第44章 求情 不能犹豫啊
“为何？”钳制住里正双手的差役嗤笑, “我们为何抓你心里没点数？”
里正虽惶恐不安但却也尽力平复心情，他赔着笑脸：“我是这张家村的里正，差役大人, 您是不是弄错了什么？”
那差役把里正双手束住, 让身后的几位同行架着他肩膀，这样动作利落不拖泥带水, 俨然是于安城里衙役的作派。里正带来的那几名大汉看里正被抓, 一时间没了主心骨, 心里慌张愣却也只知愣在原地，举足无措。
为首的差役向身后几人睃了一眼，随即道：“入室行凶做恶, 这几人也一并带走。”
后面跟着的几位差役立刻下手，一人绑了一个。
刚才还气焰嚣张的一大伙人顿时变得畏畏缩缩, 看着好不狼狈。
身上被人束缚着，马上就要被压走，自己却还未知道发生什么，里正不甘心。
“差役大人, 我是着张家村的里正，在任已经四年就算是犯了什么事, 没有功劳也有苦劳，您总得知会我一声啊。”
恶人自有恶人磨。
原本还高高在上不可一世的里正，转眼就变得委曲求全低声下气。
林初月一行人都看在眼里。
为何里正在他们面前如此嚣张跋扈？还不是因为他们只是一介村民白身，这里正惯会看人下菜碟, 若是要换成有些身份的人, 他讨好还来不及，怎的还会敢嚣张。
就譬如现在的几位差役。
那差役觉得好笑：“知会你一声？”
里正赶忙点头。
“你这张家村的里正在任四年可干了不少黑心事，多少自己心里没点数？现在被人击鼓升堂, 告到了县里，还在这问我自己犯了何事？”
差役这话，院子里的几人都听在耳里。击鼓升堂，那是专门为那些事出紧急，来不及写诉状的百姓设立的制度。究竟是何人如此要紧，还击鼓升堂让衙役专程从于安县过来提人。
别说是里正，就连林初月等人都有些好奇，毕竟他的举动可正巧解了他们的燃眉之急。
里正心里飞快思量，究竟是谁会在这样的时候专程去告他，还能让这衙役不顾他的身份。就对他这样动作。
可是想好一会儿他心里仍旧没有答案。
“衙役大人……客房告诉我究竟是何人告我，也让我心里有个底。”
羁押这里正的衙役忍不住皱眉：“真是啰嗦，管他是何人告你，去了不就知道。”
想起那状告者口述诉状时的条理清晰，递交的重重罪证时的临危不乱镇定自若，就连久经公堂的衙役心里也升了几分佩服。
“直面我们知县大人也不用跪拜，你想想还能有谁。”
这句话说完，林初月心头一紧。
那衙役口中状告者的身份立刻浮现。
能够直面知县大人不用跪拜，只有两样情况，其一就是那诉状者身份超然，要高于知县，很显然这不可能。其二就是这诉状者有功名在身。
林初月立刻想起她阿爹说的话，说是他前两日有让人捎信给阿砚，说了他们这几日来的困境。而今个早上她还遇到了一位说曾见过阿砚的同村。
难道……
林初月猜测，应该是阿爹捎信给阿砚时，他就要来帮她了，这诉状者极有可能是阿砚吧。虽然是自己的猜测，但林初月有感觉，这猜测可能性极大。
她抬头看着这一队人马渐渐远去，心里下了决定。
她不能让阿砚一人为她操劳奔波，她也该去的。
林初月收回视线，看向邵全德：“阿爹，我想去于安城。”
邵全德立刻猜到了林初月是想去县衙公堂。
“你要去公堂上旁听？”
林初月点头：“阿爹我觉得这诉状者极有可能是阿燕，我不能让他一个人在那，我也要去。”
邵全德挣扎了会儿，原本他也想陪着去，可看自己这副身体，想法在脑海悬了一会儿然后还是作罢。
“师傅你先回去吧，这些天以来……多谢您了。”
村长夫人眉目间尽显担忧，她握着林初月的手，另一只在她手背上轻轻拍了一下。
