第二章 元始元年春正月：安汉公(2/5)
夜未央。
比董贤更加熟悉未央宫权力机制的王莽，入宫后的第一件事就是彻底废掉董贤所有的合法权力，哪怕董贤并不打算使用这些权力。合法的权力需要合法的方式去废除，王莽按照程序，找了一个尚书弹劾董贤。
弹劾的理由是现成的：皇帝病危期间，董贤身为大司马，没有亲自照料皇帝的病情。
换言之，皇帝因病晏驾，董贤负有领导责任。
有了弹劾，就得有回应。王政君下令禁止董贤出入未央宫司马门，司马门是未央宫四面的门，这意味着董贤被剥夺了出入未央宫的权限，他那“领尚书事”的差事也就失效了。与此同时，王政君还为王莽做了更充分的准备：
诸发兵符节，百官奏事，中黄门、期门兵皆属莽。 7
她让王莽接管了董贤大司马卫将军的职权，把持了兵权、代表未央宫接受百官奏事之权、未央宫内的安保权。那些在内外朝担任大小职务的董氏族人，也一并被罢免驱逐。
至此，董贤掌握的政治资源只剩下一个于事无补的高安侯和空有头衔的大司马。他本来只是一只猫，不是老虎，现在猫指甲也被拔了个精光。
董贤不知所措，“诣阙，免冠，徒跣谢 ” 8 ，脱去冠冕和鞋子，在王政君面前光脚求饶。
仅仅几个时辰，一场可能剑拔弩张实则平淡无奇的政变就这样以王氏家族的胜利告终。对待毫无反抗能力的敌人，王氏家族没有显示出怜悯，而是马不停蹄地彻底消灭。这不仅是政治行为的惯性，也因为王氏家族对刘欣实在恨之入骨，刘欣的宠臣又怎么会被放过呢。
董贤求饶后，王莽立刻以太皇太后的名义下诏，罢免他大司马一职，册书写道：
间者以来，阴阳不调，灾害并臻，元元蒙辜。夫三公，鼎足之辅也，高安侯贤未更事理，为大司马不合众心，非所以折冲绥远也。其收大司马印绶，罢归第。 9
罢免三公总需要合适的理由，董贤这个二十三岁的大司马在满朝元老们看来，不过是刘欣的一只宠物。所以除了前面几句“阴阳不调、灾害并臻 ”的泛泛而谈外，根本不需要什么实际的理由，政变到了这种程度，已经令人乏味。“高安侯贤未更事理，为大司马不合众心”，就是说董贤还是一个孩子啊！
董贤接受了册书，把大司马印绶交给了汉廷使者，乖乖地回到位于北阙的居所。
北阙可不是长安的普通地段。中国古代的首都与现代不同，简单地说，那是皇宫以及为皇宫服务的建筑的组合。北阙是最靠近未央宫、由高官贵戚居住的一片聚居区，被称作“北阙甲第”。而董贤的房子，算是豪宅中的豪宅了。
刘欣生前曾经命令专门给皇帝造宫殿的将作大匠给董贤修宅子，有趣的是，这位将作大匠是刚刚提拔的董贤的岳父。据说，这幢房子“重殿洞门，木土之功穷极技巧，柱槛衣以绨锦” 10 ，“柱壁皆画云气华花，山灵水怪。楼阁台榭，转相连注，山池玩好，穷尽雕丽” 11 ，拥有宛如皇宫一般的层层华殿，墙壁柱子上画着烟云缭绕，有的柱子和门槛用丝绸锦缎包裹，面积也大得很。
就是在这幢豪宅里，就在刘欣晏驾的当天，董贤和妻子自杀了。
大概是因为极度恐惧，想尽快息事宁人，避免灾祸。董贤父亲董恭连夜将董贤夫妇下葬。董贤确实具有连夜下葬的硬件条件，因为刘欣早就在自己的帝陵旁边给董贤挖好了陪葬墓。当然，这坟墓也与北阙的豪宅一样奢华，“刚柏题凑，外为徼道，周垣数里，门阙罘罳甚盛 ” 12 ，竟然使用诸侯王以上才会使用的黄肠题凑，而且盘桓数里，地上建筑也很庞大。
但王莽连死人都不放过。
王莽显示出他性格中细致又多疑的一面：怀疑董贤诈死。还没有正式职务，只是作为皇帝后事主持人的王莽，立刻派人挖开董贤的坟墓，看埋进去的是不是本人。确认无误后，王莽这才向名义上的政府首脑大司徒孔光报告发掘结果，倒是让后人一窥董贤坟墓的奢华：
以沙画棺四时之色，左苍龙，右白虎，上著金银日月，玉衣珠璧以棺，至尊无以加。 13
“至尊无以加”，再次显示出刘欣对董贤成为继承人的寄托。可惜，这种寄托连地下也无法实现了。董贤的尸体被剥光衣服，草草埋在监狱里。父亲董恭、弟弟董宽信等人全部流放到合浦，当时的合浦靠海，在西汉是遥远的边境。
董贤的家人被流放那几天，长安的平民们纷纷聚集到董贤的豪宅，一边假装哭泣，一边趁乱盗取财物。为什么？只看一个数据就知——董贤的家产被朝廷变卖了43亿钱。
