第30章 探花郎的本意
第二天下午，新鲜出炉的林探花准时上门了。
这个“准时”是真的相当精准，几乎是约定的时间一到，林湛的下人就通报了丞相府的门房。一刻钟后，他就跟着沈旬进了沈昱的屋子。
“林大人来了，真准时啊。”
一进门，林湛就看到端坐在厅里的白衣小少爷，抬眼冲自己笑了笑。他怀里还抱着一只白色的小猫，沈旬见状，不痛不痒地斥责了一句：“客人都到了，怎么还在玩猫？”
林湛倒不觉得这有什么，说道：“无事，沈少爷喜欢就抱着吧。”
“林大人真大度，不过我还不至于贪玩这一时半会儿的。”沈昱说着，丫鬟已来抱走了猫，随后还有端水来洗手的，端毛巾来擦手的。一下子流水一般走过去三个丫鬟，小少爷的仪容仪表就收拾好了。而且沈昱的动作看似简单，做起来却透着一股矜贵和高雅，刚过上好日子没多久的林湛都有点看懵了。
“……林大人怎么还站着？”等下人们都走开了，沈昱一抬头，就对上了林湛有些发愣的视线，顿时一乐，“别是在等我站起来行礼吧？林大人可别为难我的残腿了。”
“……没，不是，我当然已知晓沈少爷的腿……”饶是探花郎也一时间想不出怎么表达才不冒犯，于是他跳过了伤情描述，“总之，沈少爷坐着吧，别起身了，仔细你的伤。”
“清和，别闹了，怎么能这么跟林大人开玩笑。”沈旬看林湛愈发局促，担心自己弟弟闹过头，真得罪探花郎就不太好了。于是他又意思意思地训了一句，便转向林湛：“我弟弟生性活泼，喜欢玩笑，林大人见谅。你请坐，珑翠看茶。”
林湛大概也觉得自己有点失态，轻咳一声，坐下了。
丫鬟们又鱼贯而来，给三人都上了茶和点心。沈昱把茶叶、用水和点心都简单介绍了一番，又问林湛：“林大人喜欢什么调子的香？我叫人一并点了。”
林湛能有什么偏好？他以前都没用过这些，只能比照着当上探花后唯一见过、用过的一种，镇定回道：“檀香即可。”
“林大人果真也是文人雅兴。”沈昱吩咐丫鬟去燃香，随即感慨道，“不像我，感觉秋天就该蒸木樨（桂花）了，可别人都嫌太甜……”
林湛道：“客随主便，便用木樨香吧。”
沈昱一笑：“那不成，待客之道我还是懂的。对了，既然林大人爱檀香，我让人送些到府上？就当我刚才开玩笑的赔礼了。东西是好东西，就是我不爱用这个，林大人别嫌弃是我不用的东西就成。”
最后那句话，直接把林湛拒绝的话堵住了，只好道：“多谢沈少爷。”
“这有什么，放我这也是平白浪费，不如给懂得欣赏的人。”沈昱说着，又摆手，“林大人请喝茶，尝尝点心。”
林湛点头，先把茶给品了。他的动作看似优雅，实则在拖时间，思考怎么吃那些没见过的茶点。用银签他是知道的，但是一块分几口吃？一次吃几块？吃完银签放哪？……林湛心里全是疑问。
他还是头一次参加这样的茶会，着实不想露怯。
好在新科探花郎正暗自焦虑时，小少爷先插了一块糕点，两口解决，随后又喝了一口茶。林湛的余光悄悄观察着，比着他的动作，也吃了一块。
——好甜。
刚放下银签，林湛就迎上沈昱期待的目光：“如何，好吃吗？”
林湛默然一息：“……不错，桂香浓郁，唇齿留香。”
“你喜欢？那就太好了。”小少爷一拍手，“我就说嘛，光是赏桂花有什么意思，也该吃点喝点，全方位品鉴才对！”
林湛谈不上喜不喜欢，但沈昱喜欢桂花，他记住了。
“行了，别卖弄你那桂花糕了。那么甜，只有你自己喜欢，林大人给你面子才说不错的。”沈旬看气氛不错，林湛确实也没在沈昱面前端架子，于是三言两语暗示弟弟要进入正题了，“成天就琢磨这些小点心，家里缺甜点还是少你吃的了？有点正事没有？”
“好吧好吧，那不聊桂花糕了。”小少爷接收到了暗示，话题一转道，“聊点别的，林大人，请您给我解个惑呗？”
林湛心知重点来了，正襟危坐：“沈少爷请讲。”
“这封信……”沈昱从怀里掏出信件，正是林湛游街那天命人送来的那封，“是什么意思呢？”
林湛对这个问题早有准备，回答得也很快：“这信，本来是想直接交予丞相大人时，一并说明的。只是放榜那天在宫里有些忙乱，一直没找到机会递给丞相大人。后来游街那天，碰巧得见沈少爷就在酒楼之上，便想着先给到你，改日再做解释。没想到时机不巧，耽误到了今天才能讲清楚。”
“林大人的意思是，这信是给我爹的？”沈昱问道，“但我已经看过了，林大人可介意？”
林湛摇头：“无事，递给沈少爷了，便是能给你看的。”
沈昱又问：“那你写这封信，还有那篇文章，到底是为了……？”
