第三章
1．事见《左传·鲁文公元年》。
2．楚穆王灭江，在鲁文公四年（公元前623年）；灭六，灭蓼，在鲁文公五年（公元前622年）；伐郑，侵陈，在鲁文公九年（公元前618年）；伐麇，在鲁文公十一年（公元前616年）；围巢，在鲁文公十二年（公元前615年）。
3．请参看《史记·楚世家》。
4．事见《左传·宣公三年》。
5．以上事见《左传》之宣公十四年、十五年。
6．语见《左传·宣公十一年》。
7．请参看张荫麟《中国史纲》。
8．请参看《左传·文公十七年》。
9．请参看范文澜《中国通史》。
10．请参看《左传·成公七年》。
11．《左传·昭公三十年》称：“吴，周之胄裔也，而弃在海滨，不与姬通。”
12．以上事见《左传》之昭公十九年和二十年。
13．事见《左传·昭公二十七年》。
14．伍子胥之谋，语见《左传·昭公三十年》；阖闾扰楚，事见《左传·昭公三十一年》。
15．实际上，就在伍子胥为阖闾出谋划策时，楚国的政治家子西就提醒过昭王。子西说，吴公子光初得王位，非常亲民，“视民如子，辛苦同之”，不能不多加小心。昭王根本不听。
16．以上事见《左传》之定公三年、四年。
17．事见《左传·定公四年》。
18．《史记·伍子胥列传》称伍子胥求楚昭王不得，乃掘楚平王墓，鞭尸三百。
19．春秋止于何时，学术界有争议。但《春秋》经文止于鲁哀公十六年（公元前479年），最后一行是“夏四月己丑，孔丘卒”；传文止于鲁哀公二十七年（公元前468年），最后一行是“智伯贪而愎，故韩、魏反而丧之”。三家分晋，则在鲁悼公二十八年（公元前440年），距离吴国灭亡三十三年。
20．据杨伯峻《春秋左传注》，苏州市西南胥门外越城，即越军围吴时所筑。
21．事见《左传·哀公二十年》。
22．事见《国语·吴语》。
23．夫差伐陈，在鲁哀公六年；伐鲁，在鲁哀公八年；城邗，在鲁哀公九年；伐齐，在鲁哀公十年和十一年。战事之频繁，国力之消耗，可想而知。
24．事在鲁哀公十三年，事见《国语·吴语》。
25．事见《左传》之哀公元年和十一年。
26．事见《左传·哀公十三年》、《史记·越王勾践世家》。
27．此事《国语》，有不同说法。
28．事见《国语·吴语》。
29．语见《史记·越王勾践世家》。
30．见《史记·越王勾践世家》。
31．事见《左传·定公十四年》。
32．请参看《墨子·兼爱下》。
33．请参看《国语·吴语》。
34．请参看《国语·吴语》、《左传·哀公二十二年》。勾践为夫差安排的养老处是甬东，即今浙江省定海翁山。
35．见北岛《回答》。