第79章 折梅待佳人
天未大亮, 窗外熹微光芒初现，卓枝叩开小窗，远远只见晨色中燕台积雪闪烁漫漫明光, 婵娟高挂好似一轮淡淡薄影。
她数着梆子声，天就要亮了，卓枝想到天亮心中就发蒙，她捂脸叹了口气。昨夜，昨天真是一言难尽, 若是这是只他们两个人知晓便罢了, 可如今定是瞒不过去, 想到旁人异样的眼神，卓枝连连哀叹几句。
这时天光微明, 她索性将窗推得更开，借着晨光，她探身而出望向东侧那几株青杨树。寻常时日东宫天色不亮起身习骑射功夫, 日更不辍, 她是自愧不如, 每日只觉睡不够。
她探望一阵, 却没见人。
微微和暖的风吹拂而过, 卓枝单手胡乱拢起头发，决定起身去东宫住处看看。他们如今一并住在府衙后厢，东宫住正中的那间, 她住在旁边，两人算是比邻而居。
谁承想她方才走到门前, 便听院外便传来哒哒马蹄声。
卓枝回身望，院门外东宫骑着匹乌骓，马侧一面挂着长弓, 另一面悬着箭筒其中插着数枝花，朵朵含苞有清丽之姿。随着东宫愈发走进，卓枝看清那捧花间杂着朱梅胭脂梅。她心中登时好奇，见他这身装扮分明......晨练？
怎么会有花？
卓枝看着朱梅，问：“殿下，梅花开了吗？”
东宫见到她也是微惊，他下马将缰绳递给李焕，单手拎起箭筒，缓缓行至门前说：“香积寺僧人将半山温泉引至庙中，许是水暖花开。”他推开门，取出箭筒梅花，递给卓枝说：“快来，这会正好给你梳发。”
卓枝呢喃：“香积寺......上京有古刹香积寺，玄缺也有？”
两人简单说了几句闲话，东宫用梳篦将她长发慢慢理顺，目光不经意落在她白皙的颈边，他转开目光看向铜镜，正与卓枝欲言又止的目光相遇。
卓枝迅速敛目看向案几，她犹豫片刻说：“殿下......伤可好些了？”她声音低若蚊蚋，纵是十分不自在。昨天她种种莽撞做派，累得东宫即撞了树，也因磕碰伤了嘴。那道暗色伤痕正横在期间，虽然经过一夜略有好转，可仍十万分引人注目。
她也正是因这事忧心忡忡，睡不安宁，天不亮就醒了，卓枝试探着问：“今朝，我们不出去了吧？”
今朝是正月十五，上元节。
东宫只笑不语，他从容去掉蹀躞带，换上一条彤色衣带，将衣带两端递给卓枝，示意她系花结。卓枝怔愣，她望向镜中只见自身衣衫齐整，腰间结同心。见此，卓枝任命接过衣带，回想昨日东宫教的手法，慢慢垂眸系结。
※
范阳治下，边城。
大昭自立国后将前朝上元节休一日改成休三日，因而大昭众人自除夕起算年节至十四，年节方歇，又逢上元，再休三日兼之车行路途，又要余出几日。通常年节一歇便是二十余天，尤其是上元节这日，大昭全疆皆领恩旨，圣人准许百姓不遵宵禁，昼夜开市，共度佳节。
边城也不例外，战争的阴霾方才过去，诸人过节的兴致又高几分。只是玄缺五城仍处在警戒之中，因而十四日起不少玄缺百姓连夜赶往边城只待上元节至。
元月十五他们方才起程，已是晚了，路上行人寥寥。
天色微暗，上元百灯遍布全坊，入目所及之处皆是姿态各异的百灯争辉。这还只是坊市间，不知沿河观灯会是何种景象。
