第一节出身世家
袁世凯，字慰亭，河南项城县人。祖若父皆显宦，固世家子也。〔日〕佐藤铁治郎《袁世凯》。
“世凯字慰亭，为保中之子。生于清咸丰九年。”（《袁世凯轶事》）
“大总统袁公世凯，河南项城县人。前清咸丰九年八月二十日生于县北之张营，因乱徙居营东二十里，筑寨聚处，是曰袁寨。”（《容庵弟子记》卷一）
时捻匪出没皖豫间，常游弋寨外，焚掠附近村舍，群儿骇走。公方五龄，家人负之登陴纵观，万众沸腾，略无惧色。其胆识坚定，由天赋也。本生父受臣公保中奉重慈家居，筹办团防，保卫桑梓。《容庵弟子记》卷一。
“1859年北洋派开山老祖袁世凯出生于河南项城县的一个官僚大地主的家庭。他出生前，西方侵略者对中国发动过两次鸦片战争；太平天国革命曾经席卷大半个中国；捻军也崛起于淮河流域纵横河南、山东、安徽、江苏四省。项城地当豫皖两省之交，正是捻军神出鬼没之地。袁世凯的叔祖父袁甲三，正是以镇压捻军起家的清军大头目，袁甲三侄辈保庆、保龄、保恒等也都以‘从军有功’，用人民的鲜血染红了自己的顶子。真个是：一门鼎盛万民遭灾。袁甲三的另一侄儿袁保中留在家乡办理团练，虽不曾挣得功名，却也不失为地方上的一霸。此人正是袁世凯的生身父亲。”（陶菊隐《袁世凯演义》，中华书局1979年版）
“袁甲三，字午桥，河南项城人。道光十五年进士，授礼部主事，充军机章京，累迁郎中。子保恒，字小午，道光三十年进士，选庶吉士，授编修。”（《清史稿》卷四一八）