第58章
营帐外, 珀尔托凑到弥诃斯身边。
“首领，你和莱斯谈完了吗？”
莉娜拐了他一翅膀, 暗示他赶快闭嘴。
弥诃斯神色如常地走在前头，“先不说这个，珀尔托，医鸟队伍组织的如何？”
“按照您的吩咐，医鸟镇集结了五百零三名医鸟组成医疗队，已经全数到达西山堡垒，北山本部有九十名医鸟待命，除去驻扎在各地的常职鸟, 镇内还剩一百余名可供调遣。”
“药材呢。”
“……”
三只鸟站在外面聊工作，堡垒内来往鸟忙着找补工事, 过了好一会，首领营帐才有鸟出来。
弥诃斯抱臂回答莉娜的问题，目光却不经意地瞥去。
许潮单手掀开帘帐，一脚迈了出来, 颊边沾了点水, 修长的眉蹙起，眼角凝固着少许惫懒的热意。
他抬头环顾, 没几秒就盯住弥诃斯，云淡风轻地走来, 全然不见先前的异样。
弥诃斯把脑袋转了回去，给对方留下一个柔顺的棕色后脑勺。
“在聊什么？”
轻佻又散漫的男声由远及近，最终停在弥诃斯身侧。
“在聊下午的任务。”
莉娜看向许潮，“莱斯，一会我们出发，你做好外勤准备。”
“行啊。”许潮应下, 转头去看弥诃斯。
“首领，借我杆枪。”
弥诃斯瞧着许潮懒散的笑容，心中一阵无奈。
这鸟用他的东西什么时候客气过，连他的木巢都是想上就上，借一杆枪居然还询问了。
“自己去拿。”
武装完毕，莉娜进入原态化，许潮将枪收在背后的固定栓上，站上巨大鸟爪。
莉娜振翅，飞入天空，猎猎狂风吹动许潮的衣角，他单手抓住鸟腿，微微回头，灿烂的金瞳在日光下如同宝石。
他忍不住下望，站在营帐前的弥诃斯刚巧抬头，彼此视线隔着狂风交汇、交缠，烧灼出冷风也无法吹散的温度。
忽然，猛禽向前挪动一步，嘴唇微动，似是想要说什么，但他们距离太远了，许潮听不清，也看不见。
逐渐辽阔的视野里，苍翠丛林与陡峭山脉吞没了猛禽的身影，令他变成茫茫大地上一个渺小的圆点。
“你哭了？”
感受到一种浅淡的惆怅，一颗硕大的红隼鸟头弯了下来，莉娜好奇地看向坐在自己爪子上的许潮。
“我们又不是不回来，没必要这么恋恋不舍。”莉娜不禁道。
“你不懂。”
许潮坐在莉娜的鸟爪上，语气带着浅淡的踟蹰。
“我怎么不懂，我第一次离开首领去巡鸟营历练的时候也是这样。”莉娜回忆着。
“能每天呆在首领身边当然很好，每天有小浆果派和果奶，但我是一只成熟的战鸟，我要为首领分忧，做到百分百任务完成率。”
她气势高昂，告诫许潮道：“所以你也要多执行任务，争取成为首领的左膀右臂，离开领地意味着你深受信任，绝不能辜负首领的期待！！”
“嗯嗯。”
许潮靠着鸟爪随意应付，兴致缺缺。
他不想得到弥诃斯的夸奖，猛禽们看中的荣誉也不会令他与有荣焉，他只是欲求不满，满心烦躁，想把那位鸟鸟们爱戴的首领拖进木巢，跟对方讨论一下刚才的意外。
飞行将近半小时，南部生活区的树屋群遥遥在望，如同地面生长出的蘑菇丛，挤挤挨挨散落着。
莉娜在生活区边缘落下，南部不比议事厅附近热闹，但鸟依旧很多。
她恢复成人类的姿态，给许潮同步情况。
“我们接下来的任务是确认一批矿工鸟的生活情况，并尝试邀请他们加入西山防御工事的建设。”
“这么简单？”许潮心中一动。
“相比起到前线巡逻是很简单，但这些矿工鸟曾经遭到过处分，大概是刺头鸟，必要时候可以用特殊手段。”莉娜看着档案，给了许潮一份。
“特殊手段是指？”
“绑走。”莉娜做了个收爪子的手势。
许潮：“？”
所以他们不是来邀请，而是绑架？
莉娜这个百分百任务完成率其实是这么来的吗。
“一共有七只鸟，这里是他们的资料和目前的住址，我四只，你三只，说明来意，询问，收集回答，一小时后我们在这里集合。”