“你我这样师徒关系哪里用得着谢，只是你这趟过去于安城，要怎么去？”
这下要赶去牛车速度肯定是不行了，那差役可都是骑马过去的，牛车太慢了，如果要驾牛车的话，等到林初月到那公堂上，估计一切都尘埃落定了。
“阿月小姐，我这趟来张家村是驾马车来的，你要是想去于安城，不如我们一同过去。”开口的是青禾，她来时乘的马车就停在前面，车夫在一边候着。
如此做了决定，林初月就跟着青禾，车夫驾车，三人在乡道上往于安城去。
马车走得很快，不多久就过了城门，县衙府离门口也不远，只是等他们到的时候县衙门口已经围堵了许多人，里面显然已经升堂。
林初月和青禾率先下了马车。
“阿月小姐，您这下是直接进去吗，还是？”
林初月往那人群围堵口扫了一眼，随后回答：“我这就先进去了，不等了。”
青禾点头。
作为夫人的贴身丫鬟，她自是要为夫人处处考虑，林初月如今成了夫人的念想，那她也要为其考虑。她这趟若是陪着阿月小姐一起进了公堂，那意义不大，不能帮到她什么，与其这样不如她先一步回去和夫人禀明情况，让夫人请人过来帮忙照应，这不是更好。
“阿月小姐，既然这样的话那我先回钱府一趟，随后过来。”
青禾能把她这样快送来于安城林初月就已经很感谢了，来于安城的公堂是她自己的事情，青禾没有必要陪着自己，若是她有事去办就好了，不用再担心她。
林初月“恩”了一声：“青禾你去吧。”
与青禾在县衙门口分别，林初月迈步就往那人群围堵的地方去。
好事凑热闹的百姓不少，里里外外围了一大堆的人，一个个的都伸长了脖子想要看里面的情况，若不是因为最里面有着一排衙役拦住，百姓们几乎都要挤进了公堂。
林初月这样大一个姑娘家，想要从外围挤进去，可真不是一件简单的事儿。
她挤了好一会儿才勉强到了人群前头，能大概看清公堂上的情形。
可正当林初月要再往里看时，旁边一位又把她挤了出来。
好，这下直接给挤回原点了。
不仅仅是林初月，她身边几位百姓也被挤得厉害。
“这里面究竟是怎么回事啊？怎么今天这么热闹呢？我看平常看着也没这么多人来瞧啊！”开口的人，就站在林初月前面，也因着刚刚一阵骚动往后退了几步位置。
与他站在一排的像是一起来的，听见他说这话，立刻就回答了他。
“那可不是，我看了这样多次升堂也少见这么热闹的，今个倒是新奇。”
他这话引起了前面人的注意，趁着不挤，前面人转过头来问他：“你们这凑热闹的，还不知道里面是什么事儿？”
“嗳，我们哪知道也就是看着热闹才过来看看，长长见识呗！”
来这围着的百姓大多都是这样，凑热闹是人的天性，好奇心是人的本能。
与他同行的人道：“是啊，闲着也是闲着，过来看看呗。”
前面的人笑了一声：“这里面的事儿可新奇，秀才告里正，连诉状都来不及写，直接击鼓升堂的，你们猜这是什么事儿？”
后面的两人被这卖关子的说法，弄得心头痒。
其中一人忍不住问：“那是什么事儿啊？老大哥你就别卖关子，和我们说道说道呗。”
“是啊，你知道不就告诉我们。”
这两人这样着急，前面的人也不卖关子了，吊他们胃口了。
“这被告的人呢，是我们于安城张家村里的里正，这击鼓的人呢，是他们村里的一位小秀才，这位倒是了不得，年纪轻轻就中了秀才还是头名，如今在那于安成渝林书院里就读。”
“渝林书院呀，这我知道，我们知府李大人不就是渝林书院出来的吗？”
“是不错，渝林书院人才辈出，除了我们知府大人，在朝为官的还多了去呢。”
后头的人点着头：“那这小秀才状告里正是什么事啊？”
