第45章
这场战斗堪称万众瞩目, 裁判由先统加里曼担任，赛事按轮次进行, 大部分有空的战鸟都来到场地边缘观赛，将这块方形区域围得水泄不通。
日光穿透云层，风声止息，浓密林荫投下斑块状的阴影，许潮站在场地边缘，一身轻铠挺拔俊逸，柔软银发微微晃动，露出底下战意盎然的眼睛。
莉娜伸出翅膀, 红隼流线形的羽翼在凌空下泛着苍劲的光泽，大声道：
“莱斯, 这场比试关乎荣誉，我会使出全力，不会放水，也希望你认真对待。”
“彼此彼此。”许潮垂下眼, 道。
——呜。
尖锐哨声响起, 如同嘈杂乐章的休止符，下一秒, 许潮率先发难，身形如电, 轻盈而富有冲击力，枪尖斜垂，虚虚前探，佯攻。
莉娜身体倒飞，躲过了这一击。
场边一片惊呼。
身为一只没有翅膀的残疾雀鹰，没什么鸟看好他晋级的可能, 除了被分配到考核官，大多数鸟也没有专门研究过许潮的战法，毕竟他是一只没有翅膀的走地鸡，且前几场过于谨慎，从不施展过分的试探性攻击，但此刻，这杀招频出的凌厉进攻震慑了群鸟。
许潮背身，手臂夹枪斜挑，轻铠碰撞，枪尖挟着凌厉破空声刺向莉娜面门。
莉娜仰身一探，身体在空中扭转方向，忽然，一道迅捷银光挡开了许潮的进攻。
叮。
是红隼的翅膀。
她甚至穿了翼甲。
轻薄的铠甲覆盖了羽翼根部与中部，这种穿戴甲牺牲了一部分速度，加强了防护力，重量的增加同样提高了翅击的力道，是一种专为近身实战打造的冷门防具。
许潮一击未成，莉娜手持长枪，鸟爪踏空，试图去蹬许潮空防的前胸，谁知他动作极其迅速，枪杆一横，隔断了对方的阻击。
“好快的反应。”
莉娜低吼一声，略显尖锐的鸟鸣回荡在林中，因声带的变化有些失真。
她飞入低空，与许潮拉开距离，警戒盘旋，心中暗暗惊讶。
在此之前，许潮在他心中的形象只是一只秘密太多的可怜雀鹰，略微奸诈狡猾，总见缝插针、不分场合地围在弥诃斯身边，十分烦鸟，因此，当弥诃斯提醒她穿上翼甲时，她仅是奉命听从，不觉得有什么必要性，可现在，她开始重新评估这只雀鹰。
在地面，她赢不了对方。
这是一只习惯于地面作战、枪法精准的鸟，试探性的佯攻中夹杂着凌厉凶悍的杀招，如毒蛇吐信，既耐心又狠辣，这种品质非常难得，是天选的战鸟。
天空是鸟的主场，没有翅膀的人类无法攀越，许潮不急不躁，仰头注视着盘飞的莉娜，攥枪的手背鼓起浅淡青筋，眼瞳在阳光的照耀下宛如琥珀。
莉娜穿了翼甲，这大约不是她自己的判断。
鸟儿大多讨厌在自己赖以生存的羽翼上施加束缚，以速度和敏捷见长的莉娜更是如此，给她提主意的应当是既不光明也不磊落的首领鸟。
理论上说，翼甲的存在的确对许潮这套战法造成了一些阻碍，在进入对人类不利的空战后，无法暂时剥夺鸟儿的机动性，会导致双方的体力拉锯与僵持，长久之下，地面一方会陷入颓势。
在分析战局、引领制胜这一点上，弥诃斯不愧为领地的首领，只可惜，他从未与许潮正面对决过。
仅靠远距离观察和分析，能得到的情报终究有限。
“这翼甲是首领让你穿的吧。”
许潮站在原地，嗓音清亮，目光炯炯，话是对着莉娜说的，视线却直直投向远处的帷帐。
帷帐里：“……”
莉娜蹙眉，“是又怎样。”
“当然是羡慕了。”
许潮轻飘飘道，仰头：“莉娜，如果我赢了，把你的翼甲给我。”
“怎么，你觉得你要赢了，所以跟我押注？”
莉娜拍打着翅膀，不懂对方这是唱哪出，矢口回绝：“虽然我很想挫你的锐气，但可惜，这翼甲是我的翅膀尺寸，你穿不了。”
“这简单，让首领送我一副好了。”
许潮抡圆了长枪，声音提高，让全场都能听到。
在一旁观战的鸟们纷纷怔愣，窃窃私语。
“他在说什么，他在找首领讨赏？”
“还能这么讨吗，感觉不对啊……”
“你别说，有点合理，亲卫营的晋升是有定制装备奖励的，从规矩上说，战胜亲卫队长，这等功勋的确值得首领亲自颁发奖励。”
“不是吧，真给他蹭到了？”
莉娜在空中迟疑地张了张喙，这当众讨赏的行径在此前实在闻所未闻，饶是莉娜，也不知该如何处理，她求助般看向裁判加里曼，对方站在树枝上，同样一头雾水。
场地边缘，有脾气暴躁的鸟朝许潮不悦地大吼。
“说什么鸟屁话，真以为自己能赢？别耽误时间。”
许潮云淡风轻地瞥了那鸟一眼，“你错怪我了，我并非为自己讨赏，而是为诸位。
