第二百五十四章
“胜利的是——简氏小食肆。”
“噢噢噢噢——春娘子好厉害啊！”
“简直是毫无悬念！”
“也不知道这道羊肉焖饭会不会售卖？我好想尝尝看！”
随着上面的官吏公布答案，周遭围观的百姓也忍不住兴奋起来，欢呼之余还满眼热切的看向春姐儿方向，随即微微一愣。
“咦？春姐儿看起来怎么不太高兴？”
“对，对啊，气氛怪怪的？”
与兴奋的围观百姓不同，简氏小食肆摊子上的气氛古怪得很。
所有人表情扭曲，目瞪口呆，一言不发——简雨晴亦是如此。他们呆呆地盯着摆在案上的五肉珍宝饭，脑海里的思绪不断翻腾。
不是，哥，大哥，你们玩真的啊？
这道招牌菜，就是这么不契合，这么随意的吗？
认定珍宝饭馆还藏着一手，是想麻痹自家的简雨晴等人这两日是花费不少功夫，细细琢磨出各种香料配方，最后敲定出这道羊肉焖饭。
细嫩芬芳的羊肉，颗粒分明的米饭，复杂馥郁的香料……一口下去吸饱羊肉汁水的米饭如炮弹般砸在舌尖，让羊肉的美味填满整个口腔。
再然后又是反反复复的训练，光这几日春姐儿便做了上百遍，才基本得到简雨晴的肯定，拿来比较一二。
直到比赛前，春姐儿都有点忐忑呢。
结果，结果，结果——春姐儿捧着脸，险些露出经典表情：呐喊。
珍宝饭馆端上来的五肉珍宝饭还真就和谢掌柜买来的一模一样……哦，稍稍有点不同的是今日的米饭还稍稍调味了些，比上回的寡淡米饭强了那么一点点。
可那有啥区别啊，都很难吃！
从春姐儿到丰姐儿，从茜姐儿到胜哥儿，乃至简雨晴都是面目狰狞，抱着脑袋想不通。
“那个，春娘子？”
“…………哦哦对不起！”官吏上前提醒后，春姐儿终于回过神来，连连上前感谢诸位评委的支持。
比赛告一段落，珍宝饭馆郑掌柜等人憋着一肚子气，不情不愿的上前恭贺，却对上几人复杂之色。
？？？？？？
你们赢了，竟还拿这张脸来对付自己？郑掌柜的脸色黑如锅底，硬邦邦丢下一句话：“技不如人，是我们输了，告辞——”
“郑掌柜等等。”简雨晴开口喊住对方，她想了想，还是把困惑说出口：“你们那五色珍宝饭……是你研究而出的？”
“哈？你什么意思？”
“抱歉，我是觉得羊肉和鹿肉的处理格外出色，兔肉和雀肉相对不错，从火腿肉到米饭的处理都明显要差上不少……”
简雨晴直白说出自己的感受，盯着郑掌柜往下说道：“不像是一道菜品，倒像是两三道菜品组合在一起，再起了个噱头的名字。”
郑掌柜的脸色越发阴沉，他没有回答简雨晴的问题，而是冷哼一声扭头就走。
“哎——郑掌柜。”
“原来如此！”谢掌柜闻言，右手握拳敲在左手心里，恍然大悟道：“二十来年前——就我小时候，我记得他们家有道叫做双色珍宝饭的招牌菜。”
“后头又改了改变成三色，到如今变成五色珍宝饭……来着？”
“那是郑老爷子留下来的方子吧。”
“据说郑老爷子想把天下飞禽走兽之肉汇聚在一道菜里，做成一道百肉菜品。”谢掌柜身后的帮厨回忆往昔，与众人道：“可惜郑老爷子去世前也不过做出双色珍宝饭，据说其余食材都尚在研究考虑中。”
未完成的方子……吗？
简雨晴遗憾一瞬，带着春姐儿等人往回走。
接下来几日，简氏小食肆的食客数量骤然暴增。除去来买早食的食客，还有不少管事仆役登门造访，有意请春姐儿或者简雨晴登门制宴。
提到简雨晴，也是因着春姐儿之前放的大话，以至于时下和州城里的官吏富户都知道春姐儿那位据说厨艺远超其百倍的师傅也在。
众人吃着简氏小食肆的吃食，欢愉的同时也免不得好奇简雨晴的厨艺。不过这些邀请都被春姐儿婉言拒绝：“师傅只停留几日，马上便要离开了。”
有人遗憾，有人失望，也有人不满意，觉得简雨晴和春姐儿实在是自持过高，竟是连他们的邀请都拒之门外。
那些个官吏富户越说越是不满，有甚者一怒之下，更是跑到那位和‘方长史臭豆腐’铺撞了姓氏的方长史跟前说道一二。
春娘子刚到和州时，还闹出不少事来，据说和州这位方长史对他们家颇有不满，好好把他们敲打了顿，也不知道什么缘故最后同意了他们用那名字。
这位方长史颇有年纪，面容苍峻，遍布沟壑。他闻言眯了眯眼，端起茶盏抿了口，晦涩无光的眼眸抬了抬，打量着跟前人。