许潮思考片刻，摇头：“不行，你和我一起。”
“那样效率太低。”
“弥诃斯行前叮嘱过你什么？”许潮瞥她：“注意安全，不要冲动，对不对？”
莉娜纠正：“那是让我注意对方的安全，不要冲动殴打当事人。”
“换一种解读方式，也有可能是要你注意我的安全呢？”许潮道。
莉娜的眉缓缓皱起。
就算对方长得的确很英俊，可猛禽们普遍自傲且有素质，不会有发狂的雌鸟不顾一切将他叼回木巢的情况。
她刚要这么解释，忽然想到莱斯在香料场受到袭击的事，犹豫几秒，接受了这个提议。
“好吧，那你飞……走快点。”
她还赶着回去给珀尔托带肉排呢。
一人一鸟走进生活区，遮天蔽日的树屋上有鸟在起降平台上晒太阳，循着巡鸟营出具的住址，他们很快找到第一只矿工鸟。
得知他们的来意，正在家中休假的矿工鸟欣然答应，他看到亲卫营的令牌，惊喜地邀请许潮和莉娜进屋做客，被莉娜婉拒后，从家中桌子上塞给了莉娜三只葡萄果冻，边塞边道：
“当初要不是首领和先统为我找了新工作，我估计还在山洞里挖矿呢，这点心意请您务必收下，我今天收拾行李，明天就去西山入职。”
“你的好意我心领了，但这个果冻……”
莉娜话还没说完，就见许潮越过她，拿走了一枚果冻：“我替弥诃斯收着。”
莉娜：“？”
“还有，名单上这只鸟，地址显示住在你附近？”许潮将名单给矿工鸟看，指着下面一只表情阴郁的鸟头，询问。
“你说比克？”矿工鸟点头：“他就住在南边小溪旁的一间矮树屋里，但这会应该是他上班的时间，不在家。”
“他现在做什么？”
矿工鸟想了想：“好像是商贩，具体卖什么的我不知道，反正挺好赚，之前还借过我一笔功勋。”
“那他鸟还怪好的。”
“可不，我们这几个死里逃生的矿工，数他前途最好。”矿工鸟感慨。
死里逃生？
许潮若有所思地考虑了一会，随莉娜离开。
告别矿工鸟，许潮和莉娜走向小溪旁的树屋，由于鸟儿们都能飞，溪水上没有货运的小桥，许潮坐在莉娜的鸟爪上剥着葡萄果冻。
沁甜的葡萄味混杂着少许鸟工色素的口感在舌尖发酵，比想象中更坚韧一点。
“你怎么吃上了？”莉娜低下头，忍不住道。
“帮弥诃斯尝尝口味。”许潮低下头，又撕开一个，举手递给莉娜：“你吃吗？”
莉娜：“吃！”
她一伸鸟头，狠狠叼走了许潮手里的果冻，连皮带壳，喙啄了一下，把壳吐了出来。
“怎么乱丢垃圾。”许潮揶揄道。
莉娜：“……”
叽叽，气死鸟了：）。
她炸着羽毛，飞过小溪，按着地址降落到一间树屋前，门口的门牌写着矿工鸟比克的名字，他们走上前去敲门，等待少许，无鸟应门。
“不在家，果真上班去了，等会再来吧。”
莉娜跳下平台，查看下一只鸟的档案，确认好地址后伸开翅膀准备起飞，却没等到许潮上她鸟爪。
她不满地回头，许潮仍站在比克的树屋门口，蹲下身看着什么。
“莱斯，快来，我们赶时间。”
“……”
“你在看什么？”
“痕迹。”
许潮抚摸着树屋门口的木板，拂去少许灰尘，丈量粗糙的边缘。
“哪有什么痕迹。”莉娜来到他身后，盯了半天，问。
“这里。”
许潮挪开手掌，露出右侧门框木板的一处细小凹痕，略微平行的爪痕十分轻微，如果不是仔细观察，根本没法发觉。
“这里怎么了？”莉娜依旧一头雾水。
“这是比克留下的，爪痕轻微，略有内陷，痕迹新鲜，从方向来看，是开门时留下的，就像这样。”许潮转过身去，做了个开门的动作，左手按在门框处，简单虚握。
莉娜一愣，“你是说，他在开门的时候因为看到门外的鸟，从而留下了爪痕？可这能代表什么？”
“鸟在什么时候会留下爪痕？”许潮反问。
莉娜：“生气到想揍鸟的时候。”
比如现在。
“笼统来说呢？”
莉娜蹙眉，思考片刻：“准备进攻的时候。”
