第95章
向南哼了一声，没再纠结此事，转而又回到正题：“说回正事，你们总不能一直躲在岛上，外界压力越来越大，晏秋迟早要露面。幸存游客指认劫匪是因为他当年的命令才劫船。无论里面有什么内情，他对诸塞无理由轰炸、害死无数无辜之人的消息已经传得沸沸扬扬。”
隋奕和桑季都在想办法周旋，可当事人不出面，舆论只会愈演愈烈，哪怕有迫不得已，人们也先天会站在势弱的一方。
瓦伦西亚的政治局势对他们而言都是陌生的领域，两人沉默了片刻，宁见洲率先开口：“止不住就直面，这一关迟早要过。迪诺来不了就让他跟隋奕一起，先去瓦伦西亚等晏秋。”
“老周和关遐呢？”向南问道，“他俩茶饭不思，每天都跟着搜救队出海，老周人都消瘦了几圈。”
“继续瞒住。”宁见洲语气不容置喙，“他们演技不行，藏不住情绪。一旦从他们那里看出端倪，所有麻烦会立刻找上门。”
不是他不信任两人，只是眼下晏秋的身体还没好转，他不能冒这个险。
听筒那头静了几秒，向南低低笑了一声，笑完带着几分踌躇，继续发问：“听完诸塞劫匪铺天盖地的控诉，你真不觉得他太过危险？下令轰炸教堂，干预他国内政，这和商人攫取利益完全是两回事。晏秋手上的政治分量，远超过科莫多家族其余所有人，而你从头到尾只想做一个商人，你们根本活在两个圈子。”
“吸引我的恰恰是这份危险。”宁见洲声音裹着海风，带着一点偏执的笃定，“他身上的神秘与危险，从一开始就让我着迷。”
能长久勾起一个人的好奇心与探索欲，这份吸引力和新鲜感便不会轻易消散。
他清楚明白靠近这份危险要背负怎样的代价，可越是危机四伏，他就越难以抽身。
“说来说去，无非是吊桥效应，加上你顺风顺水惯了，谁敢给你脸色看啊，只有晏秋不会捧着你，你就是想找刺激。”向南一针见血。
“还能不能放过我了，你怎么和老周一样，啰里啰嗦。”
宁见洲有些不耐烦，感情的事一个愿打一个愿挨，他都没说什么，身边这些人倒是比他还上心。
只是向南和周泽旻不同，对方打破砂锅问到底的时候不多，大概率也是受了外界舆论影响，认为晏秋为了利益不择手段，和他们不是一路人。
顿了顿，宁见洲还是道出当年的一件事，“周泽旻总说我眼花，可我清楚记得，那天晏秋眼里的红点绝对是狙击枪瞄准的反光。你们背着我拿着监控研究半天，我又不是聋子。”
向南猛地提高声调，满是错愕：“你早就知道？”
“不止这个。我还知道，你们私下找人调查过他，怀疑他是在逃罪犯。”宁见洲语调平平。
当年一群吃饱了没事干的大少爷热衷于当业余侦探，盖因晏秋低调又神秘，气质里偶尔流露的危险气息让人起了疑心。
宁见洲自信自己看人的眼光，也没阻止他们胡闹，甚至隐隐期待他们能挖出晏秋的底细。
结果自然以失败告终。
现在看来，当时的调查估计刚起个头，线索就被晏秋的人尽数掐断。
后来他特意约晏秋去往深山老林，人迹罕至的地方探险，好几次他都感觉被什么东西瞄准窥伺，浑身汗毛直竖。
晏秋仿佛未卜先知，从始至终都快他一步察觉，就好像清楚危险的源头来自何处，神奇的是一旦晏秋挡在他面前，那股刺骨的压迫感便瞬间消散。
从那时起，他便明白，晏秋远比表面看上去更加复杂，也更加危险。
“合着我们忙活半天，你全程看戏是吧，这朋友真是没法当了。”向南觉得刚才苦口婆心想措辞的自己，像个傻子。
