第一百六十四章
起初，春姐儿还没往那个方向想。
她还觉得是夏姐儿不经事，恐怕被些模样轻浮，瞧着打扮富贵实则就是些流氓地痞的混混缠上，被富贵瞧花了眼，稀里糊涂地便以为那便是良人。
等简雨晴说罢，春姐儿登时心里一咯噔，俏生生的脸刹那间变得雪白雪白的。
春姐儿搅着手指，咬紧唇瓣。
经过昨日全家的对话，她清楚明白夏姐儿和爹娘的心思。
他们瞧着简家富贵，心里也想求富贵，要不是自己在城里忙于学技艺，暂时没有空闲置办摊子，又或是起结婚的心思，恐怕算盘早就打到自己头上。
至于夏姐儿，见过扬州城的富贵后更是觉得爹娘说的对。她不想当那农户，而是想寻个官宦人家的哥儿，或是在府学里读书的学子，再不济就是个扬州城里的富户。
昨日春姐儿听罢，险些笑出声来。
她到扬州城时间长了，也见得多了——官宦家出身的学子多是早早订下婚事，娘子多是出身名门望族或是官宦家的姐儿，要不就是书香世家出身，就是府学里非官宦人家出身的学子，也是早早被各种媒婆盯上，或是早早定了婚事，或是能挑出一摞摞的娘子相看。
且不说夏姐儿这般乃是农户出身，只通几个大字，手里头没什么技术本事，更没有什么嫁妆的，就是师傅晴姐儿都被一些学子在背后嘴上几句。
虽说有些学子不以为然，但毕竟是极少数。连简雨晴的情况都如此微妙，夏姐儿还想寻？春姐儿不抱半点希望，更是从未升起攀高枝的心思。
她与家里人这么一说，爹娘倒是听得心惊肉跳，瞧着有些悔意。
偏生夏姐儿却是半点不相信，甚至眉梢眼间有种自己耽误了她日子的心思，甚至支支吾吾的，不愿说出那人信息来。
春姐儿的心都凉了大半，回城里后都是魂不守舍的。而如今她有了简雨晴提醒，登时心里一紧，忙仔细回想起来：“……还好，还好。”
“夏姐儿不爱做活，芳豆也没教她什么厨艺，只要她洗洗菜，切切菜罢了。”
春姐儿细细一思量，定了定神：“要真是如此……倒是掀开那人真面目，教夏姐儿不敢再想些乱七八糟的事。”
这时候，她恨不得那人是骗子。
简雨晴见春姐儿冷静下来，问道：“你可知道对方是何人？住在哪里？”
春姐儿沉默一瞬，摇了摇头。她说起这事还有点伤心：“那丫头防备我呢，问了半响都不愿说。”
简雨晴闻言，对夏姐儿越发不喜。
待午食过后，她带着春姐儿回了府。简雨晴唤来灶房里上下人丁，细细询问了通，终于从一名仆妇口里知晓了些事。
“你说夏姐儿曾与两名娘子交好？”
“是，是的，就是那两位先头住在别苑的娘子。”仆妇拘谨地回答道，“当时夏姐儿说要帮忙，还与我们一道搬水过去。”
“对对。”
“就是那段时间，夏姐儿特别勤劳，日日都帮咱们搬水的。”与此同时，另一名仆妇也想了起来。她赶紧接了话，把自己知道的事也说出来：“除此以外，等那两位娘子搬出去以后……我曾见着夏姐儿在那帮忙收钱，准备食材……来着？！”
这话一出，春姐儿惊得睁大眼。
在府里不做活，在家里不做活，竟是在外头帮忙做活？说里头没猫腻，春姐儿都不信了。
简雨晴教几人退下，想了想：“之前寄住的乃是吴娘子和常娘子？”
春姐儿想了想，应了声。她有点惴惴不安的：“总不会是两人家里的哥儿吧……？参与培训的贫苦学子，都是府学里精挑细选出来的，应当不会有这种……”
简雨晴想到简爹：“那不一定。”
她瞅了眼面色严峻的春姐儿，拍了拍她的手背：“别急，咱们等明日上街瞧一瞧，瞧瞧众人生意情况，顺路看看情况，再与常娘子和吴娘子身边人打听打听。”
春姐儿心里犯愁，点点头。
次日是冬至前的最后个旬休日，百姓们忙于购置冬至要用的吃食物件，以至于东西两市都是熙熙攘攘，人头攒动。
方长史臭豆腐的门前更是排起长龙，队伍一直到路口还要转个弯。崔哥儿教人站在队伍后头，管理秩序的同时还提醒上前排队的百姓：“这位娘子，现在这队伍起码要排到两刻钟！”
“晴姐儿，这生意真好啊！”丰姐儿瞅了两眼，嗅着弥漫在空气里的香味，没忍住咽了下口水。她挽着简雨晴的胳膊，摇了摇道：“晴姐儿，上回你说还有气味更特别的吃食，你什么时候做啊？”
“比臭豆腐气味还要古怪的？如那个苋菜梗一样？”旁边的芳豆闻言吓了一跳，脸蛋下意识皱成一团。
“苋菜梗不是挺好吃的？”
“好吃归好吃，那陶罐打开一瞬间的味……”芳豆想想都是心有余悸，赶紧把那记忆从脑海里抹去。
简雨晴闻言，忍不住笑：“那得开了春，有了鲜笋才能做。”
等开了春便做上鲜笋，然后——
简雨晴想了想螺蛳粉的滋味，自己先咽了下口水。她瞅了眼没加入闲聊的春姐儿，又重新打起精神：“往前走吧，到里头去瞧瞧。”
