尾声
这年冬天格外寒冷，江南下起了罕见的鹅毛大雪。
深夜，家家户户早已熄灯安睡，但漫山遍野的雪反射着月光，将天地间照得仿佛如白昼一般明亮。到处都是自然纯洁的白色。
毕竟地处南方，虽然下雪，湖面却没有冻结。就在扬州会稽郡曹娥江上，一艘小舟正顶着大雪缓缓溯流而上。
舟头站着一个人，这人身穿裘皮大衣，口中咏颂着西晋名士左思（“金谷二十四友”之一）的《招隐诗》。他时不时抬头仰望皓月，又时不时四周眺望，极尽贪婪地欣赏这绝世美景。他甚至连眼皮都不舍得眨一下，生怕错过任何一处景观，致令遗憾终生。
这人名叫王徽之，便是“书圣”王羲之第五子。他雪夜行舟只为去见个朋友，不为别的，全因随性，而且，他觉得在此情此景之下，也唯有去找那位朋友才不会玷污了这份纯净。
小舟行了整整一夜，天空渐渐泛白，东方一轮红日冉冉升起，照耀着雪地，白里透着金色，与夜景又呈现出截然不同的意境。
随着日头升起，小舟行到剡县（今浙江省嵊州市）。一栋雅致的宅子离王徽之越来越近，这里正是他朋友的住处。
须臾，小舟靠岸，船工把桨横在船上：“先生，咱们到了。”
王徽之却没下船，他望了望朋友的宅子，转头言道：“走吧，咱们回去。”
“啊？”船工目瞪口呆，“好不容易到了，您怎么又要回去？”
“乘兴而来，尽兴而去，又何必非要见安道一面不可呢？”
王徽之口称的这位安道即是他朋友的字，安道姓戴名逵，乃是当时一位著名的隐士，其人多才多艺，绘画、雕塑、音乐、文章无所不精。戴逵出身士族，父祖兄弟俱入仕途，但他自己却对官场唯恐避之不及。
早先，武陵王司马曦得势时，曾派人邀请戴逵来府上鼓琴助兴。
戴逵闻言，指着来使的鼻子叱道：“你们以为我戴安道是专供王侯消遣的伶人吗？”言讫，他当着使者的面将琴摔了个粉碎。
淝水之战期间，戴逵的哥哥戴逯随谢氏出征，屡立战功。一次，谢安问戴逯：“你们兄弟一个归隐山林，一个建功立业，为何追求如此大相径庭？”
戴逯答道：“我忍受不了清苦，正如舍弟忍受不了官场是一个道理。”
谢安听罢，对戴逵愈发好奇，他很想见见这位隐士，更奢望能凭三寸不烂之舌邀戴逵出仕。
过了些日子，谢安趁着闲暇来到会稽剡县，并循着乡人的指引找到戴逵的家。
敲了几下门，宅门打开，一名仆役探出头来，疑惑地盯着谢安。
“请问戴君在否？”
仆役也不多问，直接将谢安领进了屋：“先生正在后院作画，请您稍候片刻。”
谢安闲得无聊，随手捡起案几上一本书。
一旁，仆役边忙叨家务边言道：“这是我家先生写的，您自可随意翻看。”
谢安点了点头。只见这本书名为“竹林七贤论”。他有些纳闷。竹林七贤？从没听说过，是什么人呢？
翻开第一页，开篇写道：“嵇康字叔夜……”谢安明白了。“竹林七贤”原来是戴逵给这帮魏朝名士起的雅号。
谢安读得兴致盎然，不知不觉一个下午就过去了。他和戴逵从未谋面，但看完这本书，他仿佛觉得自己已完全感知到戴逵的内心世界。他确定，戴逵是绝对不会出仕的。
这时，仆役招呼谢安：“我家先生刚刚画完，请您到后院一叙。”
谢安转到后院，只见院子里杂七杂八堆满了各种雕塑，其中尤以佛像居多，佛像个个憨态可掬，技艺巧夺天工。
在院落中央，一个人正端详着一幅墨迹未干的画。这人正是戴逵。
戴逵见谢安走来，招呼道：“让您久等，实在不好意思。来来来，您看看我这画画得如何？”
谢安揖手，打算先自报名讳：“在下是……”
“哎！既然到我这里，肯定是同道中人。不必报名，咱们先看画！”戴逵见谢安这身打扮，已知这必是一位公卿贵胄，他打断了谢安的话，以免搅了自己的雅兴。
谢安笑笑，只得上前。
这是一幅宽幅画作。画中共有八个人席地而坐，人与人之间隔以松柏槐柳竹等树木，八人旁边均注明了姓名。
谢安从右至左看起。
第一人身材矮小精悍，眼神中颇有几分市侩气，他跷腿斜靠在案几上，手持玉如意。旁边有个大酒樽盛满了酒，酒樽中还浮着一只俏皮的小鸭玩偶。这人是爱财如命的王戎。
第二人头裹方巾，神情明显比其他人显得沉稳持重，他端着酒樽正欲畅饮。这人是深富政治智慧的山涛。
第三人发髻包巾，左手支地，右手举在唇边，正得意地吹着口哨，他旁边也摆着个配小鸭玩偶的酒樽。这人是擅吹口哨的阮籍。
第四人梳着双发髻，相貌清秀，眼神桀骜不驯，膝上摆着一张琴正自抚弄。这人是“广陵绝响”嵇康。
第五人神情略显忧愁，闭着双眼，倚靠大树冥思苦想。这人是为《庄子》作注解的向秀。
第六人左手举樽，右手手指沾酒，眼神贪婪，直盯樽中酒。这人是嗜酒如命的刘伶。
第七人怀抱一把类似琵琶的乐器，凝神弹奏。这人是音乐达人阮咸。
在画幅最左，第八人是个老者，同样抚琴弹奏。这人是春秋时期以洒脱乐观著称的隐士荣启期。荣启期跟“竹林七贤”并非同时代人，但八人却穿越到一处，颇具超现实主义色彩。
这幅画名为“竹林七贤与荣启期图”，画中八人神态各异，栩栩如生。谢安看得如痴如醉，竟觉得自己也远离官场十万八千里，正穿越时空的阻隔，与画中人开怀畅饮。
“戴君画技果真名不虚传。观此画令我身临其境，我甚至都怀疑戴君是不是亲眼见过他们……”
“不，我当然没见过。”戴逵微笑着。
“可我知道他们的故事，他们每个人的故事……”