第35章 对戒
谢迟话音落下后，室内安静了两三秒。
晏晚秋已经回忆起了埃德蒙是谁，抬眼看着艾先生，显然有了些许思量。
艾先生知道自己所用来交换的信息已经被谢迟点破大半，以晏晚秋的能力，知道“埃德蒙”这个名字后一路顺着往下查，一定会查出他的身份，而后发觉当年的真相。
他弯腰捡起自己刚才落到地上的烟斗，一边擦，一边低声笑：“殿下，您这暗卫真是忠心耿耿。”
晏晚秋冷哼一声：“用得着你说？”
他给谢迟又是加薪又是给升职路径，也没见这小没良心的感谢一下，艾先生随手给几颗糖就想收买谢迟？
想的也太美了。
艾先生轻轻叹了口气：“事已至此，殿下会回去稍作调查，便能知道真相，我也没有什么隐瞒的必要了。”
他示意王店主退下，又给谢迟和晏晚秋倒满了茶。
谢迟站在原地没动，一直到晏晚秋示意他坐下，他才回到了晏晚秋身边落座。
艾先生轻抿一口茶，开门见山：“埃德蒙是我的父亲。”
晏晚秋并不太意外，他刚才已经猜到这一点了，追问道：“据我所知，埃德蒙先生是在六年前死于自然疾病，现在看来，应该是另有隐情？”
艾先生垂下了眼睛。
茶水氤氲的雾气遮挡住他的表情，他似是陷入了回忆，语速变得缓慢起来。
“没错，当时我的父亲被晏回时所邀，进宫为他定制珠宝，在无意间撞破了他的秘密，这才被悄无声息地灭口。他早早察觉了不对，提前将我与大半家产送到了北域星这片流放之地，我这才得以活了下来，但也不得不隐姓埋名，以防被晏回时追杀。”
“这条项链叫做‘珍宝’，原本是我的父亲留给我的陪嫁，因此没有刻字，他将我送走时太过匆忙，这条项链流落在外，我便一直没能找回。”
晏晚秋凝神等待下文。
他知道，艾先生即将要说的秘密，就是刚才对方与他谈判的筹码。
艾先生放下茶杯，抬眼看向他：“这个秘密听起来或许十分离奇，但这是真实发生的事情——晏回时与另一个文明取得了联系，当时他们的密谈恰好被我的父亲撞破。”
晏晚秋意外挑眉：“六年前就取得了联系？”
艾先生点了点头：“没错，据我的父亲所说，那个文明的科技水平比我们高上数倍，那里的生物都是依靠能源进行繁衍的硅基生命，它们因为自己的星球能源短缺而不得不向外探索拓展，便与晏回时取得了联系，希望用科技造物换取能源。”
“晏回时答应了合作，他当时作为板上钉钉的皇储，也确实有这个资格合作，他在边境扶持了寒冰城作为与境外文明联系的窗口，用于转运武器，您在战场上看见的电磁枪、电磁炮以及我现在拿出的空间折叠包，就都是从寒冰城一点点流入主星的。”
艾先生看向晏晚秋：“您的事情我也略有耳闻，您崭露头角，他担心事情败露，想尽办法扫除您，这才让您流落到了暴雪城。”
“说实话，知道您被流放来的时候，我已经准备收拢势力离开这片是非之地，晏回时必不可能放过我，而以我的能力，也无法抗衡他背后强大的神秘文明，但您的举动又让我看见了些许希望，因此我才会试探性接下您的橄榄枝。”
“我的身份特殊，不得不谨慎行事，先前的合作多有不周，还希望殿下担待。”
艾先生的话一向说的巧妙，一番话下来，不仅交代了事情原委，也顺势将自己和晏晚秋放在了同样的受害者位置上，最后的落点也是给自己先前擦边的行为找了个合适的台阶。
他安静地等待着晏晚秋和谢迟的反馈。
这种骇人听闻的事，一度让当年二十多岁的他世界观崩塌，想必晏晚秋和谢迟也需要不少时间消化。
但让艾先生意外的是，对面的两人都没什么表情变化。
谢迟是因为早就知道了，要不是怕自己突然说有外星人被晏晚秋当成神经病，想着循序渐进地慢慢来，他早就把更详细事情当作情报资料送给晏晚秋要赏赐了。