要说宁见洲想的多深远，其实也不然，少年心气，又处在争强好胜的年纪，一心光想着要征服打败晏秋。
哪能想到同一时期，同龄人流连酒会赛车，挥霍青春，而晏秋已经策划假死，上过战场，稳稳拿下贝罗的势力。
听筒对面安静很久，向南长长叹出一口气，不再继续劝说。
宁见洲一旦认定什么就不会轻易改变，能让宁见洲如此上心的人，或许真的值得他们放下偏见，试着去接受。
“对了，还有件事。”宁见洲拉回思绪，“我需要一批真正过硬的研究员，你抽空帮我找找。”
之前收购的一家医药公司，已经在他疯狂砸钱下组建起实验室，但总觉得太慢，做得不够，心里没底。
“生物制药是无底洞，你别冲动。”向南劝道，他知道宁见洲的家底，可再丰厚的身家，也经不起这样的消耗。
“我有数。”就算全副身家砸进去，宁见洲也有自信在赚回来。
向南紧绷的弦一松，嘴上又开始犯贱，“公爵夫人还有什么吩咐？小的立刻去办。”
“桑季的情报你还想不想要。” 宁见洲面无表情。
“要！当然要！”向南立刻投降，“还有别的？”
“我郊区别墅里有一本书，书名记不清了，内容和昆虫相关。别让你的人去，毛手毛脚容易弄坏，叫我助理过去，把别墅内所有和昆虫相关的书籍全部搜集，先送到瓦伦西亚。”
虽然不清楚宁见洲为何突然要找书，听他说得郑重，向南还是应了下来。
二人互通完全部情报，挂断通话。宁见洲在礁石后伫立片刻，仔细扫视一圈周遭海岸线，确认没有异动，才转身朝着阿柚家的方向往回走。
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同一时刻，相隔数百公里之外，远离瓦伦西亚市中心，一座幽深的疗养庄园，二楼的书房灯火长明。
安托尼亚老侯爵陷进宽大的真皮沙发里，周身萦绕着雪茄混杂消毒液的怪异气味，指尖漫不经心把玩着一枚锋利的雪茄剪，金属开合的咔哒声，在死寂的房间里格外刺耳。
“找到人了？”
“没发现任何踪迹。”
老侯爵鹰隼一般锐利的目光落到站在面前的恩里身上，重重放下雪茄剪，端起已经放凉的茶饮抿了一口。
“他身上不止一枚定位器，全部排查过？”
尚未到而立之年的恩里，已经是科莫多家族最年轻的家主，周身裹着与年龄不符的冷硬威严，可在老侯爵注视之下，那层威严终究藏着难以掩饰的紧绷。
“母亲留下的那枚信号联络器，和家族特制型号不一样，掉进海里便失去了信号，无法追踪下落。”
恩里姿态恭顺，连呼吸都放轻许多，半弯着腰汇报新收到的情报。
“海军在搜，联邦里不少人在找，听说皇室也关注着生还者的下落，你的人究竟在做什么？”
“他们绝不会比我先找到人。”恩里沉稳应对。
老侯爵看了他一会儿，又移开目光，落在窗外那片被路灯照亮的草坪上，“恩里尔，想要坐稳家主之位，就该拿出属于掌舵人的手腕与心性。”
“是，父亲。我不会令您失望。”恩里上前一步，为他添茶，神情混杂崇敬与畏惧。
老侯爵却饶有兴致打量他，再次强调：“科莫多的继承人，向来是踏着骨肉血亲的尸骨登上高位。你大哥还活着，你就必须完成最后的考验——亲手杀掉他。当着众人的面，向家族所有人证明，你才是这场游戏的最终胜者，那些顽固的家伙才会真正看见你，才会真心向你宣誓效忠。这是你坐稳位置的唯一选择。”
恩里垂在身侧的手掌骤然收紧，指节泛白，指甲几乎掐进皮肉。脸上却依旧波澜不惊，仿佛只是在听一件无关痛痒的小事。
