第190章 惊变！
玉熙宫精舍内，烛影摇曳，檀香的青烟愈发显得凝重。
嘉靖帝交代完增补阁臣之事，似乎已将最后的精力耗尽，他靠在软枕上，胸口微微起伏。
裕王朱载坖连忙上前，用丝帕轻轻擦拭父亲额角渗出的虚汗。
嘉靖帝缓了片刻，又看向吴山和徐阶，招呼道：“黄锦。”
“奴婢在。”黄锦立刻躬身应道，双手小心翼翼地从龙榻旁的紫檀木匣中，取出了那两卷至关重要的诏书。
嘉靖帝的目光扫过那两卷明黄绫布包裹的诏书，微微抬手，示意黄锦将诏书呈到徐阶和吴山面前。
“徐阶，吴山。”嘉靖帝的声音很慢，“这两道诏书，一为‘赦免户部右侍郎杜延霖诏’，一为‘着清退天下庄田退发百姓诏’……”
皇帝停顿了一下，深吸一口气，才继续说道：
“……朕，便将它们交予你二人了。待朕去之后，即以朕遗诏的名义……颁行天下吧。”
徐阶和吴山闻言皆是浑身一震，他们没到嘉靖居然在此时要赦免杜延霖！
这意味着连日来的狂风骤雨、生死博弈，将以这样一种方式戛然而止！
二人瞬间热泪盈眶，齐齐叩首，齐声高呼：
“皇上圣明！”
黄锦将诏书轻轻放在二人面前的锦垫上。
嘉靖帝看着他们，继续嘱托：
“杜延霖……朕已赦之，然亦罢其官。令他……归籍读书，静思己过。此人……才堪大用，然性如烈火，须得……磨砺。将来……何时起复，如何用之，尔等……辅佐新君，仔细斟酌……”
“臣等谨遵圣谕！必当竭尽全力，辅佐新君，妥善处置，不负陛下重托！”二人再次叩首。
他们伸出微颤的双手，各自将一卷诏书捧起，紧紧护在怀中。
徐阶接过了“清退庄田诏”，吴山接过了“赦免户部右侍郎杜延霖诏”。
嘉靖帝阖上双眼，沉默了。
黄锦立刻会意，上前半步，声音带着难以抑制的悲怆，低声道：
“万岁爷要休息了，二位阁老……去吧，晓谕百官……准备……请安……”
徐阶和吴山再次叩首，起身时，步履沉重地退出了精舍。
走出玉熙宫大殿，凛冽的寒风裹挟着雪沫扑面而来，让二人不由得打了个寒颤，却也瞬间驱散了方才在精舍内的窒闷与悲恸。
宫灯在风雪中摇曳，将他们的身影拉得忽长忽短，投射在冰冷光滑的金砖地面上。
两人在丹陛下短暂驻足，相互看了一眼。
只是极轻微地相互颔首，便迅速分开，在各自家仆提着的气死风灯引导下，登上候在一旁的暖轿。
徐阶回到府中，已是后半夜。
长子徐璠披着外袍，面色凝重地守在徐府门口。
父亲！”徐璠迎上前，低声道，“宫内情形如何？”
徐阶没有立刻回答，而是入府，径直走入书房，反手将门紧紧关上。
书房内只点了一盏孤灯，他走到书案前，并未坐下，而是将怀中那卷用明黄绫布包裹的诏书缓缓取出，郑重地放在案上。
“陛下……大渐了。”徐阶的声音低沉。
他指了指那卷诏书：
“这是陛下遗诏，命我与你吴世伯，待龙驭上宾后，明发天下。”
徐璠目光落在诏书上，呼吸不由得一窒。
“此诏，”徐阶深吸一口气，手指轻轻拂过冰凉的绫面：
“关乎‘清退天下庄田’。”
徐璠闻言，失声道：“清退天下庄田？！”
“正是。”徐阶目光深邃：
“陛下临终有此德政之念，乃万民之福，亦是我辈臣子之责。然，推行之难，可想而知。宗藩、勋贵、豪强……阻力如山啊。”
“然，若能成，便是泽被万民，可收天下民心。陛下将此诏交我，我等必不可辜负陛下心意。”
徐阶说着，吩咐徐璠：
“国祚更替，既是皇上之家事，也是天下百姓之事，大局落定之前，不可将此事弄得满城风雨。你亲自去府中各处巡视，所有下人不得随意走动，更不得交头接耳。府门紧闭，但有非请自来者，一律婉拒，就说我悲痛过度，暂不见客。一切……需等宫中的钟鼓声。”
