第82章
牧师们没想到, 他们遭遇的打击还在持续。
那声龙吼出来，看着雪原上的变化，他们就意识到大事不妙了。
“这是什么声音？”
“感觉是魔物闹出来的动静, 听声音, 这头魔物体积应该很大，而且和我们距离也很近……”
说着，那位高层的视线梭巡一圈，却没能在附近找到目标，嘟囔一声, “怪了。”
另一人想得多些, 望着这风平浪静的旅馆, 心中隐约有些寒意, “这家旅店，难不成还藏了一头神秘魔物？”
如果有的话，那必然是从未出面过的。
可能凭借一声吼叫令全场高级魔物, 乃至精英boss都吓到“呆滞”的……该是什么级别的魔物？
在场几人的等级足以傲视全世界绝大部分玩家, 也自认见多识广了, 可面对这个问题, 却一时有些不敢想象。
游戏十年, 人类探索过的部分还只是广袤游戏大陆中的一部分。等级越高, 玩家们反而越明白，这个世界上还有许多他们未曾相遇过的魔物。
它们就隐藏在地图上那些被浓雾笼罩的区域里, 静静等待着玩家们的挑战。
人们不止一次听过类似的传说，像是有人在眺望远方某处尚未探索过的雪山山巅时，无意间发现了山顶站立的巨大身影。或是在能见度极地的极端天气里, 发现未知巨兽留下的足印，一路延伸至无人敢踏入的危险区域。再或者, 是在积雪深覆的山谷里埋头行军时，头顶一晃而过、撕开云层，倏然消失不见的神秘黑影……等等，传得有声有色。
没有人怀疑，这个世界上有超过S级的魔物存在，只是它们的具体样貌特征，都还停留在玩家的想象之中。
纵使有人曾经见过，关于它们的情报也没能大范围流传开来。
更别提巨龙吼叫时的声音，还有龙族的天赋异能了。
——整个游戏，怕是也只有舒墨一人知晓这些“绝密情报”。
而对于其他玩家们来说，像拟兽还有亡灵法师一类的S级精英魔物，就已经够令人头疼的了。
这些，才是他们现阶段攻克的重点。
可刚刚从旅店发出的那一声龙吼，却完全颠覆了众人的想象。
牧师小队议论纷纷，“那究竟是什么？”
旁边就在这时插/进来一道声音，“那是老板的另一头召唤兽。”
众人倏然停下话音，往一旁看去。
蒋清和傅一鸣站在那里，身后是他们率领的小队，许瑞希也在其中。
刚刚说话的就是蒋清。
和平时在旅店内度假时悠闲的打扮不同，他们此时全副武装，战铠上光华流转，一看就知价格不菲。
这二人几乎代表着镇内最顶尖的一批战力，协会高层自然也认得，可他们此时却无心打招呼，满脑子都是蒋清刚才那句话。
——难不成舒墨还有一头比拟兽更厉害的召唤兽？
这个猜想一蹦出来，他们立刻吓了一跳。
可仔细一想，又觉得不无道理。
舒墨能大大方方将拟兽放出去，却自始至终都没有让这头魔物露过面，已经很能说明问题了。
而最令人无奈的，就是人人都能猜到它的厉害，也猜到舒墨藏了杀手锏，却对此无可奈何。
因为他们惹不起。
拟兽已经堪称已知魔物中最强大的了，这头新的召唤兽比它还厉害，那又该是什么级别……？
几名精英玩家想到这里，已经变了脸色，有人甚至打了个激灵。
他们交换视线，其中一人果断道：“我退出，这活儿我不接了。”
惹不起，难道他还躲不起吗？
一人起头，其他人立刻跟上。
“我也退出。”
“之前只说是对付一个年轻姑娘，可没说过这年轻姑娘这么厉害。”
“从拟兽出现我就觉得不对了……”
局面霎时变化，牧师们还没反应过来就被瞬间抛弃了。
没了雇佣玩家的帮助，只剩他们一群牧师该如何找茬？
副会长惊怒，“你们承诺过要帮忙，费用都已经转过去了，现在这是要毁约？”
“你们隐瞒关键情报，还有理了？”玩家不甘示弱，“我们刚才都已经在她面前露过面，万一她日后记恨上我们，我还要找你麻烦呢！”
“你……！！”