晏晚秋则是完全不意外，只是多看了谢迟一眼。
他先前就对谢迟的身份有所怀疑，只是谢迟身上发生的事都太不符合常理，他无法做出解释，此时倒是终于有了一些头绪。
“感谢你的重要消息。”晏晚秋收回目光，先是道谢，而后道，“不过我想你对我和我的那位皇兄有些误解，六年前我早已进入政坛，由于境内的资源日益枯竭，加之星舰行业发展成熟，对外星文明的研究也逐渐深入，是我在推动星舰发展的同时倡导对外探索，当时这项探索计划在主星引起了极大的轰动，或许是因为你不关注政治，所以没有了解。”
“在那个时候，晏回时就感受到了威胁，他利用我对他的信任，以我年幼不能服众为由，从我手中接过了一部分重要项目，这项探索计划就在其中，只是当时他也没有放在心上，一直到了半年后才加大资金投入。”
“同年，我的信息素紊乱症第一次发作，主星爆发了一场前所未有的能源危机，当时能源所由我掌管，这也是我的第一桩丑闻。”
有了来自艾先生的情报，晏晚秋终于串联起了所有事情，半眯着眼睛，从喉间发出一声讽刺的冷笑。
“是这个家伙在抢了我的政绩后又担心我挡了他的路，为此不惜卖国与意图不明的境外文明勾结，只为了将我铲除。”
他十分刻薄的评价：“一个自以为聪明，实际上和晏白月如出一辙的蠢货。”
更蠢的是他。
他居然被这种蠢货一家子展露出的些许温情蒙骗了整整十六年。
谢迟和艾先生都是第一次知道晏晚秋被流放前的内情，目露错愕。
艾先生自知失言，立刻道歉：“抱歉，我先前从未听说过这项计划是由您倡导的，我也没有想到真相是这样。”
晏晚秋不太在意：“很正常，晏回时上位后我就逐渐销声匿迹了，我不过是在十六岁时昙花一现了半年多，往后便一直被他抹黑，哪怕是当年的亲历者，在这六年的颠倒黑白下，恐怕也记不清了。”
他很快跳过这个话题，又追问了艾先生一些关于外星文明的细节。
只是艾先生知道的也不太多，只是知道那是一个机械文明，并且电磁炮并不是他们最高科技水平的武器。
但这些对于晏晚秋来说也足够了，他终于串联起了迄今为止一切不对劲的地方，也终于明白晏回时为什么总是有恃无恐。
艾先生说完后，看着始终沉稳，没有流露出半分怯意的晏晚秋，忍不住多提醒了一句：“那机械文明实力强大，晏回时与他们勾结，必然还会有别的招数，还希望殿下以后多多小心。”
晏晚秋微微点头。
他并不畏惧强大的对手。
一切恐惧都来源于未知，如果说先前他对晏回时那些难以琢磨的手段无从应对，此时知晓对方不过是个靠着勾结外族狐假虎威的家伙，晏晚秋反而已经有了思量。
他已经跳出了狭隘的棋盘，真正地与晏回时坐在了博弈桌的两侧。
而这样的博弈，他从来都不会输。
眼看着时候不早，艾先生能说的也都说了，晏晚秋便带着谢迟站起身来：“这些消息对我很重要，今天算是我欠你一个人情，若是我能走到最后，定不会亏待你。”
艾先生半开玩笑道：“殿下，这饼画的可有些大了，不若就先把这批珠宝送给我，如何？”
艾先生已经痛失了三个热能矿，晏晚秋也没必要多宰对方一笔。
他本来就对珠宝没什么兴趣，点了点头爽快地道：“可以。”
一直负责旁听的谢迟闻言，整个人都不好了。
早说告诉晏晚秋关于机械文明的消息送珠宝啊，这和抢了他三千万有什么区别？
可能还不止三千万，因为那条项链现在已经从一条“不知名工匠制作的项链”变成了“埃德蒙先生的倾力之作”。
谢迟想了想，叹了口气。
算了，这本来就是艾先生的东西，现在物归原主也算是合情合理。
之后再找机会问问对方有没有卖的想法吧。
实在不行，艾先生这里这么多珠宝首饰，总会有一个能和“珍宝”媲美的。