“说来惭愧，这本来也不算多大的事。”林湛说到这里，还有些不好意思，“我只是那日听闻了民间对沈少爷救人‘张冠李戴’的事，一直记在心里。但那时我人言微轻，不知如何才能叫世人得知真相。后来会试张榜，我得了第五，便觉得这是个机会。于是我写了一篇文章，想着凭着我的一些成绩，把文章给到其他学子，他们总会传阅的。等那些学子读了文章出去宣扬，民间多少也能了解真相了。
“但我又担心这样擅作主张会适得其反，于是又写了封说明的短信。原本是计划将信和文章递给丞相大人，他觉着无妨的话，我再把文章传阅出去。谁知时也命也，这篇拙作却直接到沈少爷手里了。
“此事若是困扰了沈少爷，请见谅。”
沈昱虽然早知道林湛又“正道之心”作祟了，却没想到他的详细计划是这样的。
怎么说呢……和汪老四那个“找一堆说书人去宣传”的想法有异曲同工之妙，但仔细想想，意外地具备可行性。
新科前三甲的文章，被学子们传阅，再正常不过了。然后这群读书人在各处聚会时讨论，把消息再一传十十传百，也十分常见。而且很重要的一点是，庄砚宁、庄家也是文人圈子里的，学子之间流传的消息，很快会正面糊到他们脸上！
沈昱都不敢想庄砚宁要是知道自己被学子们鄙视，该是什么心情。果然，林湛此人就算刚刚高中还没什么势力，手段办法也是一套一套的。
“说什么见谅，林大人居然对我的事如此上心，我真有点……受宠若惊了。”
小少爷回过神，不动声色地与自己哥哥对了一下视线，开口回道：“我仔细拜读了文章，写得很好，不愧是探花之才。就是拿我当主角，我都有点羞愧难当了。林大人真要……把这篇文章拿出去给学子们传阅吗？”
“我有此意，但请沈少爷、丞相大人、沈大人定夺。”林湛回道，“沈少爷和……沈小姐帮过我，我有报答之心。何况此事确实是沈少爷做了好事，自当如实宣扬，而不是让百姓们蒙在鼓里。”
沈昱看向亲哥，亲哥代答道：“那，便如林大人所说的去做吧。林大人有心了，不管结果如何，我都代我爹感谢你。”
林湛回道：“沈大人客气，是沈少爷应当好人有好报。不过我也不确定这办法能否管用，若是将来收效甚微，各位见谅。”
沈昱：可别提“好人好报”，我都被你们这几个报应五世了。
小少爷腹诽着，看林湛这么运筹帷幄的样子，忍不住又起了为难对方一下的心思：“林大人，我还有一个问题，你一块解惑了呗？”
“沈少爷请讲。”
沈昱就望着他，问道：“那日在渡光寺，跟你吵架还……的考生，如今信服你的议论了吗？”
林湛没想到是这个问题。
他来之前，想过沈昱可能会提起七夕那晚，提起渡光寺那天，却从没想过沈昱会问起自己和其他人发生争执的后续。
——这是什么意思，想提醒我他记得我的狼狈落魄时的样子吗？
——可他也没说出我被砚台砸了，不得不马上洗了唯一一件外裳的事……
其实林湛的脑海中，渡光寺后院一遇的场景还历历在目。甚至沈昱说过的那些尖锐评论，也还清晰地烙印在记忆里。
他说：“其他人都不同意你，你何必还浪费时间在这里与他们辩驳。”
他又说：“直接考场见真章，以功名叫他们闭嘴，不是更简单？”
他还说：“到时候就算他们不服，还敢跟你争辩吗？”
那时，林湛觉得这小少爷真是权贵之家的发言，无所谓真理，只以身份压人。如今再回想这些话，林湛心底竟生出某种异样的感觉。
仿佛这小少爷就知道自己能考中功名似的，然后今天再遇时，他就得意表示：我就知道你会考中，现在，你用你的身份让他们闭嘴了吗？
林湛心中五味杂陈，却对这个小少爷生不出以往那种对权贵作派的厌恶感。他看着对方的眼睛，徐徐回道：“我不知道，我也已经不在意他的想法了。”
沈昱闻言，并不意外，反而抚掌而笑：“你这才是权贵人家的作派，丝毫不把那些手下败将放在眼里！因为如今他们已不能与你同起同坐，他们的想法，对你毫无意义！”
林湛想要反驳，但沈昱又道：“林大人，你当初说就算他考上了，以强权压你，你还是会坚持你的想法。可如今，你若问他，他还会坚持他的想法吗？”
林湛道：“他如今是否坚持，是他的事，与我无关。不过不管他如何选择，我都不会去问他。他只是没考上，罪不至被如此侮辱。”
沈旬听着，感觉自己弟弟好像和林探花越聊越不投机了。他正要开口插话，却听沈昱道：“林大人好度量，竟连伤过你的人都能视若无物。我就不一样了，被奸人所伤，我是必须要那人狠狠吃点苦头的！”
他的话语毫不客气，却意外没让林湛更不赞同。恰恰相反，林湛看了看他的腿，点头应道：“沈少爷的事不一样。伤害你的人，理当严惩。”
眼看危机解除，又闭上嘴的沈旬：……我弟弟还挺会发小脾气啊。
小少爷却好似没察觉林湛的态度转变，自然而然地接了下一句：“哦对了，林大人，还有个问题，能顺便问问吗？”
林湛再点头：“请讲。”
小少爷：“你……骑马能带人吗？”
【作者有话说】
沈大哥：不好！弟弟要找别的司机！