我是个倒霉鸟，提前遇上了莉娜队长，获胜希望渺茫，但诸位实力强大，遇到莉娜队长的机会均等，一旦后续胜出，如果能再拿到首领颁发的胜者奖励，岂不是一箭双雕、天大的好事，是对诸位奋勇之心的回报和勉励，还是说……”
许潮目光深邃，故作惊讶道：“你胆小如鼠，怕的要命，觉得自己没本事赢？”
暴躁鸟脸涨得通红：“你！”
许潮嘲讽地掀起眼皮，玩味地勾起唇，他这么一说，场边不少鸟都跃跃欲试，心思被这天降甘露的彩头吸引，全然没鸟记得这彩头讨来的名不正言不顺。
毕竟大家都是战鸟，谁会愿意承认自己一定会输呢？
“他说的对，反正我们都是亲卫营的准战鸟，提前要点赏赐不过分。”
“我也觉得……按照正常流程，打赢莉娜队长，首领还要亲封呢。”
“我同意！”
“我也同意！”
喧嚣的声浪如同海潮，从四面八方涌向天空，民意烧灼，战场内的气氛已与先前全然不同。这一刻，许潮站在场中，背靠无数兴奋的、被煽动成功的战鸟，那来自众鸟的狂热的激情、汹涌的渴盼将他高高托举，置于与那帷帐分庭抗礼的棋盘一端。
许潮狭长的眉眼上挑，势在必得地遥望那紧闭的帷帐。
瞧啊，弥诃斯，利用民心是很简单的事情。
你一定会出来平息这事端吧。
你毕竟是一个爱民如子、宽厚仁慈的首领。
帷帐：“……”
民意如潮，察觉到事情不对，加里曼飞出，想要控制场中的情势，但没鸟听他的。
许潮见状，将枪尖插在地面，抱臂倚靠在枪杆上，示意自己拒绝继续战斗，只等待那缄默帷帐的决断。
天上的莉娜：“？”
许潮耐心地等待，眉眼熔铸了金色的日光，令他投去的视线越发刺眼、滚烫，很快，帷帐被掀开，弥诃斯走了出来。
他站在最高的栏杆旁，披风曳地，如一尊冰冷庄严的塑像，铁铸的威严目光扫过场中鸟，恐怖的威压散开，群鸟噤声，如同冰窖。
“首领。”
群鸟纷纷俯首，异口同声地问候。
弥诃斯唇线紧绷，脸色冷峻，精准看向场地中央的始作俑者。
场中鸟里，唯一笑着的就是许潮。
他唇畔勾勒着浅淡的微笑，里头明晃晃藏着挑衅之意，意气风发地直起身，拔出长枪，枪尖指向高台的弥诃斯。
“首领，雀鹰莱斯向您请愿。”
他的声音洪亮，灌入每一只鸟耳朵里。
“首领，答应吧。”
场地边，一只鸟大声道。
有了他的鼓动，心怀期盼的鸟们都开始叽叽喳喳。
“是啊首领，这可是难得的殊荣，胜者值得褒奖。”
“答应他吧。”
“答应他！”
“……”
起初，纷乱的话音此起彼伏，扰乱了音浪的节奏，但很快，战鸟们的声音汇成清晰的一股。
【答应他。】
弥诃斯不是聋鸟，他当然听得到。
他睨向许潮的目光越发复杂，唇线绷直，像是摇摇欲坠的石像，偏偏就在这时，许潮动了动嘴皮子，做了个口型。
【答应我吧，弥诃斯。】
说完，许潮弯起眼睛，得逞而张扬地笑，温和日光从林叶罅隙投下，斑驳的碎影罩在他身上，令他周围的景象都变得模糊，无关紧要了。
弥诃斯的视力很好，他甚至看得清许潮发梢扫动的微小弧度。
这只死缠烂打、一肚子坏水的鸟。
是谁昨天信誓旦旦说着不会强求，都是梦话吗？
竟然敢鼓动战鸟逼他就范，还借用这种暧昧不清的言辞……
弥诃斯脸皮绷着，手掌在披风下紧攥成拳。
实在是放肆，他早晚要狠狠教训这雀鹰一顿。
他咬牙切齿地想。
鸟不教育，是不会懂事的，莱斯尤其如此。
加里曼飞上高台，来到弥诃斯身边，“弥诃斯，要不中止比赛？”
弥诃斯抬手，阻止了他：“……不必。”
他别开视线，心道日后再算账，声音沉沉，对下方期盼的群鸟道：
“在场所有的受试者，如有战胜队长莉娜及六位金翼近卫、十位银翼近卫者，按亲卫营奖罚规则……”
弥诃斯睨着许潮，加重字眼：“均由我统一封赏。”
许潮：“……”
有了弥诃斯的话，众鸟沸腾，战意奔涌，叽叽喳喳抱在一起，高呼首领明智。
他们战胜莉娜的概率可能渺茫，但战胜金翼与银翼近卫还是有一定可能的！
许潮闻言，立刻知道了弥诃斯揣着什么心思。
反将他一军不说，统一封赏，暗中提点他不会区别对待，要他打消促狭的念头，真是煞费苦心。
既然如此，就让这只天真的游隼先高兴一会吧。
许潮放下长枪，作出御敌状。
在尖锐的啼鸣中，加里曼宣布比赛继续，几乎同时，蓄势已久的莉娜俯冲而下，长枪的辉光如流星，向着许潮掼去。
【作者有话说：】
无