人立于坊市间，一时满眼明耀耀，光灼灼，亮灿灿的大小灯盏，令人目不暇接，仿若一下子掉进王母娘娘的蟠桃盛会，教人不知眼睛朝那里瞧。
卓枝捧着盏金睛狮子灯，这是方才猜出谜底赢得的。那时她似是见到了眼熟的影子，卓枝想说不定他们还会遇上其他人......万一碰上众人向东宫行礼，岂不是正好瞧见那伤？
正思虑间，人声愈发沸腾，喧喧嚷嚷。
阿枝凝眉沉思，东宫不禁无奈轻笑。知其所以，故而不甚在意，东宫半侧身挡在她身前，牵着手随着人群走动。不远处人潮顺着道两旁让开，一架描金绘彩，饰铃铛绸缎的花车缓缓行来，花车上下两旁站着诸多舞人，他们随着节拍点子起舞翩翩，当中彩衣歌者饰百花静立中央。
彩衣歌者声如清泉，泠泠不止，她唱：
风雨潇潇，鸡鸣胶胶。
既见君子，云胡不瘳。
风雨如晦，鸡鸣不已。
既见君子，云胡不喜。
东宫垂眸看卓枝。
也许世上真有心有灵犀。
彼时卓枝抬眼正欲发问，望向东宫刹那，她朱唇翕翕，一时竟忘了欲说什么。
这时人群喧嚷声更甚，花车也渐渐行至他们眼前，不过三五步之隔。车行声，乐器声，人群和唱声万千声响汇聚成滔滔波浪，耳畔什么也听不见。
东宫似是看出她张口欲言，索性微微歪了身子，侧脸靠近，欲图听她说什么。
就在此时，有人大喝：“花车上是崔大家，崔展眉来了！”似乎花车上和歌之人是成名已久的歌者。人群静默一瞬，旋即喧嚣声大作，纷纷推挤着上前，试图离花车更进几步，一观崔展眉其形貌。
不知谁急于上前，卓枝被身后人重重一推。
瞬间，她站立不稳向身侧扑上去，好巧不巧唇恰贴上东宫耳畔。
东宫微怔，缓缓回眸，眼中徒有诧异不解。卓枝面似火烧，她扶住东宫肩臂，心中千言万语正要解释一二。人群蜂拥又至，附近其他坊市游人借闻讯而来，原本宽阔的街巷瞬间挤满人，竟连尺寸大小的立锥之地也无。
卓枝唯有紧紧握住手中救命稻草，欲图站定。可惜这次拥挤更甚，她行为不轨的程度也更甚......她又亲上去，只是换了地方。
这次若教旁人看来，正像是欲行不轨的登徒子，逢机强行一亲芳泽。
卓枝：......
这番小小风波实属意外，幸好众人忙于围观崔大家，没人注意此处。
她要分辨几句。
灯火璀璨之下，寂寂暗夜亮若白昼，便是一丝一毫都看得清晰。卓枝抬眼欲言，却见东宫镇定自若，黑眸状若平静不起波澜，只是到底难掩，他的耳畔颈侧皆染上害羞。
霎时卓枝心头那点微末的尴尬顿时消弭，唯有满满当当的羞赧。她有些自暴自弃的想横竖都这样了，再度解释也多余。
东宫低声说了句什么。
卓枝侧着耳朵努力去听，却什么也听不清，她大声问：“什么？”
东宫复又言。
卓枝仍没听清，她细细辨别口型，以作分辨，似是说“人太多了”之类的话。她吸收了方才的经验，绝对不倾身靠近东宫，以免遭闹出风波。见东宫面上问询之意，她连忙点头表示同意。
鼓乐声渐远，游乐花车终于缓缓驶向下一个坊市。崔展眉的粉丝，或是看热闹的人群也一水的跟了上去，街前人少了不少。卓枝总算松懈下来，她想问东宫方才说了什么，一抬眼看到斜前方小楼酒旗招展，慢慢显露出个熟悉的人影。
那是面色古怪的宋秀文。
......
