第1章 累了
松风吹柳月，暮蝉声悠悠，穿着一身书生长袍的蒋去砚出现在陈家小院门口，他立在风中吹了好一会儿，袍袖满风猎猎作响。
这是一处农家小院，更是一户殷实人家，正屋连着东西厢房七八间屋子，谷仓，牲畜笼舍，余日落满东边晒谷场。
人头攒动，摆满了整整六桌席面，村里的孩童围着桌子打转，眼巴巴望着桌上的荤腥，大人还没作声，不敢动筷。
“陈家老兄，你们家可是要出秀才老爷了！”
“可不是嘛，巴巴望着好些年，有了陈耀这小子，圆了你老两口心愿呐……”
陈耀站在人群里，脸上挂着矜持却到底藏不住得意的笑，他今年十七岁，生得周正，只是容易喜形于色，眼睛发飘，到底显出几分轻浮之色。
蒋去砚的目光从陈耀身上掠过，先看了眼张灯结彩的东厢房，再转到静寂无声的西边，东边日出西边雨……心里说不出是什么个滋味。
“蒋公子来了，快快有请，上座！”
陈家奶奶陈赵氏推了孙子陈耀上来招呼，生怕怠慢了人家，“这可是那……什么首？”
陈耀连忙道：“案首！”
“对对对，我记性不好了，总是记不住这个词。”
蒋去砚摇摇头：“不敢当，不敢当。”
“当年我和你堂兄陈秉同年参加童子试，县试、府试他俱是第一，也就我……走了个巧儿，院试拔了尖。”
“复值七月考试，酷暑难耐，他身子不大好——夫子至今叹息他未能连中小三元。”
童子试分为县试、府试、院试，通过前二试为“童生”，通过三试为“生员”，也就是秀才。三场考试都得第一，称做“小三元”。
陈赵氏和陈耀听了这话脸色变了变，陈赵氏摆了摆手：“这话就别说了，他没那个命。”
陈赵氏等人让蒋去砚落座，又嘱咐陈耀向其请教院试如何如何，以后考举人又是如何如何……
陈耀如今是童生，待得两月后通过院试，便能成为秀才公。
今日陈家的酒席，便是庆祝他过了前二试。
这里烈火烹油好不热闹，那边萧瑟寂静烧冷柴，陈家大伯陈忠，陈赵氏的儿子，家中长子，也是这些人口中“陈秉”的父亲，一个穿着粗布衣的老实男人，从西边偏房里走出来，来到一个红泥小炉边上，一张张烧文纸。
通篇笔墨化于火舌中，陈忠眼中含着热泪。
火烟传到了喧哗热闹场。
“什么味儿啊，烧什么呢？”
“陈忠，你要死啦，大好的日子，你在这烧纸，你咒我！”陈赵氏大骂道。
边上的陈耀侧了侧身体，隐在灰暗处勾起唇角。
陈忠揩了揩脸上的泪：“陈秉说他以后不读书了，让我把他过去写的文章都烧了。”
“烧了？”陈赵氏一愣，随后也不当一回事，“烧了也好，一了百了。”
而旁边的陈耀却是如遭雷轰，他不可置信狂奔过去，正好看见最后一把乌黑黑的文章沦陷在大火里，窜高的火焰照得四周煌煌如白昼。
没了……全没了。
晴天一霹雳，陈耀傻在了当场。
蒋去砚在其后赶过来，看着眼前的光景，扭过头来，不忍直视。
“……造化弄人啊！”
“都没了？全都烧了？”陈耀急不可耐拿火钳子去扒拉，好容易救回来一沓，不过只字片语，原本墨色的字体，此时灼烧着无数火蚂蚁。
火星子迸溅到陈耀手背上，他却顾不得喊疼，整个人如堕冰窟。
“我堂兄说他再也不写了？”
陈忠叹了一口气：“这是他的命，他说他再也不读书了，让我将笔折断，把这些穷酸文章都烧了。”
陈耀脱口而出：“那怎么可以！”
“这可太好了！”陈赵氏吐了口唾沫，“让他安心等着上门吧，耀儿，奶奶的乖孙子，今天是你的喜日子，甭管别的，再等几个月，你就是秀才公呐！”
陈耀的脸失去血色，只是火光映在他脸上，旁人都没发现，他不住的咽口水，踉踉跄跄被陈赵氏拉着走。
走了几步，转头回望火堆里的余烬。
