第208章 大明科学院
嘉靖三十九年夏，南京户部右侍郎兼漕运总督杜延霖沿运河北上，移驻淮安府。
淮安地处黄河、淮河、运河交汇之处，乃漕运枢纽，天下盐粮转运之咽喉。
虽经变乱，百业凋敝，但运河乃南北枢纽，此时河面上舟楫往来已渐频繁，显露出复苏迹象。
淮安府，清江浦。
总督漕运衙门后院，原本用于堆放杂物的几间旧屋已被修缮一新。白墙黛瓦，木窗明净，虽不奢华，却别有一番清雅肃穆之气。
门楣上悬挂着一块新制的匾额，上书四个遒劲大字——“格物学堂”。这便是杜延霖移驻淮安后，着手创办的物理学院（科学院）雏形。
此刻，学堂前的空地上，黑压压地站满了人。
不仅有漕运衙门的属官、书吏，闻讯而来的淮安府学教授、生员，更有许多身着短打、面色黧黑的河工、船匠，甚至还有几位闻讯从扬州、苏州赶来的好奇士绅。
他们引颈企踵，目光都聚焦在学堂门口、身着一袭蟒衣的杜延霖身上。
杜延霖的开场，依旧是他一贯的风格，摒弃虚文，直指实物。
他手中拿着一块随处可见的河滩卵石，一根寻常竹竿，便从这最朴素的“物”开始，讲述力之传导、杠杆之妙。
他没有引经据典，言语浅白，却将其中蕴含的“物理”剖析得淋漓尽致，更亲自演示如何用竹竿撬动远超人力所能及的巨石。
台下众人，无论学问深浅，皆听得如痴如醉。
那些平日里只知埋头苦干的工匠，更是眼中放光，只觉这位杜少保所讲，句句都说在了他们劳作的关窍上，以往许多知其然不知其所以然的难题，此刻竟豁然开朗。
杜延霖所创的这所物理学院，与他先前创办的求是大学大不相同。
它几乎完全摒弃科举仕进之路，不招收寻常学子，换言之，意在网罗、培养的，是某种意义上的“科研人才”。
故而，是否熟读孔孟尚在其次，悟性，尤其是那点“理科思维”，方为重中之重。
讲学之后，杜延霖便宣布了“格物学堂”招募首批“研习生”的消息。
“研习生”皆由杜延霖亲自指导，他们在物理学院学习不仅仅不需要缴纳束脩，每月反由学院发放五两银子的薪俸！
这足已堪称“厚禄”！
于是人群嗡地一声骚动起来！
五两银子！
足够一个五口之家一月嚼谷还有富余，更别提还能得到杜少保的亲传！
这要是被选上了，不说是鱼跃龙门，那也是差不多了。
当下便有不少机灵的挤上前去，围着学堂门口的书吏登记名册。
人群中，有跃跃欲试的年轻漕工，有眼神精明的学徒匠人，甚至有不少穿着体面、似是读过些书的年轻人。
角落里，一个穿着洗得发白靛蓝粗布短打的青年，也随着人潮，想来碰碰运气。
他叫陈三水，是清江浦本地人，家中世代操持织机，仅认得几个大字。
轮到他时，书吏抬头瞥了他一眼，见他双手指节粗大，布满了细小的伤痕和老茧，那是常年与梭子、丝线打交道留下的印记，便随口问道：
“姓甚名谁，哪里人？所操何业？”
“小人陈三水，淮安本地人，是个织工。”陈三水低声答道。
书吏笔下顿了顿，周遭也传来几声低低的嗤笑。
织工？来这里作甚？莫非想用织布机来格物不成？
陈三水闻声，脸颊霎时臊得通红，手足无措地僵在原地。
“进去吧。”书吏未再多言，一声招呼，陈三水便惴惴不安地跟着一名差役，低头走进了“格物学堂”的内室。
一进门，他便觉得呼吸一窒，双腿不由自主地有些发软。
只见那位名震天下的杜少保，正端坐在一张简朴的书案之后。
此刻，他换上了一身常服，但仅仅是坐在那里，便自然而然地散发出一种无形的威仪，让这间陋室也仿佛变成了肃穆的厅堂。
陈三水只觉得心跳如擂鼓，额上瞬间沁出了细密的汗珠，脑子里一片空白，先前想好的几句应对之词早已飞到了九霄云外。
“莫要紧张。”杜延霖低头看了眼名册，开口打破了室内的沉寂，也稍稍驱散了陈三水心头的惶恐，“方才登记，你叫陈三水？”
“扑通”一声，陈三水这才惊醒，直接跪了下去，额头触地，声音发颤：“是……是……回青天……不，回部堂……不，回少保大人……”
陈三水语无伦次，结结巴巴，恨不得找个地缝钻进去。
他这等升斗小民，何曾如此近距离面对过这等传说中的人物？
“此地是学堂，非公堂，不必行此大礼。”杜延霖抬手虚扶，指了指他身后摆着的椅子：“坐着回话吧。”
旁边一名书吏上前将双腿发软的陈三水扶起。
陈三水只敢以半边屁股挨着椅边，身子绷得笔直。
杜延霖的目光落在他那双布满老茧和伤痕的手上，问道：“陈三水，你以织造为业？”
“是……是，小人家中世代织绸。”陈三水低着头，不敢与杜延霖对视。
“嗯。”杜延霖微微颔首，“织绸不易。我见你手上茧子，是常年操持梭机所致。”
他话锋一转，问道：
“那你就且说说吧，平日里织绸，可曾遇到过什么难处？或是……觉得有何处可以改进？”
这个问题完全出乎陈三水的意料。他愣了一瞬，紧张之感反倒稍减，下意识地回道：
