第42章 闹翻
朱四扫了一眼递来的纸条，露出了冷笑。
端坐在侧的海瑞与戚继光以眼观鼻，以鼻观心，各自都面无表情；当然，这也是非常正常的，因为人的精神承受力毕竟有其极限，当这个极限被反复突破之后，就很容易陷入此种“累了，毁灭吧”的状态。
那么，这个极限是什么时候被突破的呢？
具体时间，大概已经很难推断了；因为新任钦差朱四这十几天以来的疯狂举止，真是罄竹难书，不可胜数，已经不是常人可以回忆的了。反正，从他匆匆下乡，抵达台州府衙开始，整个事情就已经相当疯狂了——喔，这倒不是说他在海瑞和戚继光面前唠唠叨叨的激推太宗皇帝，激推太宗皇帝是很啰嗦，但远远比不上后面的那一堆操作——比如，他在与戚继光会面的当天，就畅谈了应对倭寇的战术，并共同认为，台州港口的陆面比较平坦，利于用炮，准备一支健骡快马拖拽的炮兵部队，对战局是相当有利的。
“可是。”谈得很投机的戚继光壮着胆子指出：“现在江浙四面萧然，委实已经找不出可用的牲口了。”
“喔。”朱四道：“这不是问题。”
确实不是问题，他很快让戚继光从权处事，点齐人手（这是太宗皇帝的教训！），大摇大摆带着人冲进了附近的州府，把先前检点藩王家产时，暂时扣押的大牲口全部要走了！
这可就太过分了。壮骡现价十五两银子一头，朱四一口气搜刮了七八百头，等于是从地方手头抢了上万银子，这谁可以容忍？就算他顶着钦差的名头强要，地方也要唧唧歪歪，敷衍搪塞，说这些家产都是要经过朝廷查点的，擅自挪用可不好交代。
面对此语，朱四一句话没说，只是瞥了一眼哆嗦着站立在侧的司礼监公公；于是，多日以来敬小慎微，只会发抖，连句话都说不囫囵的公公立刻挺直了腰板；他一撩衣摆，昂首挺胸，大踏步走进了衙门，整个人仿佛瞬间膨胀了两倍；然后就是啪的一声巨响——
“好你个狗种，老子是遵循太宗皇帝的遗训办事，你也敢敷衍？狗油糊了你的心肝了！忘恩负义的杂种，太宗皇帝的遗训你都敢不听，说，你是不是要造反？！对了，老子看先前的公文，说你们府衙料理抗倭事务，一向就是软弱不任事，原本还以为是求全苛责，现在才知是恰如其分——你们不会还通倭吧？！”
总之，太监趾高气扬地辱骂了地方官半个时辰，骂得地方官两腿战战、大汗淋漓，一切抵抗，均告崩溃，然后才挺胸帖肚，傲然而出——等到一踏出门槛，公公挺直的腰立刻又软了下来，小步快跑到朱四身边，殷切汇报消息，表示一切阻碍，均已扫平，爷可以放心办事了！
亲眼见证过一次太监专权，仗势欺人的戚继光：……
不过，朱四却像没看见一样，他咂了咂嘴，回头望向戚继光，语气淡然：
“运力差不多解决了。现在该解决人力问题——你有什么建议吗？”
·
这样的事情，后续还发生了很多次；朱四采纳了戚继光的建议，认为要操作枪炮及一切火器，需要纪律严明及富有经验的兵员；而东南沿海与这个要求相符的兵员，只有各处采矿的矿工。所以他亲自策马，随戚继光星夜奔赴义乌，决定在此处扩大募兵的范围——不过，矿工可不同一般人，人家组织严格进退一致，不是靠虚空画大饼可以糊弄的，非得要有点亲眼目睹的军饷不可；考虑到四处府库，空空如也；朝廷调拨，又难免时日长久，耽搁功夫；朱四居然又带着人，直接把皇室御用的织造局给抢了！