董氏家族自此从长安的舞台上消失了。
此后不久，董贤从前照顾过的一个大司马府的小吏，名叫朱诩，从大司马府主动辞职，自费购买棺木衣服，到监狱里挖出董贤的尸体，穿衣入棺埋葬。这在当时并不是罕见之举。一般情况下，朝廷不仅不会怪罪，偶尔还会对这类人进行表彰，以显示掌权者的大度和对一种私人忠义的弘扬。
但王莽听说后勃然大怒，找了个罪名杀了朱诩。
这一举动颇显不近人情。董贤究竟何罪之有？或者说王莽对董贤的刻骨之恨从何而来？
3．太阳似乎照常升起
刘欣晏驾第二天，六月己未（公元前1年8月16日），太阳照常升起。
长安和往常一样，城外灞桥上人流往来如织，城内也是熙熙攘攘。站在安门大街和雍门大道的交叉口，能感受到东方大都的繁华，从交叉口往东北方向走的，多是长安城的居民，他们住在明光宫北边的闾里；往西北方向走的，多是商贾和游客，因为那里有著名的市场。
这天，未央宫也没有什么不同。这座宫殿是长安城最高的建筑，之所以高，是因为它矗立在长安地势的最高点龙首原上。在缺乏高层建筑的古代中国，天下人来到长安，无不被未央宫的恢宏气势所震慑。
一场宫廷危机无声无息渡过，只有在宫内才能感受到，再平淡无奇的政变也是仓促而紧张的。王政君、王莽姑侄一夜未眠；新的一天早上，群臣毕至，内外咸集，才知道天下没了皇帝，太皇太后临朝，前任大司马王莽再度出现在未央宫前殿。
群臣里的汉室忠臣可能会认为，在皇帝突然死去、刘姓天下险些被董贤篡夺的危急时刻，是王氏家族挽救了国祚，保卫皇室安全，渡过了空前的统治危机。这场政变的意义不同于一般的权力斗争，还关系着汉家天下能否存续。
面对群臣，王莽需要以最快的速度同时做好三件事：第一，重新担任大司马，合法掌握朝政；第二，尽快为汉朝选定征召新皇帝；第三，处理刘欣的丧事，以新皇帝的名义给刘欣议谥号，尽快将其下葬。
“名不正则言不顺”，这其中，最重要的是担任大司马。王莽虽然已经掌握了实权，但只能看作先帝大行期间的权变措施。太皇太后于是下诏：
公卿举可大司马者。 14
这里的公、卿，应不是泛指，而是禄位达到“卿”以上的官员。这个诏书一定程度上证明了王莽在当时确属众望所归。没有人怀疑大司马会花落别家，王政君也就敢公开选拔。
此诏书一下，“大司徒孔光、大司空彭宣举莽” 15 。 有孔光带头，“举朝皆举莽” 16 ，这是王氏家族乐见的局面。
孔光，据说是孔子的十四世孙，汉元帝的时候就已入仕，现在六十多岁了。大司徒就是原来的丞相，是汉朝政府的首脑。孔光在元帝、成帝期间，仗义敢言，仕途几经起伏，名声一直很好，是汉成帝死前的顾命大臣。
不过，晚年的孔光已经变得明哲保身、虚与委蛇。
例如哀帝时期，董贤的父亲董恭是孔光的下属，董贤是孔光晚辈的晚辈。刘欣拜董贤为大司马之后，虽然董贤和孔光都位列三公，是名义上的同僚，但董贤毕竟才二十几岁。为了抬举董贤，刘欣故意安排董贤以私人名义去拜访孔光，试探朝野反应。孔光则揣摩上意，隆重地穿好衣冠礼服，提前出门到路上等待，看见董贤的车来了，马上返回家中恭恭敬敬地迎接，董贤临走时也恭恭敬敬地送走，不像是和同僚交往，倒像是对待上级一样。
刘欣听说后非常高兴，马上安排孔光的两个侄子为官。
此事成为孔光的污点，但孔光当年能够曲意奉承董贤，今天也能带头支持王莽，这并不意外。
意外的是——这次举荐居然出现了反对派：前将军何武和左将军公孙禄互相举荐对方为大司马。何武曾经当过御史大夫、大司空，位列三公，与公孙禄又是朋友。互相举荐，是因为两人商量过：
往时孝惠、孝昭少主之世，外戚吕、霍、上官持权，几危社稷；今孝成、孝哀比世无嗣，方当选立近亲辅幼主，不宜令异姓大臣持权。亲疏相错，为国计便。 17
称得上振聋发聩了。
他俩宣称：以往吕后、霍光、上官桀父子等外戚秉政时，国家都一度陷入危亡。现在成帝、哀帝连续两代君主都没有子嗣，说明外戚势力太过强大。当前又在选立皇帝，就不该再让外戚来当大司马，而应“亲疏相错”，让我们这样不属于外戚的大臣来担任，才是为国之道。