不消说见他如此表情，方才那一幕，他定是看得分明。
卓枝心里十分沉重。
宋秀文平静走上前来，拱手行礼道：“上元安康，您......”他直身面上露出分疑惑不解，不知怎的刹时变颜变色。他素来口舌灵便，这时却结巴几句，他匪夷所思的看向卓枝，好半晌才说：“我，属下不扰观灯，先行告退。”这一席话说的语无伦次，之后更是连礼也未行全，慌乱退开。
卓枝回首望向东宫，瞬间明白了他变色之因。
定是看到东宫伤处，又联想方才种种......难道这就是若要人不知，除非己莫为？
此时东宫早已恢复寻常，他面色淡然问：“我们去香积寺赏梅，还是去坊市看灯？”
卓枝喃喃：“香积寺人多吗？”
东宫摇首温声说：“香积寺没有外客，阿枝不必担忧撞上外人，只有我们俩。”
她现在心如死灰，已不担心撞上旁人。
可是两个人单独在一起，也有些不自在......卓枝思来想去，反正赏梅总是要去的，不如搁到最后再去。边城占据广阔，遇到一个熟人已是不易，即使接着逛也应当不会再遇到其他人。
“我们去看灯！”
※
上元观灯是必不可少的传统风俗。通常观灯总与水有关，诸如上京便是沿着浊溪抑或景龙湖沿岸陈设灯展，换做范阳则沿着回河一线，由南至北遥遥可见。
他们无需问路，只消沿着河流前行，不多时便见到千盏映回河，满目皆灿然的场景。回河两岸万灯争辉，火树银花不夜天，回河倒映着银金间色的光辉，波光粼粼，仿若天上银河落范阳。
明月高悬，他们伴着月影终于来到回河畔。只见灯火辉煌，灯盏样貌稀奇古怪，寻常狮子花灯便不说了，竟然还有个大型灯盏灰扑扑不见光亮。围观者众多，这是怎么回事？
一方面爱热闹到底是人的天性，另一方面看热闹可有效消除暧昧氛围。
卓枝拽着东宫凑上前，只听摊主自夸：“花灯是要凭本事点亮的，瞧！”他一努嘴，脚下放着盘残局，见众人目光齐至，又说：“破局连诗，这叫文。登竹楼点灯盏，这叫武。文武双全，落子灯亮，老夫这对柳毅传书面具就白白赠与你！”
摊主举起雕刻精美的黑檀匣，他双手一并，匣应声而开，只见匣内两副面具材质如玉，上绘龙女柳毅二人栩栩如生精美异常。人群发出嗡嗡议论声，见众人识货，摊主洋洋自得：“这两幅面具以青樟木制成，贴白羽坠水晶，更别说绘画所用金银之料，若说上京也不见得有这般精贵的物件。”
有人问：“老汉！这面具卖吗？”
摊主摇头：“老夫这摊子也支了十来年了，老客都知道不卖！只送有本事的人。”
这破局第一步正是破残局，卓枝虽然喜欢龙女面具，可惜下棋水准太次......卓枝细细看着棋盘，又看看花灯，心想摊主到底如何操作，怎么才能破局的同时点亮灯盏呢？
有人先她一句问出：“老汉，棋下对了，灯就亮了？”
摊主傲然：“当然，老夫赠火折子与你，到时你登竹楼点亮灯盏就是了。”
那人惊诧：“说那么多，还以为灯会自个亮呢！”
摊主翻了个白眼。
卓枝听的连连点头。
很快便有人上前试，这可是有价的，一两银子一次，但大多数人头关便输得彻底，只得悻悻然下场。卓枝看了半晌，仔细研究问：“殿......”
她卡壳了，直称“殿下”自是不行，可是若其他称呼如“郎君”也有些奇怪。
这时有人问了：“面具是一对，答题也要一双人来吧。”
摊主点头应许，众人一阵欢呼。
卓枝眼睛亮了，她兴冲冲看着东宫，小声问：“郎君喜欢那双面具吗？我送你吧。”东宫无奈，两人讲了几句闲话。
人群中传来一声惊呼，沙哑男声高傲道：“我赢了。”
卓枝应声望去。
摊主摇头，说：“你没赢，小子棋差一招。”
卓枝踮脚细看，黑子压在十一星，九，断。正是破局之相，这一步落得正好，怎么能说是棋差一着呢？她目露疑惑看向东宫，低声问：“为什么？”