“……”
“难道说他遭遇了危险？！”
她倒吸一口凉气，眼神登时警戒。
“危险不一定，但可能有他不想见到的鸟曾来敲过门。”许潮伸手去推门。
“亲卫鸟有执法权吗，我要强闯鸟宅了。”
他一个用力，门没有上锁，吱呀一声，开了。
刚想阻止他的莉娜：“……”
得，原来刚才那句不是询问，而是警告吗。
树屋内十分寂静，室内陈设堪称简朴，阳光从未遮挡的窗户外投来，照亮最外侧的餐桌和桌面上半碗没吃完的烤肉饭。
许潮走向餐桌，触向碗边。
令他诧异的是，碗是温的。
应当是刚离开不久。
“他刚才出去了，连饭都没吃完，有些不对劲。”莉娜在他身后道，左看右看，只见许潮打开起居室的们，绕了一圈后，挨个打开房间里的柜子查看。
“莱斯，就算我们有搜查令，你也不能像个小偷一样在别鸟的家里翻翻找找。”
莉娜叹息：“要是比克回来……”
“他大概回不来了。”
许潮翻找的动作在某刻倏然停顿，而后，在莉娜疑惑的视线中，从柜子里取出了一个物件。
一块巴掌大的、未经过打磨的白蓝色矿石静静置于他的掌中。
莉娜精神一紧，她见过这种漂亮石头，商业街偶尔会有喜欢亮晶晶石头的乌鸦宝石商贩售，但她从未见过这么大块的。
“这石头有问题？”
尽管对来龙去脉一无所知，但许潮的神情实在凝重，凭着战鸟的本能，她感到了一丝不安。
“石头没问题。”许潮淡淡答道。
“那你说比克回不来了。”
“我的猜测而已，我也希望是我判断错误。”
“我们该出去找比克。”
许潮关闭柜门，将充能矿晶摆在桌子上，没有理会她的提议，道：“莉娜，来搭把手，找找这东西，尽可能一个不漏。”
莉娜：“哦。”
她没继续追问，自然而然地按照许潮的吩咐做事，等她找完一整个厨房时才猛然意识到不对劲。
这鸟有什么资格对她这么自然地发号施令，明明他才是她的下属吧？
她直起腰，回到起居室前，只见许潮半跪在地，在地板上轻敲几下，用力一掀，掀出一块板子来。
“喂，你怎么还拆人家的树屋。”
“别说话，帮我找一盏琉璃灯来。”许潮嗓音严肃，打断莉娜。
“嘁。”
莉娜环顾四周，从桌上哐哐拆了一盏灯来，递给许潮。
当了八年战鸟，这还是她第一次在领民家里大肆破拆。
绝对会被投诉吧……
都怪莱斯！
她嘀咕着，只见许潮在灯的提杆上拴上绳子，慢慢下探，她伸长了脖子一起去瞧，几秒后，险些吓到尖叫。
漆黑的树洞下方，微弱的灯光只能驱散一小片黑暗，灯芯跳跃，火光迷离，糟糕的视野尽头，一颗流着血的鸟头闯进了他们的视野。
“鸟，有鸟！”
莉娜只觉得自己头皮都紧了，嗓音颤抖，死死抓住许潮的肩膀。
许潮啧了一声，好在他出发前换上了弥诃斯的肩甲，比他自己那套结实了太多，成功抵挡了莉娜的爪击。
“是比克，你先放开我，我下去把他拉上来。”他无奈道。
“不，不行。”
莉娜强迫自己镇定下来，她毕竟也是一只经验丰富的战鸟，在摆脱了最先的视觉冲击后，理智开始运转。
“这下面是树屋建造时依托的巨树空洞，由于环境阴暗，栖息着不少虫子，你没有翅膀不方便，我下去。”
说完，她伸出鸟爪，在地面哐哐哐一顿凿，将十几块木板全部凿了下来，扔在一边，飞下空洞，将比克拖了上来。
“还有呼吸，但很微弱，头部有击打伤，血是新的，伤口出现不会超过半小时。”
许潮将比克放平，迅速判断伤势，嗓音堪称冷酷，“莉娜，找医疗箱。”
“好。”
“胸部有抓伤，伤口轻度感染，奇怪……”
“怎么了？”
“为什么不直接杀了他？”
刚找到医疗箱的莉娜听到许潮毫无鸟性的问句，嗓音顿时拔高：“鸟屎，你是冷血动物吗？”
“如果我是凶手，只会一击毙命。”许潮打开药箱，帮比克止血，面无表情道。
“……”