“我这也是比你来的早才多听了一嘴，那小秀才状告里正一共有三条罪，一个是包庇侄子欺辱村内妇女，还有一个说是给自己免了赋税，摊出来让其他村民帮着交。”
这人说的话引起了周围一大圈人的注意，包括在旁边暗暗听着的林初月。许多挤不进前排的人都在注意听着这人说道。
听了这话，另一人啧啧惊叹：“这里正心未免太黑了些。”
“还有呢！”前面那人继续道，“那里正还监管户册不力，和他们张家村上任里正交接的时候遗漏了村民的身份证据，害得那位村民差点就成了游民啊！”
“哎呀，这里正怎么这样！”
“这也太坏了些，要成了游民，那可不得了。”
“是呀，我们已完成查的这样严，要成了游民性命都难保啊！”
话虽是这样说，但围着的也有其他人好奇，这条条状状拎出来可都是大过，怎的今天才揭发出来，还是被一个小秀才检举。
有一被吸引注意的人就问：“会不会是诬告，有证据吗？”
“哎呀对呀，好歹也是里正不至于这样吧？”
里正选拔可都是推举全村里品行良好德高望重的人，也是由村民推选，怎的就选出了这样一个不是东西的人。
前头说话的人暗自摇了摇头：“这就难说喽，我刚才看见那小秀才交了不少东西上去，我这不也是想看下文才挤到这儿来的吗？可惜……”
在后排的年初月打量了一会儿说话的这人，见他文质彬彬，打扮倒像是个书生的模样，说话也条理清晰的大志也是个读书人。
林初月被这人说的，愈发起了想去前排看看的心思，她家阿砚肯定在里面与那黑心肝的理正周旋呢。
她下了决心矮下身子，利用自己身板小的优势钻着人堆里的空子，挤了好一会儿，身上都出了汗，才在人群中露出了脸，勉强挤到了那衙役执水火棍拦着的地方，正好能看见公堂的全貌。
抬眼就见正挂于房梁之上的匾额，黑底金字。“明镜高悬”异常醒目。知县大人就在公堂之上那匾额之下，就坐于案牍前，头戴乌纱帽，一身青色鶒补子官服，面色端正，不苟言笑。
林初月当即收了视线，转看堂下，里正已被差役压着跪于公堂上，里正旁边站着一人，在威严的公堂上格外引人注目，但以林初月的角度，只能看清背影。
他身长直立，面朝知县，身上还穿着渝林书院冬季的学子服，只是细微之处比以往多了几分褶皱。
他的背影林初月再熟悉不过。
是阿砚。
“邵学子所交的证据我已过目，你身为里正，知法犯法逃避赋税，公然违背我朝条例，你可还有话说？”
里正颤抖着身子，根本没想到他做得这样隐蔽的事，居然能被他人揭露出来。
他找的那几位分摊他赋税的村民，全是对赋税知之甚少，又因为人丁变动赋税有所调整的，怎么这样还会被人告发，想到这里他恨恨的看向旁边的邵砚山。
他是怎么发现的？
里正咬着牙在心里计量，这漏税也是算不得太大，只要他认错态度较好，肯为那几位村民补齐，应该……无事。
“知县大人，我只是一时迷了心窍，我知错回去我就把赋税不回给那几位村民，可包庇侄儿欺辱妇女，这事是无稽之谈！请知县大人明察！”
“无稽之谈？”邵砚山轻笑，“里正混淆是非歪曲事实的作风，还真是一如既往未曾改变。”
“你……你休要胡说这公堂之上……”
“张权义，”知县大人低声呵道，“邵学子可给了我那被你侄子欺辱父女张小环一家的诉状，上面清清楚楚摁着他们一家的手印，你可有证据？思量清楚再做答复。”
听到知县大人这话，里正顿时瞪大了眼。
这何时邵砚山还能搜集到张小环一家的诉状？
他不是一直都在于安城里读书吗？而且那张小环一家又不识字，如何能写诉状？
想清楚了这些里正心里有了底气：“那证据是弄虚作假，请知县老爷明察！”
“弄虚作假？”知县大人皱眉，随即对着旁边的衙役吩咐，“张小环一家应到了吧，把他们带进来。”