晏晚秋见他叹气，破天荒关心了一句：“怎么了？”
谢迟蔫蔫的：“我本来想买那条项链送给老婆的……”
晏晚秋一愣。
他们俩还没走远，艾先生在后面听到这话，忍不住笑了：“谢队长年纪轻轻，就已经有家室了？”
一提到老婆，谢迟就来了精神：“当然！我老婆特别爱我，每天都亲自下厨给我送饭，还特别聪明温柔……总之我老婆什么都好，我想给他买最好的珠宝，艾先生你要是还有类似的，记得帮我留一下。”
晏晚秋：“……”
被谢迟在大庭广众下这么说，他的耳朵有些发烫，低声呵斥道：“在外面胡言乱语什么？”
谢迟被凶了，就低头小声嘀咕：“我说的本来就是实话，夸老婆不是胡言乱语。”
艾先生还是第一次见这对君臣在工作之外的相处模式，很是感兴趣地在后方看了一会，才开口：“‘珍宝’的去留，我暂时还没有想好，不过我这里确实有不少珠宝首饰，不仅是项链，戒指耳坠也有，你要是有兴趣，欢迎随时来看。”
谢迟很高兴：“谢谢。”
晏晚秋则是脚步一顿。
他若有所思地看了一眼谢迟手上的戒指。
那只是一枚款式简单的素圈戒指，并没有什么装饰。
开口问谢迟的戒指是从哪来的这种事他做不到，但亲自买一对戒指换掉这碍眼的东西，还是可以接受的。
这么想着，晏晚秋对谢迟道：“时候不早了，你先去寒冰城，早去早回，我和艾先生还有些事商议。”
谢迟并没有多想，背着吉他包和晏晚秋告别后，便往寒冰城赶去。
等到谢迟走远，晏晚秋转身，看着有些摸不清楚状况的艾先生，言简意赅地道：“把你这里的东西拿出来让我看看。”
艾先生：：“……？”
怎么，难道晏晚秋也有老婆？
.
另一边。
谢迟回营地开了台飞行器，一路噼里啪啦地给季仇发着消息，往寒冰城的方向赶去。
多亏了昨天的准备，现在谢迟的手中有着整个北域星的地图，偷偷潜入寒冰城对他来说并不算什么难事。
【谢迟：老婆，我只是随便问一问，你平时会喜欢戴一些装饰品吗？比较偏好哪一种？喜欢什么颜色？】
季仇大概在忙，一直没有回复。
谢迟心想着季仇今天升职，又是搬家又是换办公室，一时半会应该腾不出手来回消息，便没有再继续等待。
【谢迟：老婆我要上班啦，消息提示就先关掉了，等我下班再来找你聊天owo】
他发完这最后一条消息，将飞行器停在了寒冰城与暴雪城的边境，便背着吉他包，顺着地图上的缺口悄无声息地跨过了城界线。
两城之间隔着高山，谢迟的右手还被绷带吊着，爬山不是很方便。
他几次想要扯绷带，但一想到老婆发火的样子，就又不敢了，绕了点路，从一个地图上没有标注名字的偏僻村庄进入了寒冰城。
寒冰城大雪纷飞。
不同于大雪已歇的暴雪城，寒冰城中依然下着雪，这里的雪花甚至是一团一团地砸下来的，落在脸上都有些痛感。
地面的积雪更是有数十米厚，好在这山村虽然偏远，但也清理出了一小条雪道来。
谢迟便从空间戒指中拿出了伞，顺着小道，向着寒冰城城主府的方向一路前行。
谢迟已经戴上了终端眼镜，看着光屏上的地图，他心下有了思量。
按照现在的速度，再走二十多分钟就能离开村庄到镇上的，到时在镇上借一台飞行器，速度就会快上许多。
可惜他的空间太满，即使穿越来后陆陆续续掏出了数十箱物资，也依然被各种武器、营养液和修复液塞得满满当当，否则他就直接把营地的飞行器装进空间带来寒冰城了，也省得麻烦这一遭。
“咔嚓。”
就在谢迟思考的时候，忽而听到了远处细微的踩雪声。
他立刻警惕起来，从空间中拿出量子枪藏在袖口，等待着前方的动静。
十多分钟后，一个佝偻年迈的老人颤颤巍巍地出现在了风雪中。