是的，虽然随行的太监喋喋不休，坚称这只是贯彻太宗皇帝的伟大教导；但在惊魂未定的戚继光看来，这就是抢——随行司礼监太监先把织造局的门骗开，然后朱四带着人蜂拥而入，迅速制服一切不长眼的仆役，用“太宗遗训”逼迫主事者交出账簿——愿意交出来就算了；不愿意交出来，还哇啦哇啦大骂什么“欺天”、“叛逆”、“欺君”的，立刻就会挨上一记马鞭！
“犯上作乱？”朱四嗖嗖挥舞，马鞭当空飞旋：“老子给大明办事的时候，老子孝顺高皇帝的时候，你连个蛋都还不是呢！逆贼？老子就是逆贼了怎么着？你去告嘛！去京城告嘛，去金陵告嘛！去老——高皇帝的孝陵面前哭嘛！说有个姓朱的为了剿灭倭寇居然抢织造局的东西，当真是好没有素质，好没有家教，让高皇帝在地下，狠狠惩罚老子的十八代祖宗！”
痛殴完毕，朱四带着绢帛财物扬长而去，随手还丢下一张纸条，说这就是收据，日后再行登记；如此举止，在全程旁观，惶恐无措的戚继光看来，就简直是匪夷所思到极点了——你抢了就抢了，抢了还留下字据，这不平白着给人留下证据吗？别人拿着这个告状，岂非铁证如山？
但也不知怎么的，朱四带着他们抢了几家织造局，绢帛财物到手就尽数下发，折腾了多日，居然没有任何一个官衙出面阻止他们；州府、行省、兵部、内阁，各级机构就像哑巴了一样，从头到尾没有任何一个人给过任何指示；于是戚继光一路随同，亦愈发无力；开始的时候还要费力劝谏一番，到现在干脆只有全程沉默，视之不见了。
不过，这种出淤泥而不染的做派，亦很难维持；因为朱四这几日又派人去叫来了台州知府海瑞（其实还不是知府，但海瑞已经无力抵抗了），据说是收到中枢寄来的什么“水泥”样本，要共同讨论在前线修筑小路、运输物资的方案，需要几方共同配合。而朱四又一拍脑门，抢了某个大官因倭乱抛下的外宅（我寻思也没人要啊），邀请几位泛舟湖上，一边赏光，一边议事。
实际上，这也没有什么好特别议论的，因为战争大事，无非钱人两项；朱四已经从织造局中筹到了款项，海瑞又同意借用台州的民夫，所以大致事情，其实沟通一下就可以办妥；但朱四却坚持要留几人吃饭，说是辛苦奔波一趟，也不容易，还好大官的外宅里还有点散乱的食料，大家不必计较，有什么吃什么吧。
确实只能有什么吃什么了；东南气候转热，厨下食材，多已腐坏；找来找去，只有几块腌肉腌菜、一把豆子，几只野鸡；但朱四兴致仍然很高，不仅亲自为两人倒酒，还替两人演示了一番拔毛烤鸡——据说是他从漠北学来的手艺，只要一把盐、蒜末、一把胡椒，就能烤得滋味无穷。
“所以。”被迫留下来的海瑞盘膝而坐：“先生是漠北人士？”
“不算吧。”朱四道：“我祖坟可在南方呢。不过后来搬到了北方，儿子也都在北面，只可惜养尊处优，也没有什么气候。”
“原来如此。”海瑞道：“不过，先生长居北方，居然还愿意到南方奔波剿匪，实在也是辛苦。”
“带兵打仗的人嘛，天南地北哪里去不得。”朱四含笑道：“其实元敬也可以学一学漠北的气候，将来四处调动，总是有机会的嘛！”
他举杯向戚继光戚元敬照了一照，戚继光赶紧挺身，连称不敢，恭敬接了这杯酒——随行十余日以来，朱四亲自奔驰上下，与他一路谈论各种练兵用兵的秘要，剖析极为深入；每每谈到兴奋得意、彼此欣然之时，都会像今天这样，抛出一些若有似无，仿佛许诺、仿佛引诱的说辞，语气宏大，信心满满，却又总让人将信将疑，不能全盘接纳。