“是，儿子明白。”徐璠深知利害，连忙应下，躬身退了出去。
与此同时，吴山府邸。
吴山同样未曾安寝。
他性格刚直，此刻心中更是激荡难平。
捧着《赦免户部右侍郎杜延霖诏》，他仿佛能感受到其中所蕴含的正义得以伸张的慰藉，以及陛下临终前那复杂难言的心绪。
“杜华州……终是保全了。”吴山对侍立在旁的儿子吴惟英长长吁了一口气，眼角微微湿润：
“陛下虽令其罢归，但以他的性情学问，他回到故里之后，定然会开馆授徒，聚众讲学！以其经世致用之学、浩然凛冽之气，加之此次震动天下之声望，四方学子必定闻风景从，趋之若鹜。不需数年，其门下必成一股清流砥柱，其学说的影响力，恐怕比他在朝为官时更为深远。”
他转过身，目光灼灼地看向儿子吴惟英，语气变得郑重而决断：
“惟英，为父已思虑清楚。待杜华州归乡，讲学之事稍定，我准备令你辞去现职，南下陕西，拜入杜华州门下，执弟子礼，潜心向学。”
吴惟英先是一怔，随后立刻颔首，声音因激动而略显颤抖，却异常坚定：
“父亲深谋远虑，儿子明白了！能拜杜公为师，亲聆教诲，是儿子梦寐以求之事！儿子定当勤勉修习，不负父亲期望，亦不负杜公之学！”
吴山满意地点点头，拍了拍儿子的肩膀，语重心长：
“杜延霖之学，非寻常章句可比。其《国富》、《格物》诸篇，为父反复读之，不下十遍，皆乃经世济民之实学，更兼其人有担当，有风骨，有魄力，他日成就恐不在阳明先生之下。”
吴山顿了顿：
“你拜他为师，不仅要学其学问，更要学其为人。将来新朝若欲有所作为，涤荡积弊，非此人不可。你在他门下，既是求学，亦是……为我吴家，为这天下正道，结一份善缘，存一份元气。”
吴惟英躬身领命。
转眼到了寅时。
夜色最浓，黎明前最深沉的黑暗笼罩着北京城。
徐府书房内，烛泪堆叠，已是换了数次。
徐阶和衣靠在榻上，双目微阖，却无一丝睡意。
每一次宫外传来更夫敲梆的单调声响，都让他心头一跳，下意识地侧耳倾听，期盼又恐惧着那宣告天崩地裂的景阳钟声。
吴山府中亦是如此。
他性子刚烈，不似徐阶那般能隐忍静待，此刻更是在书房内来回踱步，沉重的脚步声在寂静的夜里格外清晰。
就在这令人窒息的等待中，寅时三刻刚过，一阵极其突兀、急促却又不失规制的叩门声，几乎同时响彻了两座阁老府邸的寂静！
“咚！咚！咚！”
声音清晰、有力，带着一种紧迫，夜叩相府府门，这绝非寻常更夫或夜巡兵丁所能为。
徐阶猛地从榻上坐起，心脏骤然缩紧！
他一把抓起枕边的诏书，紧紧攥在手中。
徐璠急匆匆地冲进书房：“父亲！是……是宫里的中使在叩门！”
徐阶深吸一口气，强自镇定，但声音仍带了一丝不易察觉的颤抖：
“快去开门！请中使前厅相见！府中上下，不得妄动喧哗！”
与此同时，吴山也霍然停步，须发皆张，眼中精光爆射：“来了！”
他整了整因踱步而略显凌乱的袍服，对闻声赶来的儿子吴惟英沉声道：
“随我出迎！”
……
徐府前厅，灯火通明。
徐阶快步走入时，只见司礼监首席秉笔太监、提督东厂陈洪，正负手立于厅中。
陈洪见徐阶出来，并未如往常般行礼，只是微微颔首，声音尖细而平直，不带丝毫感情：
“徐阁老，深夜打扰，咱家奉皇上口谕而来。”
徐阶心头那股不祥的预感愈发强烈，他强压着狂跳的心，拱手道：“陈公公辛苦，不知陛下有何旨意？陛下……龙体可还安泰？”
他刻意将最后一句问得小心翼翼，目光紧盯着陈洪的脸。