莉娜一愣，顿时理解了许潮的思路。
他们先前翻找过，这间树屋里没有丢失任何高功勋的物件，无法确定凶手是否有图财的可能。若是寻仇，就更不该饶对方一命。
总不能是杀到一半良心发现了。
简单包扎后，比克依旧在昏迷状态。
“这样不行，我们得带他回最近的营地找医鸟。”莉娜跪在地上道。
“最近的医鸟站在哪。”许潮问。
“往北一公里，有一个医鸟站。”
“走吧。”
许潮站起身，莉娜扶着昏迷中的比克，他伸手去接，忽然，一道隐约的破空声从他背后响起。
他精神一凛，本能般伸手按住莉娜的脖子，将自己和对方同时压下，右腿一扫，将身旁的桌子踹地立起，挡在身前，当作掩体。
当当！
两支淬着毒的利箭从窗外射入，死死嵌进桌面。
——怪不得窗户没遮，原来是在这等着他。
许潮一哂。
四道罩着黑衣的身影从他们头顶的起降平台上跳了下来，手中弯刀如同银月，闪烁着刺骨杀机，向他们袭去。
树屋内空间太小，无论他还是莉娜都没法自如地使用长枪，只能且战且退。
许潮后退一步抄起桌子用力一掷，精准卡住洞开的窗框，顺手拔出箭矢，朝着最近的黑衣鸟扔去。
雪亮匕首从黑衣鸟的袖口伸出，挡住了这一发后掼的箭矢，黑衣鸟收拢翅膀，在同伴的掩护下向着许潮冲锋。
许潮反手握紧长枪，转身用突出的枪杆挡住匕首，右手借势探出，一掌劈断对方的肘部，闪电般夺下匕首，割喉。
一只黑衣鸟重重倒在地上，血溅满地。
与此同时，莉娜将比克挡在身后，用自己与生俱来的锐利鸟爪架住对方的进攻，翅膀猛地展开，凌空飞起，借着冲势右爪下抓，紧紧扣住对方的脑袋。
“莱斯，带比克出去！”
莉娜当空啸叫，原态化的鸟头顶破了身旁的木板，完整的树屋顿时被几只鸟拆得七零八落，向地面坠去。
她冲破树冠飞入空中，一只鸟压着三只鸟打，场面相当壮观。
这群战鸟退役之后去拆迁办也不错吧！
许潮苦中作乐地想，由于脚底木板消失，他只能单手抓住最近的树枝，将自己荡起，而后抽出长枪，枪头在树上一支，如同杠杆，借力冲向昏迷的比克。
就在此时，一道迅疾的鸟影从树后杀出，目标直至空中的许潮。
许潮目光一移，身体前行在空中变了个姿势，他左手滑到长枪末端，延长攻击距离，在空中划出一道冷酷的银月，挡下那身影。
长枪与鸟爪碰撞在一起，许潮借势保持平衡，落到地面，逆着光，看清来势汹汹的鸟。
对方长着一张并不陌生的鸟。
许潮压下眉头，准确叫出了对方的名字。
“摩音。”
“看来你上次受的伤已经好了。”
在空中拍打着翅膀的摩音神情狰狞，他右手抓住比克的衣领，颈部肌肉因为强烈的愤怒而跳动，致使他面容扭曲可怖。
“我这次一定会杀了你。”他咬牙切齿道。
许潮轻蔑地一哂：“你没这个本事。”
这自信的挑衅显然激怒了冕雀，摩音牙齿咯咯作响，翅膀拼命拍打，他多想冲下来与许潮决一死战，却在短暂权衡下选择撤退，向西边的密林逃窜。
原因无他，他背后的莉娜已经彻底占据了上风。
勇猛的红隼将一只鹰击落，又把一只喜鹊开膛破肚，朝这边冲了过来，她飞掠至地面，猛地抓住许潮，极速追赶摩音的身影。
“该死，莱斯，他把比克带走了。”莉娜咆哮，“我要抓碎他的喉咙！”
流风迅疾，空压庞大，许潮站在鸟爪上，注视着不远处摩音的身影，沉默片刻，从腰后拿出一个亲卫营专用的求援弹。
他拉开保险栓，对准天空，漆黑的信号标记撕裂天穹。
“现在就放信号弹？”
莉娜收拢翅膀，俯冲，顺便看了眼落在身后的信号标记。
“莉娜，弥诃斯难道没和你说过，一名优秀的战士首先要学会的就是喊救命吗。”
许潮将空弹筒扔掉，口吻被风吹得额外冷酷。
“不要轻敌，我们这次行动的死亡概率绝不是零。”
【作者有话说：】
无