两拨人差点掐起来，掀起战火的蒋清一行人却悄然退到一边。踏出结界，许瑞希啧了一声，“他们果然是想找老板的麻烦。”
他们小队刚才回温泉修整，却意外发现这伙人鬼鬼祟祟，神情不太对，这才靠近过去看看情况。走近了，认出那标志性的十字架饰品，又发现几位眼熟的精英玩家，顿时猜到他们此行的目的。
蒋清正琢磨着怎么帮老板解决麻烦，就听见他们在谈论拟兽的事情，于是轻飘飘插了那么一句话。
想不到效果绝佳。
她和傅一鸣刚来旅店那天，昊昊和傅一鸣就差点遭遇寒鸦群袭击，当时驱走寒鸦群的那声吼叫，和刚才震慑魔物大军的吼声一模一样。
而舒墨那时就说过，那是她的另一头召唤兽。
“他们大概也没想到，跑来找茬，却踢到了铁板。”蒋清淡嘲。
“不过老板确实有够深藏不露的。”傅一鸣心有余悸。
寒鸦群数量再多，也不过是由C级魔物组成的魔物群，而此时外面攻击旅店的魔物大军，却是正儿八经由高级魔物组成，实力不知相当于多少个寒鸦群。
可那头神秘魔物照样能凭一记吼声震慑，甚至无需露面。
想到这里，就连傅一鸣都有些发怵了。
“幸好我们提前和老板打好了关系。”他小声说。
虽然只是纯粹的金钱关系吧……
许瑞希幽幽冒出一句：“你我本无缘，全靠我花钱……”
傅一鸣：“……”
……
另一边，争执在片刻间结束。
那伙精英玩家骂骂咧咧地走了，被抛弃的牧师小队站在原地，愤怒的同时，又有些一阵阵的发懵。
附近，玩家们还在结界内进进出出。
几个小时过去，他们已经慢慢形成了“在温泉获得buff——打怪——回来修整——再出去打怪”的良好节奏，来来往往的每个人脸上都带着喜色。
魔物潮降临的这段时间，收入堪比过去好几周，他们怎么能不开心？
玩家们忙得热火朝天，显得站在一旁没事做的协会众人格格不入。
“嗨，你们也是高级玩家吗？有没有兴趣加入我们，一起打怪？”
有几个人路过，看见他们呆呆站着，凑过来打了个招呼。
这样的场景在此时的温泉到处都是，毕竟不是每个玩家都是一整只小队一起过来的——很多高级玩家独自来休假，没有队友在身边，又不甘心错过这收割点数的好机会，就干脆现场组起队。
这几名玩家显然也是同样打算，朝着他们走近几步，在看见那几身牧师袍时，步伐顿时一顿。
“啊，你们是牧师啊……”
为首的一人尴尬地摸摸鼻子，“牧师就算了，暂时不需要，打扰了。”
副会长：“……”
他还沉浸在刚才的打击里，没来得及及时拒绝，没想到竟然被对方拒绝了。
再一看说话玩家身上的装备，大概也就是个普通的高级玩家——他凭什么拒绝他们？！
副会长大怒：“我可是76级的牧师！”平常请他出马可都是要钱的！
“抱歉，是真的不需要。”拒绝他的小伙子还挺诚恳，“我们已经有个58级的牧师了，回血够用，至于一些特殊状态，完全可以直接靠吃温泉的东西解除，找精英牧师实在没什么性价比，还不如腾出小队位子加一个攻击类职业，打怪效率也高一些。”
他说完，好心地攥起拳头鼓励，“这年头牧师是不太好找队伍，但肯定也有小队愿意带你们的，加油哦！”
最后这句“加油哦”宛如当头一棒，副会长差点气晕。
他们，协会的精英牧师，居然成了没有性价比的存在？
副会长久久没说出话，身后的队伍鸦雀无声。那小伙子也没看出异样，丢下一句再见便急吼吼地去找别的玩家了，还嫌不够扎心似的，一路高喊着，“有没有组队的？最好是高爆发职业，不要重装和牧师！”
协会的精英牧师们：“………………”
往日魔物潮爆发时，都是牧师们最辉煌的时刻。毕竟在生死关头，最能彰显治疗类职业的优势，每到这时，协会的注册牧师甚至会供不应求。
可现在，吃了魔物潮“红利”，收入翻倍的成了暖暖温泉。而他们这些精英牧师，竟然一夜间变成了无人问津的存在。