如果有人能读懂他的眼神——那是死了娘的悲戚。
蒋去砚看了一眼离开的祖孙二人，目光看向陈忠，施了一礼：“陈大伯，我能去见见陈秉吗？到底是同窗一场……”
陈忠忍着泪点点头。
他领着蒋去砚去西边的偏房。陈忠生性木讷，不善言辞，只会闷头干活，打小就不受陈赵氏喜欢，老太太偏心小儿子，这是附近十里八乡都知道的事情。
陈忠有一把子力气活，不仅会杀猪，还有骟猪的手艺，烧得一手农家席，是陈家赚钱最多的那个，只是多上交了陈赵氏。
陈家如今能有这个底子，陈忠功劳不小。
陈赵氏当年不想给他娶妻，偏他运气好，救了个逃荒的丫头，洗净了脸，生得花容月貌，还给他生了个钟灵毓秀的儿子，唯独母子俩都体弱，妻子早早撒手人寰，剩下陈秉这个儿子，在读书识字上天赋异禀。
原以为能高中，到底身子骨弱，受不起考试折腾。
“屋里太潮了，对病人不好。”
蒋去砚进屋时闻到了一股霉味，跟着蹙了蹙眉，从陈忠的手里接过油灯，往跟前一照，对上了一双墨玉似的眼儿。
他坐在床头，还是那副病弱的样子，俊秀的一张脸白得近乎透明，身形单薄，弱柳扶风，好一个“病西施”的模样。
陈秉穿着一件白布衫，更衬得整个人如纸一般薄。
屋外浅浅月色，透过窗户落他身上。
蒋去砚失神片刻，脑子里只想着一句诗——山月照着梨花白。
“咳咳——”陈秉咳嗽了几声，用帕子捂着嘴，挪开帕子的时候，他的唇上开出了梅花。
“怎生得如此严重？”蒋去砚连忙扶着他，“叫过大夫了吗？”
陈忠抹眼泪：“大夫看了不少，药一直吃着。”
蒋去砚垂眸，一阵无言。
“陈兄，你的事我已经听说了。”蒋去砚挪开目光，“我认识一老师，向他推介了你，他对你青眼有加，我让他看过你写的文章，他亲口说‘此生乃璞玉也，当细琢之’。”
他一边说着，一边偷眼去看陈秉的脸。同窗数年，记忆里这双眼睛是温和的，甚至是有些怯懦的，可这会儿对方重病缠身，那一双眼睛，却是一双蒋去砚从未见过的眼睛。
像是玉。眼底的神光，是属于玉的光泽，不同于繁星垂海，旭日入江的耀眼，是玉石沉淀的幽光。
蓝田日暖，远看生烟近却无。
玉石的沉静、淡漠、迷离，这双眼睛仿佛阅尽千帆，又好似心如死灰，与尘世间隔着这么一层。
“待我向老师说明，他可以帮忙调理姜家——”
“不用了。”床上的人启唇打断他，气如游丝，却又清清楚楚的把三个字送入在场所有人的耳朵里。
他不疾不徐接着道：“我答应去姜家。”
陈秉的话音落定，一旁陈忠壮汉似得人竟然发出了“嘤咛”的悲戚。
“陈兄——”
“不必多言！”
陈秉咳嗽两声，垂下鸦羽睫毛，心道：别来干扰你爹的好日子。
在两人的惶恐中，他跟着呕出了一口血，陈秉闭了闭眼睛，叹息这具羸弱的身体承受不起异能的冲击。
不过——这倒也方便了他。
陈秉早就不是过去的陈秉，而是末世来的一缕幽魂。
原主陈秉发觉堂弟抄袭他的字句文章通过考试，又惊闻陈家将他送去姜家武馆当赘婿，一口气没提上来，气绝而亡。
末世来的陈秉，在刀山血海里浮沉了数年，当过一方霸主，也曾因为杀戮与身边的波云诡谲，人心背叛，变得疑神疑鬼，性情暴戾。
殊不知他曾出身书香门第，父母皆是文学教授，饱受诗词歌赋熏陶，虽说家族亲缘感情淡薄，却也生得温和有礼。
到后来，他回到自己出生的地方，回忆起童年往事，倏而戾气尽消，感到极为疲倦。
累了。
成为强者又如何？站在顶峰又如何……他从小就不是个胸有大志的人。
别人杀不死他，他将自己封入棺中，却不曾想再一睁眼，成了个病秧子。
还是要去当赘婿的病秧子。
也好。
如果这世上总有人要当废物，那怎么就不可以是我呢？