东宫微摇头，当空遥遥一指棋盘上某点，见她点头又握起手，写了个“和”字。卓枝瞬间了悟，她虽然棋力不嘉，可好在会看......她狡黠一笑，意有所指：“郎君，喜欢那双面具吗？”
东宫阻拦不及。
卓枝上前将黑子压在和点，心道反正摊主允许两人破局，如此也不算赖皮吧？
摊主抚掌而叹：“范阳还是有明白人的，暂请你稍待，容老朽为这痴子解惑。”
摊主夸夸而谈，原来这盘棋应和物候，若要一味争胜，则会落入圈套，一步棋看似略胜一筹，可也为对手打开无限空间，看似占先实则失利。若是下和棋，对方亦无寸进之步。看似平局，实则取胜。
摊主却双手一摊：“小郎君，方才这步棋算你的还是算红袍郎君的？”
卓枝不居功，笑答：“算我家郎君的。”
摊主指向身后竹楼：“小郎君，请登竹楼。”
眼前三层竹楼高约五米，竹杆虽五枝为捆，其质纤细无力，四周空荡却无半点借力之处，灯盏盘旋而上，灯芯设于最高处......若摔下来不堪设想，东宫看了眼委婉道：“阿枝，全无依仗，只怕艰难。”
卓枝递给他一个安心的眼神。
若是如东宫那般男子踏竹而上，竹子自是不负其重。可她身量轻盈，卓枝并不莽撞，她上前摇动竹楼，稍加判断便知可行。只是讲究一个“快”字。若她行动过慢，行至半空便会乏力落下。若要登上竹楼顶端同时点燃灯盏，确有难度。
她有把握不会受伤，不妨一试。
卓枝后退数步，轻提一口气，三步上前跳跃而起一脚踏在竹楼中端。果不其然竹楼因冲击微微摇晃不定，但卓枝身量轻盈，并没有因此落下。她借着惯性顺势而上，此时她的手已经高过竹楼，第三步她借势转体跃到竹楼之上，与此同时，她眼疾手快将火烛丢进灯盏小碗中。
刹那间黑黢黢的莲花灯盏陡然明亮灿然，仿若火花灯树一连成线，粉色绿的橙的各色琉璃花灯次第亮起，随着微风吹佛轻轻摇曳，恍然间犹如一万颗星子同时落入人间。
而那位小郎君银袍闪烁着微光，万般轻盈，上下翻飞，仿若一只月光凝结而成的银翅蝶。
沿河万千灯盏仿若瞬间化作黯然背景，惊呼声此起彼伏。不知为何东宫心头却浮现那句“彩云易散琉璃脆”，他心中发紧驱散杂思。
卓枝攀着竹楼，轻盈下落站定。
摊主拍掌示意：“小郎君请连诗，老朽出题‘梅’，请以上元月对诗。”
她眼中得意顿消......卓枝苦恼异常，一句诗中有梅花有月这并不难找，可是连诗是要连世上已有之诗。她到是晓得不少诗词，可那都是现世的诗词，一句也不能用。也不能现写，着实难倒她。
总不会折戟在此吧？
卓枝满目求助看向人群，这时她只觉似上黑板做题一般。她看向黄衣郎君，粉衣侍女......最终将目光落在那袭红袍之上。
东宫莞尔，他侧身抬手指向耳畔。
卓枝顺着他所指的方向，伸手一探，摸到发间簪的那枝洒金玉台......想到今晨种种，她脱口而出：“朱日光素冰，朝花映白雪。折梅待佳人，共迎阳春月。”
卓枝脸红透了，这句诗方说出口，便觉有些不妥当。这不是暗示她正是那诗中佳人吗？
摊主郑重取下黑檀匣递过来，说：“小郎君，红粉配佳人，宝剑赠英雄。”卓枝接过檀木匣，见众人目光犹如实质，全都望过来，她拉起东宫一溜烟的躲进小巷。
小巷比之合河沿岸更显幽静，只有行人结伴三三两两。
虽说行人不多，可仍有许多目光落在他们身上。因卓枝那身蝉翼银袍是以内造银丝间杂蝉丝缂制而成的，东宫嫌弃太过招摇，于是干脆便宜了她。
这里灯烛暗淡，可银袍散发着淡淡的光辉，仿若一轮银月。卓枝抚平袖口，取出黑檀匣，拿出那一双面具，她将柳毅及匣子递给东宫，爱不释手捧着龙女面具，说：“郎君，喜欢这个礼物吗？”
东宫慢慢哼了一声，原欲装出不满，仍是忍俊不禁：“孤看阿枝比较喜欢吧？”
她捧着面具大笑。
——“咦，那边好似是卓小郎君！”
谁？