原本还算镇定的里正看见人群中被衙役带着，缓缓走进公堂的张小环一家，心里突然发虚。
“来人可是张小环和他父母？”
张小环一家，齐齐跪下应声。
“里正可曾包庇他侄儿欺辱你？”知县大人眉目威严，瞪着张小环，她身子颤抖。
随即她目光转向里正，手指着他：“坏人坏人……”
张小环的父母赶紧跪下：“知县大人，我们女儿受那里正直而张麻子的欺辱，因为是同村的人，他又是里正，本来已经结了这事，可那里正背后又携人报复，我女儿现在已经这个样子了，我们……”
“知县大人您可得为我们做主。”
“这诉状可是你们写的，你可清楚上面写了什么？”知县大人问他们。
张小环父母摇头，随即看向一旁站着的邵砚山。
“我们不识字，写不了这个，只能求我们村的秀才替我们写，可我们知道上面写了什么。”
张小环父母大致说了一遍，直线旁边的视野跟着比较，随后在知县旁边回复。
“大人确实一致。”
知县目光扫向里正：“你可还有话说。”
里正无言垂目摇头。
罪状列举到第三条。说里正户册监管不严，和上任里正交接时故意遗漏村民身份信件，导致张家村其中一位村民身份存疑，成了游民。
里正听着知县大人旁边的师爷诉状，心情直转。还未等他开口说些什么，公堂之外又传来一声呼喊。
“知县大人！”
伴随着这声呼喊，一女子从人群中涌入公堂之上，但她还未到之前，就被旁边的衙役叉住。
这声音熟悉，林初月回头去看，赫然是里正夫人。
她有些狼狈，头发散乱脸色也不太好，平常端正得体的衣衫也没那样整齐，全然没有里正夫人的样子。
“来者何人，竟敢扰乱公堂秩序！”
“知县大人，知县大人……我们冤枉啊！”他看见里正跪扑在地上，心理气恼，“张权义，你给我抬起头来！”
这声音犹如当头一棒，里正惊醒，回头一看就见自己夫人。
“你……怎么来了”
“我不来，难道就看着你被衙役带走受审吗？”
里正夫人的形形种种显然触怒了知县：“藐视公堂，该当何罪？”
“回大人，按律应当堂受责十棍，以儆效尤。”
此话一出，旁边立刻站出两名衙役架着里正夫人按在地上，未等里正反应过来，那水火棍就落在了里正夫人身上。
咚、咚两下。
隔着厚实的冬衣都能感受到疼痛，林初月就在身后，视线都被打的晃了两下。
“大人手下留情！”这声音是在林初月身边，她抬眼去看，就见行色匆匆的李乡绅。
李乡绅都来了，这消息传的可真够快的。
知县大人未曾喊停，衙役的手也没有停，衙役动作很快两三下就打完了十棍。
李乡绅心疼极了：“知县大人手下留情啊！”
知县这才注意到那后面的人，定睛一看竟是李乡绅，说起来，知县大人和李乡绅也是相熟的。
前几年修城里的一座桥时，县里的税银不够，知县做主到百姓中募集，这李乡绅就牵头出了不少银子。后面那座桥能修好还多亏了这里相生，思及此知县大人才给了他几分好脸。
“这不是李乡绅吗，为何在这公堂之上？”
李乡绅赶紧回答：“知县大人这受审的人是我女婿，刚刚被打的人是我女儿啊我……”
“哦，来人赐座。”
这段插曲揭过，再次回到这里正的第三条罪状上。
“张权义，你身为张家村里正户籍监管不严，还故意遗漏村民身份信件，你可认罪？”
里正抬头看着知县威严的脸，心底犯难。
他当然不想承认，可难保这邵砚山又从哪个旮旯角落里搜了证据，他这事儿做的不算太隐秘，若有心去查倒也不是查不出来，这可如何是好？
但看旁边还有自己的亲眷，李乡绅也在，他心里又莫名多了些底气。
里正犹豫道：“知县大人，这定罪是要讲及证据的……不能任由他人空口白字污蔑我。”