他背着一捆木柴，拄着一根木棍，艰难地在积雪中一深一浅地前行，他全身上下几乎只剩骨架，似乎下一刻就会被厚重的衣服压垮，嘴唇已经冻的发紫。
谢迟远远观察了一会，确定老人身上没有任何威胁后，收起了枪走上前去。
“老人家。”谢迟出声，那老人吓了一跳，险些一个没站稳摔倒。
谢迟赶忙扶住对方，也就是这时，他才发现这是一个年老孱弱的omega，于是更加不解：“大雪天的，你出来做什么？”
老人被突然出现的年轻alpha吓了一大跳，反应过来谢迟没有恶意后，才颤着声开口：“今天镇上有医生免费看诊，配合体检还发柴火，我去看病领柴……”
谢迟挑眉，想起许久之前聂怀义说的话，升起猜测：“你说的医生，是叫傅竹吗？”
老人连连点头：“对的、对的。”
谢迟心想，来都来了，不如顺带去看看那传闻中的神医，于是问老人：“那人还在吗？具体在哪里？”
老人摇头：“马上天黑了，傅医生已经回去了，他没有固定的就诊地点，每次都是村里通知我们就去。”
谢迟不死心，他借着吉他包的遮掩，从空间中掏出一把能源石塞到老人手中：“那总有一个活动范围吧？”
老人不知所措地拿着能源石——这可是供热的好东西，单单是这一把，就抵得上他背上的一大捆木材了。
他小心地道：“不知道……整个寒冰城都有傅医生行医的地点。”
谢迟一时无言。
这医生怎么还神出鬼没的。
但老人都这样说了，他也没有办法，干脆从背包中又扒拉出来一袋能源石送给对方。
这些还是当时他从夜老大那里顺的，后来那些东西都陆陆续续找王店主卖了，空间中只剩下这一点漏网之鱼。
老人惊讶又感动，彻底对谢迟放下了戒心，打开了话匣子。
谢迟也得以知晓这里的情况。
这村庄叫做冰溪村，每年都会有数场雪灾，村里的壮劳力基本都已经去了中部地带工作，只剩下些老人，他们走的这条小雪道是镇上派人来清理的。
提起距离他们只有一山之隔的暴雪城，老人有点羡慕：“听说那里有热能矿，以后每家每户都能用上暖气管道，不像是我们村，烧柴火过冬都困难，今年一进入冰封期，就冻死了十几个人。”
“我这把老骨头，恐怕也是活不了多久了。”
谢迟不知道该怎么回答。
他一直都知道北域星条件艰苦，但对此的了解仅限于终端的描述与晏晚秋营地，往后的几次任务，他接触的也都是艾先生这类有权有势的头领，最不济的也是夜老大。
他还是第一次接触到这个时代生活在北域星的平民。
上一秒还在和王店主谈论三千万的珠宝，下一秒就看见老人甚至需要走去几公里外的城镇领柴取暖，谢迟的心里有些不是滋味。
不管每个城主之间怎么博弈，在这里生活的人都是一样的，都只是在这片被主星遗弃的雪原上艰难求生。
谢迟一路送着老人回了家，又从自己的空间里搜刮出一些能拿出来的正常食物，这才在老人的千恩万谢中离开。
离开之前，得知他要去镇上借飞行器，老人还贴心地告知了最大的飞行器租赁所的位置。
靠着老人的指引，谢迟没费多大功夫就找到了租赁所。
他干脆利落地打晕了一个刚刚租好飞行器的寒冰城居民，往对方的手里塞了一把现金后将人丢进租赁所厕所隔间，而后驾驶着飞行器扬长而去。
按他原本的性格，为了高效完成任务以绝后患，早就一枪崩了那个倒霉蛋。
但想起山村中老人质朴又小心的笑，谢迟还是选择了更加麻烦的方式。
他是有家室的人了，还是多积点德比较好。
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寒冰城城主府外。
谢迟将飞行器停在了距离城主府稍远的城中，背着吉他包步行到了这里。
熟练地躲开了巡逻的哨兵，谢迟悄无声息地潜入了府内。