接连两次受挫，这些协会高层站在热闹的人群中，却宛如一座与世隔绝的孤岛。
他们头一次体会到一种有心无力的茫然。
时隔很多年，他们忽然想起……这是一个团队游戏。
在此之前，高级牧师协会的牧师们几乎已经忘了这点。
他们以为只有牧师才是这个游戏最不可或缺的职业，却忘了，没有其他职业相伴的牧师，就和任何一个落单的职业一样，根本掀不起任何风浪。
副会长抬起头。
结界的光芒依旧笼罩在头顶，可此时此刻的他，却发现自己甚至没有踏出这座安全区的勇气。
……怎么会这样？
*
夜幕降临，玩家们终于结束一天的奋战回到温泉。
返程时，众人还有些依依不舍。
如果不是有这层夜色阻碍，加上晚上打魔物实在吃亏，他们觉得自己甚至能再打一通宵，根本不想回去休息。
原因无他——实在是这几个小时的收获太太太大了！
除了温泉主动提供的诸如buff，以及召唤兽保护这几样好处外，一天下来，他们还发现了一些其他的隐形好处。
过去在高级区，玩家们如果遇到魔物潮，要么玩命狂奔，要么躺平等死，等待奇迹降临，别无他法。因为高级区属于最近几年才被开荒的区域，能来到这里的玩家少之又少，根本不足以组织起有效反抗。
可如今有了温泉将玩家们聚集在一起，不同小队打怪时，彼此间距离都很近，遇见险情也能很快得到救援，生命安全再度多了一重保障。
知道能得到援助，他们打架时也不再畏首畏尾，放手一搏的情况下，不少人甚至发挥出了远超平常的实力。
一天杀下来，玩家们经验暴涨，不少人都突破了原先的等级，甚至还有人在桑拿房的加持下，一天内连升了两级。
温泉内大多是短期加点的道具，在魔物潮这样的“限时活动”下，效用得到了最大化的展现。
此外，因为魔物潮吸引来不少特殊魔物，有人因此获得了自己寻找已久的材料，回到温泉后还捧着那材料一个劲傻乐，有种天上掉馅饼的不真实感。
而哪怕是暂时没有紧缺材料的玩家，今天的背包也充实了不少，等回到镇上，绝对能卖出一个好价钱。
毕竟，不是每个高级玩家都凑巧在这一天来到了温泉，回去之后，这些材料在其他玩家前还是很有市场的。
他们一边计算着今天的收获，一边也在暗自庆幸。
……
对这个世界上大多数人来说，今天都是灾难的一天。
可在温泉里，却是一片喜气洋洋的庆祝氛围。
……
“你们今晚就在这里休息，这里很安全，不用担心。”
员工宿舍里，舒墨将一些被困在温泉的老人小孩安置在空房间里，耐心叮嘱，“房间是免费提供的，里面还有热水，你们放心待着，等灾难结束再坐北极狐巴士回镇上。”
“谢谢老板！”众人感激道。
舒墨笑着点点头，离开宿舍，出去转了一圈。
因为玩家们将帐篷搬到了结界内，温泉内如今人口密度陡增，尤其是平整的路面以及主楼前的空地上，帐篷几乎是一顶挨着一顶，显得格外热闹。
有路灯照明，玩家们席地而坐，有的在面前摊开一块布，摆上今天打来的材料，现场吆喝着开始了交易，还快就吸引来一些问价的人。
也有的人拿出扑克牌，招呼上三两好友组起牌局。赢家趾高气扬，输家脸上贴满纸条，在身后驻足观看的玩家的指点下，气得面红耳热。
还有的人，专程从温泉内买来饮料，配上瓜子卤味，就地和好友聊起八卦，时不时爆发出一阵大笑……
所有人都舍不得睡觉，也不想这么快结束这一天。
舒墨从中穿过，被这样热闹鲜活的气息感染，步伐不禁变得轻快。
“啊，老板！”
不知是谁第一个发现了她，所有人都朝她看过来，表情中是相似的感激，以及过去所没有的，敬畏。
许多人是今天才第一次知道，原来老板是这么伟大的一位召唤师，一时间，看舒墨的眼神都不一样了。
过去，他们对舒墨的实力只有个模糊的印象。温泉规模扩大后，顾客越来越多，初时那些客人间流传的关于舒墨的谣言，虚虚实实，甚至有很多后来的客人都没听说过了。