“好嘞。”
“咱们往前去。”
简雨晴几人绕开大排长队的臭豆腐铺，直往市场里走，沿途走来几人时常能见到手里捧着臭豆腐和糖油粑粑的食客。
他们脸上带笑，一块接着一块夹起，又迅速放进口中，眉梢眼间都写着满足两字。
“好好吃！”
“这臭豆腐，我真是百吃不厌！”
“明明也是糯米团儿，这糖油粑粑真真是好吃！”
简雨晴等人听着赞誉声，脚步都轻快了不少。他们绕开臭豆腐铺子，顺着人潮涌入市场内，远远便看到几家挂着‘简’字招牌的摊子。
无论是做手抓饼的，或是做鸡蛋煎饼，又或是做车轮饼和肉蛋堡，还是做脆皮年糕和铁板豆腐的，摊子前往往排着长长的队伍，周遭围着满脸带笑的食客。
别说扬州城百姓喜欢，就连往来的行商和外商都喜欢得不得了。简雨晴甚至在人群里见着几名穿着打扮如日本武士的男子，努力用蹩脚的汉语表达着美味二字。
简雨晴远远停下脚步，他们逛街的同时其实还有另一个目的——定期到学徒摊子上买一份尝一尝，确定没人擅自更改味道。
跟在后头的仆役已熟练地教人上前购买，片刻便拿着几样吃食归来。
四人每人取了些尝了口，确定没有问题后或是把剩余的给了仆役，或是送给沿街的乞丐。
当然不止是自家铺子，简雨晴几人也尝了尝旁边铺子里的吃食。
外层如酥皮般层叠，里面如奶油般细腻的酥酪糕、加了枣泥和核桃等物的糯米糕、腌渍得软糯甜蜜让人一颗接着一颗停不下来的各种果脯，炸得蓬松酥脆，里面还有豆馅的寒食饼子、炖煮得热气腾腾，香味浓郁的鳜鱼羹……
简雨晴几人不知不觉间便把肚皮填得饱饱，又艰难地穿过西市，绕到东市，终于瞧见吴娘子与常娘子家的摊子。
吴娘子和常娘子合租在一起，就连摊子也并在一起。他们一个做梅干菜扣肉饼子，另一个做铁板豆腐，来购买的人几乎都会一个摊子买一样，生意很是多红火。
简雨晴教人先去排队买了两样，细细尝了尝：“……味道没问题。”
铁板豆腐烤得入味，软嫩多汁。
梅干菜扣肉饼子更是外皮烤得蓬松酥脆，里头梅干菜和肉糜量足，满嘴咸香，很是好吃。
两者都与简雨晴所传授的一致。
前去购置的杂役悄声道：“小的听摊子前的食客聊天，说是两名摊主娘子的孩子也来帮忙了。”
简雨晴微微一愣，而春姐儿的反应更快。她垫起脚尖，伸长脖子往人群里看，很快便注意到站在吴娘子和常娘子身边的两名硕长青年：“…………还真是！”
因着吴娘子和常娘子等人是在府学食堂受培训，所以几人的家属也曾到灶房后来瞧上两眼。
春姐儿没与几人说话，但也打过照面。
就杂役这么一说，她仔细一辨认便认出几人来。
简雨晴、丰姐儿和芳豆也朝那边看去，只见两名郎君手脚麻利，正熟练地打包着吃食，收取银钱，瞧着……似乎不是头回？
简雨晴教人寻了名食客来问两句，对面见着四人登时一愣。
他上下打量简雨晴四人，表情古怪得很：“小娘子们许是对两名郎君有兴趣？你们还是死心吧，那是扬州府学里的学子，哪能看上一般人家的姑娘。”
丰姐儿蹙紧了眉心：“什么？”
简雨晴微微一怔，登时回过味来。她往那两摊子上扫了眼：“还有别的姑娘来问他们的？”
虽说官宦人家娶妻要求良多，但平民百姓间却是不乏自由恋爱的，男追女，亦或是女追男都再正常不过，且不说离婚改嫁之事常见得很，就连贞洁观念也很稀薄，反比后世豁达得多。
要是见着喜欢的，胆大的娘子上前询问也说不定。
那名食客见几人反应，登时明白是自己想岔了。他讪讪然一笑，点点头：“先头好几个小娘子上去打招呼呢……哦，对了，最早还有个小娘子日日帮着做事，后头渐渐就见不着人影了。”
春姐儿目光闪了闪，听罢眼前人的话语，再联想联想仆妇的话语，想来夏姐儿起初常常出门，是来帮吴娘子和常娘子做事？
春姐儿稍稍想了想，就知道夏姐儿打的心思，险些没被她的自作聪明给气笑。
与此同时，摊子前也有人注意到简雨晴等人。买梅干菜饼的郎君捏着饼子，指了指简雨晴四人，笑道：“吴郎君和常郎君的桃花运可真好，瞧瞧——！那边又有几个俊娘子往这里看呢。”
吴生和常生笑了笑，神色淡淡。
他们收了钱，顺势一抬眼往简雨晴等人那看来。
这一看，两人齐齐一愣。
两人忙与吴娘子和常娘子说了句，而后赶紧从摊子后头绕了出来，高高兴兴地迎上前：“简小娘子，你们来了怎么也不与我们说下？”
那名食客闻言一怔：“简小娘子？”
他一双眼睛睁得溜圆：“您是府学食堂的简厨娘？”
这一声，大得出奇。
周遭不少人齐齐投来视线，好奇打量着几人。简雨晴忙与人走进隔壁的茶馆，这才避开了百姓们的目光。