他先是摸到了武器库，果不其然，正如晏晚秋所料，晏白月带来的那些电磁枪都被存放在了这里，二十把一把不少。
谢迟没有将武器收走，而是打开了智脑，直接绕着武器库拍了一个3D全景照片，而后随便在城主府内找了个空房间，打开吉他包，掏出被装在棺材里的晏白月，丢进房间拍照。
没错，这就是晏晚秋的计划。
既然游浮珠能对晏白月的部下出手，并且嫁祸给他们，那他们当然也可以反过来嫁祸给游浮珠。
反正矿场的视频那么模糊，就连晏回时发布的通缉令上都拿不出合情合理的证据，只要他们找到晏白月的尸体丢到游浮珠这里，他们说是游浮珠做的，也无人能够反驳。
先不说游浮珠也是黑发，那二十把电磁枪都还在他的库房中整整齐齐地摆着，谁看了不说一句游城主杀人越货？
至于剩下的八十把电磁枪去哪了、原本在暴雪城的晏白月为什么会出现在寒冰城，晏晚秋根本没准备解释。
他要的是游浮珠和晏回时离心。
以晏回时的性格，哪怕知道晏白月是他晏晚秋杀的，在得知游浮珠欺上瞒下，藏着这么多小心思后，也定会想办法换掉游浮珠。
他们拿出量子枪或许无法让游浮珠主动归顺，但如果对方失去了晏回时这个靠山，就不得不寻找更好的去处了。
而在民众心中，原本板上钉钉的三皇子之死就成了扑朔迷离的阴谋悬案。
舆论的话语权在当代只属于胜者，到时游浮珠战败，自然是有口也说不清，只能替他背下这口黑锅。
至于后世——他都死了，还管后世怎么评价他？
谢迟本是因为被游浮珠摆了一道而不爽的，此时能够还治其人之身，自然是心情无比舒畅。
他拍好照取好证据，刚准备离开，又脚步一顿。
来都来了，不能白来。
刚才他潜进来的时候可是都看见了，游浮珠的城主府比晏晚秋的行宫华丽太多了，走廊中的摆件都是名画青瓷。
他还想攒钱给老婆买高端珠宝，不趁此机会搜刮一下游浮珠的城主府，都对不起他可怜的钱包。
说干就干，谢迟背着吉他包，从偏殿的走廊开始扫荡。
短短十多分钟，整个偏殿看起来值钱的东西就被他扫荡一空。
偏殿顿时乱了起来，几个侍从目瞪口呆的地看着连吊灯都消失了的空空荡荡的走廊，惊慌失措地到处找人。
谢迟深藏功与名，背着包满载而归。
就在他准备离开时，忽而敏锐地听见了些谈话声。
“晏晚秋和谢迟……我们……死……”
谁在这咒他呢？
谢迟蹙眉。
他脚步一转，顺着声音一路摸到了主殿，又单手爬上了外墙，最终来到了主殿顶层的窗户外。
屋内的谈话声愈发清晰。
这里就是声音的源头。
谢迟往里面看了一眼。
啧，还是老熟人。
只见游浮珠正坐在室内的办公桌后，和一个大腹便便、珠光宝气的中年alpha通讯。
那中年人无比激动，唾沫横飞地说着话，脸上是掩盖不住的贪婪神色：
“晏晚秋发现热能矿却私藏，没有一点和我们其他六个城主互通有无的意思，眼睁睁看着百姓在冰封期冻死，实在是暴戾无度！游城主，我支持你，我们必须联手一起讨伐晏晚秋，连带着他那个暗卫谢迟一起杀了，为死去的三殿下讨回公道！”
游浮珠看着眼前的蠢货，向来含笑的狐狸眼中闪过一丝不耐。
冰川城原本的城主是个识相的，但在一个月前暴毙，留下了十九个孩子，这个蠢货便是长子。
他勉强耐下性子道：“元城主，我们寒冰城与你们冰川城如今都不算多富裕，开战之事还需从长计议，我这次来找你主要还是听说你知道晏晚秋母父死亡的真相，据说就连晏晚秋本人也不知情，所以我想来问一问，或许这份消息能在与晏晚秋的对垒中派上用场，我也愿意拿出利益来交换。”
窗外的谢迟眸光微动。
冰川城，中立城之一，与寒冰城接壤，也是历史上晏晚秋第三个收服的城池。
他本以为这种中立城的城主都会是艾先生那样圆滑的老狐狸，现在看这元城主，倒也不像是多聪明的样子。