卓枝抬眼望去，见浩浩荡荡一行人，观其模样似乎正是冯夫人一大家子。
横生枝节！
瞬时卓枝一凛，宋秀文见到东宫有伤便罢了，若要这许多人统统见到，到时谁随便说一句......何况冯夫人又识得东宫，届时上前请安亦是情理之中。
卓枝也不晓得胆子从何而来，她反手将龙女面具扣在东宫面上，她拽着东宫衣袖，一把推到树后，慌乱间只顾的说：“人数众多为免冲撞，此事回玄缺再议，可好？”
东宫怔愣，他想起花车前两人所言，忽然冒出话本中稀奇古怪的剧情......勉强点了头。
冯夫人已近至眼前，卓枝上前一步：“冯夫人，上元安康。”
瞧见方才那幕，又见佩戴龙女的女郎隐于树后，冯夫人笑吟吟打趣说：“怪不得不要我说亲，原是早有龙女相伴。”她细细打量卓枝腰间繁杂精巧的六合同心结，她促狭：“龙女巧思如此，你这柳毅还不快快前去相会，我们可就不打扰了。”
什么龙女！
也不知东宫有没有听到。
两人简短寒暄几句，冯夫人携众款款离去。
联想方才种种，真是一个脑袋两个大，她半点意气风发劲也没了。树后不见人，她想东宫定是不满至极，卓枝拖着步子慢慢回转，茫然四顾，只见不远处河畔立着位红袍郎君。
她挪步上前，悄然一瞟正见东宫仍戴着龙女面具，负手看回河。
卓枝不知说什么好。
——“谁是龙女？”
他听到了？
卓枝迈上几步，抬手一拨他颈后束结处，龙女面具兀然滑落，她握着面具回话：“臣是，臣是龙女。”
“果真？”
东宫不甚自在，他一行说，一行走过桥，却不回首看卓枝。
她忙跟上去，小声开解：“请恕冯夫人无心之失......”卓枝想约莫是因无端被当作娇滴滴痴缠小娘子，纵使大度如东宫，也难免生出稍许不满之情。
两人缓行至香积寺庙门前，东宫扣动门环，只见门应声而开，门内守着个不足半门高的小和尚，他双手合十施礼：“施主请随小僧前来。”
此间东宫似是若有所思，一语不发，卓枝只得跟着。小和尚左绕右拐，迈过一扇扇门，越过一道道回廊，终于来到小山前停下步子，又施礼：“施主，小僧先行告退。”
小山上有古梅数万株，疏密有致，梅花由红转粉又转为白，深浅各异仿若烟雾。梅梢枝头缀着六角铜铃，乍然风动，叮咚作响。其中有一株千年梅树，其枝干苍劲婉若游龙，花枝间结着细细密密的小花，好似霜雪为神。
卓枝随他穿行梅林，行动间梅花纷纷而落，她衣袂翩翩沾惹不少梅花香雪。稍倾，只见梅林中有匹骊驹悠然漫步，东宫翻身上马，他探手示意：“阿枝，来。”
他们骑马沿河一路向西北而行，越行越远，梅树林很快便走到尽头。他们继续前行，甫一出梅林，入目所及便是浩荡赤河水，更令人称奇的是河面飘着点点星芒，乍入眼帘，犹如梦境美不胜收。原是范阳回河连接赤河，城中放灯自然而然顺水飘出。
穿惠山跨越赤河，东宫策马前行。卓枝一路枕在东宫怀中，半梦半醒间也不知行了多久，终于回到玄缺。
朔月愈攀愈高，启明隐现。
缓缓行至院前，卓枝揉揉眼睛，欲跳下马。她尚未落地，正被东宫抱了满怀，他语气略有古怪，仿佛意有所指：“阿枝，远在范阳时你说回玄缺再议？”
她霎时呆住，想起方才迫使东宫种种胆大妄为......卓枝撇开目光不看东宫，俏脸微红，垂眸默默点头，心中盘算着如何分辨。
霎时眼前一暗，唇间微热。
突如其来的吻落下。
东宫扣住她的肩，倾身贴近她，温暖的气息若即若离，他声音喑哑：“......随你再议。”身形愈进，话音愈低最终悄然没入唇畔。
微风掩不住暧昧，轻吻绵绵辗转反复，她呼吸不畅露出几声呜咽，恰在此时柔/软倏然相触，两人霎时微僵。她尚未有所反应，口中已尝到微凉梅香，丝丝甜甜，晕染齿间。很快吻允更甚，唇齿被蛮横撬开......
金乌初显，风声送来阵阵清脆鸟鸣，青杨树下几丝呜咽声渐渐低不可闻。