可今天这一战，却是彻底打响了舒墨的名声。
十年间，末日游戏都是个实力至上的世界。
对强者，尤其是这般让人甚至难以升起反抗心的强者，众人都怀抱着天然的敬畏与尊崇。
更别提，她今天还救了所有人。
直到此时此刻，他们所享受的平静，都是由于头顶这层防护罩的庇护。
舒墨倒是没想那么多，不如说，她压根不知道大家心底这些复杂的想法。
跟几个搭话的玩家打过招呼后，舒墨看着面前露营的人群，灵机一动。
“既然大家都不想睡，不如我们来搞点事情？”
玩家们不明所以，但舒墨已经兴致勃勃在经营商城内翻找起来。
不多时，她便找到目标，点击购买。
【获得：[大型篝火]*1】
【已放入背包】
舒墨将篝火从背包内拖出，安置在主楼前被帐篷围绕的一片空地上。
放置完毕的那一刻，火光冲天而起，众人下意识退后一步，发出惊呼。
在看清那是什么后，惊叫声顿时变成了喜悦的欢呼。
因为人数众多，舒墨特意选择了一座大型篝火，就连下方堆聚的木柴都有成年人高度，熊熊燃烧，升腾而起的火蛇足有数米高，照亮了半边夜空。
焰头最高处，火星被风吹散，像点点明媚漂亮的焰火。
众人看得痴了。
他们已经在温泉见过许多美景，黄昏时的日照金山，奔涌的壮丽云瀑，晴空下波光粼粼的澄澈湖水……每一样都令人印象深刻，可没有任何一样，比面前明亮的火光更动人。
更能让人产生落泪的冲动。
他们失去已久，渴望已久的东西，这一刻正以最直接、最有冲击感的方式展现在他们的面前。
就连旅店里的住客和员工都跑了出来。
所有人不自觉地绕着篝火围成一个圈，抬头仰望那不断攀升、极富生命力的火焰。
很多年之后，在场众人都还牢牢记得这一天，以及舒墨在寒夜燃起的这一捧火。
他们的内心里，在这一刻，似乎有什么悄然发生了改变。
————————
“你说什么？”
一周后的温泉，舒墨面对着突然上门的官方团团长，一脸懵逼。
团长清了清喉咙，一本正经地说道：“为了方便百姓，镇长已经在小镇门口为暖暖温泉设置了官方站点，以后北极狐巴士就可以直接停到那里了。”
“另外，现在公告板也已经开辟出一片专门区域供温泉宣传使用，以后您可以直接把广告以及招聘信息投放在那里，无需缴纳任何费用。”
舒墨：“？？”
“哦对了，还有一点。”他想了想，“集市正对面，也就是牧师协会大楼的隔壁，目前还有一家闲置商铺，不知道您有没有兴趣接手？”
舒墨听见最后的问题，终于回过神，“商铺吗……”
她思考了一下。
姚永辉如今又要担任司机，又要负责预订，已经快忙不过来了。如果能在小镇有一个固定的地方，专门提供房间预订，职务细分，倒是确实会方便不少。
而且，客人也不用再赶着北极狐巴士每天停靠的那两个小时排队了。
不然有的时候，新一周预订刚刚开放，来排队的顾客太多，队伍太长，直到该出发的时间后面的顾客都还没有接待完毕，很容易引起大家的不满。
这么一想，舒墨顿时有点心动，问：“请问租金多少？”
“不用租金。”团长说。
舒墨：“？？？”
啊？
她懵了，“为什么？”
团长看着面前的年轻姑娘，心底也有些感慨，“老板，您不知道，您这次算是在镇上出了名了。”
魔物潮在降临的第二天夜间就退去了。灾难结束后，光明镇照例开始组织人手，统计伤亡状况。
然后……他们发现了一件令人震惊的事情。
因为有温泉的存在，高级区域的死亡率大大下降，竟然首次低于了没那么危险的普通区域。
就连光明镇城墙上镇守的玩家里，都有几人不幸死亡，可前往温泉的高级玩家、乃至根本没有自保能力的一些普通玩家，竟然一个不落地存活了下来。
也因为最危险的区域几乎没怎么死人，导致小镇这次的整体死亡人数比之以往，降了几乎一半。