知县大人点头：“那上任张家村上任里正可在。”
“回知县大人，按那邵秀才的话已经带来了，在后堂待着。”
随后，衙役把那满头白发的老里正带来了公堂之上，这位老里正年纪有些大，走起路来都十分艰难要靠人扶着，知县大人便免了他的跪。
“张权义故意遗漏村民身份信件，可有此事？”
“知县大人……是，是有这回事。”
等了好一会儿这上任里正，才把事情原原本本又再说了一遍。
在堂的人也听得明白，就是说这交接之时，原本那位村民的落户是手续齐全没有问题的，可偏偏四年之后，这又到了张权义这位张家村的新任里正手里，户籍就出了问题。
甚至还因为这事，张权义想借着这位村民身份为游民的机会，把人送进县衙大牢里。
在外面一层围观的百姓，听了也唏嘘感慨，真是黑心，害人终害己。
为了自证不是自己的问题，那上任里正还拿出了自己保管的身份信息呈上了给知县大人。
知县大人在看，林初月心里也在思量，原来当初阿爹给他办的那份失怙文书根本就没有问题，只是里正想要借机把她送进大牢而已。
那么她和阿爹这阵不就是白忙活了。
想到这里林初月心里也是气急，如果没有这一茬，没有阿砚发现，她肯定还被蒙在鼓里。
她不由得看向那依旧站着的身影，似乎是有感应一般，邵砚山微微侧头余光触及了林初月，他偏头再看。
确实是林初月。
她就站在他身后不过一丈的位置，她在人群中很显眼，他一眼就看到了她。
“阿砚！”林初月比着口型朝他喊。
邵砚山眉目温和，脸色有几分明显的憔悴。
“等着。”
而后他收回了目光。
林初月觉得自己应该是没有看错的吧，阿砚刚才说的应该是“等着”吧？
里正不甘狡辩：“我只是一时错漏，并不是故意如此的知县大人冤枉啊！”
邵砚山目光掠过里正，语气淡漠：“一时错漏，不是故意如此？若不是故意如此，你为何特意要将这有错漏的户籍上报，不是故意如此，张家村为何人人有口皆言她是游民？”
“证人证词拒载，请大人明鉴。”
知县大人认同的点头，就这桩案子，证词证人全部都在，还有什么可辩驳的？
惊堂木在桌案上一拍，正要宣堂时那李乡绅突然跪倒。
“知县大人，里正也是一时糊涂，他为张家村辛苦了四年，没有功劳也有苦劳啊！还请大人开恩啊！”
躺在地上的里正夫人也有气无力：“大人开恩，还望念在我夫君往日的辛苦上……”
“大人从轻判决，我李甲乙一定牢记大人恩情！”
这话倒是让知县大人犹豫了一会儿。
李乡绅就算是在这于安城，也算得上是家财万贯了，如果从轻判决，他能给他们的县里捐些财物这倒不是不行。
前些日子因着北境大旱人心惶惶，他们这的衙役官差加班加点忙里忙外，有些早已不堪重负，如若能提点他们的俸禄，这……
知县倒是犹豫上了。
这么多百姓看着，从轻判决，倒是显得他法理不公，可李乡绅的话……
知县的犹豫邵砚山看在眼里。
犹豫的话，是需要逼一逼的。
外面的衙役，突然冲进公堂之上，“大人不好了！”
知县大人脸色微怒：“你这是做什么？”
衙役面色不好，可也顾不得那么多。
“大人……”
“有何事你直说，便是支支吾吾的不成样子！”
想了会儿，旁边的师爷在知县面前劝道：“还是让他过来说吧。”
知县一想也觉得是，招手让那衙役上前。
“知县大人，县衙门口有二十几位渝林书院的学子求见，他们可都有秀才的功名，这……该怎么办才是？”
当今朝廷律法规定，有功名在身的秀才，即便犯了事，只要功名还未革除，就算是县令也做不得处罚，只得交由官学来处置。
突然来了这样多……
知县也觉得有些棘手。