元城主闻言，终于想起游浮珠一开始找他的原因：“哦……这件事啊，这是因为我父亲他们恰好和晏晚秋母父家里的人认识，可惜了，当年那一家人都死光了。”
游浮珠努力维持笑容：“愿闻其详。”
没想到刚才激动的手舞足蹈的和他说了十来分钟要怎么抓了晏晚秋折磨的元城主眼珠一转，反而不说了：“这毕竟是人家的家族秘辛，我说了也不太好，我们还是继续说说怎么联合出兵，晏晚秋死了之后热能矿怎么分配吧。”
游浮珠险些气得骂人。
这哪是说了不太好，分明是元明山这个蠢货觉得自己拿捏住了晏晚秋的弱点，升起了自己单干的心思！
元城主对游浮珠的难看表情浑然不觉，还在滔滔不绝。
他作为长子，自然看不爽晏晚秋，一直觉得对方只是运气好才能在暴雪城扎根，又眼馋热能矿和三十亿的赏金，还想讨好晏回时，此时自然是挑着难听的话说。
什么让晏晚秋和他母父一起死无全尸、让晏晚秋给他当狗录像取乐、找上十个八个的alpha来折磨这名皇子……
游浮珠维持着表面的笑容，思量着自己是不是该找机会挑拨一下同为中立城池的永霜城，让永霜城介入一下冰川城的王位更替。
就在这时。
“砰——”
一声巨响后，玻璃碎裂的声音响起，一个闪着寒光的东西破窗而入，穿过虚空屏幕中元明山的脑袋，直奔着游浮珠的面门而来。
游浮珠来不及多想，当即狼狈地趴倒在地，才堪堪躲过这突如其来的暗杀。
他在地上翻滚了几圈，快速找到了掩体，躲了约有十分多钟。
确定没有第二次袭击后，游浮珠才小心翼翼的探出头来，看向室内。
室内一片狼藉，窗口的玻璃被砸出一个大洞，冷风卷着暴雪飞涌进入室内，将他吹得一个激灵。
元明山是开着全息投影和游浮珠通讯的，刚才身临其境地感受到了一场暗杀，眼睁睁地看着刀从自己脑袋中飞过去。
他自小养尊处优，何曾见识过这等杀意？早已被吓得破了胆，跌坐在地上抱着脑袋，模样竟然比游浮珠还要狼狈几分。
元明山脸色煞白，哆嗦着唇半天才吐出一句话来：“游游游城主……看你背后。”
游浮珠警惕回头，就见一把小巧的匕首深深嵌入墙体。
刚才那破开防弹窗户的居然是一把匕首。
游浮珠心惊，在走上前去发现自己要用十成十的力才能勉强拔出匕首后更是浑身发凉。
如果不是他躲得快，这把匕首真的会直接削掉他的脑袋。
这究竟是何方神圣？
游浮珠努力定下心神，仔细观察匕首想要找出些许痕迹，这才发现匕首上最开始其实穿着个布条，上面还有些许布料残片。
只是由于力度太大，那布条被深深嵌入了墙里。
游浮珠又用匕首把墙挖开了一些，这才取出布条。
此时匕首已经不堪重负，一寸寸碎裂。
这说明这只是一把普通的匕首，刚才那样恐怖的冲击力完全是使用匕首之人造成的。
游浮珠心中升起了一个不妙的猜测。
应该不会吧？
那个谢迟看起来也没有这种能耐啊？
他怀着满肚子疑惑，在元城主胆怯的目光中缓缓展开字条。
只见上面是一行血字。
【下一次，砍的就是你们的脑袋了。】
那字血淋淋的，显然是刚刚写上，被蹭的有些模糊，看起来更加可怖。
元城主脸色煞白，两眼一翻，居然是直接被吓晕了过去。
游浮珠赶忙去联系冰川城的人，一出门才知道自己的城主府被偷了，一时间两个城池都是鸡飞狗跳。
城主府外。
谢迟低头舔了舔食指指尖的血珠，垂眼看着上面的伤口在寒风下结冰，而后将自己右臂上被扯了一半的绷带重新缠好。
被老婆知道的话，又要挨骂了。
但不爽就是不爽，这一刀不丢出去，今晚他都得睡不着觉。
晏晚秋就算性格再差，也轮不到这些外人来说道。
谢迟背着黑色吉他包，不再管身后的兵荒马乱，悄无声息地没入风雪之中。