之所以将信者，是因为朱四先生确实神通广大，浪到现在还没有被内阁州府联名收拾，可见权势之盛，无可想象；许诺一点辉煌前程，似乎也不算什么。但之所以相疑者，则是因为朱四先生的话语总有些颠倒错乱，特别是喝了两杯酒后，更为匪夷所思之至……
果然，朱四先生聊过几句，喝过一巡，司礼监的太监就点头哈腰的快步来了，手中还高高举个托盘；其上热气，蒸腾而起：丧乱之后确实没有什么吃食，野鸡烤了腌肉蒸了，那点豆子，一半磨成豆浆，一半点成豆腐，配上生姜和咸菜同煮，酸辣醒酒。而朱四只看了一眼，就笑出了声来。
“好！”他喷出了酒气，用筷子敲着饭碗，当当出声：“是咸菜滚豆腐！吃了咸菜滚豆腐，皇帝老子也不及吾，哎呀呀，啊呀呀！”
也不知怎么的，说到“皇帝老子”，朱四哈哈大笑，乐不可支，甚至干脆荒腔走板，咿咿呀呀配起小调，反复唱这句九族极为不妙之小曲；同时双手持筷，敲击愈速，以至于叮当之声，连成一片；而目瞪口呆的海、戚二人端坐于侧，闻言则不觉面面相觑，神色同归恍惚——好吧，这下他们倒是可以确定，朱四先生的祖宗绝对是南人；因为这敲击的节奏分明就是南直隶一带要饭的“莲花落”；寻常的叫花子还敲不了这么好呢……
这算什么？家传绝学么？
总之，朱四先生敲了一顿发了阵酒疯，随后停下来告诉他们，说自家老头子是苦出身，哪怕挣出了头有了体面，平生也爱这些鸡零狗碎的吃食；一口咸菜豆腐汤，一口烙油饼，解腻解馋，足可开胃；所以睹物思人，难免有些感慨。
“可惜呀。”朱四嗟叹：“发达后给老头子上供，都是些肥牛肥羊，肥鸡鸭子，白水煮得没盐没味，酿的酒半酸不酸；老头子怎么会喜欢？还远不如一碗咸菜豆腐汤。现在想起来，后人上供，不过是自己的颜面，什么时候又真心想过先人？”
这句话更加莫名其妙了；海、戚二人一头雾水，纵有千百猜测，此时也不敢置一词。如此默然片刻，朱四自斟自饮数盏，刚刚端菜的太监又小心溜了进来，双手捧入一张纸条，朱四展开纸条，扫过一眼，哈的笑出声来。
“不错，不错！”他喜动声色：“还是有的是知情识趣的人嘛，眼见着我们独坐无聊，还有送菜的上门了！两位要不要看看？”
两位都没有动。按理来讲，戚继光也罢了，海瑞可绝不是什么吃请请吃的人，如今谈公事吃点便饭也算了，要是真有人着意上门贿赂，那都是要拂袖而起，转身直去的；但现在，也许是觉得气氛实在古怪，海刚峰端坐原地，兀自低头，没有展露任何表情。于是外面吱吱呀呀脚步声响，太监引入了一个点头哈腰的下人，捧来一张刻在紫檀木板上的单子，只说是自己主人听闻天使下降，欢喜不胜，又不敢贸然打搅，所以特备一点小菜奉上，请各位贵人不要嫌弃。
朱四嗯了一声，只随意扫过一眼：
“阳澄湖醉蟹、宁波明蚶……你家主人，倒是很费心思。”
“实不敢当——”
“可是。”朱四自顾自道：“都这么费心思了，怎么还不把当地的名菜送上来呢？我可等了很久了呢。”
下人愣了一愣，俨然不明所以：这单子可是费了斟酌的，江南名物都应该罗织一空了呀：
“不知是什么佳肴？还请上差赐教，小人的主人家即刻预备。”
“喔，这你都不知道？”钦差朱四轻轻道：“你们这里最好的名菜，不应该是水捞青菜（钦差）吗？还是说，你们喜欢火烧的做法？现在可在湖上，不大方便烧吧。”