“父亲放心，我已经布置妥当。只要杜尔诺踏上瓦伦西亚领土，我一定让他有去无回，绝不给家族留下任何隐患。”
“当年这个位置落到你手上，是因为他主动放弃了胜利果实。恩里，我不想听‘有去无回’这种含糊的说辞。他亲手害死你母亲，我要你亲自动手，要当着最多人的公开场合处决家族的叛徒。”
恩里几乎没有迟疑，颔首道：“是，我即刻安排。”
瞥见老侯爵脸上浮现出满意，恩里飞快掠过一丝为难。
“只是父亲，他是皇室亲自封的公爵，又和康纳王子交好。当众刺杀恐怕会引来外界过多窥探，损害科莫多的名声。如今诸塞民意沸腾，仅凭舆论就已经足以给他扣上挑起战争的罪名。”
在联邦，蓄意挑起战争的判罚非常严重，运作得当足以判处终身监禁。
老侯爵冷笑一声，茶杯重重磕撞在茶几，恩里心里一沉，面上依旧毫无波澜，仿佛只是随口一问。
“公爵又如何？不遵守家族规则，就算皇室出面保他，科莫多也容不下他活在世上。恩里尔，你要记住，科莫多的家主从来不需要靠仁慈友爱立足，若你连这点魄力都没有，我怎么放心把家主之位交给你？”
老侯爵说到后面眼神骤然凌厉，赤裸裸的威胁扑面而来。
“三年前没让他葬身大海，没能替你母亲报仇，反倒让他隐姓埋名苟活，这里面的猫腻我不想追究。恩里尔，他数次抛下你，根本没把你这个亲弟弟放在眼里。如果你继续优柔寡断，当心身边的支持者迟早看透你的软弱，转头另寻靠山——毕竟杜尔诺还没死，他的手段有目共睹。”
恩里心头一凛，面上却愈发恭顺，连忙低头道：“是我考虑不周，父亲教训得是。”
短暂停顿，他又补充，声音藏着一缕阴鸷，“我只是顾虑，手段太过激进，外界会解读成家族内乱。毕竟大哥他曾经……”
余下的话他没说，视线瞥向老侯爵毯子下空荡荡的裤管，眼神幽深，语速放得缓慢：“您久不出面，难免有人犯糊涂，既然如此不如举办一场宴会，庄园也好久没热闹过了。”
老侯爵闻言，嘴角勾起一抹满意的笑，伸手重重拍了拍恩里的手背，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“记住，弱肉强食，胜者为王。只有杜尔诺死了，我才能彻底放心把家族交给你，否则，我不介意在培养一个合格的继承人。”
恩里像是感受不到老侯爵的力道，依旧浅浅地笑着点头，“我会让大哥为当年犯下的错付出代价。”
老侯爵靠在椅背上，片刻后他的嘴角微微动了一下，“很好，这才像我的孩子。”
直到管家上来敲门，提醒晚餐已经备好，恩里才推着老侯爵下楼，席间全程体贴地为老侯爵布菜，递茶。
深夜，回到自己的庄园，恩里脱下外套，脸上的乖顺才瞬间褪去，取而代之的是滔天的怒火与阴鸷。
手下低着头，战战兢兢地递来一叠照片，全是晏秋与宁见洲在锦城和邮轮上的画面。
“谁寄来的？”
“是卡尔先生。”手下低着头，额头沁出冷汗，不敢直视恩里的眼睛，“他让我转告您，公平竞争的前提是先干掉最大的威胁。”
恩里点燃一支烟，深吸一口，滚烫的烟雾呛得他眼底发红，吐出的烟雾笼罩着他阴鸷扭曲的面容。
他死死盯着照片上晏秋与宁见洲并肩而立的身影，嘴角勾起一抹残忍的笑，语气里满是杀意：“卡尔……他也配和我竞争？迟早有一天，我会连他一起杀了，凡是挡我路的人，都得死。”
手下不敢说话，像一根沉默的柱子矗立着。