屋里渐渐安静下来，说话的官吏有些后悔和心虚，僵在原地。
这位方长史原是不想管这事，教他们自己去撞撞。只是他思绪转了转，想了想，又怕这事会扯到自己身上，慢吞吞道：“你可知道，这回的比赛是给后头美食大会做个准备？”
“是……？”
“圣人有意举办美食大会，教天下名厨汇聚一处……可你们不晓得这件事本是汾乐公主所提。”
稀奇古怪的事儿一出，马上就有人去打听一二。那位汾乐公主并不遮掩，没三两下就把事儿抖出来，能在朝堂上做事的都是人精，稍加联想一二便晓得了。
“那位汾乐公主都是亲自登门造访。”
“你又是什么东西，能和公主比？”这位方长史瞅着面色突变的官吏，轻飘飘砸下一句话来。
再说入股他们家的方家，可不是自己的方家，真要闹出事来怕是对方或许会倒霉，眼前的官吏定然会倒大霉。
他摇摇头，教人退下。
打从这时候起，简氏小食肆和州店外再次变得风平浪静，直到简雨晴离开也没闹出什么幺蛾子来。
离开和州以后，简雨晴等人又经过庐州向上，自寿州、徐州等地一路行至汾州，再南下原州各地，途中丰姐儿与几人分道扬镳，她决定返回长安城进修厨艺，与简雨晴约定要在长安城再次见面，再次比出个胜负。
而简雨晴、茜姐儿和胜哥儿顺水路往下，历经一年时间终而返回扬州。
先不表众人见面时的兴奋和欢喜，范厨和范大娘见出门时还尚有些青涩的茜姐儿，时下已能独当门面以后更是泪洒当场，激动得不能自我。
“好好好。”
“茜姐儿。”范厨瞅着孙女的面容，眼眶微微泛红。
他曾认为孙女天赋普通，又是娇养长大，不必在为厨一道上挣扎，直到孙女提出要跟着他们学习厨艺才恍然发现是他的一厢情愿，忽视了孙女也有一颗爱厨之心。
范厨按下内心无数思绪，重重抱住孙女：“好孩子。”
“晴姐儿归来，是为了那件事？”
“当然。”简雨晴毫不犹豫地点点头，他们加快速度归来，正是因圣人已发布圣旨，要在长安城内举办天下第一美食大会，并令各州县选拔名厨参与此赛。
扬州城，也不例外。
唯有在扬州美食大会上获得头名者，才能获得前往长安城参与美食大会的资格。
次月，即便徐厨等人也在不断进步，也依然没能阻挡住简雨晴的脚步，她凭借一道‘八珍豆腐’轻取头名，甚至几人之间的票数没有拉近，甚至比去年差距更大。
徐厨不甘心地吐出一口长气。
徐掌柜看了看儿子，又抬眸看了看简雨晴与胜哥儿。他沉默一瞬，拍了拍儿子的肩膀：“你……也出去走走吧。”
“哎？”
“咱们百味居的生意，时下也稳定不少。”徐掌柜没看儿子的神色，环视着身后的帮厨伙计们：“而且阿虎、曹哥儿也能独当一面了。”
“是啊，徐厨。”
“小主家，你就去外面走走吧。”几名帮厨接二连三用力拍着胸膛，开口道：“咱们会帮着守住百味居的！”
“明年，我们定要拿下扬州第一！”
“不不不！打败简厨娘，拿下天下第一！”
“喂喂喂，你说的好像简厨娘会拿第一一样，哼，别涨他们的威风啊！说不定还有别的好手呢。”
“你这么想，咱们输给天下第一，总比晴姐儿输给旁人好听啊……”那名帮厨乐呵呵的握住拳头，用力挥了挥：“等明年徐厨带着咱们再打败晴姐儿，嘿嘿！”
这么一说，好像也有道理？
简雨晴与简娘子等人庆祝一二，转身就见百味居的帮厨伙计簇拥着徐掌柜和徐厨过来。
“简厨，您不能输哦！”
“简厨娘，您一定要拿到天下第一！”
“然后，等我们徐厨明年打败你，得到天下第一！”
徐厨好不容易摁住帮厨伙计，黑着脸与简雨晴道：“恭喜你……不过他们说的话没错，明年我不会再输了。”
“我也不会输的。”
“今年不会输，明年也不会输！”简雨晴的唇角微微上扬，眉梢眼间写满了自信，笃定的放出话来。
“…………好。”
“等等等等。”胜哥儿没好气地伸手进来，斜着睨徐厨：“今年的第二名好像是我吧？手下败将去一边，去一边！”
“明年，我定然把你打得落花流水。”
“略略略……不好意思，今年你是第三名嘿嘿！”胜哥儿才不管明年如何，就管今年。
…………
两者的吵闹一直维持到简雨晴离开那日，她稍稍整理行囊，带上简娘子和简岚，与胜哥儿一道，再次朝着长安奔赴而去。
长安，我们来了！