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下人愣了一愣，随即大叫一声，翻身欲起，随后当头一个酒壶，立被砸倒在地；朱四收回手臂，正好瞧见左右太监一个猛扑，将人压倒在地上翻滚，三两下卸掉手脚，用粗布麻绳捆得结结实实；拽过抹布，直接堵住了来人嘴巴——一连串动作行云流水，极为迅速，以至于嫌犯在地下来回翻滚之时，海瑞和戚继光才不明所以，愕然起立！
朱四兀自坐在原地，看着太监们翻检嫌犯的衣物，从中扯出一大摞的玩意儿——信件、钥匙、戒指，但搜来搜去，始终没有什么可疑的玩意儿；以至于朱四扫了一圈，不觉叹了口气。
“所以。”他对那嫌犯道：“你还真不是来做水捞青菜的？你们也当真没有那个准备？”
闻听此言，绑缚的嫌犯挣扎得更厉害了，纵使严加封堵，也尽力发出了几乎凄厉的呜呜声，似乎在拼命为自己辩驳，但朱四只是抬起一只手来，阻止了一切嚎叫。
“不必装模作样了。”他平静道：“就算没有准备水捞青菜，你们也准备了别的惊喜——比如莲叶蟠桃之类——是不是？我猜，你来送菜单吸引火力的时候，还有别的人已经悄悄坐船，连夜逃出海给人报信了，是吧？”
嫌犯僵在原地，立刻不挣扎了。
朱四面无表情，只是眼角微有抽搐——显然，相比起水捞钦差，连夜叛逃更加触动他老人家的神经，也更令他厌恶；水煮钦差是丧心病狂的残暴狂妄，而叛逃则在残暴狂妄之外，还多了一层叫人作呕的庸懦；在大肆剥夺了沿海无数人物的利益之后，如果这些人真能团结起来造个反，那朱四反而要高看他们一眼；但现在呢？现在的情形，是这些人连自己造反的勇气都没有，唯一的能耐，居然是勾结外敌，收买倭寇来维护自己的利益。
这是什么？这就是极致的、匪夷所思的贪婪；自己造反是要收买人心、要组织军队、要大冒风险的，这个固定支出太高了；但反过来讲，收买现成的海盗和寇贼，那就要便宜轻松太多了……降低固定资产，削减必要成本，推动人力资源灵活运转，固定安保转为外包，沿海的某些人虽然生活在五百年前，但思路上却足以与后世最顶尖的资本交相呼应，彼此知音。
说难听些，收买人心预备造反，那好歹也得给自己精心打造一点基本盘，有的事情是不能做得太过分的，有的钱是不能往死里赚的；但雇佣外人可就不一样了，那是真能——也是真敢把骨髓都榨干净呐！
贪婪如此，怯懦如此，却又疯狂如此，真是——真是叫人作呕啊。
不过，这样贪婪怯懦，却恰好符合朱老四的预期；这种人与倭寇关系匪浅，亲自写信呼唤对方下水，效用肯定更为卓著，更能招引来倭寇的注意，帮助他们下达大举用兵的决心；要是真能一劳永逸，也不枉费他这十几日忙上忙下，辛辛苦苦的到处乱窜……
朱老四沉默片刻，也从椅子上站了起来。
“当然。”他平静道：“不管是水捞青菜，还是莲叶蟠桃，下场都是一样的，也没有什么区别；你家主人的深情厚谊，我就算笑纳了。”
既然事到临头都只会找外包，说明本身豢养的人手是严重不足的；现在外包倭寇远隔千里，朱老四却刚好腾得出手，这个空隙他要是不抓住，也实在太浪费了。
“总之。”朱四站起身来，提了提裤腰：“横竖酒足饭饱，大家坐着也无聊，何妨去月下消一消食？人家盛情难却，总不好空手而归嘛！”
——再说，搞一张风干人皮做祭拜，想必比咸菜滚豆腐更能叫老头子欢心，对不对？