这数据一出来，一下惊动了小镇高层。
要知道，战力强大的高级玩家才是在末日下确保普通民众存活的关键，他们的数量，直接决定了一个小镇的实力。
往日每次魔物潮结束，镇长都要对着那死亡名单心痛许久，可这一次，到手的名单直接短了一截，让他简直怀疑是不是自己看错了。
得知其中原因后，镇长久久没回过神。
因为公务繁忙，镇长还从未亲自拜访过暖暖温泉。在此之前，它给他留下最深刻的印象，就是里面的美食，以及那三座矿脉。
这还是他第一次，正视到温泉本身的价值。
等反应过来，他立刻叫来团长，提出了刚刚的三样“礼物”，并让他带话过去。
明面上的意思，是表达光明镇对暖暖温泉此次帮助抗击魔物潮以及保护镇民的感激。
至于实际上……
团长暗想☆仙☆女☆整☆理☆：应该是为了拉拢老板吧？
上司的心思你别猜。
舒墨也在同时思考，并没有直接回复团长。
这算什么？
示好？
不管镇长的目的是什么，应该没有恶意。有了固定上车点、宣传位以及商铺，就说明温泉得到了小镇官方的认可认证，在镇内的名气应该也会再度上升。
目前温泉的知名度已经很高，但无法否认的是，还有部分玩家出于对末日游戏的警惕，或是其他种种考虑，不敢踏出小镇。
如果有了光明镇官方的支持，这些人心中的顾虑说不定也会打消，对扩充客户群很有用。
但弊端是，收了这么多好处，未来温泉难以避免地会在一定程度上和光明镇捆绑。
可温泉本身接待的，就几乎全是来自光明镇的玩家，员工除了姚永辉和墨白以外，也几乎全都来自小镇……不管有没有这一层联系，它们早就捆绑在一起了。
如今，只是把它抬到明面上来而已。
如果对方真有恶意，有结界在，相信他也奈何不了她什么。
舒墨打定主意，在衡量利弊之后，决定接受镇长的好意，“那就多谢了。”
团长松一口气。
临走前，他又想起一件事，“对了老板，最近有没有人来找您的麻烦？”
“找麻烦？”舒墨一愣，“为什么这么问？”
“就是那牧师协会。”团长厌烦地摆摆手，“他们会长闹到了镇长那边去呢，说要禁止北极狐巴士在小镇门口停靠，还要禁止温泉利用公告板做宣传。”
闹过来时，刘会长言之凿凿，“怎么能允许一头来历不明的S级魔物擅自靠近居民区？多危险啊！必须禁止！”
协会一直是小镇的纳税大户，刘会长在镇长面前都很有话语权，过去利用这种手段不知打压了多少抢生意的、或是得罪了牧师协会的组织和个人。
他本以为这次也会一样顺利，可没想到，这一次，他却被镇长委婉地拒绝了，“如今温泉在镇内风评很好，大家都靠着温泉改善生活，我们不能做违背群众意愿的事情。”
镇长的态度依旧很好，脸上甚至微微带着抱歉的笑意，可刘会长分明看出，有什么已经不一样了。
……
“您是没看到刘会长那天离开时的脸色。”团长说。
他手下有自己的团队和牧师，虽然不像其他战斗玩家一样深受协会的困扰，但也早就看不惯他们的作风，觉得牧师协会就是镇上的一颗毒瘤，此时提起来，团长颇有些幸灾乐祸。
“他们怕是要凉了。”
他甚至觉得，镇长后来提出的几项待遇，大概也是从刘会长那里得到了灵感。
带人来送过几次矿石，团长和舒墨比起之前熟悉了很多，此时完全是私下里闲聊的语气。
但几句话，便将镇长对温泉私下的偏袒展示了出来，何尝不是另一种示好。
舒墨心中明白，报之一笑。
她顺着团长的话回忆起来，那天好像确实来了一伙人，还跟她打了招呼……但后面不知道为什么，魔物潮结束后，一句话没说就又走了。
这如果也算是来找茬的，未免太弱鸡了吧？
舒墨完全不知道牧师协会的高层们在这里遭受了怎样的暴击。
她挠挠头，发自内心地想。
打败这么菜的一个对手，好像也并不怎么值得高兴哎。