥儿所吸引，简雨晴渐渐落在后头。胜哥儿笑嘻嘻的跑上前，牵住简雨晴的手来：“他们说的忒无聊了，刚刚我在那边见着好些好吃的，咱们去尝尝呗？”
虽说简雨晴进入赛场以前吃了不少东西，但比赛时间长，中途只吃了点自个儿做的吃食，现在肚子里也是空空荡荡的。
简雨晴点了点头，两人不着痕迹地离开队伍，钻进了旁边的集市。
集市比简雨晴早上见着的时候又热闹了许多，胜哥儿左拐右拐，很快来到一家摊子前，里头的厨子一个卖力地揉着面，一个揪着面团包内馅，同时口中大声吆喝着：“特色烙饼！特色烙饼六文一个，十文两个。”
在富庶的长安城，这价格算得上便宜，加上能在这里摆摊的都是各地来的厨子，百姓们越发乐意尝试看看，拥挤得水泄不通。
胜哥儿钻进人群，不多时拿了两个白胖的面饼出来。他把其中一个送到简雨晴手里，兴致勃勃道：“这家的烙饼味道很是特别，面团里面像是加了酒糟，里头的内馅是豆沙的，香得很。”
简雨晴一边垫起脚尖往里看，一边咬了口手里的烙饼，这饼子做得极好，整体蓬松，两边雪白，唯有中间烙得焦黄，散发着诱人的香气。
一口咬下，酒糟的浓郁香味便随着面香直往人鼻子里钻，外皮蓬松绵软，而里面的豆沙甜蜜蜜的，很是沁人。
“唔，好吃。”简雨晴含糊不清地嘀咕着，同时低下头往手里的烙饼看去，里面裹着的豆沙是炖煮之后，再用石磨手工研磨细腻的。
这种慢慢磨制的豆沙，虽没有后世豆沙来得细腻，但颗粒感更足，口感更丰富，香味也更浓郁。
唔，说到香味……
简雨晴双手捧着烙饼，又细细品尝片刻，很快在里头发现核桃的痕迹，加了坚果以后，豆沙的油香味更足，层次感也更强，配上外面清甜的酒糟面饼，吃了一整个以后她依然意犹未尽。
“不是我不给你吃，还有好几家更好吃的。”胜哥儿拉着她，又往另一家摊子去。
这回是家做凉糕的，足有拳头大的凉糕光是外表就足够诱人，上层的黄米金灿灿的，下面的糯米白亮亮，因此还有个好听的名字叫金银坠。
简雨晴嗅着浓浓的米香，迫不及待地一口咬下去。黄米和糯米都浸足了时间，吃起来软软糯糯，富有弹力的同时，还带着淡淡的酒香。
再往下，淡淡的南瓜甜香在口齿间散开，这般层次丰富，复杂丰腴的美味连简雨晴都难以抗拒，眯着双眼很是享受，脸颊塞得鼓鼓囊囊的。
胜哥儿拉着简雨晴继续往前走，中途还买了盏解渴的绿豆汤。紧接着他们来到一家炸物摊子前，尚未靠近两人便闻到了炸物特有的油香以及海鲜的香味。
这里做的是炸虾饼，只见厨子拿着一个特制的大汤勺，先往上舀上一勺特制的面糊，再搁上几只活蹦乱跳的虾米。
这些虾或是河虾又或是米虾，只比指甲盖大些的，落在面糊上时还活蹦乱跳的。
随着汤匙落入油锅，油花波澜翻滚的同时面糊和虾米也一道变得金黄酥脆，才逐一从油锅里捞起，挨个摆在旁边沥干。
瞧着简单的做法，香味却是十足诱人。
且不说前面的食客，就是简雨晴嗅着虾饼的味道，也不禁双眼一亮。
她吹了吹凉，然后咬上一口。伴随着清脆的‘咔嚓’声，金黄色的虾饼应声而开，虾米炸得酥脆，只需牙齿和上颚微微用力，立马在口中散开。
简雨晴赞道：“好香。”
胜哥儿点了点头，也捏起一个送入嘴里，面饼同样也炸得酥脆，丰满的细葱末吃着口感清爽了不少，恰好教炸制后的油腻味消退了些。
“不过……也就只能吃上两三个。”
“也是。”简雨晴点了点头，同意胜哥儿的看法。
两人继续往前，中途来碗杂烩汤，然后再吃上一个大而薄脆的胡饼，再来裹满了红糖酱的米糕，然后还有如同圆柱，内里空心，外面裹满胡麻的卷心脆饼，再来是酸甜爽口的山楂糕……
两人吃吃走走，从街头逛到街尾。
直到简云起几人寻来，他们才意犹未尽地停手。
“阿姐，你们怎么还乱跑的。”简云起黑着脸瞪着胜哥儿，拉着简雨晴站到简娘子那边。
“唔，刚刚出来有点饿了？”
“饿了？走走走，刚好咱们该回去用饭了。”简云起装模作样与淳哥儿告别了下，赶紧推着几人上了车。
淳哥儿瞧着，与胜哥儿抱怨：“瞧瞧人家，再看看你？我都饿了，你怎么不喊我一声？”
胜哥儿没理他，走了。
淳哥儿追上前，念念叨叨个没完，最后听到胜哥儿的嘀咕：“就这……难怪到现在都没娶上媳妇。”