陈洪嘴角似乎极轻微地扯动了一下，似笑非笑：
“托徐阁老的福，陛下洪福齐天！方才服了太医新进的药，出了一身透汗，此刻已然大安，精神健旺，正在西苑批阅奏章呢。”
“什么？”徐阶持须的手猛地一颤，几乎要将几根胡须揪下，“陛下……大安了？”
这消息如同晴天霹雳，将他原本预设的种种应对全盘打乱。
皇帝不是已然大渐，连遗诏都交付了吗？
怎会突然好转？
是回光返照，还是……药真的起了效？
亦或是……根本就是一场试探？
陈洪将徐阶那一瞬间的失态尽收眼底，眼中闪过一丝不易察觉的冷酷，随即语气转为一种公事公办的冷硬：
“正是。陛下醒来后，忆及曾因一时病体沉疴，心绪不宁，交付阁老与吴阁老两份诏书。陛下言道，此二诏内容关乎国本，措辞或有未尽妥善之处，需拿回斟酌。特命咱家前来，请徐阁老将那份‘清退庄田诏’原封交还，陛下要亲自批阅修改。”
他伸出手，手掌苍白，带着一种不容置疑的意味：
“徐阁老，请将诏书交给咱家吧。陛下还在西苑等着呢。”
徐阶只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，瞬间手脚冰凉。
交出去？这岂是轻易能交的？
此遗诏乃德政也，他若轻易交出，日后会不会被天下读书人戳脊梁骨？
这诏书一旦交回，清退庄田之事必然夭折，杜延霖恐怕也……他脑海中瞬间闪过无数念头，这莫非是陛下清理朝堂的又一手段？
他脸上努力挤出一丝如释重负的欣慰笑容，语气却带着恰到好处的迟疑：
“陛下龙体康复，实乃万民之幸，祖宗庇佑！老臣听闻，喜不自胜！只是……这诏书乃陛下亲手所赐，言明为遗诏，待……之时方可颁行。如今陛下既已康健，此诏自当由陛下亲自处置。然……陛下若要取回，何不天明再明发上谕，或再召老臣入宫面圣？如此深夜，由公公前来索取，恐……于礼制不合，亦易惹人疑窦啊。”
陈洪的脸色瞬间沉了下来，语气也变得尖利：
“徐阁老！陛下口谕，便是最高礼制！莫非你怀疑咱家假传圣意不成？陛下此刻精神正好，正要连夜处理积压政务！还是说……徐阁老另有打算？”
这话已是极重的敲打，隐隐带着威胁。
徐阶背后冷汗涔涔，他知道，再硬顶下去，立刻便是大祸临头。
皇帝是否真的好转他已无法判断，但陈洪此刻代表的是皇权，违逆他就是违逆皇帝。
在陈洪阴冷目光的逼视下，徐阶心中长叹一声，终究是形势比人强。
他缓缓取出那卷明黄绫布包裹的《着清退天下庄田退发百姓诏》，双手微微颤抖着，递给了陈洪。
“陈公公言重了，”徐阶的声音带着一丝不易察觉的干涩：
“陛下既欲亲览，老臣自当奉还。只是……此诏关乎万民福祉，还望陛下……慎重。”
陈洪一把夺过诏书，指尖触及那冰凉的绫面，脸上露出一丝满意的笑容，仔细查验封印无误后，随手揣入怀中。
“徐阁老果然是识大体、顾大局的忠臣。咱家定会向陛下禀明阁老的恭顺之心。告辞了！”
说罢，不再多言，转身带着随从扬长而去。
徐阶望着陈洪消失在夜色中的背影，仿佛被抽空了力气，踉跄一步，扶住门框才稳住身形。
窗外，风雪似乎更急了。
……
与此同时，吴山府邸。
来吴山府前叩门的，是司礼监秉笔太监冯保。
冯保虽也代表着宫中的意志，但态度相对陈洪，却显出了几分难得的客气。
他见到吴山，率先躬身，脸上甚至挤出一丝笑意。
“吴阁老，”冯保的声音不像陈洪那般尖利刺耳，反而带着一种刻意压低的平和：
“深夜惊扰，实非得已。咱家奉皇上口谕而来。”