“回……回大人话，难处……就是这梭子来回穿引，全凭手感和力气，时日久了，胳膊酸疼得很。尤其是织复杂花纹时，容易出错，一错就得拆，费时费力……”
他越说越顺，渐渐忘了害怕，甚至抬起手比划起来：
“小人……小人有时瞎想，要是这梭子能自己认得路，或者有什么法子能让它更省力、更准就好了……”
这物理学在大明是从零起步，杜延霖招人的标准就是“有悟性”，因此他意在引导，便追问：“哦？你自己可曾琢磨过什么法子？”
陈三水受到鼓励，胆子大了些，虽然依旧不敢看杜延霖的脸，话却流畅了许多：
“小人……小人试过调整踏板和综片的顺序，想让动作更顺溜些。还……还用边角料做过几个小木架，想卡住梭子让它别乱跑，但……但都不太成……”
“知其然，亦欲知其所以然。善。”杜延霖微微颔首，他随手拿起桌上的一把镇尺和一支毛笔:
“你看，这镇尺好比是固定的经线，这笔，就好比是穿梭的梭子。若要这笔（梭子）每次都准确无误地从镇尺（经线）下穿过，且省力非常，依你看，当如何？”
陈三水盯着那简单的两样东西，眉头紧紧皱起，陷入了沉思。
他完全忘记了身处何地，面对何人，全部心神都沉浸在这个“织布模型”里。
半晌，他眼睛忽然一亮，带着几分不确定和兴奋，试探着说：
“大人……若是……若是在这笔头拴上一根细绳，绳的另一头绕过桌角垂下去，用手在下面拉扯，是不是……是不是就比直接用手拿着笔穿来穿去，要省力，也更容易对准？”
他一边说，一边用手在空中笨拙地比划着滑轮和绳索的轨迹。
杜延霖不置可否，继续深入问道：“嗯，借力于绳与转角，想法甚好。那你再想想，若这梭子（笔）重了些，你拉起来仍觉费力，又当如何？”
陈三水眉头锁得更紧，手指无意识地在空中捻动，仿佛在捻着一根无形的丝线。
他喃喃道：
“重了……重了……那就……那就再加一个能转的小轮子？把绳子架在轮子上？或者……或者用两个轮子？小人见码头吊货的大杆子上，就有那样的轮子，几个人就能拉起老重的货……”
“很好！”杜延霖这次直接肯定了，“你已触类旁通，想到了‘滑轮’之用。那你再想，为何加了轮子就能省力？”
陈三水被问住了，脸憋得通红，半晌才憋出一句：“小人……小人不知其理，只是……只是看是这么个用法，觉着……觉着就该是这样……”
“无妨，格物之学，便是要探究这‘为何该是这样’。”杜延霖语气温和，“你已观察到现象，并想到了应用，此乃‘格物’之始，极为难得。我再问你，你织绸时，经线需绷紧，你是如何知道绷得够不够紧的？”
“用手弹一下，听声音！”这个问题陈三水答得飞快，“声音脆，就是紧了，声音闷，就是松了。”
“哦？声音不同？”杜延霖表现出极大的兴趣，“那你可知，为何紧了声音就脆，松了就闷？”
陈三水再次卡壳，茫然地摇摇头。
杜延霖却不失望，反而笑道：
“这便是学堂日后要教你们的道理了。万物运行，皆有其‘理’。你能察觉其异，已是敏锐。最后一个问题，你若织一匹新花样的绸子，第一次总是不成，你会如何？”
陈三水这次没有犹豫：
“回大人，一次次试。记下每次是怎么做的，哪次成了，哪次没成，成了的是怎么成的，没成的是差在哪儿。试得多了，总能摸到门道。”
“善！大善！”杜延霖抚掌，脸上露出极为满意的笑容：
“不惧失败，反复尝试，详加记录，比较异同，此正是格物致知之本！你所言所行，暗合大道至理！”
他看向负责登记的书吏，斩钉截铁地说道：
“记下，陈三水，录为格物学堂首批研习生。每月薪俸，按五两发放。此子于实务中悟道，心思巧慧，观察入微，假以时日，必有所成！”
“啊？”陈三水彻底呆住了，仿佛被巨大的馅饼砸中，晕晕乎乎，直到旁边的书吏笑着提醒他谢恩，他才如梦初醒，激动得热泪盈眶，深深作揖：
“谢大人！谢先生！小人……小人一定不负所望！”
杜延霖示意陈三水免礼，又闲聊般地问道：“陈三水，你既为织工，可知如今我大明，有那些流行的织机？效率如何？”
陈三水见杜大人问起本行，紧张又去了几分，忙恭敬答道：
“回先生话，小人家里用的就是寻常的斜织机。听说苏杭那边有花楼提花机，能织出极繁复的云锦、宋锦，但那机器庞大，非得数人操作不可，非寻常人家能置办。至于效率……不瞒先生，即便是熟手，一日起早贪黑，能织出尺半宽的素绸一丈有余，已算极快了。若遇复杂花纹，更是慢上许多。”
“一丈有余……”杜延霖若有所思地点点头，随即抛出一个让陈三水瞠目结舌的问题：
“若我告诉你，有一种机器，或许一人操作，便能同时驱使数十枚梭子，一日织出十倍于此的布匹，你信是不信？”
“数十枚梭子？一人操作？十倍？”陈三水猛地抬起头，眼睛瞪得如同铜铃，脸上写满了不可思议，他甚至忘了尊卑，脱口而出：
“这……这如何可能？便是鲁班再世，怕是也……”
他意识到失言，连忙噤声，但脸上的怀疑之色却难以掩饰。这完全超出了他作为一个熟练织工的认知极限。